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黛玉抬头,见贾母嘴边噙着一丝笑意，拉着自己的手却无力松开了，顿觉不对，颤抖着手指要去试探贾母鼻息，宝玉却迅速搂住了黛玉，哽咽道：“别,老祖宗走了！”
黛玉一时间泪眼模糊,不能置信，把自己手往贾母手里藏,无奈贾母手再握不住，这方警觉贾母果然去了，顿时一声悲啼出声：“老祖宗,别走……”
黛玉正是怀孕疲倦期，这一悲痛，又支撑不住了，人就软软的跌了。幸亏宝玉搂着，方无事。
这一瞬间，外面凤姐李纨已经赶到跟前，凤姐颤抖着手指探了就没鼻息，一丝儿也无，立时跪下哭泣：“老祖宗啊，您跟凤丫头说一句话再走呢？”
后面李纨巧姐儿鸳鸯琥珀等都跪着哭起来。一时黛玉惊醒，扑过来拉着贾母手痛哭失声。
凤姐见了黛玉，忙一把搂住，抽泣劝慰：“妹妹，你可不能这样放任自己悲号，肚子里还有孩儿呢，你看看老祖宗走得多安详，其实，老祖宗活了八十六，已经是高寿喜丧了，以老祖宗的身体，在就应该支撑不住了，为什么支持这么久呢？就是因为她想看着你与宝玉成亲了生孩子，如今她才心满意足走了，你若不听劝，哭坏了身子，岂不让老祖宗走的不安心呢！”
李纨尤氏等都来劝说，黛玉虽是悲痛难忍，却也控制着不再嚎啕。
再一刻，贾政贾赦贾琏贾兰等都到了，孝子贤孙跪了一地。
凤姐乘机把黛玉搀扶除了贾母卧房，分派紫鹃雪雁等人把黛玉用交椅抬回去，并告诫众人，好生劝慰，万不许黛玉啼哭伤神。
自己返回贾母跟前又哭了一场。
林之孝等人跪地磕头禀告：“各位老爷大爷太太奶奶，老太太这一去，我们虽然舍不得，可是也不能一直这样放任哭下去，老太太后事总要着人牵头铺排起来才是。”
贾政摸把眼泪站起身子，分派贾琏道：“老太太平日里最喜欢你与宝玉，宝玉如今屋里人不大好，这一次老太太大事还是你们两口儿担起来，银子在库房出，老太太一声爱热闹，最喜爱漂亮，你们务必让老太太走得风光些。”
贾琏凤姐忍泪答应一声：“这不消叔叔吩咐的，我们省得。”
一时大家准备把贾母发体放平稳，不料鸳鸯忽然出声道：“大家先别忙，老太太还有事情交待，叫奴婢务必在发丧开吊前交待清楚，奴婢意思，就让老太太与寻日一样坐着，看奴婢办完这最后一件事情吧。”
大家无不点头儿。
一时，鸳鸯看着凤姐道：“奴婢所说事关机密大事，请二奶奶屏退左右。”
凤姐便令众丫头仆妇退出二门外，着林之孝带人守住二门，林之孝家里带着婆子守住荣禧堂院门，平儿丰儿小红并守在花厅外。
鸳鸯这才令人抬出一只大箱子，内里又有许多小匣子，鸳鸯便指着匣子一个个解说：“这里拢共有十十六只匣子，其中一只匣子，是奴婢这些年替老太太分管的衣服首饰银钱账簿。
其余则分别放着写着各房主子名讳签子，都是老太太亲手所写，每一个盒子都装着老太太留给各位主子金银器皿，珠宝毛皮与银钱数目。这里只有账簿，东西都在老祖宗小库房里锁着。
方才我听着二老爷吩咐与二爷二奶奶所说，心里很高兴，觉得老太太这一生没白活。”
言罢又与琥珀抬出一只小箱子打开道：“这里是十两一锭的金元宝五十锭，是老太太留给自己办后事的银子，老太太说了，她一辈子不求人活得洒脱爽利，死了也不愿意拖累别人，把自己后事一并安排好了。”
阖家老小一起跪地哭将起来，无不感恩佩服。
鸳鸯侯大家哭了一阵，再次劝止大家，把小匣子一一打开，当面念着一张张签子：大房贾赦邢夫人白银二万两，珠宝若干毛皮若干。
二房贾政白银二万两，珠宝毛皮，与贾赦一般无二。
再后来便是贾珠、贾琏、宝玉，具是珠宝毛皮无无数，然后写着白银一万五千两。
李纨当即与贾兰哭倒在地，众人好一通劝说，他母子方才止了哭声。
再有迎春、探春、惜春、贾环、贾兰、贾葳、贾萱、贾蔻，每人银钱一万两，外带若干珠宝毛皮。
再有一只匣子写着贾珍，贾蓉，尤氏，湘云名讳，写明了每人三千两。
最后一只匣子写着贾莛，林挺，每人一万两，也是毛皮珠宝若干。
贾政奇道：“这贾莛、林挺，何许人呢，我混没听闻过？”
