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离歌进去之后，便没打算再说话了。他一个人阴沉着脸坐在榻上静修，完全无视谈笑的存在。
谈笑没想到离歌突然发怒，本来要谈的事情也耽搁了下来。她叹了口气，从炼妖葫芦里放出白头，又起身去拿那丹炉，发现那丹炉虽然材质一般，但难得离歌盛怒之下摔出去，它的表面却没有裂痕。
不管怎样，该做的事还是要做下去的，谈笑将丹炉放在一边，然后从乾坤袋里拿出收集的灵草之类的东西摆在桌上一一挑选，思考着用什么方法分解出那个小黑牌子所包含的物质。
由于谈笑有心要做这件事，所以准备的草药不少。现在有了丹炉，她便按照自己原来的构想把这些花花草草分类放置，特别是把需要放在一起淬炼的搁在一起，她想着这样一来就可以通过不同的淬炼过程分析出最接近真相的物质结构。
她的想法没错，但是由于她在天华山时一门心思练九转，并没有真正接触过炼丹，所以在操纵的过程中难免出一些小小的状况。到底是她不熟悉的领域，别的不说，光是淬炼过程中火符的使用就很难到位。一开始不是早了就是晚了，不是大了就是小了，谈笑忙活了半天，这才感触到亲眼看见和亲手去做还是很有区别的。
离歌也并没沉下心来静修，而是不自觉地时不时地注意着谈笑的情况。
他见谈笑也不理他，一个人在那里捣腾了半天也没捣腾出名堂来，于是黑着脸走过去夺过丹炉道：“你是筑基了吗？即便没有，就你这点水平真是丢尽了天华的脸。”
谈笑也不反驳，面上顿时微红，她看了看桌上之前炼废了的黑渣渣，心想离歌说的也不算错。
离歌撩开下摆盘坐在她身边。亲手清理了丹炉，又随手在桌上的草药堆里拨了拨，不一会儿便清楚了谈笑的想法。
“虽然手法差了些，不过先后步骤还算不错。”离歌将丹炉放在桌上，冷着脸道：“这不过是个简易的丹炉，不过现在也讲究不了那么多。”他先放了几种难以燃烧的垫料到丹炉内，然后丢了一张火符隔着一段距离对其加热，等火稍歇便又放进一些草药，将其捣碎，然后继续加热。这样反反复复。直到里面的东西被加热成凝胶状的时候，一张火符还没有用完。
谈笑惊讶地看着，想起之前浪费了好几张火符。再看离歌这手法，真是觉得佩服。
离歌轻蔑地瞥了她一眼道：“傻看着做什么？鼎鼎大名的云华真君竟会有你这样的亲传弟子？难怪他不承认。”
谈笑微微垂眉，不搭理她。她早就发现了，离歌心情不爽的时候，想要讽刺她打击她的时候。多半会扯到云华真君那里去。只要不理会他，他就说不下去了。
离歌哼了一声，继续操纵着火候，谈笑于是看见那些火或慢或快地在圆滚滚的丹炉内循环着滚动着，仿佛形成了一个小小的乾坤。草物成胶，离歌便运气使那层胶浮到丹炉中央。接着又缓缓推出火势将那凝胶裹在其中。他的手很灵活，运气也很均匀，谈笑只觉得那气与火浑然一体。它们裹着凝胶在原地滚动成一个充满丹炉的混沌圆球，等离歌觉得差不多了得时候，他突然撤火，将丹炉的盖子盖了上去。
半晌，等丹炉冷却。草味浮动，离歌道：“好了。”
谈笑揭盖看进去。一颗黑色丸子静立中央，十分圆润。虽然这是颗丹，不是小黑牌子，但谈笑知道，要炼成这么一颗丹，不止是需要又良好的控火术而已，离歌你能做到这个地步，说明他对这些草药的属性已经十分了解，所以他对火候的把握也极其到位。
这个时候，谈笑清晰地意识到了差距。同期弟子中，离歌并不是最出色的，但凭她现在看到的这一手，说明离歌在炼丹方面是下了苦功夫的。而且，虽然她知道的东西多，但离歌看起来知道的也不少。这些花花草草的，他根本问也没问她是什么，怎么用，便能自行判断用法了。
“你早就在寻找替代之物？”谈笑想到了这个可能。
离歌微抬下巴，傲然斜睨道：“怎么，我该坐以待毙？”说着冷哼一声，又转身走了。
谈笑心里叹气，真是班门弄斧了，说什么帮他寻找替代之法，人家却早就开始准备了，进程不知道比她快了多少。
