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16西山画境
好多天过去，唐艾还是不太能习惯六扇门的兄弟们称自己为“小唐大人”。有些人说这四个字的时候是发自内心的钦羡，还有一些人却藏不住酸溜溜的小眼神。
唐艾新官上任，也没空去理会那些有的没的，很快便接手处理了一大摞顺天府那边转过来的疑难杂案。这些案子大多长久没能结案，要不然就是疑犯未锁定，要不然就是真凶未抓获。
此后的两个多月，唐艾风风火火奔走在四九城的大街小巷，拿了采花贼、缉了抢劫犯，还为顺天府尹司马大人的第四房姨太太寻回了失窃多时的玉如意，忙得脚后跟朝前膝盖骨朝后。
她破案效率奇高，也是因为这些案子和当初她在边塞遭遇僵尸相比，实在是没什么技术含量。
她对工作的热忱也不知怎么的就传入了朝野。于是在某个霞彩流溢的傍晚，她甚至有幸随同刘大人一块儿走了趟皇宫赴了次宫宴，坐在文武百官的末席远远瞻仰了圣上的帽子檐和衣服穗。
又过没两天，唐艾正带领着几名手下走在大街上，却被个小男孩追着不放。
这小子自称姓颜，表字蝶瑾，年纪顶多也就十五六，嫩得都能掐出水，那叫一个唇红齿白。他说自己是京城几乎人手一份的私刊《皇朝时报》的见习街探，正准备以六扇门为蓝本做个惊世骇俗的专题。
“惊世骇俗”是他原话。
唐艾“呵呵呵呵呵”，手下几个却使劲儿地撺掇，她只得敷衍了颜蝶瑾两句，随便讲了讲自己的边关之行。
当月《皇朝时报》出刊，朝内版头条是万岁爷新设亲军都尉府统辖仪鸾司，朝外版则是高丽国内乱李氏篡位。
唐艾这天上午恰巧与主司邢审的大理寺办完移交犯人的手续，手里边的案件算是处理得七七八八。她好不容易忙里偷个闲，也就换了便服绕着皇城转悠了转悠，随手在街上买了份报纸。往里边翻了几页，她就瞧见了八卦杂谈版下《六扇门神探勇闯夺命窟》的大标题。
这篇文章只跟边境贩尸案沾了芝麻绿豆点的关系，其余九成九都是杜撰，最劲爆的就在于凭空捏造出了一个少年神探与高丽少女凄美哀怨的爱情悲剧，拿来当做话本小说看也不为过。
唐艾一个字儿没落地拜读完，哭笑不得的同时，只想对颜蝶瑾送上一个大写的“服”字。
她正沿着城墙根信步走着，肩膀上忽然被人拍了一把，接着便听到某个有阵子没听着的声音在捧腹大笑。
“六扇门干探……哈哈！谱写一曲缠绵悱恻的爱情绝唱……哈哈哈哈哈！”萧昱挥着另一份《皇朝时报》，笑得像是要岔气儿，“唐艾，这文章是谁写的，也忒传神了！”
“哪里好笑了！哪里好——笑——了！”唐艾黑着脸转身，一把抢过萧昱手里的报纸。
萧昱笑得稍微收敛了点：“咱俩好久没见了吧，今儿个也真赶巧，一起溜达溜达呗？”
唐艾最近忙得不亦乐乎，偶尔想起来还有萧昱这号人，次数也是屈指可数。不过她既然今天撞上了他，那找个地方请他小酌两杯也是个不错的选择。
唐艾本想着请萧昱去尝尝在京城专营川菜的东坡楼。
东坡楼两年前甫一开张，立马就风靡京城，为京城的高档餐饮业做出了极其巨大的贡献。据说，东坡楼的老板姓张，年纪轻轻经历却颇丰，不单只独自游历过九州，几年前还曾随着天/朝的船队下过西洋。楼里的大厨都是张老板亲自从蜀中请来，所需食材也有许多是从四川专门配送而来。
从宣武门到崇文门，萧昱的笑声就没停过。俩人大老远的就看着酒楼门前被一群身高体壮的男子守得水泄不通，唐艾上前询问，掌柜的只答是有大人物包场，这几日都不接散客了。
“大人物是得有多大？”唐艾打算理论理论。
萧昱却一下把她从门口拉走：“大人物就是大大大。你在京中为官，消息怎么还不如我灵通？三个月以后就是当今天子的寿诞了，老爹过生日，做儿子的当然得回来贺寿，你看这块牌子上写的是什么？”
他说着抖抖胳膊，袖子里滑出块雕刻精细的令牌。
令牌上书三个大字——惠王府。
这令牌明显是萧昱趁着唐艾和那堆人掰扯的时候，从某个守门的汉子腰间顺来的。
这也就是说，不出岔子的话，包下东坡楼的大人物就是当今圣上的二皇子萧承义。
皇上子嗣成群，成年皇子有三人，其中嫡长子萧承仁已被册立为太子多年，次子萧承义被封为惠王，就藩西安，三皇子萧承礼则被封恭王，藩地在岭南。
唐艾略吃一惊，自问还没本事惊扰惠王的大驾。
还有，萧昱这可算是犯了盗窃罪。唐艾身为维护京城治安的执法者，再小的罪行也不应该姑息。
“萧昱，你快把这牌子还回去！”
