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夜幕之中一片漆黑,叶池只能勉强看到人影，感到有一个小小的身子张臂将他环住,可怕的是力气大得惊人。
他靠在冰冷的墙上,一瞬间没有反应过来是怎么回事，以为自己被打劫了，然而在感觉到那熟悉的气息时,脸霎时间红了。
“嗷！”
来不及思考是不是酒喝多了出现了幻觉,叶池伸手将对方轻轻搂在怀里,还不自主地嗅了一下,低声唤道：“阿薰？”
对方没有回答,将他的脑袋往下摁，强势又霸道。
“虽然看不见，但我知道是你。”他的嗓音温和又带着暖意，如此清晰的触感决不是幻觉，“什么时候来的？”
澹台薰依然沉默着，闷了好一会儿才道：“刚刚。”
她其实是今日下午便到了，但一路风尘仆仆又有许多事情要打理，故而直到晚上才去丞相府拜访，谁知叶池却不在家中。
门房告诉她叶池与长素去了安原大长公主那里，她不方便去打扰，遂出来散散步，可还是鬼使神差地走到了这里，正巧看到叶池站在月光之下，因为光线昏暗，根本没有注意到她。
听到了这个熟悉的声音，叶池不自觉地露出笑容，拍了拍她的脑袋，另一只手则是搂着澹台薰的腰，轻轻摁了一下，“你是不是瘦了一点？”
澹台薰条件反射似的想要躲开，但还是忍住了，将头埋在他怀里，“赶路比较匆忙，所以没时间吃饭。”
她答话的口气始终一本正经的，与先前毫无变化，但正是这样的声音令叶池如此安心。
天色很黑，什么也看不见，但能听到她在耳边说话，比什么都要踏实。
他没有去问她为何会突然跑来京城，只是握紧了她的手。这时长素与苏玞牵着马车走了过来，一看见二人，惊讶地捂着嘴往旁边躲。
“出来，我知道你们在。”
叶池冷不丁的声音让二人只好乖乖走出来，长素忍不住问：“澹台大人，你来京城之前……怎么也不送一封信来？”
澹台薰几乎没什么变化，秀丽玲珑的小脸如清水芙蓉，唯独个子似乎长高了一些。不似平时穿着鲜艳亮丽的红色劲装，她此刻身着一袭酡颜罗裙，在月光之下显得柔美动人，但因常年习武，眉间的英气是自然而然的。
此时的叶池看不到这样一幅画面，委实有些可惜。
澹台薰波澜不惊道：“因为我也很仓促。”她看向叶池，“不过你可以当作一个惊喜。”
这话若是从普通女儿家口中说出来的，必定是儿女情长，但由她来说，却有些令人哭笑不得。
叶池温和笑笑，这话是他的阿薰说的，甭管是不是儿女情长都够了。
澹台薰看他一直在傻笑，估计是喝多了，遂催促他上马车，恰这时又有脚步声传来，竟是方才去醒酒的锦淑公主与侍女走了过来。
公主回来时没看见叶池，便想前来送送他，谁知一眼便瞧见了这个亭亭玉立的陌生姑娘，而叶池则是矮身登上马车，清俊的脸上笑容满得要溢出来。
锦淑公主淡淡看了看澹台薰，与她相视一眼。
这气氛再傻的人也该看出来尴尬了，苏玞忙道：“锦淑，长素会把叶池照顾好的，我们先回去罢。”
锦淑公主点点头，没有多问什么便转身回去了。
澹台薰虽然并不确切知道眼前这个女子的身份，但从装束和气质上也能猜到个大概，目光变得有些微妙。
京城啊……确实不简单。
***
澹台薰这次入京的确赶得很急。
魏浒那桩贪污案的罪证大多都已被销毁了，但因牵扯人数太多，不慎在霖州留下了几个活口，除了上一任霖州州牧之外，还有一个便是衙门的师爷。
师爷发觉她起了疑心之时，正是京城那边传出消息的时候，不想回家洗脖子，便想重新上演段琰遇害的一幕，将责任全部推给澹台薰。
后来的事就没什么悬念了，她解决掉了师爷派来的杀手，还获得了上任州牧的罪证，于是一方面书了封信去秦州给丁文通，另一方面上报御史台。
那位州牧大人本就胆小如鼠，当即上书弹劾了他自己，而吏部那边，也很快召澹台薰入京了。