不过她很高兴地发现，离歌还是那个离歌，不肯低头的离歌。想起之前离歌未上天华山时，她给他送药的经历，想到之后上了天华山，离歌也绝不愿意妥协去吃那些需要长期服用的丹药，再看到他这一手炼丹术。她有理由相信，当初给他的药方他一定也认真研究过了。
谈笑知道自己缺乏练习。她回想着离歌方才的手法和步骤，无奈地又拿出一张火符，单独开始练习控火。她想幸好她准备了不少火符，不然这么浪费下去，恐怕是什么事都做不成。
白头自进来之后就很乖，起先是用后肢坐在地上在门边向谈笑这边张望，后来似乎觉得这边很好玩，见离歌离开后便一个纵身跃过来两只前肢趴在桌子上，好奇地看着谈笑和她手边的炉子，偶尔用爪子扒拉扒拉旁边的药草。
离歌看过来，这才注意到从角落蹿出来的白头。“那是什么畜生？”离歌看着白头，对这个小不点儿产生了好奇。他微皱着眉，心想难道这个小东西是什么妖兽？如果是这样的话，它怎么对谈笑一点防备都没有，更没有攻击的倾向？
谈笑笑了，“这是白头。”
“白头？”离歌吃了一惊，起身又走过来，白头不喜离歌的气息，龇着牙微微弓起身子，谈笑便轻轻拍了拍它背部的弧线，示意它不要紧张。
白头背部一颤，身子往下低了低，看见离歌还在靠近，忍不住又要弓起来。
谈笑于是干脆把白头抱在怀里揉了揉道：“又不听话，不是不闹脾气了吗？”这话倒像是跟个小孩子说的。
白头埋首在谈笑怀中，眼不见为净了。
离歌古怪地看着这一幕，突然在想白头是不是也是谈笑的精神寄托。
“果真是白头。你怎么把它带出来的？这不是天华山的灵兽吗？”
谈笑一手搂着白头，一手挑选草物，一边解释道：“我没带它出来，它自己找来的。我并不是自愿下山，而是……”想到那个烈火一样的人，谈笑手上稍顿。
宛城一别，再无消息。
“我还未问，你如何来的青蒙山。”
谈笑沉默了片刻，只说自己被司羽烈带出青蒙山来寻找失踪的天华山弟子，后来几人走散，她又无意中撞见修士武斗，再然后被人追赶糊里糊涂遭遇了尸兽，再之后醒来就已经在青蒙山，被人称作陆照了。
谈笑说得不多，离歌一边听，一边拼凑其中的细节，又问道：“既然如此，那清烈真君和那四名来朝弟子何在？”
谈笑搂着白头的手紧了紧道：“清烈真君不知下落，那四名同门，有一个死在了集杀院，另外三个……不知道。”
离歌皱眉，继而冷笑道：“派出这样的人来青蒙山，哼哼，看来天华也并不在意我们这些人的死活。或者说，也不在意神器何在？呵，好清高。”
谈笑看向他，心想离歌在这里受了不少苦，所以现在心思有些偏激也是正常的，只是这么说似乎不妥。
“怎么，你觉得我说的不对？是了，你自然觉得我说的不对。”离歌扬了扬眉，然后又古怪地笑着，却没有再说什么，而是把手拢在袖中转身走了。
“你且在这里安心待着，这地方虽然比不了白院安全，但倒也清静。”
谈笑想了想，道：“昨晚我跟着集杀院抛尸的人走到一处断崖，当时时间紧迫，我便没有近前查看，想来那里或许正是太真豢养尸兽的地方。”
“尸兽？”离歌淡淡勾笑，“你想错了。那不过是埋尸所。尸兽是不会在那里的。”
“你怎么知道？”谈笑将丹炉和一应物品准备好了。
“你以为尸兽是怎么出去的？你以为他们只是把尸兽的卵植在我骨血里就可以了吗？”
谈笑虽然没觉得只是这么简单，但一时也想不出其他的什么来。
离歌一手扶上右臂道：“不久后我们就要出去了。到时候，你便知道你所看见的和杀光了的尸兽不过是他们看不上眼的残次品罢了。”
“怎么讲？”
“现在你知道太多也无用，你在这里也不可荒废了修行，筑基的修士弱成你这样还真是少见。到时候你若敢拖累我，我便扔了你去喂尸兽。”离歌说完这些就不再说话了，他缓缓闭上眼，整个屋子里静谧安宁。
谈笑伸开手掌，一面念动九转探向丹田，一面聚集灵气于掌心，然后再去操控火符，学着离歌刚才的手法沉静在炼丹之中。
她是不太会控火，但她会御气。世间许多事情道理都是类似的。谈笑触类旁通，觉得控火炼丹的过程与不止是与炼器类似，或者也与修行类似。火如气，气运则成形，火温则如气。
火光照亮了谈笑的乌眸。她已经全然沉于其中，一次又一次，一炉又一炉，看似以炉炼丹，实际上也是以身为“炉”，行止来回间炼着另一颗“丹”。