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彼时在偏关,燕疏却只有孤身一人。
他用冥蝶传讯,购置了几包草药,又尽可能地多带干粮,回村庄埋葬了青婆和一些村民的残骸。麦子还在农田里静静生长,一片郁郁繁茂,那个说着还想要多活两年的老婆婆,却已不在天地间。
燕疏一路向北,易容进了匈奴兵营,很快发现情况比自己想象的更加恶劣。
俘虏被视为奴隶,两国之间积怨深厚,俘虏大多存有反抗之心,几乎每日都少不了拳打脚踢,孩子稍好一些,但也有几个很快死了。燕疏见到了河边那几个小孩,原来他们见到冲天的火光,心里害怕,这时匈奴人来河边喝水,他们怕被发现,立刻往林子深处逃,后来误入了另一个村庄,又被另一批匈奴兵抓了进来。
燕疏夸那个领头的孩子做得好,那孩子说起这些,满眼都是泪。
而燕疏尚且不知道自己将会孤立无援,一边等着谈笑风生楼的人来支援,一边尽可能地为俘虏治病疗伤。他身上携带的草药和干粮毕竟有限,很快就消耗完了。同时,为了不暴露,燕疏必须每天同俘虏一起出去干活,身上也开始添伤。冬季寒冷,他和所有俘虏一样,身着破陋的单衣,在雪地里为匈奴的士兵伐木,手脚慢一些,士兵便二话不说上来一阵鞭打。
燕疏年纪尚小,又身份尊贵,虽然因习武而心智坚定,可他在武学上是天才,又哪里受过这种折磨?
这种折磨远远不仅于身体,还有尊严,人性。
被当做牲畜一般,死去时,甚至屈辱得尚且不如牲畜。
寒夜里,匈奴人时常轮流折磨中原女人,小孩吓得浑身发抖,被训练成婢子,很多个早晨,俘虏起来的第一件事,就是埋葬被折磨得浑身血污的女人和小孩。
在这种暗无天日的生活中,燕疏又要帮着许多体力不支的俘虏干活,尽可能鼓励他们活下去,自己的身体也很快熬不住了。
谈笑风生楼始终不来,他甚至怀疑过,会不会就这样死在匈奴的兵营里?可他真不希望,就这样消失在了纪桓的生命中。
一日,燕疏忍无可忍,等谈笑风生楼的援兵几近绝望,出手反抗杀死了一个凶恶的士兵。身边的村民个个被折磨得形销骨立,却还要上来护他,有一个抢着为他顶罪,被匈奴一刀砍死。而燕疏本人,在绝望的震动下,肩下也挨了狠狠一刀。
冬末,冥蝶因绵连大雪而无法进入偏关。
消息彻底阻断。
燕疏一边养伤,一边在日复一日的绝望下,终于认清了谈笑风生楼不会来。他得知佩剑藏在了匈奴大将的兵营中,开始筹划抢夺无情。
正月前,一群俘虏将他们的口粮省下来,足足三天,帮着燕疏恢复了些许气力,唯一的请求,就是希望燕疏可以救下那群孩子。
纪桓听到这里,已经忍不住流下了眼泪。
后来的事情很简单,燕疏一把无情剑杀出,以匈奴人的性命开路,带着一群小孩奔命。但他能做的毕竟有限,最后只带出了一个孩子,便是那个最机智的孩子王——明墨。两人回到中原,休养了很久,最后燕疏把明墨交给谈笑风生楼,自己回了京城。
室内一片沉默。
这些事情燕疏从未向人倾诉过,说完便有些后悔了,毕竟是连他自己都不愿复习的经历。
“为什么不说?”
纪桓颤声道,他真的不敢想象,如果今日不这样做,他不问,是否这些事情就永远都不得而知,“你为什么不告诉我?你当年就应该告诉我!”
燕疏心中亦是一片凝郁,他用手指轻轻抹去纪桓的眼泪,涩声道:“不要哭了,没什么的。”
“混蛋。”
纪桓咬着牙,勉强压抑心中的酸涩,却怎么也止不住,他伸手触碰燕疏的脸,想要抚平他眉目中的阴郁,却不能够,恨恨道:“以后你不要一个人去做这种事。”
“无论是多么危险的事情,至少告诉我。”纪桓说着,几乎泣不成声,“我不想你一个人去面对……”
只是想想燕疏当年受的折磨,纪桓就在无形中遭受了一次酷刑。
他已经忘了要去生气,不再管任何桥归桥、路归路的想法。他只知道,他绝不能够忍受,有朝一日,燕疏又一次处在那样的绝境和寒冷中,体会着没有天日的绝望时,他还养尊处优地当着一个贵公子——那会是另一种地狱。
燕疏深深地凝视纪桓,原本并不觉得委屈,却忽然涌上了久违的酸涩。他收紧了臂弯,以一种再也不能接受分离的、试图将纪桓揉进自己身体内的力气,确认这个人在他的怀抱中。
他一字字说:“我答应你。”
***
陕州。
吕宅。
明恩公卧床许久,吕怒急急走进来,手中拿着一封来自京中的信。
长阳侯规矩站在边上:“大哥,京中的消息。”
明恩公僵硬着,微不可见地点了点头。吕怒拆去封蜡,打开信纸,须臾,颓然跌坐到椅中,他本来是应该转述给明恩公的,却不知怎么说。
长阳侯在一旁见了,惊问:“这是怎么了?”
吕怒一个高壮的汉子,有气无力地将信纸递了过去,“京中,说要谋杀太子。”
长阳侯接过来一看,脸色立刻惨白。
明恩公竭力睁大浑浊的眼睛,“怎么回事!”
“太子可是储君……”长阳侯呆呆道,“国之根本啊……”
这封信上盖了吕何的官印和私印,纸张也是吕氏的作坊所制,在灯光下有若隐若现的卷云纹,难以作伪,送信的还是本家奴才,跟在吕何身边十几年了。
“吕何的胆子太大了,那贼凶还没现行,我们这样做,可是……要天打雷劈的罪啊!”长阳侯享受惯了,从来觉得日子顺风顺水,哪里有过谋反的念头?
明恩公示意长阳侯把信拿给他,长阳侯举着信,离明恩公近了,给他看,忍不住说:“清泉公主……从来不得圣心啊……”
清泉公主是贤贵妃的亲女儿,长公主。然而有清河公主在,皇帝又哪里记得起怜惜这个女儿?
“做,做……”明恩公牙关颤抖着,眼中出现一种可怕的凶狠光芒:“小四……做……”
他们已经被逼到了绝境。
全家缟素,皇帝动怒,后宫指望不上,还有年仅二十的陆子骁分去了吕付三分之一的兵权……大树将倾,女眷死后,更有不少和吕氏联姻的高官贵族都在了解形势后,选择拉远距离,隔岸观火。
他们需要反击。
谋.杀太子。
只有谋.杀太子,扶持长公主清泉为女帝,才能以最小的代价,保住外戚吕氏的富贵荣华。