鸳鸯带泪一笑：“这是老太太给宝二爷两个儿子起得名字，肩挑贾府者叫贾莛，肩挑林府者叫林挺。老太太还说，他对不起林姑老爷，抢了林家孙子冠名权，还让二老爷替她道声恼呢。”
众人于是点头唏嘘不已，都道老太太想的实在长远周到。
鸳鸯又指着最后一只匣子道：“这是一万银子分配去向，是老太太给服侍丫头仆妇的赏赐。并让奴婢告诉二奶奶，这屋里仆妇丫头去留凭他们自愿，若去，赏出身，若留，则安排一份差事。”
最后，鸳鸯又道：“老太太一辈子还积攒了许多古董衣物，都有清单册子记载，数目一清二楚。这个老太太也有话说，说叫所有古董平分给珠大奶奶，琏二奶奶，宝二奶奶。衣物也有交待，说男装呢，叫大老爷、二老爷、琏二爷、宝二爷、环三爷、兰小爷，还有那府这珍大爷、小蓉大爷们分了。女装则让大太太、珍大奶奶、珠大奶奶、琏二奶奶、宝二奶奶，还有几位姑奶奶分了。
老太太陪嫁有五个庄子，一个给四姑娘，老太太说了，四姑娘没成亲，这个庄子算作添妆了。另外四处平分给连二奶奶宝二奶奶，将来给重生女儿添妆，这些话老太太都有笔录，事后奶奶们可以验看，看倒是不是老太太亲笔。”
众人跪在贾母面前磕头哭泣，无不佩服贾母精明能干铺排妥当。
鸳鸯琥珀也跪下哭着磕头谢恩。再起身与琥珀把装着签子的箱子抬进库房锁上门房。那房门是足有五寸厚的实木板子，上下三道锁，那锁环足有拇指粗细，那横梁镐背足有锁环两倍粗细。
鸳鸯把钥匙放在凤姐手上，屈膝一礼，道：“老太太交待奴婢的任务，到今儿已经完成了，余下就靠二奶奶铺排了。”
凤姐推拒不受钥匙：“还是鸳鸯姐姐保管好，我们信任你。”
鸳鸯却正色道：“老太太生前有交待，我只管她生前事，我是老太太丫头，只听老太太吩咐，二奶奶这话我不能依。”
凤姐低头想一想道：“这样，三把钥匙，鸳鸯姐姐拿一把代表老祖宗，我一把算是大房，大嫂子一把算是二房，等把老祖宗顶上五台山，再说其他，算是我求鸳鸯姐姐，好不好？”
众人都到如此甚好，都劝说鸳鸯，鸳鸯这才收了一把要匙。
就连贾赦也点了头儿，只觉得自己先前冤枉了贾母，如今贾母安排身后事，他大房可是占了先枝儿，可见贾母并未因为贾琏袭爵偏爱宝玉些。
一时心中惭愧得很，眼中泪水滴滴滑落，那歪嘴便更歪了。
一切铺排清楚，众人在贾母面前三叩首，贾政、贾琏、宝玉、贾环、贾兰等孝子贤孙，亲手把贾母发体放平了。
尤氏凤姐李纨三妯娌还有鸳鸯琥珀二人，替贾母擦拭洗浴，替贾母换上了贾母自备寿衣，让贾母安睡在卧榻上，凤姐在贾母脸上盖上了落气纸。
这边厢贾政忙着上表报丁忧，贾琏、宝玉忙着上表圣上，祈求请丧假治丧。
一切铺排落定，众人依然推举凤姐主办治丧，凤姐也不推辞，欣然接受，心里想着，哪怕贴上自家所得银两，也要给贾母办的风风光光，体体面面。
这一想，凤姐便紧着安排，一边发下令签，使人各处报丧，一边陀螺似的铺排起来，灵堂大棚抬杠等物已经全部到位，又有饭食茶水等等都分派到人各负其责。
不过一天时间，已经是人马到位，令行禁止，各处按部就班，齐齐启动。
一时圣上有了令谕，着贾母在家治丧，并准许贾政丁忧，贾琏、宝玉准假三月治丧。另外赏赐银钱千两，着礼部协理丧葬事宜。
一时钦天监奉命测定吉日，择定两日后发丧开吊。
却说贾母可谓八公府硕果仅存之寿星了，此一番陨落，各人无不伤怀。
贾母这一发丧开吊，几家国公府齐齐来吊，各与贾府有旧有亲之王公大臣，或是亲自来吊，或是遣人至祭，荣宁街上一时车马喧哗，还不繁华。
灵堂上更是可观，孝子贤孙跪满地，人人哀哀欲绝，就是那赵姨娘也真心实意吼哑了嗓子，感念贾母待她恩情不差。她带着一双儿女在王夫人手下讨了几十年饭，现在终于可以扬眉吐气了。
贾环有了银钱，也就是赵姨娘有了钱，将来娶了媳妇单过，赵姨娘也可以做一回主人了。
却说贾府为了贾母丧事，请了和尚念经，道士来做水陆道场，替贾母开山劈路，做法事销孽障，好让贾母魂灵归位。
只因七月天热，凤姐便让贾母嘴里含了一块冰山寒玉。据说含了此玉，可以让尸体通体发寒。
