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王府,荣华堂
这里是王府的主院,经过王家三代人的打理整顿,里面布置的富丽堂皇,富贵荣华,不负它的名字。
王家当家主母太太,王子腾的夫人史氏坐在首位上,挨着下面坐的则是王子腾的嫡亲哥哥王子胜的夫人刘氏,再下者便是王子腾和史氏的两个女儿,二姑娘王丹凤,三姑娘王鸾凤。此时,史氏和刘氏低声的说笑,王丹凤和王鸾凤两姊妹也低声的讨论着衣衫首饰。
几人正说着,便听到丫头过来禀告。说是二姑奶奶带着哥儿姐儿过来了此时已经到了外门处。
史氏和刘氏听到丫头的话,当下便欢喜起来,站了起来,走出大厅里,把薛姨妈薛蟠以及薛宝钗接了进来。姑嫂将将十年才又一次相见,自不必说其中的悲喜相聚,好一番的哭笑叙说后,才正式的拜见。
史氏不等薛姨妈开口介绍,便拉着薛宝钗的手,笑道:“这就是宝姐儿吧?上一次见到的时候,还是在她满月的时候,那时候便已经生的雪娃娃一般。如今转眼间已经这般大了,而且出落的亭亭玉立,甚好。”说着便把身上挂着的一方玉佩摘下来,亲自戴在了薛宝钗的身上,接着说道:“这玉佩虽然不值当什么?但也在佛祖跟前供奉过七七四十九日,也沾惹了几分灵性,平日里戴着护身也到使得的。”
“外甥女谢过二舅母的厚爱。定会好生的戴着,不会辜负二舅母的一番好意。”说着便落落大方的行了一个礼。这玉佩婴儿手掌大小,碧绿通透,是上好的老坑玻璃种,雕刻成鲤鱼戏水的图案,下面缀着红色丝绦编织的络子,一看就知道是小女儿家用的颜色。想来这玉佩就是史氏特意为自己所备的见面礼,不用过问薛姨妈的意思,大方的收下,也不会失礼数的。
宝钗这般大方的态度引得二舅母史氏心中十分欢喜,当下拉着她的手赞了又赞。乐的薛姨妈虽然嘴上说着谦虚的话,但面上却笑的只剩下一条眼缝儿。
之后薛宝钗又收了大舅母刘氏的一对蜜蜡手钏。
而后又和两个表姊妹丹凤鸾凤相互行礼。薛姨妈自然也早在王丹凤和王鸾凤见礼的时候,把给她们准备的礼物给拿了出来,姊妹两个都是一套宝石头面,只是想着王丹凤定了婚事,便给了镶嵌红宝石的,至于王鸾凤的则是绿宝石的。余着还给了她们每人一匣子的豆粒大小的珍珠,用做镶嵌绣些或是衣物,最是适合不过了。
“蟠儿见过大舅母,二舅母。”薛蟠恭敬的给史氏和刘氏行了礼。
薛蟠容貌上生的肖似薛父,很有几分儒雅,他又一派彬彬有礼的样子,若不开口说话的话,俨然就是翩翩俏公子,让史氏和刘氏见之十分的欢喜,直夸赞薛姨妈会教导孩子,一对儿女都这般的出色。
“嫂子真是过奖了。蟠儿也就这个时候尚算稳当一些,其余时候也皮实的厉害。混账小魔王一个。”也就是自从老爷过世后,蟠儿的性子才有所好转。
史氏因无子见薛蟠彬彬有礼,心中自然比刘氏更喜三分,赞道:“妹妹客气了。我看蟠儿行事说话都十分知礼。听说在拳脚功夫上很是不错,现在年纪小小就如此,将来说不得能接掌了他舅舅的衣钵。”她横看竖看的,都比被大嫂宠坏了的侄子王仁强上许多。
刘氏听着史氏这话,虽说也点头附和了两句,但其实心中很是有几分不高兴。
要知道她儿子王仁才是王家现如今唯一的男丁,如果将来王子腾没个儿子的话,那么他将来的一切自然要她儿子来接掌的。哪里就轮得到他一个外甥插手。不过她心中如此想,但面上不显。虽说她嫁的是嫡长子,但老太爷过世的时候,却把王氏一族的族长传给了嫡次子,她虽然不忿,但族中之事,却没有她一个妇道人家开口说话的份儿。这史氏更是事事处处都压上她一头,让她堵在心里一道,别提有多憋屈了。好在史氏进门到如今只得两个女儿,没有生下儿子,这才让她心里有了几分的安慰。
合家见了礼,认了人,又奉了一应人情土物等物件。到了差不多午时之上,便听得丫鬟过来回禀,说是老爷回来了。
薛宝钗这是第一次见王子腾。
不过虽然是初见,不过这两三年来,薛宝钗可是没少和王子腾有书信来往。是以,她也算是和王子腾打过交道的,绝对是个精明厉害的人物。
