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第73章

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    桃花关位于齐魏两国边境,毗邻南平,离吴越距离较远,暂时还没受到战火波及,各国经商贸易,也都会经由桃花关进进出出,每年暮春,那附近漫山遍野,会开满无数桃花,故名桃花关。

    之前顾香生以为夏侯渝想借由诗句传达什么信息,却没想到桃花关上头去。

    被诗情这一提醒,顾香生心里咯噔一声:莫非夏侯渝是想离开魏国?

    继续留在魏国,虽然皇帝一时半刻未必会杀他,因为杀了他也没用,但现在局势这么乱,天心难测,谁晓得皇帝会不会因为魏国打了败仗的缘故拿夏侯渝出来祭旗泄愤?以他先前对刘宝林等人株连九族甚至屠村的作为,这是很有可能发生的。

    所以夏侯渝估计才起了偷跑的心思。

    如果她们的猜测是真的,那么夏侯渝送这封信过来道别,其实是冒了很大的风险,一旦被发现,那他也走不成了。

    顾香生思忖片刻,对她们道:“此事不要声张,就当我们没见过这封信。”

    诗情碧霄二人都应了下来。

    顾香生又道:“我收拾点东西,诗情,你去夏侯府一趟,也用不着进门,就从后院绕过去,然后悄悄将我给你的东西丢进墙内便可以了。”

    碧霄还没有醒过神来呢,闻言吓了一跳:“娘子,夏侯五郎为什么会在心上暗喻桃花关,难道是准备私自离京么?”

    顾香生:“我们只是猜测,我想尽一份心意,又不能让你们陷入危险中,想来想去,这应该是最好的办法了。”

    诗情忙道:“您放心罢,我一定会送到的!”

    为免繁重拖沓,顾香生仅仅是包了一些金银进去,另外又加了一点干粮,又细心地检查过,上面没有任何标记花纹,包袱的布料也是布匹铺里随处可见的粗棉料子,可以避免被有心人捡到之后又生出什么事端。

    天黑之后诗情出了门,她的动作很迅速,一个时辰后就回来了,说是照顾香生的吩咐,将包袱往后院墙里面一扔,听见里头传来捡包袱的动静,就悄悄离开了,没惊动任何人。

    碧霄却有些替夏侯渝担心:“他一个半大少年,身边只有张芹一个人可用,就算手上有钱,想要离开京城怕是不容易罢。”

    诗情摇摇头:“我倒觉得不难,夏侯府平日里就没什么人看守留意,陛下现在也还没注意到他,若是乔装改扮,应该能蒙混过关,怕只怕他们离了京城之后就被发现,到时候逃不远反而被抓回来,可就惨了。”

    顾香生总觉得那张芹平日里看着低调,却不是一般人,关键时刻还是可以派上用场的。

    “陛下现在应该暂时没空去找夏侯渝的麻烦。”她苦笑了一下。

    从前在宫里,虽然规矩森严,尊卑分明,可毕竟还能听见笑声,见着笑脸,甭管这笑声真不真,笑脸假不假,总归不那么冷清,还是有人气的,但顾香生上回进宫时却吓了一跳,别说李德妃说话神情都透着没精打采,就连遇上偶遇的宫女,也都个个表情木然,行色匆匆,尤其是在皇帝跟前伺候的那些人,更是战战兢兢,唯恐犯了一点错误。

    此番益阳王和程载叛变的消息传到京城,许多人都被吓了一大跳。

    传闻益阳王在江州当地一口气征募到数万兵马,连同原来程载带去的那八万,也能号称二十万大军了,如今京城的兵马被程载带了大半出去,剩下的还要拱卫京师和皇宫,无论如何也没法跟程载魏善那边的兵力相比,皇帝吐血之余,只能赶紧调集各地兵马赶来京城勤王。

    先是被刘宝林指着鼻子大骂,继而又被亲生儿子和心腹大将背叛,皇帝这回遭受的打击不可谓不大,顾香生就算没有亲眼看见,也能想象他满腔的愤怒。

    不得不说,这才是现世报啊!