凤姐又不放心，怕贾母法体损坏，不吝钱财，整车整车冰块买回，派了专人时时更换棺木罩帘下冰盆，务必使灵堂持续春天一般温度，保护贾母发体。
也不知是寒玉有效，还是冰块功劳，反正直到七七四十九天后封殓出殡，贾母音容始终笑微微犹如安睡。
黛玉身子羸弱，又身怀有孕，凤姐平日便不许她出堂，只在正式祭奠之日方才让她露面，还左右前后派专人服侍，不时提点黛玉，老祖宗看着重孙子贾莛林挺呢，为了贾母，要好好保护身子，保护贾莛林挺不受伤害。
饶是如此，黛玉依旧几次昏厥。
最可怜湘云，卫若兰虽然清醒，已然伤重，湘云又要照顾丈夫，又要帮着理丧，又要受妯娌冷语挤兑，还要受婆婆冷面看待，她是百般哀痛。却不料贾母又丧，只叫她痛断肝肠。
顶着婆婆妯娌恶语前来祭拜，扑地一番哭诉：“老祖宗啊，您这一走，谁人再疼云儿呢……”接着便追忆过往，从自己三岁丧父，母亲殉情开始哭诉，直到自己被休寄居街道无着落，贾母评理结束。
湘云声泪俱下，情词动人。这一番哭诉，真乃铁人也心软，泥胎也落泪，只引得所有宾客侧目。
真乃文官扼腕，武将愤慨。所有女眷齐齐落泪，一时悲声震天。
迎春探春惜春自从贾母发丧，一只在灵前跪拜花纸哭泣，每每晕倒才被自己丈夫领回，清醒又来祭奠哭泣，所到宾客无不羡慕贾母身后哀荣。
七七四十九天后，贾母风光出殡，一路所过，无人不称赞贾府子孙孝道。
贾母灵柩在家庙安定，贾政贾琏宝玉预备择吉扶灵柩回金陵入土为安。
却说凤姐安顿好一切，心头一松，仰头就倒，唬得众人七荤八素，忙请太医整治，乃是大喜，凤姐怀孕三月了。
贾琏又喜又恼：“你这个婆娘忒糊涂，又不是头生，如何不省得？若是熬坏了，老祖宗也不安心呢！”
凤姐挨骂，心里十分欢喜，直笑：“谁料得到，五六年了无事，也有几月不换洗，次次诈和，谁还敢再嚷惹人笑话？且老祖宗没了，一时急痛也忘了这茬，放心吧二爷，老祖宗看着呢，且不会有事。”
贾琏点头：“我们都是托了老太太之福，老太太是能人呢。”
贾府三个媳妇，两个怀孕，剩下李纨又是个面情软的，邢夫人一辈子作兴，又要照顾贾赦，她又有三年孝。凤姐只愁得不行。却是平儿进言道：“不是我说奶奶，现成的管家人，愣是看不见。”
凤姐忙道：“谁呀？可别说尤嫂子，她如今守着哥儿，万事不愿意管闲。”
平儿笑，把一边伺候的巧姐儿推到凤姐面前：“诺，这不是嘛！”
凤姐眼睛一亮，巧姐儿羞惭道：“平姨，我哪儿成啊，别羞臊人！”
平儿笑道：“怎么不成，你又认字儿，又识礼节，我们这院子她姐弟几个银钱往来，奶奶没瞧见，那东西都分门别类编号记载，依照登记册顺着点过去，只一遍清清楚楚，葳哥儿蔻姐儿的小东西自己丢三落四不知道，只要问一声巧姐儿，立马说出收在哪里，几时几刻，谁谁收的也是一清二楚呢。”
这些凤姐也知道，不过她只觉得九岁的孩子还太小。此刻被平儿提醒，凤姐心里欢喜，嘴里却道：“不过小孩子玩意儿，不知当值什么。”
平儿嗔道：“何止呢，近年来她又跟着我做帮手，接手之快比当年二姑娘还快些。去年宝二爷聘礼料子也是巧姐儿帮着我长眼仔细检查，去年年例年礼也是姐儿帮着分派拟定。”
蔻姐儿一旁吵嚷拉扯凤姐：“妈妈，妈妈，我也有帮忙啊，妈妈看我绣的荷包啊？”
凤姐接手一瞧，嬷嬷蔻姐儿脸：“哎哟，真好看啊，我们蔻姐儿真能干！”
蔻姐儿脸上发光，冲着平儿皱眉：“哼，姨娘总说我的不好，姐姐的好，怎么养呢，妈妈就说我的好。”回头又冲凤姐一笑：“妈妈，蔻姐儿最喜欢您了。”
凤姐点头：“妈妈也喜欢蔻姐儿，这荷包做给谁的呀？”
蔻姐儿顿时撅嘴：“做给哥哥的，叫他上学戴着，他偏不肯，只肯戴大姐姐做得，说我做的不好看。”
恰逢贾琏从庙里回来，凤姐便笑道：“哥哥不喜欢，你爹爹喜欢，蔻姐儿送给你爹爹，他保管欢喜。”
蔻姐儿闻言，喜滋滋忙把荷包递给贾琏：“爹爹爹爹，您说好看不好看，妈妈说好看呢！”
贾琏抱起蔻姐儿笑道：“好看，蔻姐儿做得都好看。”
蔻姐儿便把荷包给贾琏栓在衣襟上，巧姐儿看的只羡慕，却又要端着姐姐架子，忙把蔻姐儿一拉：“妹妹随我去玩儿，妈妈爹爹要说话呢。”
