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25夜阑人静
萧昱从怀里掏出栗子糕，一块一块摆在面前，目色幽宁而深沉。
“太子、惠王、恭王、小五、小六、小七……”他用指尖在每一块栗子糕前点了一下，喃喃地自说自话，“今夜的皇宫一定很热闹。”
更深露重，一度很热闹的皇宫到了三更半夜也热闹不起来了。
有一个人在大内禁地凭栏而立，同一时刻与萧昱低言着同样的话语。
“承仁、承义、承礼、承智、承信、馨宁……”念叨着这话的人，就是大天/朝的天子萧擎。
夜有微风，乾清宫前的高台上，只站着萧擎与老太监蔡福俩人。
蔡福佝偻着背，关切道：“陛下，夜已经很深了。您再不休息，一会儿就该上朝了。”
萧擎回目，却缄口不语。
蔡福又道：“陛下，老奴斗胆猜测，您是在为几位殿下烦忧？”
萧擎神情微变，沉默良久后方道：“太子忠厚仁慈，却缺乏手段。老二就是个草包，不提也罢。老五老六又年纪甚轻，尚不懂得朝政厉害。今夜看来，倒是老三在外历练几年，很有些杀伐决断审时度势的能耐。”
“老奴不敢妄言，但见三殿下英姿勃发，的确有几分陛下当年的风采。”
“连你也这么想？”
“陛下……”
“这就是老三的过人之处。太子若非是太子，或许不会是老三的对手。”萧擎一声长叹，举头望月，“月圆之夜，该是合家团聚的时候，朕的家中，却始终缺了一人。”
“陛下是在说四殿下？”
“这么多年了，他再没回来过这皇宫，时间根本没能消除朕与他之间的隔阂。如果当年种种都不曾发生过，他的身子就不会是现今这副模样，储君之位，也该是他的。”
“陛下，老奴知道您惦记着四殿下，恰好给您说个事儿。老奴最近不是时常往宫外边跑么，看见六扇门的唐艾似乎与四殿下走得很近。”
“唐艾？就是那个被刘和豫派去边关的唐艾？”
“对，就是他。他回来您还专门嘉奖过，月前也跟着刘大人到过宫里头。这回几位大人的命案，六扇门那边也是他在负责。”
“姓唐……去查查这个唐艾的背景。”
唐艾此时仍在西山小院中。
她留在这边的屋子里，听着外边没了声响，又摸摸自个儿一身潮乎乎的衣裳，最终把门一带，抬个胳膊打开柜门，取出一套素雅的长衫。
柜子里除了几套衣裳，上层还搁着几束卷轴。唐艾一不小心碰掉了一束，卷轴便在地上散开，也是一副画工超凡的人像。
画上的女子唐艾见过，和挂在书室里的那幅画是同一个人。
据萧昱说，这是他的母亲。
萧昱的母亲是真美，美得犹如润物细无声，美得难得让唐艾嫉妒。唐艾将这卷轴摆回它该呆的地方，脑子里仍会浮现出那双世间难寻的眼眸。
这双眼睛离着她渐渐远了些，整张脸的轮廓便在她眼前逐隐逐现。
不是女子，却是男子，脸上总是挂着一抹浅淡笑意的男子。
男子是萧昱。
萧昱生得好，他母亲估摸着得占去多一半儿的功劳。母子俩人长得像，最相似之处便莫过于那双桃花眸，清幽逸动，浅漾春/光。
唐艾在胡思乱想。
她也很快发现自己在胡思乱想。
这想的都是些什么鬼！她暗骂自己一句，抖抖新衣裳，脱下旧罩衫。
衣服脱下来，唐艾才发觉哪里出了点儿状况。
从醒过来那会儿开始，她就觉得自个儿的身体莫名的轻松，连吸进去的气儿都比平时量要足。
这会儿一看，真相大白——她的束胸不知道松了多少，正晃悠悠地挂在肚皮上。
唐艾惊了一息，却又不惊了。
她拿出自己的专业侦案素养，仔细分析了一下，随即认为，束胸松掉这件事儿纯粹就是个意外，她在水里边的动作幅度太大，才会造成这个意外。她同时也认为，这件事儿萧昱没理由知道，因为她醒过来的时候衣衫齐整得很，而萧昱也没对着她的胸脯哪怕评论出半个字儿来。
总之，有惊无险。
五更天都已过去得差不离了，萧昱却还没回来。唐艾坐不住，换好了新衣就轻手轻脚出了屋，寻着点灯的方位去。可走到半路，她却又突而折返屋子。
因为她想到了一件事儿——她换了一身干净的衣裳，萧昱却还没有。
再从屋里出来的时候，唐艾的怀里已多了一套素净的衣衫。
还透亮的地方就是萧昱呆的屋子，走近了便能闻到一丝恬淡的桂花香。
屋门也没掩上，唐艾先是瞅见了桌子上的桂花蜜，再来才瞅见萧昱猫在犄角旮旯里，低着头似是在修理什么玩意儿。
她故意加重了步子，给萧昱送出个“她来也”的通知。
