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钟意的乌鸦嘴再一次发挥了令人目瞪口呆的作用,刚说近几日天气晴朗,晚间就飘起了小雪,一连下了三日不带停的,整个洛阳城银装素裹,朔风吹起屋脊的碎雪,檐铃叮叮,露出下面斑驳的青砖与飞檐。
室内烧着红泥小火炉,炉上烫着一壶老酒,酒气氤氲,整个屋子里都飘着暖洋洋的香醇。九苞百无聊赖地坐在炉边烧山栗子,默默地瞥一眼钟意,一言不发,幽怨至极。
钟意却心情不错,将温热的老酒一口饮下,手里持着一盏雨破天青色的空杯,闲倚在窗前,清朗地笑道:“微酣静坐未能眠,风雪萧萧打窗纸,是不是就是这般静谧娴和的情景?”
乐无忧含笑看他一眼,捏着酒壶又给他杯中倒上,却未及倒满酒壶就见底了,摇晃了两下,笑道:“与其在这儿享受雪景,不如好好想一想,马上就冬节了,这小雪却不见停的,该怎么去祭祀。”
“阿忧难道没听说过随心所欲道法自然?”钟意摇头晃脑,“我看这雪还得再下它几日,九苞,要不咱今年的祭祀就不去了吧。”
“……不去就不去,”九苞闷声道,“反正不过是活人的一个念想,对死人来说,本就没什么影响。”
钟意赞赏地点头:“虽然你从小顽皮任性惹人讨厌,但这一次倒还算懂事,哎哟!”
乐无忧踢了他一脚。
钟意看向他:“你踢我做什么?”
乐无忧横了他一眼,没好气道:“你自己知道。”
钟意无奈地笑了起来,伸手打开窗子微微露了条缝,立即有寒风卷着雪粒滚进来,他猛地阖上窗子,对乐无忧道:“你长在南方,不知北地的风雪有多寒冷,九苞的故里在城外,虽也没远到哪里去,但这个天若冒雪赶路,苦寒是一则,另一则却是万一遇到些饿极了的野兽,就又要一番苦战了。”
乐无忧想了想,不得不承认他所说非虚,只得啧了一声,不再为难他。
却不料到了第三日傍晚,风雪渐渐停了下来,客栈外的街道上热闹起来,担心风雪再飘上几日,家中就要断粮了,蛰伏的人们都纷纷出门采办,还有红花柳绿的孩子吸溜着鼻涕,直接在积雪里打起了雪仗。
钟意皱起眉头观了观天色,觉得依旧灰蒙蒙的,显然不是要放晴的迹象,仿佛又有一场风雪即将到来,但冬节祭祀是大事,想了想,还是咬牙决定趁这会儿雪停,快马加鞭地赶去城外。
常子煊一直昏迷不醒,乐其姝要留在客栈照顾他,其他几人打点了祭祀用品,便飞马奔出城门
。
马蹄扬起积雪,朔风夹杂着雪粒扑在脸上,乐无忧往下拉了拉风帽,跟着钟意一路疾驰,两个时辰后便到了北邙山下一个小镇。
天色已经黑了下来,狂风打着卷儿,刮起街角的积雪,乐无忧仰脸看向街道两侧黑黢黢的房屋,渐渐发现有点不对劲。
——太静了,整个小镇都未免太静了,简直是死一般的寂静。
近年来战火频发,城外的村落里十室九空,却依然会有点点灯火,远不及这个小镇看上去阴森可怖。
“这是何处?”乐无忧疑惑地问,雪光映得小镇恍若白昼,极目望去,夜幕下皆是精致的青砖乌瓦,黑黢黢的门窗上还有斑驳的红漆,显然这是一个极为富裕繁华的地方。
至少,曾经是。
“这是我的家。”九苞翻身下马,牵着马踏过积雪,走到一扇黑漆铆钉的大门前,抬手撕去门上的封条。
门旁倒着一块腐朽的牌匾,半截都埋在了积雪中,乐无忧下马,抬掌挥去雪粒,露出牌匾上斑驳的痕迹,定睛看去,忽地浑身一震,只见匾上金粉已经脱落,四个不甚分明的大字在雪光映照下触目惊心——河洛山庄。
他愕然抬头,看向九苞的背影,脑中转得飞快——当年河洛山庄一夜灭门,幼子明月光下落不明,若他还活着,如今应该已经十七岁,九苞……
“你猜得没错。”钟意牵着马走过来,拍了拍乐无忧肩上的落雪,低声道,“进去吧。”
三人只是祭祀,当用不了太长时间,便将马匹随手拴在了门口倒下的石狮子上,拎起香烛纸钱,走到门前。
门上铜锁已经锈透,钟意屈指一弹,一阵劲风击了过去,铜锁应声而落,伸手推开木门,锈涩的门轴艰难地转动,发出一声刺耳嘶哑的吱嘎长鸣。
一丝木柴燃烧的烟味夹在清凉的夜风中传来。
“等等,”钟意突然道,“里面仿佛有人。”
习武之人感觉敏锐,乐无忧也感应到山庄中似乎有活人走动的声音,压低声音:“是不是在此处避雪的乞丐?”