蔻姐儿乖巧与巧姐儿牵手出去，在门口又回头对贾琏一笑：“爹爹啊，蔻姐儿正在学做袜子呢，明儿给爹爹做一双啊，爹爹要穿啊！”
贾琏笑道：“穿穿穿，你安心去吧。”
蔻姐儿得了这话，头昂的似个公主：“哼，看哥哥还说我，再要我的东西也不能了。”
凤姐便笑：“蔻姐儿真招人疼。”
平儿笑：“都是奶奶把她惯的无边了。”
凤姐却道：“女儿就要娇养，你看看她二姑姑当你，就是压服得过了，差点掰不过来。”
贾琏看着娇妻美妾一团和气，乐得嘴发歪。平儿见他眼睛制直愣愣，心里啐骂一口‘猴急不正经’撩帘子出去了。
贾母去世两月，贾政贾琏宝玉扶灵柩返乡。
自此，巧姐儿便与李纨一起管起家来，小红平儿在旁辅佐，巧姐儿行事说话儿比凤姐分毫不差，俨然一个小凤辣子。
因为贾政贾琏宝玉等带走了大部分男丁，家里只剩下贾环贾兰两个毛头小子。凤姐又令组起了巡逻班子，日夜巡逻，人歇班子不歇，工钱加倍，严谨吃酒赌牌，一经发现，立即驱逐出府。
凤姐想起贾母撒财之事，虽然机密，免不得有人觊觎，因而使人求见柳湘莲，与他一百两定金，请他派人替贾府巡查外围，以防屑小作难。
晴雯当天过府来看凤姐黛玉，送回定金，言说：“我自府上出去，担了干亲名誉，自然该一份力，二奶奶拿钱就是骂我！”
晴雯次一番回府，身着石榴红提花衫子珊瑚红金丝绣的儒裙，头插珠钗，带着两个出行婆子，两个小丫头，俨然就是大家奶奶，那派头比之回门的迎春探春也不差分毫。只把阖府丫头看直了眼睛。
小红事后直感叹：“这个爆碳真好命。”
凤姐一笑：“你的名也不错，嗯，等我身上大功过了，就替你与丰儿寻个好人家，你们两个快些训练下手吧，不然到时候无人接手，我就反悔了。哦，还有，你们自己看中人，可别掖着藏着，否则别怪我乱点鸳鸯谱了。”
三月后，贾政留在金陵守孝，贾琏宝玉回京当值，凤姐黛玉两个大肚子常常一起交换胎动心得，平儿紫鹃等忙着做婴儿衣衫。
贾琏回家告诉凤姐，鸳鸯不愿意再回京都，已经留在金陵旧居，已经与赵嬷嬷小儿子议定了婚期，并说自己做主已经发还了奶兄赵梁身契。让鸳鸯做一回当家主母。另有金文翔丧偶，已经续娶了金钏儿做填房。他父母原不肯，只怕金钏跟贾政有什么首尾，不然王夫人不会下毒手。倒是鸳鸯做得主，说金钏原是好姑娘，金文翔新婚之夜见落红，把个金钏儿宝贝似的捧着。
凤姐闻言直感叹：“原感叹赵梁老实头偏待命，死了儿子死老婆，不想他倒得了这个便宜了。”
贾琏笑：“谁说不是呢，这小子算是走了狗屎运了，只可惜鸳鸯姐姐一朵鲜花儿。”
凤姐斜着眼睛笑：“一朵鲜花儿如何？该插在你这牛粪上才般配是也不是？”
贾琏摸着鼻子笑：“错，我这牛粪还是□这朵狗尾巴草合适些。”
这一日，已经十月底交了十一月，天气冷冽起来，平儿正跟巧姐儿发放各屋烧炭，因今年西山无烟银霜炭产量少，府里只得几百斤，巧姐儿便与李纨商议，上等只给凤姐与黛玉两处，其余各处就用中等。李纨与平儿都道好，正在分派，忽然得了湘云消息。
平儿闻言不知该喜该忧，忙着来告知凤姐：“卫家大爷出事了，原本因为御史参奏卫老爷子贪功冒进，圣上怕寒了将士之心压下了，留中不发，这回卫家大奶奶竟然逼得佃户在她府门吊死了，被御史参了，又扯出了上次他们两口合谋云表姑奶奶，要夺二房财产之事，卫家大爷已经被传唤了，据说这回差事定然要丢了，估计爵位也悬了。”
凤姐闻言一声冷笑：“该！上次杨老婆子借口湘云不该哭诉，漏了家丑，把他们两口子分出去另居，孤单单撵到西山庄子上去了，还美其名曰是叫姑爷养病。家产就是那座破庄子，另外五千银子了事。我呸，亏她做得出来，我们老祖宗也有三千银子给云儿，她倒分家只给五千，心长歪了，黑烂了。只是表姑爷不愿意争，我们也管不着，这回到要将看看她们两只肥羊如何死法了。”
平儿只担心：“虽说分了家，之事云姑娘始终是卫家媳妇，只怕要受牵连，表姑爷已经丢了侍卫差事，这可怎么好呢？云姑娘如何这般命苦？”
凤姐却笑道：“这不一定，你瞧着吧，或许，你云姑娘就成了三品诰命了！”
