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桐月忍着气,不住以目示意白氏,让好几问对方要赎回梅月到底需要多少钱。
白氏此时心里也是十分矛盾,家里的情况她是知道的,只是刚刚好过一些而已,若她开口,贺家狮子大开口怎么办?若是赎不回梅月,贺家的人还会觉得她生了异心,以后说不定对她会更不好。
白氏起初装作没看到桐月的示意,仍然东拉西扯地跟贺钱氏闲聊。桐月耐心有限,她盘算着如何她娘再不开口,她就亲口去说
。
白氏也很快察觉到桐月的异动,生怕她说话不够周到,又怕她性格莽撞,随便答应了贺家的要求,她不得不将话头往这方面转。
她小心翼翼地试探道:“贺大嫂,这些年你们家把梅月照顾得也很好,只是到底是自己骨肉,她的两个姐姐也舍不得她,你看梅月要是回来的话……”
听到白氏要赎自己回来,梅月那如无波古井一样平静的眸中,蓦地明亮起来,她用压抑着期待的目光小心翼翼地观察着白氏和贺钱氏,不安地等着两人接下来的谈话。
贺钱氏听到林家要赎回梅月,一双犀利的三角眼讲林家下下打量个遍,然后再着重在梅月身上停留片刻,梅月的身体不自觉地一缩。桐月在一旁看得清清楚楚,心里愈发坚定要接回梅月的决心。
贺钱氏想了一会儿,接着便滔滔不绝地说开了。她先是说自己对梅月多好,这些年花了她多少钱。
“我把从那么大点一个孩子养到这么大,不容易啊。这养了几年别说是个人,是条狗也有情分呐,还有,她要走了,我儿子咋办……”
白氏客气地回应贺钱氏几句,刚要再接着问。谁知却被刚进屋的林老实听到了。
他皱着眉头粗声粗气地对白氏嚷道:“你是啥意思,当着亲家的面问这个干啥,俗话说好女不事二夫。送过去再接回来,你让人家怎么看咱们林家?”
白氏嗫嚅着说道:“这不,咱们大家不都不得小四吗?我问问怎么了?”
桐月不指着白氏,更懒得理会林老实,她盯着贺钱氏,径直问道:“你开个价吧,多少钱能赎回我四妹。”
贺钱氏的眉毛一耸,似笑非笑地看着桐月,她只是笑着,半晌不开腔。
林老实见桐月越过自己直接跟贺钱氏对话,不由得大怒:“大人说话,小孩子插什么嘴,你一边呆着去。”
贺钱氏装模作样地劝和两人:“哎呀呀,亲家公,你们可别为了这点子事吵嘴。什么赎回不赎回的,咱们可是亲戚,这古话说得好,一女不事二夫。你们别嗔着我说话直,虽说梅月的身份是童养媳,可在别人眼里那就是嫁过人的,就算你们真赎回了,她也不好嫁人啊,是不是啊。影响她一个人不说,其他姐妹也难免被她脱累。”
贺钱氏这一番话是句句说到林老实的心窝里,除了这些担忧,他还有更大的担忧,就是钱。以贺家夫妻俩的为人,就算答应也会狮子大开口的,到时钱从哪儿来?
桐月此时恨不得冲上去堵住林老实的那张嘴,她顿了顿,又想再开口,林老实却打定主意,不让她再插口这件事。他腾地一下站起来,朝外看看天色道:“亲家母,你看这天色不早了,山路不好走,我也不敢留你。”
贺钱氏假装才想起来这茬似的,笑眯眯地道:“是啊,你瞧我,跟你们唠得太高兴,连时候都忘了。是该走喽。——梅月啊,你赶紧收拾下,咱们得走了。”
梅月木呆呆地站起来,应了一声,然后再慢慢地往她和桐月居住的屋子里走去。
桐月和杏月也紧跟过去。
林老实却叫住两人,“你四妹自个去收拾就行了,你们两个留下来
。”
杏月脚步一顿,又不敢不听,只好留了下来。桐月像是没听见的,脚步都没停一下,快步回屋。
梅月也没什么好收拾的,无非是她自己带来的两身衣裳,只打了一个瘪瘪的包囊放在床上。
桐月默默地看着她,心里有千言万语却又不说该从哪头说起。梅月也一样。尽管难过、不舍,她还是极力做出个笑脸来:“三姐,我要走了,你、你别担心。我没事的。”
桐月小声说道:“我会想办法让贺家同意的。”只要有足够的银子,她就不信贺家不动心。
梅月连连摇头:“三姐,你先别提了,贺家会狮子大开口的。咱们家家底薄,你看你挣钱那么艰难。”
桐月抬手制止住梅月,问道:“你说给多少钱贺家会动心?五两够不够?”