“不可能,”钟意摇头,“自河洛山庄案发之后,附近的居民纷纷搬走,这里已经变成了一个死镇,不可能还有乞丐逗留的。”
“是江湖人?”
钟意点了点头,提起三尺水,拇指一动,一声极轻的脆响,长剑微微出鞘:“多半是如此,我们进门时动静不小,对方如果不聋应当也已听到,小心应对就是。”
九苞擅长轻功,一抹绿裙仿佛飘摇的柳叶,顷刻间已翻到了屋顶上,无声无息地沿着屋脊向前潜去。
乐无忧袖中稚凰也已经滑落到掌心,和钟意对视一眼,两人步履轻巧而机警地踏入山庄中。
河洛山庄的主人是江湖奇女子明岐,为讨情郎欢心,在山庄种下十里红梅,如今梅雪盛开,伊人却已仙逝。
两人循着烟火气穿过百转千回的连廊,乐无忧低声道:“你有没有觉得周遭仿佛热了一些?”
“不错
。”钟意衣冠胜雪,隐在一株梅树之后,几乎与树底积雪融为一体,不动声色地往前看了一眼,目光透过月洞门,望向正房,门窗漆黑,不像是有人的样子,然而庭院中的积雪上却满是杂乱的脚印,显然不止有一人曾来过此处。
他抬眼看向乐无忧,只见他一身暗红色棉袍立在白雪之中,竟比满树红梅更见清绝,忍不住轻笑起来。
笑意未浓,忽然见乐无忧做了一个手势,指向月洞门内,钟意顺着他的指尖望去,见到连廊下的雪地中,映出一个模糊的身影。
他抬起头去,见到九苞蹲伏在檐角,仿佛一只灵活的猫儿一般,与钟意对视一眼,明白他的意思,点了点头,从怀中摸出一粒飞蝗石,倏地扬手,石子冲破夜幕,迅疾击向廊柱的方向。
于此同时,一道凌厉剑气袭出月洞门。
钟意挺身上前,早已出鞘的三尺水暴起寒光迎了上去。
一声脆响,双剑悍然相撞,真气飞溅,庭院之中梅雪纷飞,一声惨叫在廊下响起:“哎哟,何方邪佞敢偷袭我?”
“是安济?”乐无忧无语地问。
“啧,怎么会是这小王八蛋?”钟意收起剑招,拧起眉头看向对面,讶然,“是你?你怎么在这里?”
月洞门下,立着谢清微长身玉立的身影,淡色的眸子比满园落雪还要清冷,闻言漠然地反问:“你们又为何来此处?”
“我仿佛听到了混蛋钟意的声音。”安济黑着脸从廊下走了过来,雪光映天,照亮他清秀的小脸儿和额头一个飞速鼓起的肿包。
钟意收剑入鞘,在雪地中顽强地摇着扇子,斯文地笑道:“漱石庄一别已有七日,少盟主别来无恙?哦,你定是无恙的,岂止无恙,甚至还有点吃饱了撑得慌,雪夜苦寒,不在你爹爹的怀里取暖,反而跑到一片死寂的荒宅中来挨冻,这般闲情逸致,令钟某佩服。”
“你少说两句会死吗?”安济丝毫没有闲情逸致,反而脑门上的肿包隐隐作痛,让他心情恶劣至极,恶声恶气道,“方才是你打的飞蝗石?”