平儿眼睛一亮：“奶奶是说？”
黛玉抬头,见贾母嘴边噙着一丝笑意，拉着自己的手却无力松开了，顿觉不对，颤抖着手指要去试探贾母鼻息，宝玉却迅速搂住了黛玉，哽咽道：“别,老祖宗走了！”
黛玉一时间泪眼模糊,不能置信，把自己手往贾母手里藏,无奈贾母手再握不住，这方警觉贾母果然去了，顿时一声悲啼出声：“老祖宗,别走……”
黛玉正是怀孕疲倦期，这一悲痛，又支撑不住了，人就软软的跌了。幸亏宝玉搂着，方无事。
这一瞬间，外面凤姐李纨已经赶到跟前，凤姐颤抖着手指探了就没鼻息，一丝儿也无，立时跪下哭泣：“老祖宗啊，您跟凤丫头说一句话再走呢？”
后面李纨巧姐儿鸳鸯琥珀等都跪着哭起来。一时黛玉惊醒，扑过来拉着贾母手痛哭失声。
凤姐见了黛玉，忙一把搂住，抽泣劝慰：“妹妹，你可不能这样放任自己悲号，肚子里还有孩儿呢，你看看老祖宗走得多安详，其实，老祖宗活了八十六，已经是高寿喜丧了，以老祖宗的身体，在就应该支撑不住了，为什么支持这么久呢？就是因为她想看着你与宝玉成亲了生孩子，如今她才心满意足走了，你若不听劝，哭坏了身子，岂不让老祖宗走的不安心呢！”
李纨尤氏等都来劝说，黛玉虽是悲痛难忍，却也控制着不再嚎啕。
再一刻，贾政贾赦贾琏贾兰等都到了，孝子贤孙跪了一地。
凤姐乘机把黛玉搀扶除了贾母卧房，分派紫鹃雪雁等人把黛玉用交椅抬回去，并告诫众人，好生劝慰，万不许黛玉啼哭伤神。
自己返回贾母跟前又哭了一场。
林之孝等人跪地磕头禀告：“各位老爷大爷太太奶奶，老太太这一去，我们虽然舍不得，可是也不能一直这样放任哭下去，老太太后事总要着人牵头铺排起来才是。”
贾政摸把眼泪站起身子，分派贾琏道：“老太太平日里最喜欢你与宝玉，宝玉如今屋里人不大好，这一次老太太大事还是你们两口儿担起来，银子在库房出，老太太一声爱热闹，最喜爱漂亮，你们务必让老太太走得风光些。”
贾琏凤姐忍泪答应一声：“这不消叔叔吩咐的，我们省得。”
一时大家准备把贾母发体放平稳，不料鸳鸯忽然出声道：“大家先别忙，老太太还有事情交待，叫奴婢务必在发丧开吊前交待清楚，奴婢意思，就让老太太与寻日一样坐着，看奴婢办完这最后一件事情吧。”
大家无不点头儿。
一时，鸳鸯看着凤姐道：“奴婢所说事关机密大事，请二奶奶屏退左右。”
凤姐便令众丫头仆妇退出二门外，着林之孝带人守住二门，林之孝家里带着婆子守住荣禧堂院门，平儿丰儿小红并守在花厅外。
鸳鸯这才令人抬出一只大箱子，内里又有许多小匣子，鸳鸯便指着匣子一个个解说：“这里拢共有十十六只匣子，其中一只匣子，是奴婢这些年替老太太分管的衣服首饰银钱账簿。
其余则分别放着写着各房主子名讳签子，都是老太太亲手所写，每一个盒子都装着老太太留给各位主子金银器皿，珠宝毛皮与银钱数目。这里只有账簿，东西都在老祖宗小库房里锁着。
方才我听着二老爷吩咐与二爷二奶奶所说，心里很高兴，觉得老太太这一生没白活。”
言罢又与琥珀抬出一只小箱子打开道：“这里是十两一锭的金元宝五十锭，是老太太留给自己办后事的银子，老太太说了，她一辈子不求人活得洒脱爽利，死了也不愿意拖累别人，把自己后事一并安排好了。”
阖家老小一起跪地哭将起来，无不感恩佩服。
鸳鸯侯大家哭了一阵，再次劝止大家，把小匣子一一打开，当面念着一张张签子：大房贾赦邢夫人白银二万两，珠宝若干毛皮若干。
二房贾政白银二万两，珠宝毛皮，与贾赦一般无二。
再后来便是贾珠、贾琏、宝玉，具是珠宝毛皮无无数，然后写着白银一万五千两。
李纨当即与贾兰哭倒在地，众人好一通劝说，他母子方才止了哭声。
再有迎春、探春、惜春、贾环、贾兰、贾葳、贾萱、贾蔻，每人银钱一万两，外带若干珠宝毛皮。
再有一只匣子写着贾珍，贾蓉，尤氏，湘云名讳，写明了每人三千两。
最后一只匣子写着贾莛，林挺，每人一万两，也是毛皮珠宝若干。
贾政奇道：“这贾莛、林挺，何许人呢，我混没听闻过？”