梅月吃惊地睁大眼睛,被五两这个数字吓住了。
桐月也知道五两可不是个小数目,可是为了打动贺家,她也只能如此了。她决定向江星月或是白佑林借这笔钱。没错,她的自尊很重要,她也不想因为金钱的牵扯使得她和两人的友情变味,可是现在,她顾不得那么多了。她以后会尽快还上这笔钱。
梅月渐渐从呆滞中清醒过来,她一言不发地看着桐月,泪水夺眶而出,桐月以为她是难过,连忙安慰道:“四妹,你别哭,我这就去跟那个死老太婆说。”
梅月一把拉住她,哽咽着说道:“我不是难过,从来的那天开始,我就做好了准备。我只是……只是……头一次觉得自己好值钱,三姐竟然肯花五两银子赎我,我不知说什么好。”
桐月被她这话弄得啼笑皆非,她正要开口,梅月用另一手胡乱擦擦眼睛,语气坚决地说道:“三姐,你听我说,你这么爱惜我,我不能不替你着想,这五两银子,你就算能借到,可咱们家什么时候能还清?更别说爹和娘都不会同意这事,一定会不停地埋怨你。”
说到这里,她又顿了一下,道:“三姐,我知道,你不甘心呆在乡下,咱们家刚有起色,再被我一折腾,又打回原形了。”
说完这番话,梅月忍着难过,抱起包裹主往外跑去。她急急忙忙地跑进堂屋,低着头对贺钱氏说道:“娘,天不早了,咱们快些走吧。”
贺钱氏慢吞吞地站了起来,对白氏和林老实道:“那,亲家,俺们这就走了,你们都别送了。”
贺钱氏在前慢慢地走着,她儿子在她左边,梅月低着头跟
在后面。
众人正客套地寒暄着,这时桐月疾步追赶上来。
她越过众人,径自跑到贺钱氏面前,看着她的眼睛,飞快地说道:“我给你五两银子,换我妹的契书。”
贺钱氏的眼中飞快地闪过一丝诧异,她没料到这个小丫头竟然这么大方。五两银子!她的眼泪滴溜溜转着,盘算着这五两银子能干些什么。说不定能娶两房媳妇……可她转念一想,既然她能出五两的高价,说不定她还能再提提价。
贺钱氏悠悠地说道:“哎呀呀,你们可真是姐妹情深呀,我老婆子都心软了。本来嘛,我是不舍得梅月的。如今见你这样,也只好成全你们了,不过呢,这价钱嘛,你也知道我们村子是在山坳里,那些个姑娘都不愿意嫁进来,而且我们家那小子也不太好找媳妇,这要是再娶一房媳妇,可得费了牛劲了
。嗯,依我说,你怎么着也得给十两才够数。”
“啥?十两!”贺钱氏的话把林老实惊得叫出声来。白氏也是一脸惊诧,她怔了怔才知道:“嫂子,可是当初你领走梅月时才几斗麦子和一些猎物呀。”
贺钱氏笑道:“当初是当初,那可是灾年呐,一个馒头能换金子,跟如今能比吗?就这,我还不舍得离开梅月呢。”说着话,她拿眼觑着桐月,观察着她的反应。
桐月不动声色地道:“我只出得起五两,就这还是厚着脸皮去借亲戚借的。十两我拿不出来。”依她的意思,只要贺钱氏答应放人,十两她也愿意。可是此时,她不能表露出来,就怕这女人得寸进尺。
贺钱氏长长叹息一声:“那就算了,咱们家做亲戚也不错啊。”而且这时候,她猛然想起了桐月曾说起,她家有门新认的亲戚,当时因为贺家村离这儿有些距离,她对白家也不太了解,这次来村里,她稍稍一打听,才知道白家可是本县有名的大户。那白佑林虽是奴婢生的庶子,可白府的正房太太早已去世,白家嫡长子在京里做官,传闻他对这个弟弟还算可以。再有就是,以林家这样的家境,桐月一个小丫头张口就是五两,这钱从哪来,肯定是白家给。由此看来,白家很看重这门亲戚。梅月要是成为他们贺家的媳妇,那她儿子就是白少爷的表妹夫,这以后的好处……
贺钱氏心头千回百转,最后主意也变了,“什么钱不钱的,我还是愿意跟你们家当亲戚。”
哪怕桐月答应给她十两,贺钱氏还是坚决不同意。
梅月上前两步,挽着贺钱的手说道:“娘,咱们快回吧。天黑了山路可不好走。”
贺钱氏意外地打量了梅月一眼,嘴里答应道:“好好。这就走。”
说到这里,她又道:“以后啊,娘打算把这急性子也改一改,对你也温和一些。”她的下定决心对梅月少骂些少打些,当然,该调、教的还是得调、教,再是有门好亲戚,也不能让她忘了当儿媳妇的本分是不。
桐月追上去还想再问,谁知却被林老实和白氏死死拦住了。
林老实激动地大声嚷道:“老天爷,十两银子!把在全家都剁吧剁吧卖肉也值不了这个钱。”
白氏也拉着桐月好声劝道:“我知道,你舍不得你四妹,可咱家上哪儿弄这些钱?”
他们争执的时候,贺钱氏三人已经出了院子,梅月一直往家走,连头都不敢回。
梅月到底还是回了贺家。
她走后,桐月和杏月好几天都不适应,总觉得家里缺了点什么。
梅月走后没几天,桐月去了白家一趟,她决定找白估林借十两银子,以备不时之需。
可惜,她赶得不巧。白估林受了重伤,昏迷不醒。听白府的下人说,是被炸药炸昏的。桐月在白府帮着料理了一些事情,只得在天黑前赶回了家。
又过了几天,她准备再去一趟白家,看看白佑林的伤势如何。
还没等她成行,家里就发生了一件大事。