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终于到了第二个分岔口。
除了偶尔能看见检修出入口和铁梯，管道里没别的设施。
休息了一阵，博士把队伍分成两组，一队人前往支管道搜索，另一队留在原地等候。我跟着小胡子，还有大梁，三个人进了支管道。
临行前，小胡子把探测器留给了崔。
这是条连接一个独立社区的支管道，全长不到五百米，很快就能完成搜索任务。我们举着灯，一路仔细检查。这段跟主管道几乎一样，只是多了几条油桶粗的垂直下水管。那些管道好像直接穿过了隧洞，就像卡在里面的几根柱子。从地图上看，这条管道尽头连接着帝景国际，因为附近地面有个水厂，所以，竖管可能是水厂的污水排放管道。只是不知为啥要从这里面穿过。
帝景国际以前曾有过违规纪录，但现在已经整改。我们进去之后，看见管壁上还有些渗流的痕迹，不过情况都不严重。
管道里有滴水，一路发出叮叮咚咚的响声。
因为并没发现什么特殊情况，所以没过一会儿，我们就准备返回了。但就在这时，小胡子身上不知有个什么东西，突然响了起来。
那是种类似于发报机在发报时发出的声音，嘀嘀嘀响，很有节奏，而且节奏声长短不一。小胡子站住在听。我很奇怪，他为何不把揣在兜里的发声装置拿出来看看。他只是站住不动，认真听。然后，他挥了挥手，示意返回。
我们跑回到岔道口。出现在视野的，最初是两盏灯，然后我就看见博士和崔站在那里，看起来有些紧张。
“怎么回事？”大梁远远的就问了声。
“不知道。”崔回答道，“你们那边怎么样？”
“一切正常。”小胡子说，“刚才怎么了？”
“你们刚才没出来过吧？”崔看着他手上的探测器问。
“没有。”小胡子回答道。
“太奇怪了。刚才明明有三个红点朝我们靠近，可什么也没看见。”
“那设备有问题。”大梁说。
“不，不是设备的问题。”博士示意崔把探测器递给他，然后说，“刚才确有东西朝这边过来。”
他的话没人反驳。但大梁显然还是不信。他笑了笑。
博士表情严肃，忽然对我招了招手，“过来，告诉他们，你在地下见过那种生物是如何隐藏自身的。”
我有些尴尬，但还是跟大家解释：“那是种很奇特的生物，可以很好的隐藏自己的外形，而且还能变成它所看见的任何生物的模样。”
“你是说，它可以变成我们，同时变出三个？”大梁不相信的问。
我不理他，而是转身对着小胡子，“那感应器能探测哪些信号？”
“这是用于在极端环境中探测生物的装备，主要靠热感和动感，不过，也能感应到电磁波。”小胡子说，“它毕竟是个信号接收器。”
“人体会产生电磁波吗？”我问。
“生物体是有静电场，但十分微弱，这种设备并不能探测到。”
“那能是什么？”大梁又显得很不屑的问。
“是我们还不了解的东西。”博士冷冷的看了他一眼。
就在博士有些拿不定主意时，从管道一头，似乎传来了轻微一声咳嗽。大梁扭头朝那边吼了声：“谁？谁在那儿？”
大家纷纷转身，灯光射向黑暗的管道深处。就像变戏法似的，眨眼间，大梁手上已操起一支不长不短的微型冲锋枪。
管道里确实有东西。
那东西并不具体，若有若无，就像青烟袅袅的薄雾，却又聚而不散。可地下管道里，哪来的烟雾？
我感到有些紧张，想起在尖顶观山洞里遭遇过的迷雾。
这些雾团看起来很轻，不像山洞里的那么浓，那么厚重。但我相信是相同的东西，因为经过仔细观察，我注意到那
些雾气里出现了几次轻微频闪，就像在冬夜里，手指与织物发生摩擦时，偶尔会产生的放电现象。当然，那些亮光非常微弱，如果没有心理预期，几乎很难被发现。
我好像还听见了什么声音，但一时不知道是什么。
这时，我听见小胡子在轻声叫着博士的英文名字，示意他看探测器。我扭过头去瞄了一眼，见他正把那仪器举着，伸给博士看。我们彼此距离不远，所以对那上面显示的情况一目了然。除了表示是我们的几颗红点，果然还有另外几颗红点在闪烁，位置就在我刚才注视着的方向，在那团雾的地方。
我再次把灯光对准那团雾，那里却什么也没有。
现在大家都相信管道里有东西了，可又都说不准是什么。除了我，还没人把那团雾当回事。他们甚至提都没提那东西。
我注意到，大梁默默地戴上了一直不愿戴上的呼吸面罩，遮住了自己的鼻子和嘴，又跟崔一样，将手电插在面罩头绳上的卡扣里，腾出手来，将那支冲锋枪平举着，做出了射击姿势。这时，小胡子也把他的手枪掏了出来，双手握着，枪管朝下。他的任务好像是负责警戒，不时还转头看看身后。
也许是呼吸器的掩饰效果，博士看起来很镇定。
我看了看他，忽然问：“博士，你们准备什么能燃烧的东西了吗？”
“你是说火把？”博士反问道，“不，我们没准备那些东西。”
过了一阵，他突然又转头看着我：“你是说，那东西不怕子弹？”
“我不知道。”
“你们没试过朝它开枪？”
“试过，但没打中。”
谈话间，我脑子里思绪起伏。真是奇怪，此刻我既想让博士找出迷雾中的怪物，好像又不希望他这么做。这本来是我向他们提供的信息，现在，他们来到这里，就像一群机敏的猎人，已经发现了猎物的踪迹。我已用不着继续完善后续谎言了。我的谎话已经成真了。不过，我却希望这不是真的。