鸳鸯带泪一笑：“这是老太太给宝二爷两个儿子起得名字，肩挑贾府者叫贾莛，肩挑林府者叫林挺。老太太还说，他对不起林姑老爷，抢了林家孙子冠名权，还让二老爷替她道声恼呢。”
众人于是点头唏嘘不已，都道老太太想的实在长远周到。
鸳鸯又指着最后一只匣子道：“这是一万银子分配去向，是老太太给服侍丫头仆妇的赏赐。并让奴婢告诉二奶奶，这屋里仆妇丫头去留凭他们自愿，若去，赏出身，若留，则安排一份差事。”
最后，鸳鸯又道：“老太太一辈子还积攒了许多古董衣物，都有清单册子记载，数目一清二楚。这个老太太也有话说，说叫所有古董平分给珠大奶奶，琏二奶奶，宝二奶奶。衣物也有交待，说男装呢，叫大老爷、二老爷、琏二爷、宝二爷、环三爷、兰小爷，还有那府这珍大爷、小蓉大爷们分了。女装则让大太太、珍大奶奶、珠大奶奶、琏二奶奶、宝二奶奶，还有几位姑奶奶分了。
老太太陪嫁有五个庄子，一个给四姑娘，老太太说了，四姑娘没成亲，这个庄子算作添妆了。另外四处平分给连二奶奶宝二奶奶，将来给重生女儿添妆，这些话老太太都有笔录，事后奶奶们可以验看，看倒是不是老太太亲笔。”
众人跪在贾母面前磕头哭泣，无不佩服贾母精明能干铺排妥当。
鸳鸯琥珀也跪下哭着磕头谢恩。再起身与琥珀把装着签子的箱子抬进库房锁上门房。那房门是足有五寸厚的实木板子，上下三道锁，那锁环足有拇指粗细，那横梁镐背足有锁环两倍粗细。
鸳鸯把钥匙放在凤姐手上，屈膝一礼，道：“老太太交待奴婢的任务，到今儿已经完成了，余下就靠二奶奶铺排了。”
凤姐推拒不受钥匙：“还是鸳鸯姐姐保管好，我们信任你。”
鸳鸯却正色道：“老太太生前有交待，我只管她生前事，我是老太太丫头，只听老太太吩咐，二奶奶这话我不能依。”
凤姐低头想一想道：“这样，三把钥匙，鸳鸯姐姐拿一把代表老祖宗，我一把算是大房，大嫂子一把算是二房，等把老祖宗顶上五台山，再说其他，算是我求鸳鸯姐姐，好不好？”
众人都到如此甚好，都劝说鸳鸯，鸳鸯这才收了一把要匙。
就连贾赦也点了头儿，只觉得自己先前冤枉了贾母，如今贾母安排身后事，他大房可是占了先枝儿，可见贾母并未因为贾琏袭爵偏爱宝玉些。
一时心中惭愧得很，眼中泪水滴滴滑落，那歪嘴便更歪了。
一切铺排清楚，众人在贾母面前三叩首，贾政、贾琏、宝玉、贾环、贾兰等孝子贤孙，亲手把贾母发体放平了。
尤氏凤姐李纨三妯娌还有鸳鸯琥珀二人，替贾母擦拭洗浴，替贾母换上了贾母自备寿衣，让贾母安睡在卧榻上，凤姐在贾母脸上盖上了落气纸。
这边厢贾政忙着上表报丁忧，贾琏、宝玉忙着上表圣上，祈求请丧假治丧。
一切铺排落定，众人依然推举凤姐主办治丧，凤姐也不推辞，欣然接受，心里想着，哪怕贴上自家所得银两，也要给贾母办的风风光光，体体面面。
这一想，凤姐便紧着安排，一边发下令签，使人各处报丧，一边陀螺似的铺排起来，灵堂大棚抬杠等物已经全部到位，又有饭食茶水等等都分派到人各负其责。
不过一天时间，已经是人马到位，令行禁止，各处按部就班，齐齐启动。
一时圣上有了令谕，着贾母在家治丧，并准许贾政丁忧，贾琏、宝玉准假三月治丧。另外赏赐银钱千两，着礼部协理丧葬事宜。
一时钦天监奉命测定吉日，择定两日后发丧开吊。
却说贾母可谓八公府硕果仅存之寿星了，此一番陨落，各人无不伤怀。
贾母这一发丧开吊，几家国公府齐齐来吊，各与贾府有旧有亲之王公大臣，或是亲自来吊，或是遣人至祭，荣宁街上一时车马喧哗，还不繁华。
灵堂上更是可观，孝子贤孙跪满地，人人哀哀欲绝，就是那赵姨娘也真心实意吼哑了嗓子，感念贾母待她恩情不差。她带着一双儿女在王夫人手下讨了几十年饭，现在终于可以扬眉吐气了。
贾环有了银钱，也就是赵姨娘有了钱，将来娶了媳妇单过，赵姨娘也可以做一回主人了。
却说贾府为了贾母丧事，请了和尚念经，道士来做水陆道场，替贾母开山劈路，做法事销孽障，好让贾母魂灵归位。
只因七月天热，凤姐便让贾母嘴里含了一块冰山寒玉。据说含了此玉，可以让尸体通体发寒。