    打从抛弃吴越同盟对其下手开始,皇帝就一步步作茧自缚。

    他对别人毫无仁慈之心,别人对他自己也不会有什么敬畏仰慕,虽说帝王宝座都是有尸骨垒起来的,但也要分情况,即便多疑自私是帝王本性,但也要有起码的眼光和胸襟,从严遵一打败仗就把程载换出来这件事情来看,皇帝的军事素养其实也平平,一点都没有遗传到先帝打仗的本领。

    这样的人,注定只能是守成之君。

    但乱世之中,本身就没有守成一说,弱肉强食,如果不想任人鱼肉,自己就得成为刀俎,永康帝业务水平不够,在行业内就只能被人淘汰,选择靠边站了。

    不过这些话顾香生却不好跟着诗情碧霄说,彼此再亲近,她心里总有些小秘密不想暴露,子不语怪力乱神,说了也不会有人相信,话说回来,她自来到这里,从小到大,总的来说,还算循规蹈矩,并无出格之处,更没有仗着两世阅历就敢指着老天喊一声苍天已死黄天当立,仔细想想好像还有点浪费。

    目前来说,这多出来的一世阅历的好处就在于,她的心理素质和抗压能力比正宗土著要好许多,像魏临,就算知道他现在要造反,顾香生也只会觉得:这种皇帝,不被反才怪!而不是像常人那样脸先一白:啊,竟敢谋反,大逆不道,不要命了么?

    当然,魏临什么都没说,她也很少去打听魏临到底时常与那几个幕僚在书房谈些什么,但顾香生知道,那里头有时任中书舍人的李忱,也有严家的长公子严希青。

    至于魏临到底想干什么,稍微想一下,也就不难得出结论了。

    唯独诗情和碧霄还被蒙在鼓里,而许多人,包括顾家在内,更是一无所知。

    他们还不知道,又要变天了。

    顾香生抬头看向外头的天色,微微叹了口气。

    不知道为什么,在想到这个可能性之后,她心里反而平静下来,再没有一丝的忐忑紧张。

    也许是笃定魏临很可能不会输得很惨,也许是前世的阅历起了作用,觉得人生早死晚死都要死,反正自己已经死过一回,这次有人陪着,就算真要死了也不会太难过。

    诗情也跟着叹了口气,想的却不是同一件事:“益阳王说反就反了,也不知会不会打到京城来!”

    碧霄:“是啊,益阳王忒可恶了,他说什么清君侧,指的难道不是殿下么?殿下哪里对不住他了,将刘贵妃打入冷宫的明明是陛下啊!”

    这小妮子一心向着顾香生,魏临自然也被她划入自己人的范畴,她说这话的时候肯定是忘了当初两帮人在端午宴上的交锋,再说皇位只有一个,魏善不想方设法铲除魏临,那才是傻子。

    顾香生道:“我们担心再多也没用,该发生的事情总会发生,不会发生的事情,担心再多也无用。”

    碧霄奇道:“娘子,您这话说得大有禅意,真是了不得了!”

    顾香生佯怒:“难不成我之前说的话就很粗鲁么?”

    三人顿时笑闹起来。

    陆青从外头匆匆进来时,看见的便是这么一幕。

    益阳王和程载起兵的消息传到京城,京城里现在人心惶惶,虽然朝还照样上,衙门还照样开,但很多人心里都有了想法。

    也不能说他们胡思乱想,现在大魏还在跟齐国作战,这边又起内乱,大魏再强盛也经不起这么折腾,一个不好,说不定就有国破家亡的危险。

    掌管户曹的官员心里更清楚:现在大魏的国库已经快被接连几场战事给掏空了!跟齐国打仗要钱,镇压叛军更要钱,先前治理水患,因为皇帝吩咐下来的缘故,户部这边还拨了不少钱粮给益阳王,这下好了,全都成了肉包子打狗,有去无回!

