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军帐内,思念绵绵无期,奈何内急迫人,被憋醒的周文龙只觉得口干舌燥。葡萄酒虽好,但也不能贪杯,量多照样醉人。晃晃发晕的脑袋,斜睨下方一柱擎天的小帐篷,下意识翻身,迷迷糊糊转动宝刀,“好酒……喝……”
大惊的黑影迅速后退,“嘭”撞上篷布,差点摔倒。内急被生生憋回体内,人一跃而起,“谁……”刀罩头颈,努力辨认。头巾遮脸,看不出面目,但身材魁梧,还一袭铠甲。缓步逼近,“你谁?敢擅自入帐,站住——”
头也不回奔出,勾腰疾行,蒙面黑影转瞬消失在沉沉的夜幕中。残酒被彻底吓醒,男子紧张四望,唯恐出帐中伏,大喝,“来人!”
巡逻的骑兵飞速赶到,裨将掀帘而入,“将军,有何吩咐?”
摆摆手,“刚才有没有发现一个……”咽下脱口而出的话语,男子犯会愣,“天快亮了吗?”
“禀将军,还早……”谨慎回答,裨将小声询问,“是否发现异常状况?,外面只有巡逻的军士……”
“没事,可能我看花眼,请提高警惕……”皱眉默想一会,“军务急需处理,我得马上回镇,你替我问候百户长,顺便请他帮一个忙。如果后续援兵赶到,望代为协商,我需要所有援兵的配合方能智取浑八升……”沉思片刻,“所有兵马的粮草均已备妥,到时一一送上。”
“请顺便叫醒那名同来的千户长……”贴耳叮嘱,主帅不动声色,“身处敌境,务必全神戒备!”
“末将明白!”鞠躬弯腰出帐,若有所悟的裨将挥舞长枪,“谨防奸细混入,你……”指指一名军士,“去叫醒千户长,其余人继续巡逻。”
辞别巡逻的兵将,两人趁夜色直奔城门,一路上徒单克宁大惑不解,“将军,为何非得急着回城?等天亮不一样吗?”
左右瞅瞅,男子压低嗓音,“刚才有人试图偷袭我,你那边如何?”
“啊!”惊讶万分,千户长转瞬醒悟,“妈的,他们还真敢动手?居然在蒙古军营中行刺,这胆也太大?”
“虽没看清面目,但身材非常熟悉,那小子还一身铠甲,摆明就是自己人……”淡然一笑,年轻主帅舔舔嘴唇,“可惜有胆无量,距离成功只差一步,被我吓跑……”暗暗庆幸,幸亏喝酒过多,否则一旦睡死,身首异处极有可能?贴耳叮嘱,“你以后千万小心,那帮人不会善罢甘休,还会找机会行刺。到时我排第一,你排第二,可别去阴曹地府做兄弟?”
“这帮混蛋,纯粹出私人怨气,也不想想大战在即,干掉主帅对所有人会有多么大的影响?”脱口咒骂,千户长恨得牙根直痒痒,“终有一天我会找这帮人算总账,尤其是刘安,我早看他不顺眼。本事不大,脾气不小,阴狠毒辣,不像个男人。”
“我会单独召见刘安……”回想一会,男子语气肯定,“看身影跟他非常相似,我到时来个敲山震虎,警告一番,或许他们会收敛一些?”