乐无忧听见这货对钟意大呼小叫就不痛快,凉凉道:“如果是他打的,你少盟主这会儿可就不是鼓个包这么简单了。”
安济瞪眼:“那是你吗?”
“是我。”九苞嬉笑的声音在屋檐响起。
安济猛地抬头,尚未看清檐上的人影,就见有一颗飞蝗石疾驰而来,大骂一句“欺人太甚”,一个闪身避了过去,金色身影一闪,仿若一只黄毛狗儿一般蹿上了屋檐。
九苞却翩然翻身落下,躲在了钟意身后,露出脸看向他,手指卷着脸边的发丝,嬉皮笑脸地嗤道:“少盟主轻功未免太次了。”
“大胆!”安济喝道,倏地拔剑出鞘,冲他刺了过来。
“闹什么?”乐无忧劈手抓去,一把攥住他的手腕,手臂一挥,将他推入谢清微的怀中,拧眉道,“二位还没解释,你们来这里做什么?”
安济狼狈地从谢清微怀中出来,愤恨道:“我自然是带人来查当年旧事的,被风雪阻了几日,不得不暂缓回城,你们是来做什么的?”
“原来是这样,”钟意点了点头,“若少盟主真能查出当年的凶手,倒也不失为大功一件,只是个人觉得,难
。”
“用不着你来泼冷水!”安济蛮横地呲牙,“你还没说你们来干嘛的呢。”
钟意听完了别人的目的,轮到自己回答的时候,却微微笑了起来,看一眼左边的九苞,再看一眼右边的乐无忧,笑容可掬地吟哦:“轻云薄雾,总是少年行乐处,步转回廊,半落梅花婉娩香,很显然,我是携夫带子,特意前来赏梅的。”
乐无忧噗嗤一声笑出来,坏笑着瞥了一眼九苞,点头道:“对,我是夫。”
九苞却显然没有他那样的好心情,闻言僵了片刻,才黑着脸咬牙道:“对,我是子。”
“你们……你们当我是白痴吗?”安济咆哮。
九苞小声嘀咕:“谁说不是呢?”
“你!”安济骤然堵住,愤怒地就要拔剑。
谢清微一手按在了他的剑上,清冷的眸子看向钟意,漠然道:“你不会不知道这里是什么地方,近日连绵大雪,行走十分艰难,你们却依然踏雪而来,所为的必然不是小事,”他目光在九苞手里的包袱上扫过,淡淡道,“钟公子方便告知,这包袱中盛的是何物吗?”
九苞脸色一变,一把将包袱藏在身后,叫道:“管得着么你们?”
安济皱眉,目光在他脸上转了一圈,盯向他的身后,厉声:“包袱拿出来,我要检查!”
“你算个什么玩意儿?凭什么检查?”九苞呛道,“我一个妙龄女子,包袱里盛的自然是胭脂水粉和替换衣裳,连这个都要检查,你还要脸么?你说,你是不是存心想看本姑娘的肚兜?”
安济倒吸一口冷气,大叫:“你……你诬蔑我!”
“别闹了,”钟意挫败地叹一声气,低声说,“好吧,我坦白,我们三人也是来查当年旧事的,风满楼如今虽然沉冤得雪,可真正的凶手却还逍遥法外,我们倒想知道那人究竟有怎样了得的手段,害得风满楼无辜被诛。”
安济眨了眨眼睛,总觉得这套说辞听上去大义凌然,却莫名其妙让他有种怀疑的感觉,但又找不出纰漏来,只得闷声道:“哦。”
“哦什么哦,”九苞挑眉,“你查出个所以然了吗?小废物。”
安济被戳到逆鳞,登时暴怒:“你说什么?你真以为我打不过你?”
“叫你们别闹了,吵得我脑袋疼,”钟意没好气地说,突然一扬手,一道劲风击在安济穴位上,瞬间点住他的哑穴,嫌弃道,“令尊令堂俱是一言千金的聪明人,怎么生出你这么个话多劳神的白痴?烦死我了。”
安济愤怒地瞪大了眼睛,冲天的怨气简直要破体而出,在内心疯狂咆哮:你他妈居然有脸嫌弃别人话多?