    各地勤王的军队零零散散,没个组织,万一是先后来的,到时候益阳王的军队只稍在入京的必经之道上把守,来一支灭一支,来两支灭一双,加上粮草断绝,不出数月,京城就只能投降。

    又或者最坏的情况,皇帝不肯向儿子低头,益阳王的军队冲杀进来……想想就令人不寒而栗。

    而如果益阳王取得胜利,他头一个要算账的,肯定不是皇帝,而是魏临。

    作为魏临最亲近的人,到时候肯定会被牵连的淮南王妃,此时竟还若无其事地与侍女玩闹,陆青真不知该说她心太宽,还是无知者无畏?

    见陆青进来,顾香生三人停下动作,诗情和碧霄规规矩矩站好,很有些不好意思。

    陆青拱手道:“王妃,殿下吩咐过,他这两天都会在宫里,以备陛下随时垂询,就不回家来了,让我们阖府上下都尽量待在家里,除非必要,否则不要出门。”

    顾香生点点头,心里有了隐隐绰绰的猜测,但她并没有问陆青,因为就算问了,对方肯定也不会说。

    “殿下那边的换洗衣物齐全么,若是有需要,我现在就多准备几套让你带进宫去。”

    陆青应了下来,见顾香生没什么吩咐,转身又匆匆离去,想来是去布置魏临的吩咐了。

    ……

    皇帝现在的心情很不好。

    或者说,打从魏国打了败仗起,他的心情就没有好过,魏善那边起兵的消息传来之后,他更是暴跳如雷,差点就去见先帝了。

    “两天前,朕收到一个消息。”

    他缓下声调,紧紧盯着眼前的人,将语速放得很慢。

    “说是你的儿子在江州起兵,连同程载一道,打出清君侧的旗号。”

    皇帝本以为自己说完这席话,眼前这人就算不大惊失色,起码也会跪下来求饶,痛哭流涕地求皇帝不要杀她。

    但他想错了,大大想错了。

    刘贵妃的脸上甚至没有一丝波动,反而点点头:“这件事宫中上下都知道了,我自然也知道了。”

    “你怎么还能这么平静?”皇帝冷笑:“你竟还敢跟朕装出这么平静的模样,你是笃定了你儿子会打到京城来,朕不敢杀你是罢?”

    刘贵妃:“我没有这么想,天子一怒,伏尸百万,流血千里,陛下贵为九五之尊,对任何人,都是想杀就杀,无须二话,杀了我,也不过是再添一个人头罢了,算不得什么。”

    “那你还敢这么做!你怎么敢!朕待他不好吗!朕待你们母子不好吗!为什么你们胆敢这样对朕!”皇帝被她的平静态度彻底激怒,竟直接从榻上跳起来,扑向刘贵妃,,直接让人推倒在地上,掐住她的脖子,声嘶力竭地喊。

    “刘氏宋氏那些贱人也就罢了,你们凭什么背叛朕!凭什么!”

    大政殿的人都被皇帝遣下去了,他也不觉得刘贵妃一个人能翻出什么天来,连杨谷都在殿外候着,此时听见皇帝高声怒骂,更是不敢进来。

    若换了往日,刘贵妃估计是逃不过的,但现在皇帝大病初愈,力气不足,她用力一挣,竟将皇帝的手给挣开,再狠狠一推,反将皇帝给推倒在地。

    “你可想好了?就这么掐死我,二郎若是知道,届时你们就再无转圜的余地!”刘贵妃对着他笑道,鬓发有些凌乱,金钗也跟着掉落在地上,往日的雍容此时在皇帝眼里,都化作了可恨。

    “若留着我,二郎他们赢了,你还可以拿着我和他们谈谈条件,如果我死了,你觉得你手上还有什么足可令二郎忌惮的筹码?”

    皇帝恶狠狠地盯着她,胸口不住起伏:“你这贱妇……”

    刘贵妃笑得花枝乱颤:“我是贱妇,让我这贱妇当了这么多年的贵妃,那你岂不是贱人?”