“以末将之见,对付这种人只能采取铁血手段,坚决消灭他们,否则只会养虎为患……”酒意也清醒大半,千户长恢复恭谨,“如果将军不方便出手,由末将来处理。对赤盏合烈网开一面,但让刘安和土拓儿无声无息消失,到时报为战损即可。”
“不妥,值此乱世,我们必须笼络一切力量。你想想,在蒙古人中发展属于我们自己的骑兵,风险有多大?”叹口气,“我不相信蒙古人,所有精心挑出的将士一定要绝对可靠,只能从降兵中想办法……”皱皱眉头,“你以后也注意此事,瞅机会发展力量。以后我们的联络暗语一律为‘勇士何来——惊西而去’,跟之前略有差异,以示区别。这套暗语只允许我们自己人知晓,决不能让外人得知。”
暗暗琢磨,男人抬头张望,“我会找机会做出三千枚金符,至于图案暂时还没有想到。材料在进攻的过程中寻觅,你也随时配合,除去我们四人,不得泄露给任何人……”伸出手掌,“击掌为誓,组织结构为单向制,每名将士均单线联络。各人负责属于自己的兵将,名额为一千。等时机成熟,我们振臂一呼,随时能击败任何对手,包括蒙古骑兵。”
“啪!”出掌相击,千户长精神百倍,“活到如今,方明白。生为男儿,不轰轰烈烈活一场,枉在这世上走一遭,也愧对列祖列宗……”仰天长啸,“即便大事不成,也——”
声音被打断,男子高声呵斥,“只要按我的计划,绝对成功,以后请千万不要冲动。记得随时提醒自己,大事未成,一切还须隐忍。能伸能屈,方为顶天立地的男子汉,哈哈哈——”
狂笑声中,虫儿隐隐伴鸣,似乎也在为详尽的策略喝彩。两人直奔黑暗中的城门,勒马舞枪,“开门!”
早认出主帅,守城裨将忙不迭下令,“放吊桥,是驸马爷和千户长!”
直入城门,男子索性跟上千户长,“算了,也睡不着,干脆我们去找王鼎。协商一下智取浑八升的计策,争取做到万无一失。”
顺大街前行,巡逻的兵将齐齐跪下,一个个毕恭毕敬,“拜见驸马爷!”
“都起来,王鼎千户长的军帐在哪?”摆摆手,人活动一下脖颈,“夜间有无异常状况发生?”
“禀驸马爷,一切太平……”领头的裨将不敢正视,低头恭敬回话。处斩肇事将领的场景仿佛还在昨日,何况国王也入驻曲先,谁敢造次?“末将带驸马爷和千户长去军帐!”
“不必,你指明方位即可,安全为重!”扬扬手,男子打个哈欠,“没拿下浑八升,也睡不安稳,嗐!”
指一下不远处的大帐,裨将语气谦卑,“就在那,请驸马爷慢行,末将去巡逻?”
“行,去吧!”催马离去,两人有说有笑。一头闯入军帐,徒单克宁大声嚷嚷,“有敌兵——”
和衣而卧的王鼎反应神速,翻身跃起,“这帮——”睁开睡眼分辨,马上醒悟,“徒单克宁,你小子敢戏弄我?”垂下紧握的弯刀,人放松戒备,“将军,这么早,出啥事?难道真有敌兵袭扰?找死吗?”
“没有,吓唬你的,我们睡不着,所以找你聊天……”哈哈大笑,男子扎长枪,盘腿坐下,“我们仨合计合计,制定出具体战略战术,务求一击必中,让浑八升守军心服口服投降。”
“正合我意,昨夜末将反复斟酌,已拿出详尽方案……”扔下弯刀,走近两人,王鼎拱拱手,“请周将军不必见怪,末将粗人一个,不懂礼仪,万请勿怪?”
一手拽住一个,男子轻笑,“有幸陪两位大将并肩御敌,是我周文龙的荣幸,都不要客气,你俩可是我的左臂右膀,万万不可弃我而去?”
同时微笑,三人围聚在一块,低声详谈。大到围城的兵力部署,小到出动的先后次序和数量,以及侦探骑兵的选择和临时应变策略,反复论证,相互纠错,力求做到无任何遗漏。天色在争论中慢慢发白,又一个充满朝气的晴天闪亮登场,帐篷外的喧闹声越来越大,早起的兵将挤满大街。
一个个吵吵嚷嚷,为即将面临的战事议论纷纷,“听说驸马爷夸下海口,要不损一兵一将拿下浑八升,这任务不可能完成。乃蛮兵的战斗力不容小觑,我们可……可压根打不赢这帮野蛮人?”
“怎么不可能?”有人高声反驳,“主帅的素质才能决定一切,看看现在,我们不照样把乃蛮兵打得满地找牙?兵还是那些兵,将也还是那些将,结果却完全不一样,诸位想想原因?驸马爷英雄盖世,他能带我们击败乃蛮兵,对不对?”
纷纷附和,一帮兵将连连点头,“感觉确实不同,只要驸马爷能一直带我们,横扫西辽也不在话下,区区一个浑八升咱还没放在眼里!”
