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“原来,小镇里还潜藏着魔法师,这倒是省去了很多麻烦,不用惊动教会了。”海洛伊斯见伯恩离开小院,走出来认真看着魔法阵,把六芒星的样子记在脑海里。
“我看你也不必测试了,结果很明显,你肯定不是魔族。”布莱恩道,“魔族没有任何属性,不能修炼魔法,从这一点来判断,你已经被排除了。”
“那我至少,也该看看自己的天赋。”海洛伊斯似乎也放下一颗悬着的心,走到了魔法阵的中央,“尽管你说的不错,可我还是疑惑,大胖子为什么从来没有给我进行过测试,甚至没提过天赋的话题。”
“我小时候也没被测试,大家都是被人忽视的可怜孩子。”布莱恩不以为然,但是他的眼睛马上直了,嘴巴张得老大,整个魔法阵就在说话的瞬间完全熄灭,小院陷入了黑暗。“这……这不合理!”
幽暗、沉默,以及海洛伊斯发出的颤抖而浊重的呼吸,时间就像被凝固住,却冻结着两颗复杂的心,难以接受的结果让人不知该表达些什么,而魔法阵就在心灵盘桓之即,恢复了亮度,金色的一角发出极度猛烈的光辉,喷发到十几米的高度尤未减弱,给四周的一切镀上了金边。
“魔法阵是不是坏掉了?”布莱恩抓抓脑袋,“怎么会出现两种不同的状态?”
“我要回去了,布莱恩,爷爷和惠特应该能解释这里发生的事情。”海洛伊斯走出魔法阵,还是第一次流露出温和的口气,隐隐夹着哀伤,“这是你和我的秘密,对吗?”
“请你放心,我不会告诉任何人。”布莱恩郑重道,“我只是想说,他们虽然隐瞒了一些事实,可能都是出于爱护你的角度,千万不要心存怨气。”
海洛伊斯身体一颤,显然布莱恩的提醒让她清醒了不少,点了点头道:“我的身世,不能始终是个谜,谢谢你,我会掌握分寸。”
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晴朗的天气,微醺的暖风,加上奥尔科特和蔼的笑容,让人们在这一瞬,误以为世界是温馨美好的。原本充满罪恶的奴隶市场上,镇民们席地而坐,聆听着圣歌,心情轻快地沐浴在祥和的气氛之中,只有负责安全的少数几个人,表情是紧张而严肃的。
布莱恩和下属们,站在市场的东侧,严密监视着所有人的一举一动,防止有人蓄意破坏传教仪式。按照红衣主教的话来说,这是托比镇最伟大的时刻,老家伙果然心花怒放,被全镇的热情搞得血脉贲张,早就忽略了奴隶的事情。如果能够拓展一个新的分教会,奥尔科特的业绩上就会加上重重的一笔,为他成为下任教皇,增添给力的筹码。
布莱恩承认,在身份上,他的确是智慧圣光教会的教徒,受过神的洗礼和祝福,但是在心里,他和大多数人一样,并不拿女神太当一回事,凡人们只在画像上看过神的样子,从来没有感受到真正的神恩或者神迹,虔诚,不过是畏惧教会武力裁判的一种表现。
布莱恩因为父亲的工作,从小就多次见识过传教或者受戒仪式,对于他们的伎俩,也略有耳闻,教会的各种仪式,都是借助魔法的威力,来昭显神威。比如现在,虽然只有一名女助祭在吟诵圣歌,声音却能笼罩全场,清晰地传进每个人的耳朵,甚至让人心灵震撼,就是运用了这一种扩音震慑魔法达到的效果,难怪在布莱恩的心底,总感觉魔法是骗人的把戏。
假如出现极端的异教徒,跳出来搅乱现场,打断了奥尔科特大人的布道,治安厅的所有人可就犯了失责大罪,轻则长期监禁,重则与异端同论。掉脑袋的事情谁能不重视?治安厅所有的人员,都打起精神,观察着蛛丝马迹,祈祷盛会赶紧结束。
可惜奥尔科特大主教并不着急,他和镇长奎勒攀谈了一阵子,这才慢慢走到主席台,开始传道。奎勒因为和大人物谈话,变得面红耳赤,仿佛喝了一斤烈酒似的。
“各位镇民,《圣典》告诉我们,智慧女神无处不在,她并不因为你的内心是否尊崇而做出取舍,事实上,每一个拥有灵魂的生命,都在智慧圣光的恩泽之下,这正是我们区别于野兽的根本所在。是神,赋予了我们无穷的智慧!”奥尔科特一字一句说道,他的声音越来越高亢,形象似乎也越来越高大,在众人的眼中,枢机主教的身躯就像一座巍峨高山。
幻视术的作用下,镇民的内心颤抖起来,原本只是为了免税来凑数的人们,有一些已经改变了初衷,他们开始相信,神是存在的,膜拜和信仰可以获得她的力量,像主教大人一样。
奥尔科特接受了神殿守卫队长帕里策尔的意见,为了预防个别人心怀叵测,不再对所有人逐一祝福,给他们接近的机会,而是采用了集体祝福方式。主教伸出右手,淡黄的光芒从手中散发出来,穿过人群,通往远方,幕后的自然系法师,释放出一道道充满生命气息的凉风,让众人感到精神一振,似乎真的得到了什么巨大裨益。
伟大而神圣的过程终于过去,奥尔科特大主教离开临时搭建的高台,坐进马车里,剩下的事情,便是两名助祭开始登记申请加入教会的人名,至于助祭的安全,就用不着太操心了。
布莱恩重重地喘了口粗气,看来自己的担忧有点多余,神殿守卫实力强大,都是六七级的强者,谁敢轻易冒犯?纵使真的存在异教徒,恐怕也不会选择此刻挑衅或者刺杀。昨天在黄胡子酒馆看到的可疑分子,今天并没有出现,布莱恩的直觉是那家伙可能有所动作,但是最终,他也许知难而退了。
传教仪式大获成功,百分之九十多的镇民,都愿意报名加入教会,奎勒镇长欣喜若狂,讨得大主教欢心的他,暂时忘了自己的麻烦——明天开始,他就要为收不着税而苦恼了,到时候盖神庙的钱,从哪里来呢?
治安厅的担子并没有减轻,奥尔科特主教还会在镇里休息一晚,明天早上启程返回。神殿守卫的多数骑士,已经准备着手另一项任务,探查迷雾森林,搜寻“使徒”。他们接到的命令是,如果没有带回吃人男孩的尸体,就永远留在森林里。