王子腾是武将出身,身上便带了一股煞气,虽然他已有可以的收敛,但有时还是会不自觉的流露出两分,再加上他的性子有些不苟言笑。是以,在气势上那绝对是超一流的,只一眼便会让人腿软的。薛蟠很是怕这个舅父,见到他的时候那叫一个老实,问一句答一句,半分看不出小霸王的样子。
王子腾前脚刚回来,后脚大舅王子胜便也带着儿子王仁过来了。
表哥表弟表妹的,相互之间自然又是一番的见礼。
薛宝钗是第一次见到大舅王子胜。可以说不管是长相上还是气势上,大舅王子胜和二舅王子腾完全看不出是嫡亲的两兄弟,没有一丝相似之处。
二舅王子腾面容坚毅,身形修长,五官俊挺,如果忽略他身上不经意间会流露出的煞气,他完全像是文人而不是武将。大舅王子胜则身材有些微胖,因常年沉溺酒色,脚步略有些虚浮,眼睛也有些浑浊,完全就是一酒色子弟。事实上也真是如此的。王子胜虽说是王家嫡长子,但为人却没有一点本事,既不喜读书,也于武道上不通,身上只有捐来的一个同知的头衔。所以他虽然才是王家嫡长房的嫡长子一脉,但这王家族长之位却是由王子腾这个弟弟来做的。
至于王家现在唯一的男丁,王仁。
薛宝钗第一眼见到便打从心底十分的不喜。十□□岁的年纪,一身锦衣华袍,面容也能称上一句英俊,但那眉宇间却透出一股轻佻浮躁之色,一双眼睛从进门以来,便在那美貌的丫头和自己的身上来回滴溜溜的转。在和自己说话时候那样子,那色眯眯的样子真是让人看了就生厌。
王仁这样子一看就知道,是自幼被宠坏了的娇娇纨绔公子,现下生的如此样子,如果不花大力气去调|教的话,他将来必定也和其父一样,酒色之徒一个罢了。
“我们长辈的在这里念叨家常,你们在这里听着也怪闷的。丹儿鸾儿,带了你表妹过去花园里玩吧。现下正是花开的时候,园子里正是热闹的时候。仁儿也一样,带着你表弟自是玩去吧。”史氏忽而开口说道。
王仁早呆不住了,只是他一向惧怕的二叔父在,他心中纵然难受,也不敢开口说想要出去,如今听到史氏这话。犹如得了大赦一般,不等他人开口,便连连点头答应,并且草草的行了礼,便拉着薛蟠跑了出去。
他这一举动让王子腾看着直皱眉头。
而王丹凤和王鸾凤都被史氏教导的极好,听到这话便知道,这是大人有话要说,不便他们小辈儿在场。是以,也很快的起身应答。
薛宝钗也跟着王丹凤和王鸾凤两姐妹一起,行了礼,便出去了。
等到几个孩子都出去后,史氏在得了王子腾的示意后,便也都让一干无关紧要的丫头婆子退出去。只留贴身的大丫头在跟前伺候。
“二妹,这两年来,可还有人闹腾生事?”等到那丫头退出去后,王子腾便开口问薛姨妈说道。
薛姨妈闻言摇头回答说道:“这倒是不曾。宝丫头虽然年纪小,但一应的本事尽得她父亲的真传,又有一干忠仆辅佐,加上哥哥这里也时常的关照,所以不曾有人敢生事。”
王子腾也点头:“宝丫头是个厉害且有手段的。家业有她暂时守着,倒也无事。只是一点上不妥,宝丫头始终是要外嫁的女儿,这府中的事情还是要蟠儿顶起才是。不过我看蟠儿似乎在商道上没有什么天分。倒是在武道上,很是有些天赋,加以培养,将来必定是个人才。只是有些可惜了这偌大的家业,将来怕是要便宜二房了。”宝丫头在商道上天分奇佳,却是个不能继承家业的女儿身,如若不然的话,蟠儿在外打拼,宝丫头接掌家业,岂不是两全其美的事情。
“谁说不是呢!老爷也曾经不止一次的遗憾过,宝丫头比之蟠儿强了百倍不止,奈何却生为女儿身。”薛姨妈也知道现如今看儿子的架势,将来是要走武将一途的。当然了,儿子虽说不能继承家业,但有如此的上进的心,来日说不得还能给她挣个诰命夫人回来,她自然只有开心的份儿。家里再有钱财,到底也还是顶着一个‘商’字,而且蟠儿有哥哥一路帮衬,她倒也放心。只是心底到底几分可惜,家里几辈人才挣下来的偌大家业将来要交给二房的薛蝌打理。
王子胜也开口说道:“上天注定如此,也是没法子的事情。”
