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98.
外面的雪已经停了，茹婷穿着皮靴，脚下有些打滑，林鸿文把胳膊伸给她，让她挎着自己。茹婷笑着说，“这就是康济堂的少爷？以前只听说，今天可算是见着了。”
“如何？”林鸿文挑眉看她。
“待人谦和，说话也中听”，茹婷认真地评价着，“我看他对你和店里的伙计也十分客气，并没有颐指气使，确实是个好老板。”
林鸿文点头，“他人很好，还经常教我们一些东西。”
两人说着话，就走到了一家西餐厅的门口。茹婷没有来过这种地方，看什么都新鲜，菜单是洋文，她又看不懂，林鸿文做主点了菜。
“中国大街上找家西餐厅要比找家中餐馆容易太多”，林鸿文无奈地笑着说，“要说东西好吃，还得是傅家店。”
“我没吃过，见识见识也好”，茹婷说，“对了，我想你应该是不记得了，不然不会着了那个人的道儿。”
“不记得什么？”林鸿文问。
“骗你们的那个上海人，就是当年控制我那伙人中的一个”，茹婷有些紧张地说，“当年他们去康济堂闹过，但估计你不记得他了，不然不会上当的。”
林鸿文恍然大悟地拍了下桌子，“原来是他，我就说怎么这人看着眼熟，唉，要是我早点想起来就好了。”
“你别愁，我刚才和徐老板只说了我认识那个人，并没提你也见过他的事”，茹婷安慰他说，“本来就是好几年前的事儿了，记不住是正常的。”
林鸿文没有想到，茹婷连这么细微的事情都替他着想了，一时心中有些不是滋味，不知道该如何把话接下去。茹婷见他不说话，便打趣他说，“怎么，不知道该怎么谢我好？”
林鸿文让她逗乐了说，“是啊，正想呢。”
茹婷垂着眼睛，嘴角扬起，眉宇间带着小小的得意，“我今天出来一趟，能到中国大街这儿来看看西洋景，就很开心了。一会儿吃了从来没吃过的西餐，也算是了了桩心事。要是你能再陪我去看场电影，那我这一趟出来的可是值了。”
“这有什么难的”，林鸿文说，“一会儿吃完饭，咱们就去。”
两人说话的工夫，菜品依次端了上来鹅肝酱、奶油汤、牛排、沙拉。茹婷用不惯刀叉，手腕的力气又小，切起来有些吃力。林鸿文就把她的餐盘拿过来，仔细切好了再放回去，“还是觉得筷子好用吧。”
茹婷有些羞赧地点点头，“洋人吃一顿饭也挺累的啊。”
“习惯就好了”，林鸿文说。
虽然有些不适应，但茹婷仍然吃得很开心，两人吃完甜品后，就慢慢往电影院走去。林鸿文原本想叫辆马车，但被茹婷拦住了，她说走一走，就当消食了。
天很冷，呼出的气成了白雾，茹婷小心地看着脚下，若有所思地问，“鸿文，你还记得以前的事吗？”
“你指什么？”林鸿文不明所以地看着她。
“我在康济堂的时候对你说过的那些话。”
“有些还记得”，林鸿文说，“有些已经忘了。”
“那你还记得康济堂之后，我们再见面是在哪儿吗？”茹婷苦笑着问。
“不是醉胭脂吗？”林鸿文反问道。
茹婷摇摇头，“你还记得有一次你和周老板去莳花楼，救了一个被老鸨毒打的人吗？”
林鸿文一怔，那是好几年前，合众商行还没有开业，他和周时英也刚刚认识。周时英想卖掉手里的十几瓶香水，林鸿文就带他去找了红姐。
“那个人是你？”林鸿文问。
茹婷点了下头，“当年我被那伙骗子卖到莳花楼，我不听话，逮到机会就逃，被老鸨抓回来毒打。那天你和姓周的老板正好去莳花楼找秦红，下楼的时候看见老鸨打我，就劝她别打了。我当时披头散发，不敢回头看你，只有等你们走过去，才回头看看你们的背影。我想，当时你根本不知道那个人是我，但我会一直记着你救过我这件事。在我心里，你一直都没变。”
林鸿文垂着眼睛听茹婷说完这番话，转过头凝视了她一会儿说，“没人能一直不变，一直不变的人，早就死了。”