州牧的考核往往是三年一度，但这次贪污的官员落网有她一部分功劳，再加上许之焕向明帝禀明了此事，随后便有了这次破格提拔；廉王的的确确是给了她一次机会。
澹台薰晨起后洗漱一番，本想换回原来的劲装，但想想还是穿得朴素一些，随后便下了楼。
昨日叶池想带她一同回去，但她早已找好了住处，便回绝了。
她出门时伸了个懒腰，下到大堂里恰好看见叶池在外面捧着一盒东西等她。
这个画面在秦州时再普通不过，然而如今到了京城，却有一种说不出的欣喜在里面。叶池同她一样没什么变化，依旧是那个俊朗温润的年轻公子，眉目清澈，身如玉树，笑起来眼睛弯弯的，令她不自觉地会心一笑。
“阿薰，你喜欢吃的点心。”
澹台薰点点头，将东西接了过来，走两步后发现他仍是笑眯眯的样子，退回来道：“我已经不是霖州州牧了，我来了应该就不走了，所以你不用一副我明天就要走的样子。”
半年未见，重逢固然是喜悦的，但他们表达喜悦的方式不尽相同。她从来不是个热情的人，故而除了拥抱之外也不知该如何表达。
对她来说，能见到这个人平安，看着他脸红，是世上最实实在在的事。
叶池略略尴尬地一笑，这个重逢对他来说确实也太平淡了，他曾经思考过要用八抬大轿去把澹台薰从霖州接回来，最起码也应该是他亲自去接啊，却没想到她会一个人骑着马风尘仆仆地来到京城。
一想到这个他便有些不大高兴，淡淡道：“我送你去吧。”
澹台薰看了他一会儿，以为是方才的话说得太过不冷不热，于是不顾二人还站在外面，就这样伸手抱了他一下，果然瞧见他脸红了，于是满意地点点头。
这次召她入京并非吏部的决断，而是明帝亲授的旨意，将她直接丢去御史台，封了个六品的侍御史。州牧的品阶一般根据地方的情况，如封州便是五品，霖州则是六品，虽从品阶上讲没什么变化，但直接听命于帝王，在职权上委实提升了一大步。
刑部那边出了事，一干人被拉下马，下面的小官也是诚惶诚恐的，这时吏部就忙了起来，原先待定的几个也都升了上去。
她一直都在追赶叶池的脚步，哪怕只是一点点，哪怕永远也够不着，至少她在一步步朝着他接近。
“我原本以为还要过很久才能见到你。”叶池忍不住笑了笑，像是松了口气，“阿遥他们还好么？”
看他的样子显然是知道了这是怎么回事，澹台薰也没有隐瞒的意思，“我没有来及回去看，不过他们来信说过得很好，等过了明年夏天，阿遥在小学的课程就上完了。”
听到这个回答，叶池才真真切切地体会到了时光飞逝。转眼间阿遥都要十二岁了，与他同岁的明帝也在慢慢长大；时代变化万千。
澹台薰转头与他相望，街市繁华，人潮不息，却只有他们驻足停留。她突然拉起了他的袖子道：“我们先去吃一顿早饭罢。”
叶池点点头，看着时辰也还早，遂带着她去了城中的一家煎饼铺子，笑道：“这里的煎饼很有名的，我小时候时常来吃。”
澹台薰端茶杯的手顿了一下，回想起乐瞳先前与她说过的话，默默应了一声。
这时伙计跑过来上茶，盯着叶池看了一会儿，突然惊喜地笑道：“叶大人，你可真是好久没来了啊！”
一般与叶池说过话的人他都记得，自然也知道这个伙计叫阿黄，从小在煎饼铺里呆着，是个自来熟。叶池笑道：“近来过得如何？”
“上个月刚娶了媳妇儿……”伙计说到一半，看了看澹台薰，“没想到叶大人也成亲了啊，叶先生先前老来抱怨你还不成亲，这下你可算能堵住他的嘴了！”
伙计刚一说完邻桌便唤他倒水，遂笑着转身离开。这句话无疑是引起了澹台薰的注意，疑惑地问：“叶先生是谁？”
叶池平和地笑道：“我爹。”
“……诶？”澹台薰陡然愣了一下。虽然也没有人明确告诉她叶池是孤儿，但因为从来没听过关于他家人的事，她便自然而然地认为叶池的父母都去世了，“你……爹？”