“要我说,真是有些辛苦宝丫头了。才多大的年纪,就要担起这么重的担子?二妹,将来宝丫头出嫁,你可要更疼她一些才行。”刘氏用帕子擦了擦嘴角笑着说道。
宝丫头虽说是商户出身,但却也是皇商,虽然身份上配仁儿有些不够,但是,她现在掌管着薛家的家业,等到了她出阁的时候,定然会攒下一笔不菲的私房钱的,而且她辛苦打理家业,二妹必然十分心疼她,到了她出阁的时候,那嫁妆有个二三十万两,再自然不过了。她这大把的嫁妆倒是能够弥补她身份的不足。仁儿娶她倒也不吃亏。只是如今有一件,宝丫头才十四岁,离及笄还有一年多,仁儿眼见就二十了。这年纪上相差的似乎有些大了。
史氏不知道刘氏心中已经有了这般的小算盘,如果知道的话,心中定要嗤笑一声的。就王仁那贪花好色又不务正业的性子,但凡是个心疼女儿的都不会许给他的。不过史氏显然不是刘氏肚子里的蛔虫,不知道刘氏的想法
此时她听到刘氏这话,心头虽然闪过一丝的诧异,依着她对大嫂的了解,这两句话还真是不像是从大嫂嘴里说出来的。只是她却也十分赞同刘氏这话:“二妹,大嫂这话虽然说的实在了一些。不过倒也不错,宝丫头是个顶好的孩子,值当如此。”
“可是。等宝丫头到了许人的年纪,到时候也多问问你大嫂二嫂的意见?也让我们好好的给宝丫头把把关。”王子腾这话说的真是真心真意的。甚至他还想着,如果不是自个没有儿子,侄子又是个配不上宝丫头,他还真是想亲上做亲让宝丫头嫁回来。
薛姨妈听到这话,自是满心的欢喜,哪有不应答的道理:“那我这里就先谢过哥哥嫂子了。”她上京的时候,心中自然也有考量过两个儿女的婚事的?本来还想着该怎么开口和二哥说?现如今二哥主动的说起,自然是再好不过的事情了。
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“晚秋,去捡些新鲜的瓜果过来,另外让徐妈妈捡她最拿手的糕点和小吃做些过来。”而后又笑着对薛宝钗说:“表妹,你且尝尝我们这里的糕点。虽然不如金陵那边的来的精致,但却也别有一番滋味。”
薛宝钗笑道:“谢谢表姐。在家中的时候便常听母亲说,府里的厨娘做糕点很是一绝。不想如今能亲口尝下,倒也了却一桩心事。”或许是外嫁十多年里,薛姨妈出嫁十多年的时间,因嫁在金陵,竟是一次都没有回来过,以往在家的时候薛姨妈就喜欢念叨一些她未曾出阁的事情。
王鸾凤是个活泼的性子,听到薛宝钗这般说,当下便笑道:“那宝姐姐等一会儿可要多吃一些。要知道徐妈妈做糕点的手艺可是一绝,特别是那白糖糕,好吃的能让你把舌头都要掉呢!”
“是吗?鸾妹妹既是这么说了,等一会儿我可是要好生品尝品尝。”薛宝钗笑着说道。
王丹凤见薛宝钗性子落落大方,言谈举止也都十分稳重,当下便对她多了几分的好感。笑道:“徐妈妈所做的白糖糕虽说好吃,但你们两个等一会儿也不许贪吃,只多两块尝尝便可。”又见王鸾凤脸上带了些不乐意的神色,眉头一皱接着说道:“鸾儿,等一会儿可不许胡闹。贪嘴多吃可是要牙疼的。”
“好。我知道了。”王鸾凤虽然心知自家姐姐说的有道理,只是一应糕点中她最喜欢徐妈妈所做的白糖糕,不过不管是史氏还是王丹凤,平日都拘着她不许多吃,每天只一块,本以为今日来了客人能多吃一些,不想还是一样的。所以不免嘟囔起嘴巴,以表示自己的不乐意。
王丹凤见此,不免有些失笑。都是十二岁的人了,再过几年就要开始相看亲事了,居然还如此的孩子气。转头对薛宝钗道:“因她是家中最小的,所以不免娇惯一些,倒是养成了她这般的小性子。真是让宝妹妹你见笑了。”
“姐姐……”王鸾凤听到王丹凤这话,面颊微微有些泛红。
薛宝钗一笑:“女儿家本来就娇贵一些,鸾妹妹如此,也不无不妥。况且我倒是觉得,鸾妹妹性情直爽娇憨,很是可爱。”
薛宝钗本就是个能言善道之人,并着王丹凤王鸾凤姐妹,三人在花园里聊得很是愉快,感情也迅速的由原来的生疏变得熟识起来。