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李姨妈听了女儿的话,叹了口气,道:“从你们父亲过世后,娘手头也没多少钱,还要给你们兄妹几个开销,以后你哥和你弟养家,还有你参加宫选,哪样不要钱的,哪来那么多钱给人下聘,将钱送给别人家用?”
李元娘不以为意地道:“那怕什么嘛,咱们送了多少聘礼给她,她们家肯定也会给多少嫁妆的,总不至于给的嫁妆还比我们的聘礼少吧?到时钱不是还回到了咱们家,没损失啊。”
李姨妈道:“那可不一样,你哥要将简安宁弄到了手,那省的钱就是我们自己的,可要是简安宁从家里带过来的嫁妆,咱们要想侵占的话,传出去就是我们不对。”
“要真怕没钱用,不如将妹妹的婚事先订了吧,这样有一笔彩礼,家里也要阔绰些了。”不知道她娘其实手头银钱还不少的李元娘,还以为家里真没钱用了,所以便这样出主意道,她口中的妹妹自是指庶妹李二娘。
虽然她娘的妆奁里还有些珠宝,但她也知道,不能全部变卖的,毕竟,她们平常还要使用呢,全变卖了的话,以后出门没几件像样的首饰,还不要让人笑话她们?所以李元娘这时候倒没将主意打到那些珠宝上。
——李元娘前头说,如果她家下了不少聘礼给简安宁,简府也会送差不多价值的嫁妆,没什么损失,这时候说起李二娘,又说能拿聘礼改善生活,这不是说要占用男方送给李二娘的聘金,而是,在这个时代,男方下聘时,会有两部分财帛,一部分是送给女方的聘金,另一部分则是为了感谢女方家庭对女子的养育之恩,额外送给女方父母的,所以李元娘这时说的,就是指这一部分,毕竟他们因没多少钱,给不了李二娘多少嫁妆也就罢了,自然不能将男方给李二娘的聘金也贪了,他们还要用那部分聘金给李二娘添置嫁妆呢,要不然李二娘出嫁,啥都没有,不是要让人骂她娘苛待庶女么?
当然,体面人家,是不会要那部分给父母的财帛的,也会添置成嫁妆,给女儿当陪嫁,像简家就不会干这样的事,所以李元娘先前才会说,他们送出去多少,简家就会回多少,他们不会有损失的话。
李大郎听了妹妹的话,也道:“元娘的话有道理,娘,便将庶妹先嫁了吧,反正元娘这个大姐是因为明年要参加宫选所以才没先嫁的,也算是一种变相的订亲了,让小的先嫁也不会有人说的。”
李姨妈道:“我何尝不想将二娘嫁了,只是一时没找到合适的人家。”
她这话当然不是指给李二娘找好人家了,只是想找有大量钱财,到时能得大量聘礼的人家罢了。她早就想过要将李二娘当摇钱树,卖个好价钱的,毕竟,她从李家老家过来,值钱的东西都卖了,来额外收入的地方很少了,所以李二娘在她眼中,就是一件贵重物品,想卖个好价钱的,只是她多多少少也顾及面子,怕给李二娘挑的太差了,会被人骂她黑心,所以既想卖个好价钱,还不能条件太差,可真不容易挑,也难怪她一时没挑到合适的了。
所以这时便向李大郎道:“大郎经常在外面走动,可听说哪家钱帛颇丰,想娶妻的?”
李大郎将他这几月在京中认识的狐朋狗友或楼里熟人数了一遍,还真找到一家不错的,于是便眼睛一亮,兴冲冲地道:“好教母亲知晓,还真有一个。”
李姨妈和李元娘一听有戏,不由精神振奋,便催问道:“快说,却是哪个,条件怎么样?”
李大郎喜滋滋地道:“娘,这人是城中一商贾富户,有的是钱财,只前头娘子死了,家里没个女人主持中馈,未免诸事不方便,所以正急着找个续弦呢,我看二娘正合适,那人家,啧啧,端的有钱,估计聘礼给个几千两不成问题,更好的是,那富户年纪不到三十,不算很大,有钱年纪还不大,说出去,也不会让人说娘没给二娘找好人家。”
李元娘一听能给几千两,眼睛都兴奋得冒星星了,忙道:“哥哥,你快去问问那人,二娘他愿不愿意。”
她手上钱财最少了,只有她娘每个月像简府小姐那样,给她发的二两银子零花钱,那点钱根本不够用,每个月都用光了,这时陡然听说有几千两银子,能不激动的声音都变了吗?想着到时不管怎么样,都要磨着母亲给她几百两才好,就算这时不给她,至少也要添进她嫁妆里才好,那样有了钱,在宫里才能吃的开。
只李姨妈虽被那几千两说动了心,到底是见过世面的,不像女儿没见过多少大钱,所以有点担心地道:“士农工商,这商贾的话,地位太低,就怕人说闲话啊。”
李大郎从果碟里拿了个桔子,边剥边道:“说什么闲话?可别瞧不起人家,人家早捐了个九品知事在身上,说出去也不算商贾了,有什么可丢人的?”
这个朝代,也像华国古代一样,有捐官的习俗,按官位等级不同,价格不同。不过,这边不捐实缺,只捐虚衔,也就是没俸禄妻子也没有诰敕封赐的那种,以免捐的官儿上任了,只想着贪污腐败,想将捐的钱捞回来,败坏吏治。
有人可能会说了,捐虚衔,哪有人要啊?还甭说,还真有人要,比如,像李大郎说的这种商贾,为了提升社会地位,就捐个官儿;还有一些大地主,为了能免田税,也捐些官儿在身上,因为当官的,按官位等级不同,拥有一定额度的免税权利——这一种的,有时官府赚了,有时买官的人赚了,怎么说呢,若买官的长寿,能拥有免税的时间就长,那样的话,就是官府赔了,但如果买官的人没活多长时间,这人这些年免的税没有捐的多,那就是官府赚了。
所以这时李姨妈一听儿子这么说,松了口气,念了声佛,道:“那就好那就好。”然后又问道:“其他情况怎么样?没有什么恶疾,或不好的品性吧?”
她是爱面子的,所以万不能给李二娘挑一个在外风评极差,将来被人骂她黑心肝的。
也托她爱面子的福,李二娘这个庶女在李家才没像在有些严厉嫡母手下那样难过,要不然以她父母(指生母)双亡、没人管没人问、几乎算孤儿的状态,嫡母会带着她一起上京才怪了,早扔在李家老家让她自生自灭了。
不过,李二娘与这个时代的想法不同,她自没感受到李姨妈在诸多嫡母中还算不错的,只觉得她们一家都不是个玩意儿,一旦有机会,不但要让他们对她另眼相看,仰视她,还要收拾他们。