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乡试放榜三日以后,捷报也被送到各个州县。
凡是家中有人参加考试的,一大早陆续到了县衙,按照以往的规矩,报捷人只宣读家在县城学子的捷报,至于其他地方的举人家则是由本县的衙役代为通传,大家也讨个吉利。
李父也随着人群来到了县衙,他到是不太担心,李凌才十五岁,这次不中可以等下一次,一介商人之子,能混个秀才就已经很不错了。
周氏软磨硬泡的求着李父也将她和李明也带了过来,她打的好注意,听说县学里的先生也要过来,一旦李凌真的中了举人,李家的身价就不一样了,到时候若是李父帮忙请求先生将李明收入县学,想必他也不会驳了举人父亲的面子。
马县丞来的比以前都稍微早一些,这也难怪,马文采也在应试的学子之列,他自然心急。
县尊大人也在衙门口露面了,考中的举子都是他的业绩,若是这些学子当中有出类拔萃的,以后也可和他守望相助,在官场上也是很有益处的。
“县尊大人好!”。
马县丞问安之后就过去了,相比县令的轻松,他反倒有一些紧张。朝里有人好做官,不知道他儿子今次能不能高中。
“恭喜刘老爷讳天高中应天府乡试第十七名,京报连登黄甲!”。
“恭喜张老爷讳新高中应天府乡试第二十一名,京报连登黄甲!”。
报捷的差役气喘吁吁的来到县衙门口,还没等两人进门喝口水休息一下,就在众人的催促下念了几份捷报,当然也得了不少的银子。
这几个人中既没有李凌也没有马文采。李父亲的心渐渐的冷了下来。
马县丞却不淡定了,仗着自己大小是个官儿,分开众人来到了两个差役的前面,拱手说道:”两位大哥,我是本县的县丞,我儿子就马文采,也参加了乡试,劳烦两位小哥帮忙看看,他有没有中举?“。
一边说着,一边递过去一个二十两的银锭。
两个差役很是恼火,要是都这么干,还有没有一点纪律性,别说你只是一个芝麻大的小官儿,就算是知府大人也套按照规矩来办吧。
可是两人看到一大锭银子的时候,立即将职业操守拿去喂狗了。
”大人稍等片刻,我立即给您找!“。一个差役将将银子揣到了怀里对同伴伸出了一根手指,意思是这份外快有你的十两。
另一个差役会意,满足的笑了笑,开始寻找起捷报当中是不是有一个姓马的。
捷报翻了一大半的时候,马文采的脸立即挂不住了,要是他儿子落榜了,白花几十两银子都是小事情,重要的是这张老脸往哪里搁?
衙役的脸色也不好看了,感情你老兄不知道自己儿子吃几碗干饭啊,白忙活一回!
终于在最后一章看到了一个姓马的名字,差役大喜过望:”马老爷,贵公子可是叫马文采吗?“。
”对,对,就是这个!“。马县丞一把将捷报抢了过来,大声高喊道“恭喜马老爷讳文采高中应天府乡试第九十七名,京报连登黄甲!”。
那感觉真是一个痛快淋漓,喊完过后,马县丞心情高兴,自己儿子出人头地了!他随手又赏了差役五十两银子。
“老爷,要不我们也去问问!”
周氏在一旁看的眼馋,心中想着什么时候她儿子李明也能中举就好了!
李父默默的看了一眼周氏。走到两名差役的面前小声说道:“劳驾帮忙查一查有没有一个叫李凌的,谢谢!”。
衙役从李父手中接过五十两银子却没有去翻阅捷报,而是直截了当的告诉他:“我刚刚查过,没有任何一个李姓的!”。
“怎么可能?”李父正在愣神的工夫县尊大人却走了过来,他不相信李家的小子没有中举。连马文采那货都能敬陪末座,李凌那么聪明怎么会落榜呢?
他将捷报拿到手中,从头翻到尾一共二十来张,上面的确没有李凌的名字。
“我中了,我中了!”。人群当中突然有一响起了一个疯子一样的声音,原来是本县的秀才,不,现在已经是举人了。
举人刘天不要命的疯叫起来,真是喜从天降啊,本来他觉得自己中举无望,考试过后就回家了,没有想到自己气运如此的好,刚刚到回来就遇到了捷报。
“我要赏两位大哥五十两!”。刘天说话的时候一摸口袋,哎妈,糟糕了,自己只有在做梦的时候才拥有过五十两银子。
“我来帮举人老爷打赏!”。一个管家模样的中年人走了过去,毫不犹豫的替刘天打赏了一百两。
众人一看原来是县东大财主张老汉的管家,张家有万亩良田,是本县有数的富户。
“我家小姐年方二八,相貌周正,有是老爷的独苗,不知道举人老爷可有意乎?”。中年管家走到刘天的跟前,居然还拽上了文。
“愿意,愿意!”。刘天立即就答应了,将含辛茹苦抚养他长大的母亲忘在了一旁。
“好,好!”。我这就送姑爷回家,顺便通知令堂。管家也不傻,自古以来都是父母之命,媒妁之言,况且刘家还比较特殊,刘天父亲早死,他母亲依靠为别人浆洗衣服将他抚养长大,省吃简用供他进学。
若要成全两家的婚事,必须争得刘母同意。
周氏很是羡慕刘天的艳遇,李凌没有中举,她儿子的事情估计也就泡汤了,心中很是不爽,便开口咒骂道:“临走的时候一副很有把握的样子,原来只是在吹牛啊,看看人家马公子,不声不响的就中了举人!”。
李父脸色一黑,就想要训斥周氏。
恰在这个时候马县丞却不阴不阳的说道:“一切都是命啊,本来老夫也没报多大希望,这是意外之喜啊!”。
“踏,踏”。一阵马蹄的声音引起了众人的注意,马文采一看就乐和起来:“这是我家采儿的书童,一定是来报捷的!”。
将众人羡慕的目光收在眼里,笑骂道:“也不早来一会儿,报捷的人早到了!”。
“大老爷,可否找个僻静一点的地方说话!”。小书童一见马县丞便小声说道。
马县丞不敢怠慢,小书童也是一个机灵的人,他这么说一定是有背人的话要对自己讲。
借去栓马的工夫,小书童悄悄对马县丞说道:“少爷让老爷赶紧找到小姐,将她嫁给宗师少爷!”
马县丞“刷”的一声脸就白了,他现在明白了儿子这个举人来路不正!真是大胆啊,还有人顶风做案!
他儿子年纪小也就吧了,怎么宗师大人也干做出这样的事情,这次赌进去的,可不仅仅是他辛苦几十年得来的顶带,还有一家几口人的性命。
他也顾不上在人前显摆了,赶紧找到了管家,让他全力寻找小姐。
县令看到马县丞行事如此诡秘,就知道这其中一定有事情发生,刚想去找人跟着马家的人询问,却听到又是一阵马嘶的声音!
“所有的人给我听着,这次乡试的成绩做废,具体事宜听候钦差大人安排!”。
这次来的却是两个锦衣卫。
“咕咚”马大人双腿一软倒在了地上。这下完蛋了,事发了。