凤姐又不放心，怕贾母法体损坏，不吝钱财，整车整车冰块买回，派了专人时时更换棺木罩帘下冰盆，务必使灵堂持续春天一般温度，保护贾母发体。
也不知是寒玉有效，还是冰块功劳，反正直到七七四十九天后封殓出殡，贾母音容始终笑微微犹如安睡。
黛玉身子羸弱，又身怀有孕，凤姐平日便不许她出堂，只在正式祭奠之日方才让她露面，还左右前后派专人服侍，不时提点黛玉，老祖宗看着重孙子贾莛林挺呢，为了贾母，要好好保护身子，保护贾莛林挺不受伤害。
饶是如此，黛玉依旧几次昏厥。
最可怜湘云，卫若兰虽然清醒，已然伤重，湘云又要照顾丈夫，又要帮着理丧，又要受妯娌冷语挤兑，还要受婆婆冷面看待，她是百般哀痛。却不料贾母又丧，只叫她痛断肝肠。
顶着婆婆妯娌恶语前来祭拜，扑地一番哭诉：“老祖宗啊，您这一走，谁人再疼云儿呢……”接着便追忆过往，从自己三岁丧父，母亲殉情开始哭诉，直到自己被休寄居街道无着落，贾母评理结束。
湘云声泪俱下，情词动人。这一番哭诉，真乃铁人也心软，泥胎也落泪，只引得所有宾客侧目。
真乃文官扼腕，武将愤慨。所有女眷齐齐落泪，一时悲声震天。
迎春探春惜春自从贾母发丧，一只在灵前跪拜花纸哭泣，每每晕倒才被自己丈夫领回，清醒又来祭奠哭泣，所到宾客无不羡慕贾母身后哀荣。
七七四十九天后，贾母风光出殡，一路所过，无人不称赞贾府子孙孝道。
贾母灵柩在家庙安定，贾政贾琏宝玉预备择吉扶灵柩回金陵入土为安。
却说凤姐安顿好一切，心头一松，仰头就倒，唬得众人七荤八素，忙请太医整治，乃是大喜，凤姐怀孕三月了。
贾琏又喜又恼：“你这个婆娘忒糊涂，又不是头生，如何不省得？若是熬坏了，老祖宗也不安心呢！”
凤姐挨骂，心里十分欢喜，直笑：“谁料得到，五六年了无事，也有几月不换洗，次次诈和，谁还敢再嚷惹人笑话？且老祖宗没了，一时急痛也忘了这茬，放心吧二爷，老祖宗看着呢，且不会有事。”
贾琏点头：“我们都是托了老太太之福，老太太是能人呢。”
贾府三个媳妇，两个怀孕，剩下李纨又是个面情软的，邢夫人一辈子作兴，又要照顾贾赦，她又有三年孝。凤姐只愁得不行。却是平儿进言道：“不是我说奶奶，现成的管家人，愣是看不见。”
凤姐忙道：“谁呀？可别说尤嫂子，她如今守着哥儿，万事不愿意管闲。”
平儿笑，把一边伺候的巧姐儿推到凤姐面前：“诺，这不是嘛！”
凤姐眼睛一亮，巧姐儿羞惭道：“平姨，我哪儿成啊，别羞臊人！”
平儿笑道：“怎么不成，你又认字儿，又识礼节，我们这院子她姐弟几个银钱往来，奶奶没瞧见，那东西都分门别类编号记载，依照登记册顺着点过去，只一遍清清楚楚，葳哥儿蔻姐儿的小东西自己丢三落四不知道，只要问一声巧姐儿，立马说出收在哪里，几时几刻，谁谁收的也是一清二楚呢。”
这些凤姐也知道，不过她只觉得九岁的孩子还太小。此刻被平儿提醒，凤姐心里欢喜，嘴里却道：“不过小孩子玩意儿，不知当值什么。”
平儿嗔道：“何止呢，近年来她又跟着我做帮手，接手之快比当年二姑娘还快些。去年宝二爷聘礼料子也是巧姐儿帮着我长眼仔细检查，去年年例年礼也是姐儿帮着分派拟定。”
蔻姐儿一旁吵嚷拉扯凤姐：“妈妈，妈妈，我也有帮忙啊，妈妈看我绣的荷包啊？”
凤姐接手一瞧，嬷嬷蔻姐儿脸：“哎哟，真好看啊，我们蔻姐儿真能干！”
蔻姐儿脸上发光，冲着平儿皱眉：“哼，姨娘总说我的不好，姐姐的好，怎么养呢，妈妈就说我的好。”回头又冲凤姐一笑：“妈妈，蔻姐儿最喜欢您了。”
凤姐点头：“妈妈也喜欢蔻姐儿，这荷包做给谁的呀？”
蔻姐儿顿时撅嘴：“做给哥哥的，叫他上学戴着，他偏不肯，只肯戴大姐姐做得，说我做的不好看。”
恰逢贾琏从庙里回来，凤姐便笑道：“哥哥不喜欢，你爹爹喜欢，蔻姐儿送给你爹爹，他保管欢喜。”
蔻姐儿闻言，喜滋滋忙把荷包递给贾琏：“爹爹爹爹，您说好看不好看，妈妈说好看呢！”
贾琏抱起蔻姐儿笑道：“好看，蔻姐儿做得都好看。”
蔻姐儿便把荷包给贾琏栓在衣襟上，巧姐儿看的只羡慕，却又要端着姐姐架子，忙把蔻姐儿一拉：“妹妹随我去玩儿，妈妈爹爹要说话呢。”