“是啊，有空带你去看看他。”叶池说完便有些为难的样子，“不过他的脾气太坏，你可能接受不了。”
澹台薰依然沉浸在惊讶之中，只愣愣地点头“哦”了一声。
这顿饭的后来她便一直在猜测，甚至连不知不觉将煎饼吃完都没发觉，直到叶池提醒她快要迟到了，才连忙狂奔去了御史台。
御史台是个较为清净的地方，来来回回就那么些人，毕竟不是谁都适合这个地方，一得不要脸，二得不怕死，满朝文武中或许只有许之焕名副其实。
澹台薰赶到的时候没看见其他同僚，只瞧见许之焕一人坐在转笔，勾起眉道：“你第一天就迟到啊。”
她先前也与这个脾气古怪的人打过交道，正经答道：“我的官服还没有赶制出来，今日只算是报到。”
许之焕停下手中的笔，又看了看她。
其实他先前许过一个愿，就是想要个年轻姑娘来当下属，毕竟每天对着这么群男人实在眼疲，但他着实没想到这姑娘来是来了，却是那个凶残得令他有些害怕的澹台薰。
他觉得以后许愿的时候，一定要跟老天爷说清楚附加条件。
“对于迟到的事我很抱歉。”
“不必了。”许之焕沉默了一会儿，“诏书我已经收到，你明日就可以正式来了。”
澹台薰露出浅浅的笑容：“好，多谢大人。”
许之焕不自在地动了下肩膀，摆摆手示意她走。
先前打过照面之后，澹台薰也听叶池提起过这个人，虽说有些奇葩但据说是个难得的好官，故而她客客气气地道别之后，在御史台熟悉了一下环境才离去。
叶池这边正好是午休，因年终了实在忙碌，小皇帝偶尔甚至没时间上朝，一头扎在御书房里，有事启奏无事滚蛋，也省了一干闲人的工夫。
小皇帝坐在叶池边上，他早就听闻了那位传说中的霖州州牧已经到达京城了，却一直没空去见，也不好意思跟廉王提起，怕对方说他玩心太重。
今日他起得甚早，未至午时便将要看的奏折处理了一大半。叶池喝了杯水，似是也有些疲倦，伸展了一下双臂：“陛下，微臣想先出去散散步。”
小皇帝自然是准许了，不过觉得他在这个点出去散步很不简单，指不定就是去见那传闻中骑在他身上的姑娘的，遂蹑手蹑脚地跟着叶池出去了。
叶池是真的出来散步的，因为太过疲惫，他没注意到小皇帝跟着。明帝觉得自己的跟踪手段实在高明，哪知半路上却遇见了从御花园那边来的锦淑公主，连忙将她也拽到了遮蔽处。
锦淑公主被他吓了一跳，但也清楚这个皇帝侄儿的贪玩，依旧是端庄大方的姿态，莞尔道：“陛下怎么了？”
“嘘——”小皇帝伸出手指抵着嘴唇，指了指叶池的方向，“叶相不知道要去见谁呢。”
锦淑公主的目光沉了一下，其实他们躲在假山后边委实算不上高明，但神奇的是叶池始终没有注意到，遥见对面走来一个陌生姑娘，正是那天晚上见过的。
澹台薰原本是不想来找叶池的，但许之焕在她走前又跑过来交给她一封信函，要她带给叶池去。她人生地不熟委实不应该乱跑，可没想到二人一个往外一个往里，倒是真的在路上遇见了。
叶池撞见她的时候很惊讶，他虽然不是很在乎自己的面子但他在乎澹台薰的面子，总觉得光天化日之下她突然跑过来拥抱他不太好，还特地往后退了一步。
“阿薰，现在是大白天……”
澹台薰幽幽看了他一眼，不明白他在想什么，不作声地将手里的信递了过去。
哦哦……居然是特地来送情诗的么？
叶池更加犹豫了，依然站着不动，终于令澹台薰有些不耐烦了。
“过来！”
她这句话说得还挺大声，虽然路上没什么人，但躲在后面的小皇帝与锦淑公主显然是听到了。明帝虽然隔得远，但真切感受到了这股扑面而来的霸气，于是他很惆怅，觉得这姑娘有望发展成第二个安原大长公主。
锦淑公主不想再继续看下去，正想起身走开，却看见那边的叶池却突然得令似的，立即听话地向着澹台薰走了过去，可因为走得太急没看地下，不慎被石头绊了一下。
他陡然间笔直地栽了下去。
公主的身子也跟着抖了一下。