    言语之间,竟毫无对皇帝的敬畏之情。

    “你莫不是觉得自己还挺英明的?实话对你说罢,这满朝文武,这后宫上下,心里恨着你的,讨厌你的,没有一百也有八十,只怕除了我,还有许许多多的人,巴不得你赶紧滚下皇位,别再碍眼了!”

    “你别这么看着我,活像要吃人似的,难道我说得不对么?吴越跟你结盟,还巴巴送了公主过来,结果你转手就把人家给卖了,还趁火打劫,跟着齐国一起灭了人家,你说吴越人恨不恨你,宋贤妃恨不恨你?她不给你下毒,我反倒觉得稀奇呢!”

    “还有李德妃和魏节,你把人家母子分离,丢到一个鸟不拉屎的地方待了两年,召之即来,挥之即去,你真以为人家不恨你么?真以为雷霆雨露,皆是君恩?”

    刘贵妃哂笑:“可笑古往今来多少帝王,总以为天下尽在掌握,自己可以为所欲为,结果玩火*,愚不可及!有些人不敢反抗,是因为他们没有足够的力量反抗,一旦有了机会,谁愿意被你这么折腾?”

    “还有魏临,可怜他当了十几年的太子,就因为你的猜疑,想废就废,他是人又不是傀儡,若真毫无芥蒂,那才是有鬼呢!我儿虽与他势如水火,可就连我,也不能不为他喊一声冤呢!”

    她每说一句,皇帝脸上的黑气就多了一层,及至后来,他歇斯底里地大叫“闭嘴”,刘贵妃却理也不理,兀自说得高兴。

    明明知道对方的话不过是为了激怒自己,甚至挑拨离间,但皇帝仍旧禁不住听得心头翻涌。

    其他人真的这么想吗?

    他们真的是这么看待朕的吗?

    不!朕没错,魏临与文臣走得太近,既会招来武臣不满,也会使得文臣过早站队,朕废他,是为了他好,也是为了大魏好!

    “就算你说的这些,就算你说的这些……”皇帝喘着粗气,双眼通红,像一头受伤的猛兽,“朕对你们母子呢!朕又有哪里对不住你们!给了你仅次于皇后的地位,对魏善的宠爱还多于魏临,你们还想怎样,就算朕对不起天下人,朕也没有对不起你们!”

    刘贵妃冷冷看着他,就像看着一件令人厌恶的东西:“你说得好听,可事实果真如此吗?魏善在吴越时,你仅凭着魏临一封奏疏就将他们追回,无非是起了疑心,贪渎战利品是假,觉得他们匿藏了传国玉玺才是真!在你心里,你从来就没相信过自己的儿子,你谁也不信,对魏善好,只不过是因为他从前不是太子,没有威胁到你的地位罢了!”

    “你不奇怪魏善为何会不顾我的安危贸然起事么?因为是我让他这么做的,我告诉他,如果我们不提前下手,那就只能坐以待毙,等着别人来宰割的份,你今日看重他,谁知道明日会不会又变卦?像你这种朝秦暮楚之人,已经完全不值得相信了!”

    “你不是想杀了我吗,来罢,我还要谢谢你,谢谢你帮我儿除掉他唯一的弱点和牵挂!”

    疯了。

    疯了!

    皇帝看着刘贵妃,心里浮现出这样的想法。

    “来人!来人!!”他大声喊了起来,指着大笑不止的刘贵妃,对推门进来的侍卫和陆青等人道:“将她拖出去……”

    想想刘氏不同于宋贤妃她们,这女人的确还有些用处,不能让她就这么死了,皇帝竭力压下心头的恼怒:“将她押回麟德殿!”

    即便暂时不能杀他,皇帝也不打算让刘氏好吃好住:“每日只给她送一顿,拿剩饭剩菜给她,将麟德殿所有人手都调走,不准让任何人去服侍她!”