蔻姐儿乖巧与巧姐儿牵手出去，在门口又回头对贾琏一笑：“爹爹啊，蔻姐儿正在学做袜子呢，明儿给爹爹做一双啊，爹爹要穿啊！”
贾琏笑道：“穿穿穿，你安心去吧。”
蔻姐儿得了这话，头昂的似个公主：“哼，看哥哥还说我，再要我的东西也不能了。”
凤姐便笑：“蔻姐儿真招人疼。”
平儿笑：“都是奶奶把她惯的无边了。”
凤姐却道：“女儿就要娇养，你看看她二姑姑当你，就是压服得过了，差点掰不过来。”
贾琏看着娇妻美妾一团和气，乐得嘴发歪。平儿见他眼睛制直愣愣，心里啐骂一口‘猴急不正经’撩帘子出去了。
贾母去世两月，贾政贾琏宝玉扶灵柩返乡。
自此，巧姐儿便与李纨一起管起家来，小红平儿在旁辅佐，巧姐儿行事说话儿比凤姐分毫不差，俨然一个小凤辣子。
因为贾政贾琏宝玉等带走了大部分男丁，家里只剩下贾环贾兰两个毛头小子。凤姐又令组起了巡逻班子，日夜巡逻，人歇班子不歇，工钱加倍，严谨吃酒赌牌，一经发现，立即驱逐出府。
凤姐想起贾母撒财之事，虽然机密，免不得有人觊觎，因而使人求见柳湘莲，与他一百两定金，请他派人替贾府巡查外围，以防屑小作难。
晴雯当天过府来看凤姐黛玉，送回定金，言说：“我自府上出去，担了干亲名誉，自然该一份力，二奶奶拿钱就是骂我！”
晴雯次一番回府，身着石榴红提花衫子珊瑚红金丝绣的儒裙，头插珠钗，带着两个出行婆子，两个小丫头，俨然就是大家奶奶，那派头比之回门的迎春探春也不差分毫。只把阖府丫头看直了眼睛。
小红事后直感叹：“这个爆碳真好命。”
凤姐一笑：“你的名也不错，嗯，等我身上大功过了，就替你与丰儿寻个好人家，你们两个快些训练下手吧，不然到时候无人接手，我就反悔了。哦，还有，你们自己看中人，可别掖着藏着，否则别怪我乱点鸳鸯谱了。”
三月后，贾政留在金陵守孝，贾琏宝玉回京当值，凤姐黛玉两个大肚子常常一起交换胎动心得，平儿紫鹃等忙着做婴儿衣衫。
贾琏回家告诉凤姐，鸳鸯不愿意再回京都，已经留在金陵旧居，已经与赵嬷嬷小儿子议定了婚期，并说自己做主已经发还了奶兄赵梁身契。让鸳鸯做一回当家主母。另有金文翔丧偶，已经续娶了金钏儿做填房。他父母原不肯，只怕金钏跟贾政有什么首尾，不然王夫人不会下毒手。倒是鸳鸯做得主，说金钏原是好姑娘，金文翔新婚之夜见落红，把个金钏儿宝贝似的捧着。
凤姐闻言直感叹：“原感叹赵梁老实头偏待命，死了儿子死老婆，不想他倒得了这个便宜了。”
贾琏笑：“谁说不是呢，这小子算是走了狗屎运了，只可惜鸳鸯姐姐一朵鲜花儿。”
凤姐斜着眼睛笑：“一朵鲜花儿如何？该插在你这牛粪上才般配是也不是？”
贾琏摸着鼻子笑：“错，我这牛粪还是□这朵狗尾巴草合适些。”
这一日，已经十月底交了十一月，天气冷冽起来，平儿正跟巧姐儿发放各屋烧炭，因今年西山无烟银霜炭产量少，府里只得几百斤，巧姐儿便与李纨商议，上等只给凤姐与黛玉两处，其余各处就用中等。李纨与平儿都道好，正在分派，忽然得了湘云消息。
平儿闻言不知该喜该忧，忙着来告知凤姐：“卫家大爷出事了，原本因为御史参奏卫老爷子贪功冒进，圣上怕寒了将士之心压下了，留中不发，这回卫家大奶奶竟然逼得佃户在她府门吊死了，被御史参了，又扯出了上次他们两口合谋云表姑奶奶，要夺二房财产之事，卫家大爷已经被传唤了，据说这回差事定然要丢了，估计爵位也悬了。”
凤姐闻言一声冷笑：“该！上次杨老婆子借口湘云不该哭诉，漏了家丑，把他们两口子分出去另居，孤单单撵到西山庄子上去了，还美其名曰是叫姑爷养病。家产就是那座破庄子，另外五千银子了事。我呸，亏她做得出来，我们老祖宗也有三千银子给云儿，她倒分家只给五千，心长歪了，黑烂了。只是表姑爷不愿意争，我们也管不着，这回到要将看看她们两只肥羊如何死法了。”
平儿只担心：“虽说分了家，之事云姑娘始终是卫家媳妇，只怕要受牵连，表姑爷已经丢了侍卫差事，这可怎么好呢？云姑娘如何这般命苦？”
凤姐却笑道：“这不一定，你瞧着吧，或许，你云姑娘就成了三品诰命了！”
平儿眼睛一亮：“奶奶是说？”