钟意抬头看了看夜空,游走的浓云遮住月光,天色阴沉沉的,显然还有风雪没下完,然而安济等人不走,祭祀当是做不成了
。
他看一眼九苞,淡淡道:“既然有少盟主和谢道长在这里探查,那我们也不添乱了,走吧。”说完,解开了安济的哑穴。
一只素白如玉的手拦在了身前:“等等。”
乐无忧不悦地转头:“谢道长有何赐教?”
“天色已晚,夜路难走,”谢清微说,“三位不妨暂宿一夜,明日再回城吧。”
安济被点了哑穴又解开,郁闷得不行,闷声道:“虽然我很希望你们仨在回去的路上被狼群袭击,但是我天下盟心寄苍生,就算是卑鄙无耻之人,也还是要勉为其难救上一救的。”
钟意挑眉:“嗯?”
安济转身往正房走去,一脸不情愿地哼哼:“房内烧了炭火,省得你们半路上冻死。”
钟意与乐无忧对视一眼,相互明白了对方的主意——不妨留下,见机行事。遂转身,哈哈大笑一声,摇着扇子跟上他的脚步:“那就有劳少盟主款待了。”
安济一脸倨傲地走进门后,正房便亮起了昏黄的灯火,钟意等人踏进门,看到宽敞的地上燃着一个炭盆,却没有丝毫作用,年久失修的房屋四面透风,依然冷得像雪洞一般。
几个身穿盟总服饰的年轻人站了起来,抓住兵器,警惕地望向钟意等人。
安济摆摆手:“都坐下吧,他们没有恶意。”说着,率先在炭盆前坐下,冻得通红的双手放在火边烤了烤,接过身边人递过来的酒葫芦,仰头灌了一口,看一眼钟意,将酒葫芦扔过去。
钟意一把接过葫芦,拔开塞子闻了闻:“不愧是盟总啊,连烧刀子都比别处的浓烈。”
三个人依次喝了点酒,烈酒入喉,雪地中冻到僵硬的身体渐渐暖了起来。
钟意大咧咧坐着,从怀中摸出一包生栗子,丢了几颗到炭盆中,不消多时,就听到盆里传出一声清脆的炸裂声。
他指法如电,倏地探入火焰中,夹出了烧熟的栗子,搓开烧焦的外壳,栗子浓郁的甜香飘散开来。
几个年轻人忍不住舔了舔嘴唇,艳羡地看着对方三个人把熟栗子给分而食之,一阵齐刷刷的吞咽声响了起来。
钟意咬着栗子,愕然地看着他们:“少盟主,你们盟总也忒小气了点儿吧,出任务连饭都不给吃饱啊?”
安济也正嘴馋着呢,他们几个人困在这山庄里已经三日,虽说有干粮,但那玩意儿干而无味,哪有炭烧栗子好吃?
可是馋归馋,被鄙夷到了脸上,就有点不能接受了,冷着脸道:“拿来!”
钟意一愣:“什么?”
“栗子拿来!”
“你要脸吗?”九苞先跳了起来,指着安济的鼻子大骂,“堂堂天下盟少盟主,抢别人栗子吃,传出去也不怕笑掉人的大牙!”
安济脸色一僵,然而栗子的诱惑太大了,恶人恶气:“你们现在喝着我的酒,烤着我的火,有栗子却不与我分享,究竟是谁比较不要脸?”
九苞却呲了呲牙,得意洋洋道:“就不给你,馋死你
!”
“你!”安济大怒,倏地站了起来,一手按住佩剑,怒道,“你不要脸!”
一阵兵器哐当声,盟总的年轻人们纷纷站起来,准备冲锋陷阵,然而他们的少盟主却强行压下了怒火,嘀咕一句“我犯不着为了几颗栗子大打出手。”率先坐了下来,冷声道:“妖女!”
九苞反唇相讥:“废物!”
“你们两个是想都给我滚出去吗?”乐无忧阴森森地说。
九苞立刻老实了,低眉顺眼地坐在他身边,手指绞着裙角,假装自己是个秀而不媚、清而不寒的小家碧玉。
钟意笑起来,抓了一把栗子丢给安济,问道:“你们来这里几日了?”