    想想这些年他居然还觉得后宫之中,当属刘氏最体贴温柔,也一心为自己着想,皇帝就觉得自己完完全全被蒙骗了。

    此时看着刘贵妃,他甚至比对刘宝林宋贤妃等人还要恨,毕竟后者没有得到过太多的宠爱,而刘氏,他一度也想立这个女人为皇后的!

    刘贵妃似乎看出他的想法,笑道:“若昭穆皇后活到现在,说不定也会做出和我一样的事情来呢!”

    话没说完,皇帝扑上去,狠狠掴了好几巴掌,不一会儿,刘贵妃的双颊立时高高肿起,嘴角也流下鲜血,但她依旧在笑,仿佛皇帝越生气,她就越开心。

    “拖出去,朕不想再看见这贱人!”皇帝吼道。

    刘贵妃的淡定,仿佛映衬出他的心虚。

    陆青赶忙挥挥手,让侍卫将刘贵妃带出去。

    他服侍皇帝多年,却从未见过他如此暴怒的模样,尤其是方才刘贵妃说的那些话,虽然并不清晰,但偶尔也有一两句传入耳朵,陆青越听就越是心惊胆战,恨不得自己从来没长过耳朵这种东西。

    后宫的女人没有一个是简单的,他早就明白这个道理,可刘贵妃的所作所为仍旧远远超出陆青的想象。

    谁能想到益阳王起事竟然是刘贵妃授意的呢,为了儿子的前程,她竟连自己的性命也不在乎。

    如此看来,新年的那场宫宴里,宋贤妃她们能轻易在酒菜中下毒,其中是不是也有刘贵妃的手脚?

    想及此,陆青不由起了一身白毛汗,对皇帝也隐隐多了一层同情。

    皇帝根本没在看他,自然也就没注意到陆青的眼神。

    他毕竟是一个皇帝,当了二十余年皇帝的人,没了刘贵妃在眼前,他逐渐平静下来,脸色也由愤怒转为思考。

    “阿陆。”他忽然出声。

    “奴婢在呢!”陆青忙道。

    “你去将大郎和王郢他们唤来。”

    ……

    应召入宫的,除了魏临之外,还有尚书令王郢,尚书左仆射颜旬,以及六曹尚书等人。

    虽然现在在跟齐国打仗,益阳王那边又来添乱,但朝廷不可能因此停顿过来,不单魏临,王郢等人这几天也都常驻中枢,忙得不可开交,除了调动各地兵力前来勤王之外,还有日常公务要处理。

    此时的皇帝已经梳洗过一遍,正襟而坐,除了面色苍白略带病容之外,与往日无异。

    众人行礼拜见,皇帝抬手赐座。

    “今日召诸卿前来,是为了逆贼魏善程载一事。”

    皇帝缓缓道:“朕想先与齐人议和,再将严遵调过去剿灭魏、程等人,卿等以为如何?”

    众人面面相觑,王郢当先道:“陛下,齐人如今形势大好,必然不肯轻易言和。”

    皇帝想来心里已经早有对策,闻言也并未意外,只道:“他们不肯议和,是因为条件不够优渥,若我们能给他们想要的东西,他们自然就会肯了。”说及此,他脸上露出一丝狰狞:“这些东西,朕宁可让与齐人,也不会让奸贼得逞!”

    王郢不确定地揣测:“陛下的意思是,割地,赔款?”

    皇帝:“不错,叛军的事情不能再拖了,他们现在有二十万人马,就算加上各地勤王的兵力,也才七八万,还不如程家军精悍,必不能敌,当务之急,是先平叛!刘氏还在宫中,将她拖出去吊在城门处,再公示天下,朕就不信魏善那逆子还能坐视自己的生母被辱!若是如此,他那所谓的清君侧口号,也会为天下人所唾弃!”

    见众人没吱声,皇帝皱了皱眉,环视四周:“你们说呢?”

    “臣,不赞同。”开口的居然是魏临。

    皇帝的脸色阴沉下来:“为何?”