“我知道”，茹婷轻叹着说，“今天我出来，看着街上十六七岁的女孩子，明明年纪相仿，我却觉得自己比她们老了很多。她们从小就是掌上明珠，而我从小就被人贩子拐走，后来被卖给了一伙骗子，最后又被卖到了桃花巷”，茹婷伸手摸了摸自己的脸颊，讪笑道，“现在……可能就剩下这张脸还年轻着了。”
林鸿文把她的手包在自己的手掌里，茹婷继续喃喃地说，“骗子里有一个女人，她长得很美，但是不到三十岁就生了白发，那时候她一边藏着白发一边跟我说，‘世道一乱，人就老得很快。’当时我年纪小，听不懂她说的话，如今倒是有几分懂了。”
“生在什么时候不是你能选的”，林鸿文宽慰道。
“没有什么是我能选的”，茹婷笑笑说，“去哪里，做什么，从来都由不得我，连和喜欢的人出来吃一顿饭，都是奢望。”
林鸿文攥紧了茹婷的手，低声说，“一切都会好起来的。”
茹婷苦涩地笑着，林鸿文牵着她手，走进电影院。那里还在放着《梅里爱的魔术》，茹婷静静地看着，光影交错映在她的脸上，林鸿文仿佛看见了她很多年后的样子，她像那个很美的女人一样，不到三十岁就生了白发。
散场后，茹婷说，“这人一会儿一个模样，看到最后，我都忘了他本来长什么样了。”
林鸿文则笑笑说，“估计连他自己都忘了。”
“跟贺小姐一起来的时候，你也是这么说的吗？”茹婷回头看着愣在原地的林鸿文，“怎么，我不应该知道吗？”
“她只是个孩子”，林鸿文淡淡地说，“我救了她，她就来找了我几次。”
“你会娶她吗？”茹婷站在一步之遥的地方，微笑地注视着林鸿文。
“我对她无意”，林鸿文不躲不避，迎着她的目光看过去说，“不会娶她。”
茹婷收回目光，恬静地笑着，没有再问别的。林鸿文想她应该还有很多想问的事情，只不过她也明白，有些事，问了也没有答案。
林鸿文给她叫了一辆马车，看着马车离去，车轮在雪地上碾过，留下两道辙伸向远方，无论多长，也不会交汇。
99.
送走了茹婷，林鸿文回到商行，徐卿之招手让他到里面去。
“茹婷姑娘回去了？”徐卿之问。
林鸿文点了点头，“傅家店那边我已经让何穆好好劝劝时英了，他怪自己看走了眼。”
“吃一堑长一智，以后留心点就好了”，徐卿之说。
“我也是这么劝他的，而且也不都是他的错，那人我也见过，我也没看出来他是骗子”，林鸿文说道。
徐卿之点点头，有些迟疑地说，“那位茹婷姑娘……很喜欢你。”
林鸿文转过头打量了徐卿之一眼，平静地说，“我只是她的一个熟客。”
“她是真的很喜欢你”，徐卿之笃定地说。
“你从哪儿看出来的？”林鸿文笑着问。
“眼神”，徐卿之说，“她看你时的眼神，与看别人不同。”
林鸿文不屑地笑着摇头，“眼神也好，眼泪也好，都是可以骗人的，而且，她以前最擅长的也是这个。”
“我还是觉得，她是真心待你的”，徐卿之说，“可是既然你对她无意，为什么还来往了这么久呢？”
“卿之啊，我可以跟你说男女做那档子事儿不一定是因为情爱，但是我不想骗你”，林鸿文叹了口气，“贺贵也是她的熟客。”
徐卿之沉吟了好一会儿，开口道，“鸿文，咱们和贺贵那种人不一样，他可以不择手段，但咱们不可以。君子有所为，有所不为，你应该知道的。”
“我并非对她一点真心都没有”，林鸿文说，“等了结了这些事，我会给她赎身，娶她过门的。”
“你觉得你替她赎身，娶了她，她就应该对你感恩戴德，不应该计较你利用她了？”徐卿之质问道，“一码归一码，不管你对她多好，都改变不了你利用过她这件事。”
“贺贵在巴结日本人”，林鸿文说，“何穆还打听到，姚顺昌给警察署长送过礼。你以为咱们不惹他就行了么？傅家店闹事那人，想必你也听说了，没人给好处他会闹事？威胁文森供货的也是他们，这是让咱们发现了，没发现怎么办？再加上今天这个骗子，也是姚顺昌带去莳花楼的，谁能保证他不是按贺贵的意思去引红姐上钩的？”