萧昱抬头瞄她，扯起个坏笑：“怎么了，你想我啦？”
他的脸色仍然幽白得过分，但声音听起来总归是要比先前好。
唐艾刷地瞪圆眼，不自然地绷直了脸：“你这个人总是想一出做一出，谁知道你又在干什么，我过来看看不行么！”
萧昱的视线落在她怀里的衣衫上，笑得更不靠谱了：“那衣服……是拿来给我的？”
“给你的给你的。你身上的衣服都被扯坏了，快换了吧！”唐艾蓦地感到窘迫，迅速地把衣衫往桌上一搁，说的话快，动作更快。
“天，能让小唐大人亲自送来衣裳，我真是受宠若惊。哦不，应该说是我三生有幸才对。”萧昱假惺惺地感恩戴德。
“收起你那副装腔作势的嘴脸！”唐艾真是不想接话茬了。
萧昱似笑非笑地又道：“喂，趁天还没亮，你要不要再去歇一会儿？”
唐艾立马摇头道：“张其睿还没找着，哪个会有心思歇！”
“没心思，也可以过来陪我呆一会儿。”萧昱笑着给她腾出来一个小角落。
唐艾盯着萧昱瞧了片晌，终于屁股一沉，也把自己塞进了旮旯角，就挨着萧昱身边坐着。
这回，她总算是看清楚他在干嘛了。
萧昱的身前摆着两条义肢，被唐艾踩坏了的那条，部件已经被拆卸得七七八八，另一条看着崭新的，正被他搂在怀里调试。
他的衣摆下只露出一只左脚，右腿的残肢则被衣衫遮着。但即使如此，唐艾还是能够瞧出来，他的右腿齐膝而断，在衣摆下面隐约有个小突起。
萧昱的功夫很好，轻功更是举世无双，这一点唐艾在第一次见到萧昱时就已十分肯定。
那时候萧昱甚至能做到踏雪无痕。
她只是很难想象，一个能将轻功练得如此出神入化的人，竟然只有一只手与一条腿。大多数健全之人穷其一生研习身法，也不一定能达成萧昱一半儿的成就。
“萧昱，你介意我问问你……”唐艾又想知道又不敢问。
萧昱倒是显得没什么所谓：“问问我的手和脚是怎么断的？呵呵，这真是一个忧伤的故事。简而言之，就是我在小时候出过一回事儿。捡回一条命，付出一点儿代价，很公平也很值得。”
忧伤的故事，从他嘴里边说出来一点儿都不忧伤。
他看上去挺明媚。
再过两刻，天便露白。
萧昱埋首装上新义肢，倚着墙根晃晃悠悠地站起来。
唐艾想去扶他，却被他莞尔回绝。
“新东西总得磨合磨合，这个就不劳你大驾了，等一会儿再找你帮手。”他扶着墙边慢慢踱开步子，明显还是瘸。
绕着屋子走了一圈之后，萧昱重新回到唐艾面前。
“英明果敢的小唐大人怎么会没有用武之地呢？”他眼里闪起贼光，“来，到你帮忙的时候啦。我如今这副样子，做什么都不太方便，你就来帮我换个衣服呗！”
他让她帮他换衣服。唐艾确定自己没听错。
她的心情很微妙。
她一方面觉得萧昱提出的这个要求略过分，一方面又认为他这么说也是理所应当。
反正，她一早就知道萧昱就是这副死德性，无论他嘴里边说出来什么话，她都不感到稀奇。
“站好了别动！”唐艾一手抄起桌上的新衣，一手去解萧昱身上的旧衣。
萧昱笑呵呵地看她，听话地摆好了站姿：“穿衣服就好，裤子不用换。”
唐艾耳根子一热，飞快点点头。
萧昱身量清癯，退了外衫，身子就更显得单薄。亵衣之下，他完整的半面身躯隐隐可见颀长的骨骼，另一面带有缺失的躯体，却也堂而皇之地暴露在外，空无一物的袖管在微风中轻轻荡着，让人看了忍不住叹息。
唐艾给他披上新衣，阴差阳错地一瞥，不仅瞧见了他的空袖管，目光又扫过他右腿的膝间。
她瞥见了萧昱裤子上沾染的淡淡血痕。
萧昱刚好在这会儿顺了顺衣衫的下摆，似是无意之举，衣摆却在瞬间遮起了他的两腿。
唐艾赶忙拍拍手后退了两步：“穿好了！”
“有劳小唐大人。”
“萧昱，我还想问。走路时间久了，你的腿……会不会很疼？”
“哈，没什么的，我早习惯了。毕竟，能走就比不能强。”
说完这话，萧昱撑起拐杖，靠在门边瞧瞧天色，冲着唐艾打了个大哈欠：“呐，天儿还早，我想去睡一觉，你要不要一起？”
“睡什么睡，我走了！无论如何我也要把张其睿给找出来！”唐艾冲向院子。
“别急呀，等天大亮了我和你一块儿去，其实我已知道了那制香坊的大体位置。”萧昱慢腾腾地往她身边挪。
唐艾听见这话又是一回头，却没注意不大不小的屋子在这时候悄没声地开了一道缝。
哗啦！
一盆凉水飞溅而出，准得没谱地把唐艾从头浇到了脚。