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第三章 请茶

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    不同于从sh迁到香港远近闻名的陆羽茶楼,莲香茶楼是尖沙咀本地的老字号,日占时期这间茶楼停业三年,战后才再度开张,生意多少受到影响,一直不温不火。

    苏敬贤带着本名陈秉忠的书店老板刚迈步走进莲香茶楼,一名茶楼伙计就快步迎上,满脸堆笑道:“贤哥,今日得闲来饮茶呀?”

    莲香茶楼是苏敬贤常来的地方,这里的伙计对他很熟悉,也都知道这个年轻后生最近在差佬堆里面风头正劲,而且出手大方,所以对他格外热情。

    “老张。”苏敬贤冲这名伙计点头打个招呼,介绍身边的陈秉忠,说道,“刚认识的一位朋友,来这里聊两句。”

    老张做了多年茶楼侍应,自然很有眼力,一眼就看出来站在苏敬贤身边的陈秉忠衣着普通,不像是大富大贵之人,不过脸上却没有丝毫流露,立刻躬着腰迎向陈秉忠连声道:“不怪得今早门口喜鹊喳喳,原来是贵客临门,贵客临门呀!老板以后一定要多多关照。”

    苏敬贤笑笑,知道这些茶楼伙计见人说人话、见鬼说鬼话,也不以为意。倒是陈秉忠显得有些拘谨,他自前些年好赌败光家产后就鲜有人对自己如此客气,连楼下卖细蓉的老板见到自己都阴阳怪气的叫一声‘烂赌忠’,现在被老张恭维反倒有些不习惯。

    一番客套之后,老张领着苏敬贤和陈秉忠走到二楼一间临窗雅间,两人分别落座后苏敬贤冲老张招招手:“十年普洱一壶,点心无所谓,你看着来几样就行。”

    老张点了点头,面朝两人退出门,然后轻轻把门带上,扭过脸对楼下柜台喊道:“二楼临窗雅间,十年普洱一壶。”

    喊完后,这才匆匆下楼去后厨挑选几样上等点心。

    不多大功夫,老张和另一名伙计叩门而入,将茶壶茶杯一一摆好,又摆上了几样点心干果,垂手笑道:“贤哥,陈老板,用不用叫个歌伶上来弹曲助兴?”

    “不用。”苏敬贤摇摇头,取出钱包抽了张百元港币递到老张手里,笑道,“你这里的歌伶个个都未成年,只能看不能吃有什么意思?”

    老张接过钱笑得脸上都有了褶子,他也知道苏敬贤是在开玩笑,莲香茶楼十几名歌伶怎么可能全都是妹妹仔?不过对方既然拒绝,也就不必再提了。

    “好,那我们就先出去,有什么吩咐贤哥再叫我。”

    老张说完这句话后,和另一名伙计相继离开,茶楼雅间内,就只剩下苏敬贤和陈秉忠两人对坐。

    “忠叔,请。”苏敬贤对陈秉忠做了个请的动作,等陈秉忠动筷后,这才提起筷子夹了一块鲮鱼球放进口中。

    莲香茶楼的点心不少,苏敬贤最好鲮鱼球这一口,伙计老张也是摸清了他的喜好,所以几样点心中鲮鱼球摆的最多。

    他吃的怡然自得,对面而坐的陈秉忠却有几分如坐针毡的感觉。别看报刊业表面上利润十足,分发销售却并不景气,否则陈秉忠也不会把书店开在租金低廉的唐楼二层。他的学津书店一个月顶多挣一百多块,赶上有什么爆点新闻,说不定当月能赚两百块出头,现在苏敬贤一顿茶饭就抵去他大半个月的收入,肉疼的同时让陈秉忠更加不解的是,苏敬贤究竟为什么要请他吃这餐茶饭?

    陈秉忠自问自己之前担任大地报主编的时候,日子过得的确滋润,也算吃过见过。但自从战后报社停办,自己又染上赌瘾后,日子就一天不如一天,报刊业的同行也都纷纷疏远,如果不是有几个老死帮衬开了家书店,现在他恐怕吃饭都成问题。

    倘若说他现在还是一家报社的主编,苏敬贤请他吃饭倒也情有可原,可现在这个年轻后生明显知道自己已经落魄,却还带自己到莲香茶楼,究竟是图什么呢?