“我们应该马上离开这里。”我自言自语的说。
“离开？”博士忽然转头看着我，语气有些不满，“你难道没看见，探测器上那几颗亮点刚刚消失了？”
“哦？”我一愣，赶紧看了一眼他手上举着的仪器。
他说的没错，那几颗刚才还在闪烁的亮点没有了。我注意观察前方，发现那团雾居然也已消失了，就像根本没产生过一样。
“雾不见了。”我脱口而出。
“什么雾，不过是水汽。”大梁说。
“这么说，你们都注意到了？”
“废话。”大梁一把扯掉面罩，让它挂在脸侧。
显然，刚才并非我一个人看见过那团雾。那不是我的幻觉。
就在大家松了口气，以为危险已经过去，探测器上却再次出现异常。“又有一颗红点，前方移动中，正朝我们逼近。”博士轻声通报。
“管它是什么，还怕了不成。”大梁毫不在意的说。
“也许只是一名好奇的下水道探险爱好者。”我说。
大家都不再做声，都凝目望向前方，等着什么东西出现。
*
在手电光照射下，我看见一个模样古怪的“人影”。
因为距离和光线的原因，我看得并不十分清楚，但大致能够判定，那是个身形干瘦的家伙。他赤身露体，皮肤苍白，在距我们大约五十步远处站住，双腿分立，垂着两条长臂，身子微微佝偻着，就像走累了的老人。他的脸很长，纵横比约是正常人两倍。在这种业已失调的比例下，他的鼻子自然也短不到哪去，而且不怎么挺拔，软塌塌的贴在脸上。作为主要的相貌识别器官，他的眼睛生得很别致，在那张堪称丑陋的脸上大放异彩。那两只眼睛不但又大又圆，还闪烁着灵长类生物特有的聪慧之光。相比之下，那家伙的嘴巴就长得平庸
了些，而且嘴角朝下撇得厉害，显出一副不以为然的神态。
这东西显然不能被称之为人。
我还注意到，它的肚子高高鼓起，好像吃得很饱，吃撑起来了。从身体形态上看，我猜它是个雄性，但两腿间却没见吊着雄性那玩意儿，只是一个硬生生的鼓包，就像断了尾巴的壁虎屁股。说不定它穿了衣服。我怀疑这东西可能是被主人遗弃的宠物，马面猴，白猿什么的。越是稀奇的动物，现在越有人饲养。
我想，它可能是被手电光吸引过来的。
我们跟那家伙对峙了一两分钟。由于怕它受到惊吓，突然逃遁，我们都不敢轻举妄动。这时，我注意到小胡子在从包里取什么东西。他拿出的是一件造型奇特，但肯定不是枪的工具。后来我才知道，他拿的是粘网发射器。
当我们开始朝前移动，那东西仿佛感受到了危险，忽然发出一声尖叫，转身就往管道深处逃。说时迟，那时快，小胡子手上的家伙发出了声响，就像一团轻雾瞬间便喷了出去。不过，那东西动作敏捷，还不喜欢走直线，轻易躲过了发射出去的粘网。接着，它先是沿着管道左侧跑，然后纵身一跳，到了右侧，跟着转身又跳到左侧，就像在躲避射击似的。
“追。”博士高喊一声，冲了出去。
老实说，以他的岁数和身体素质，我没看出他有机会追上那只行动异常敏捷的怪物。不过，大梁和崔的行动却非常利索，小胡子也不甘落后，三个人如同离弦之箭，招呼声落，转眼就冲到好几十米开外，几个光点不停晃动，很快就看不见背影了。我同博士一起慢跑着，远远跟在后面。
追捕那东西，可不是我的活儿。
半个小时后，我和博士终于追上了三位勇士。这时，我看见三个人站在管道中，举着手电四处照射，好像还在进行搜索。
“怎么样？”博士已经跑不动了，拖着疲惫的双腿，气喘吁吁的问。
“不见了。”小胡子用手电指着顶上，“可能爬上面去了。”
我抬头，见管道顶上有个圆形检修口，竟是开着的。对应着检修口，管壁上都有回形铁梯，但这个检修口刚好在最顶上，要爬上去，并不十分容易。
“还有这里。”小胡子又指着脚下一处地方，让我们看。
离他站的地方不远，管道侧壁偏下的位置，有一个比前面见到的所有检修口都要大上一圈的井盖，井盖上有突出的钢筋拉手。大梁解释说，他是踢到拉手上摔了一跤，才发现那东西的。我用手电对准那个超大井盖，看见上面用油漆刷着标准的骷髅头危险警示标识，下面还刷了几个字：切勿开启。
“这什么意思？”崔忍不住问。
“So，这就是这条管道半途而废，建而不用的理由。”博士蹲下身，伸手抚摸着井盖，情不自禁的感慨道。
“这也没法打开。”我看了看盖上杯口粗的内六角孔。
“平常人不会进到这里来。”博士想了想说，“这句警告，是给他们的检修人员看的，就像工厂车间里的警示标识一样。”
“你不会想打开它吧？”我问。
“你说对了，我就是想打开它看看。”
博士让我们原地休息。他让小胡子打开电脑，然后忙着在电脑上敲着，不知是在查找资料，还是在输入什么信息。最后，博士忽然自言自语的说：“那种情况不应该出现在这里。不应该啊。”
大梁有些着急，“再不追，那东西就追不上了。”他提醒道。
“让我再想想。”博士的声音在面罩后含糊不清。
他忽然转过头，将我们挨个儿打量了一遍，就像在进行检阅，或是即将进行某种重要行动的出征仪式。然后他低下头，又自言自语嘀咕了几句。
不过，我没听清楚他在说些什么。