军帐内,男子耐心讲解,“我建议,把乃蛮重骑兵按比例编入高昌兵编制内,确保他们无法反叛。照样让那名主将统领一支混编的重骑兵,即便他想哗变,也不可能。至于轻骑兵更简单,带来的全部降兵先由我们筛选一遍,挑出一百名符合标准的勇士,分别授以密令。名头利用长皇子的头衔,让他们服服帖帖归顺蒙古大军,列为备选对象,以后慢慢**。其余人全部编入轻骑兵,即便知晓,高昌国王也不会生疑。”
“行,将军的妙计甚妥,以后一律按此挑选。以那帮高昌侍卫为核心力量,力求让每一名将士唯周将军马首是瞻……”补充遗漏,王鼎笑声不断,“近几日整编大军,演练攻防,顺便出西门捞点粮草,侦探动静。等第二批蒙古骑兵到达,咱挥师西进,兵临浑八升一举压垮守军。”
告辞离去,男子返回府衙。直入后院,先拜见高昌王,求得支持,尔后溜入偏僻宅院。轮班巡逻的侍卫副将迎上前,“驸马爷,努伊儿很早已被带走,萧不察斤头领亲自护送,末将一直将他们送上大道才返回。”
“哦!”极力掩饰惆怅的表情,男子打一个夸张的哈欠,“昨晚没睡好,如果有蒙古援兵的消息,请随时报告,我先去眯一会。”
身处高昌侍卫的严密保护中,枕着眷念躺下,放心的年轻主帅进入深思。一个个鲜活的倩影在脑海中交替闪现,尤其努伊儿,牢牢霸住心田。一颦一笑,波峰汹涌的喷血场景尤历历在目,远观而不近亵,足以对得起仙儿和婷儿,柳老想必也只能叹为观止?一缕微笑浮现,心儿已跨越五州,直扑遥远的蒙古。
一觉直睡到晚上,侍卫副将叫醒主帅。翻身而起,男子带上粮草直奔镇外,随先锋骑兵找到第二批援兵的主将,直言不讳提出请求。等朵儿伯台百户长应承,让两千蒙古骑兵暂时歇息,男子奔入百户长曷思麦里军帐内,“援兵已到,我们连夜出发,这支骑兵为先锋,高昌骑兵随后,请百户长即刻拔营!”
“行!”君子一诺,百户长扭头下令,“传令,所有将士检查装备,带上辎重和给养,连夜出发……”低声询问,“听说将军昨夜遭遇偷袭,查出头绪没有?”
“没有,只是虚惊一场!”摇头否认,男子拱拱手,“请安排一名联络兵,随时传送命令,我还得去交代军务。在西门外等你,如何?”
“没问题!”回答铿锵有声,百户长招招手,“你,跟上周将军!”
带传令兵直入万户长军帐,男子也不废话,“请即刻拔营,随我走!”
通事火速传令,一帮心情复杂的将士尾随主将,在夜幕中疾行而去。入镇传令,让重装骑兵先出西门,派人找到三位心腹和高昌骑兵的主将,叮嘱一番。安排兵将换防府衙,男子辞别高昌王,在一百多号兵将的簇拥下奔出西门。传令兵早按命令折回,短短的时间,近二千名蒙古骑兵涌出西城门。
一声令下,浩浩荡荡的骑兵在夜色中踏上征程。二千蒙古骑兵居先,二千五百名重装骑兵随后,近八千名高昌轻骑兵紧随而行。早征得国王应允,其带出的近八千名勇士也被抽调六千人,融入携带攻城器械的杂牌骑兵中,最后压阵的是另一支两千人的蒙古骑兵。
两万多名骑兵同时出动,声势实在惊人,夜幕被吓得花容失色,在滚滚的蹄声中悄然隐退。两夜一天飙风般疾进,二千蒙古骑兵先一步抵达浑八升东门下。尾随的八千轻骑兵迅速绕道,在天色微亮时分一举包围另外三个城门。早得闻具体战情,大呼不妙的守军主将派出求援骑兵,下令全线退缩,凭险固守待援。
东门城楼下,射程范围外,戴上面具的年轻主帅握弓驻马,暴雷般怒吼,“里面的守军听着,我们是蒙古骑兵的先锋部队,让你们的主将出来对话!”