安济学着钟意的样子将栗子扔进炭盆中,搓着手等待那声炸裂的脆响,双眸炯炯有神,语气也不由自主缓和了许多,“三日之前来的,没想到被风雪阻在了这里,倒也正好四处查探一番。”
九苞追问:“有何发现?”
“若说发现,也没发现什么,”安济道,“惨案已经过去十年,当年那些触目惊心的尸骨也已经由盟总出面收殓,葬入了英灵冢。”
九苞冷冷地嗤了一声:“想必都已经烂了。”
“不过倒是有一个地方我总觉得不太对劲。”
“什么?”
“凶手到底是为了什么?”
九苞神色冷静下来:“你有什么看法?”
安济眉头微微皱起:“在来这里之前,我翻过盟总的卷宗,当年说苏余恨是凶手时,证据是尸首大多皮开肉绽、骨肉分离。”
九苞手指忽然颤抖起来,猛地一把抓过酒葫芦,拔开塞子,仰脸灌了下去。
安济奇怪地看了他一眼,继续道:“灵台人去骨遗香,这正是弃风谷的独门绝学,销骨手。”
“所以愤怒的江湖人聚集起来,一举灭了弃风谷,顺便灭了风满楼。”乐无忧懒洋洋地说,瞥了一眼盘膝坐在不远处闭目打坐的谢清微,淡淡道,“当然,诛邪剑主功不可没。”
谢清微眉心一颤,却再没有别的反应。
安济说:“前几日我翻遍了卷宗,却没有找到丝毫弃风谷和河洛山庄有瓜葛的地方。”
“弃风谷的嫌疑早就洗清了,还用得着你来分析?”九苞抹着下巴上的酒迹,不屑地嗤了一声。
安济被他嘲得郁闷起来,闷声道:“我觉得奇怪的地方是,能一夜之间屠杀完一个山庄,凶手定然是很多人,然而整个山庄的外墙却完好无缺,没有丝毫从外界攻破的迹象,明岐庄主当年位列天下五佬,岂能蠢到开门揖盗,将这么多人都放进庄中?”
“说不定是先下了毒,”钟意道,“如果事先买通某个弟子,在水源中放入软筋散或者别的什么毒/药,别说一个山庄,便是整座洛阳城一夜也能屠干净
。”
“那为何明月光会下落不明?没有全山庄都中毒,而独独他一个孩子逃脱的道理。”
九苞盯着他的眼睛:“那你想怎么解释?”
“这就是我想不通的地方啊。”
啪……炭盆中炸出一声脆响,安济黯淡的眼神倏地亮了一下,伸手抓向炭盆,还没抓到栗子就惨叫一声缩了回来。
“少盟主小心!”
“少盟主是否被火灼伤?”
“少盟主稍待片刻,让属下来!”
看着好几个年轻人拔出剑来,想伸进火焰中挑出炭烧栗子,钟意露出一脸不忍直视的神情:“诸位是否太高估这区区小火苗了?”
“你看不起我们?”
“有本事你拿啊!”
“我拿了啊。”钟意手指飞快一闪,二指夹着火热的栗子抬了起来,搓去外壳,将浑圆可爱的栗子肉送到九苞嘴边。
安济眼睁睁看着九苞将栗子叼走,难过地眨了眨眼睛,想要大叫那是我的,却又知道自己武功不行活该烧熟的栗子被别人抢走。
正在郁闷着,一颗火热突然贴在了唇边,他吓得往后一闪,看到钟意指尖夹着另一颗栗子送到自己面前,一时张口结舌。
钟意笑道:“难道你还等着我剥了喂你?哦,我知道了,少盟主是怕我下毒,那算了,还是给小九苞吧……”
话未说完,安济一把夺走了栗子。
夜渐渐深了,众人围炉夜话,却没讨论出个所以然,只得各自寻得避风的角落,昏昏睡去。
半夜果然又飘起雪来,呼呼的寒风从破窗刮入,吹得炭盆中火舌晃动,乐无忧睡意不深,被窗外的风声吵醒,转了个身,手脚惧寒地缩了起来。
钟意伸手将他搂入怀中,双腿夹住脚,闭着眼睛在他身上摸了几下。
乐无忧低笑:“这会儿你胡闹什么?不要命了还是不要脸了?”