    他心中藏着心事,手上就踌躇几分,夹着一块红豆糕半晌没有送进口,苏敬贤见状放下筷子,出声问道:“怎么?不合胃口?”

    陈秉忠回过神来,急忙摇头道:“不是,不是!”

    苏敬贤笑笑,端过茶壶斟了两杯茶,先后放在陈秉忠和自己面前,漫不经心的说道:“忠叔一定好奇怪,点解我要请你来这里饮茶?”

    陈秉忠干笑一声,双手接过茶盏,叹了口气:“老实讲,我现在废人一个,之前在书店说认识报社朋友也都是吹水来……”

    “请茶,十年份的yn普洱,听说是从内陆运来,也不知是不是真的。”苏敬贤微微一笑,像是没听见陈秉忠的自嘲,端起茶杯小啜一口。

    陈秉忠剩下的话还没出口,见苏敬贤端起茶杯,只好停下话头同样喝了口茶水,只是他心中有惑,这茶的好坏却没有心思细细品味,匆匆放下茶杯后立刻再次开口:“苏先生,我……”

    话至一半,苏敬贤却摆了摆手,又替他斟满茶,语气依旧不紧不慢:“忠叔,请茶。”

    第二次被打断,陈秉忠怔了片刻,看着桌上茶杯中明亮红浓的茶汤,然后又抬头望向苏敬贤,半晌后忽地摇头一笑,主动端起茶杯来虚敬苏敬贤:“苏先生,请茶。”

    这一次,陈秉忠没有像之前一样莽撞,而是沉下心来闭上眼细细品味杯中茶汤。他原本就是文化人,没有没落之前也喜好茶道,只是这几年手头拮据,这一爱好也搁在了脑后,现在沉下心来品茶,身上的气质都变得斯文从容几分。

    轻轻吹开茶汤上的油膜,普洱醇厚的香味顺着鼻孔直窜咽喉,陈秉忠点了点头,端着茶杯轻啜,陈茶的韵味在口中由苦涩转为甘甜,顺着喉咙流到腹中,紧接着就觉得一股热气顺着小腹升腾而起,四肢百骸是说不出的轻松快慰,那是陈年的茶气被水煮泡后独有的滋味,陈秉忠现在放松心情,这种感觉更为明显。

    “yn普洱,好!”陈秉忠放下茶杯,口中称赞一声。

    苏敬贤把嘴里的点心咽下后说道:“你要是钟意,以后有机会再做报社主编,天天来这里饮都行。”

    陈秉忠听到这句话后更加确定自己心中所想,徐徐吐了口气,筷子顿了顿,又搁在盘子边上,看着苏敬贤说道:“苏先生,现在报刊业前途。”

    苏敬贤取出烟盒,点燃一根香烟,然后把火柴和烟盒推到陈秉忠面前,咧嘴笑说道:“我刚才还在想,如果你第三杯茶还想不到我为什么请你来这里,我就应该转身走人。”

    “太久不用脑,都生锈了。”陈秉忠自嘲一笑,摩挲着手里的烟盒。

    “还有得救。”苏敬贤开了个玩笑,摸着下巴说道,“我的确想去报刊业踩一脚,原本想去找大公报、文汇报这种大报馆的主编取经,不过人家个个眼高于顶,未必会把我这种便衣放在眼里?今日凑巧遇到你,一起交流下喽。”

    苏敬贤这话倒是不假,他虽然升职做了便衣探员,但也只是在尖沙咀这一片的普通人里露脸,且不论那些华商巨富,就算是一些个社团大佬都能对他吆五喝六,他如今的身份地位全靠一支枪撑着。如大公报和文汇报那样的大报社主编,连港府官员都能结交,他一个小小的便衣探员在别人眼里自然算不得什么。

    虽说已经落魄,不过听到苏敬贤直言不讳地将自己和大报主编相比,陈秉忠心中还是有些不是滋味。

    看了看一脸理所当然的苏敬贤,陈秉忠苦笑一声:“苏先生,不用这么直白吧?