“想哪儿去了?”钟意手指摸索着抓住他冰凉的双手,拉着放进自己胸口的衣服中,低声调笑,“还是阿忧你希望我胡闹一下?”
乐无忧手指在他胸前用力掐了一下,笑骂:“闭嘴!”
“好好好,闭嘴,”钟意轻笑,大手扣着他的后脑抵在自己肩上,舒展着四肢几乎是将乐无忧从头到脚都裹在了怀中,柔声道,“睡吧,这回不冷了。”
“嗯。”乐无忧偷偷吻了吻他的衣领,笑着闭上眼睛。
不知过了多久,房中微微响着绵长的呼吸声,窗外雪花落在廊下,发出窸窸窣窣的声音,周遭一片寂静,仿佛整个天地都陷入沉睡。
墙角一个黑影动了起来,动作极为轻巧,如同一只猫儿般无声无息地潜了出去
。
钟意睁开眼睛,淡漠无情地看向窗外,雪光映亮他的凤眸,只见双眸沉静如海,暗潮汹涌。
“嗯……混蛋钟意……不要抢……”炭盆边传来含糊不清的呓语,安济翻了个身,睡梦中无意识地往热源靠去,突然“唉哟”痛叫了一声,惊醒过来。
盟总的年轻人纷纷惊醒,紧张地问:“少盟主怎么了?”
“没事,”安济一脸如丧考妣地举着他纤细的爪子,痛得龇牙咧嘴,“手碰到炭盆上了,好疼……”
“烫伤了吗?”一个人摸出药膏,“抹点烫伤药,好得快些。”
“没伤,”安济泫然欲泣,却嘴硬地说道,“你们睡吧,我去如厕。”说着站起来,走出门外。
寒风扑面而来,他狠狠打了个冷战,也不去寻茅房了,缩着肩膀哆哆嗦嗦地跑到树下,打了个哈欠,一边解开汗巾一边嘀咕:今年冷得仿佛太早了点,才刚到腊月呢,就这么冷,该不会尿完就给我冻成棍了吧。
热尿沃化了积雪,安济玩心大起,盯着胯、扭着腰,在雪地上写了一个“九”字,最后一笔写完,一泡热尿正好酣畅淋漓地排尽,他整理好下裳,欣赏着自己歪歪扭扭的杰作,忍不住哈哈笑了出来。
笑声戛然而止,他忽地一转身,警惕地盯向西北方向,只见细碎的雪花缓缓飘落,寒冷刺骨的夜风中带来一丝不同于木柴的烟火香气。
还仿佛是檀香。
盟总的年轻人们被他们少盟主的烫伤惊醒后,很快又沉沉睡去,岂料还没睡到一炷香时间,寂静的雪夜中骤然传来一阵激烈的打斗声。
“怎么回事?”众人惊起,面面相觑。
一条白影从眼前刮过,顷刻间消失在眼前。
“少盟主呢?”众人大惊,“那打斗的是少盟主?”
乐无忧也被惊醒,茫然望去,冷不丁撞入钟意清明的眼眸,低声问:“九苞呢?”
“别担心,”钟意拍了拍他的手,拿起三尺水,“走,我们也过去。”
众人循着声音疾奔而去,接连穿过两个庭院,看到谢清微羽衣被寒风鼓起,几番腾跃,形如雪天白鹤,扑进前方的祠堂中,铮然一声诛邪剑出鞘,空气中传来令人毛骨悚然的杀伐之气。
钟意和乐无忧飞掠进门,正好见到九苞拼死举剑刺去,却被谢清微轻松破招,荡开双剑,散发着血腥气息的诛邪剑抵在了他的脖间。
“谢道长,不要杀他!”安济捂着肩头痛叫,“擒住即可,我要活的!”
“我的天哪,这是怎么回事?”钟意先声夺人,一脸大惊失色一般冲了过去,厉声叫道,“放开我的婢女!”
“什么婢女!”安济仿佛被戳中了痛脚,气急败坏地大叫起来,“他是个男的!”
好不容易赶来的盟总弟子们一进门就听见这么惊悚的一声,顿时脚软,噗通噗通摔出了个叠罗汉。