萧昱看着却满不在乎：“急什么，惠王又不会明天就走。”
他向街边的小贩买了好些绿豆糕，又对唐艾道：“时候尚早，要不要到别的地方转转去？”
“去哪儿？”
“跟着来就是了。”
这时候已是暮春，天气渐渐热起来，加上城里边喧嚣繁杂，人就难免燥得慌。想要不发燥，估计只有躲到山里边去。
萧昱还真就带唐艾去了城外西山。这可是个好去处，苍松翠柏万古长青，空山新雨清静怡然。
萧昱也没怠慢唐艾，出了西直门就雇了辆马车，一路直到山脚下。
唐艾忙忙碌碌了好些时日，此时漫步山径，听听山间的鸣泉莺语，只觉神清气爽、难得惬意。
她同萧昱走了一阵，却没发注意萧昱的步子渐渐不稳。
萧昱慵懒地往林间石台上一靠，也扥着唐艾在边上坐了，随意问道：“唐艾，你有一年多没回家了吧？这么长时间不见爹娘，你不想念他们么？”
唐艾一时没答话——说不想是假的。
上个月也不上上个月，家里边的商队从渝州到京城接洽生意，她还偷偷跑去见了管家坚叔一面，写了封报平安的信托他带回去。
萧昱向着就要落山的太阳望望：“天也不早了，你就是现在马上往回赶，到了城底下城门也一定关了，倒不如上我那儿去歇一宿。”
他回过眼瞥瞥唐艾：“我就住在这附近，不远，拐两个弯就到了。”
西山地价不便宜，能在这儿置办产业的都是些非富即贵的人。唐艾本就不知道萧昱什么来头，这会儿对他的身份背景就更有兴趣了。
一进院门，她就瞧见一胖一瘦俩小孩冲着萧昱跑过来，一口一个“公子”地叫着。
俩小崽子在萧昱身边磨叽了一会儿，然后笑嘻嘻冲唐艾扮了个鬼脸：“不大不小见过小唐大人！”
唐艾被萧昱领进屋，不大不小俩人则跑去院子外玩耍。
不小揪揪不大的脸：“公子还真把唐艾带回来啦！哎哎哎，你说咱们公子是不是对那个唐艾太好了点？”
不大揉揉脸上的疙瘩肉：“有吗？”
“怎么没有！当初要不是唐艾受了伤，咱们公子早就从关外回来啦！他要是能早些回来，就能早些把身子养起来。还有，你特爱吃的那个巧克力，公子专门和我说了，不准让你都吃光了，得给唐艾留几块！”
“啊？真哒？”
“我骗你干嘛！我和你说，前两天公子身体好了点，猫在屋里边画人像，被我偷瞄着了人像的脸。我看，公子画的那人就是唐艾！”
“不会吧，难道说咱们公子……可唐艾是男人，咱们公子也是男人啊！”
萧昱宅子的书房里还真挂着幅工笔肖像画。
当然，并不是唐艾的肖像。
唐艾一边享用着萧昱献上的巧克力，一边望着那幅画。
巧克力固然是她从未尝过的美味，可将她深深吸引的却是画中人，以至于她都不记得问问那巧克力是何方神物。她对画艺从没有过研究，但整幅画卷如行云流水，也看得出作画人功力了得。
画中的女子约莫二十六七岁，温婉大方，清丽优雅，尤其是那双翦水秋瞳，让唐艾没来由地为之陶醉。她觉得这女子的眉目竟与萧昱的桃花眼有着八/九分相似。
“喂，你盯着那副画好久了。”萧昱坐在一旁喝茶。
唐艾转过脸：“这画是你自己画的？”
“嗯啊。”
“你还会画画？”
“何止会画画。”
“她是谁？”
“……”
“怎么，不能说？”
“她是我娘。”萧昱放下茶杯站起身，也静静地看看那画卷。
唐艾有点意外：“你娘……真年轻。”
“在我的印象里，她就是这样的。”
山里的晚上还带点冷，风一吹便是满地落英。
萧昱亲自做了几道小菜，温了壶桂花酒，和唐艾坐在树下，手臂一晃从唐艾脑袋顶上拈起一片落叶。
他用嘴唇抿抿叶子边缘，将这小小的叶子当作乐器，吹奏出一曲悠扬的小调。
菜是真真香，酒是真真醇。唐艾微微醉，看着萧昱身上满洒月华，竟忘乎所以地傻呵呵一乐。
这一夜唐艾的睡眠质量还挺不赖，一觉就到大天亮，醒过来的时候对昨晚的事儿已记不太起来。不大不小送来早点，她因为着急赶回六扇门，只扒拉了两口就往出走。
唐艾前脚出了门，萧昱抽出手杖，后脚就跟上，只道他也要去城里边溜溜，与唐艾一前一后地走着。
唐艾看他即使撑着手杖，走路仍然好似不太稳，右足像是使不上力气，忍不住多瞟了两眼：“萧昱，你的腿……”
萧昱却笑着登上马车，不待唐艾多问，已抬头看向天边。
唐艾顺着他的目光望去，只见远处飘过片七彩烟，姹紫嫣红，隐隐升天，简直就是传说中的祥云。
她觉得那烟云美得可以，真心认定西山是块风水宝地，大清早的就能瞧见祥瑞之兆，倒是没再多在意萧昱的腿脚。
到京城以后，萧昱便也说想去南城逛集子，愣是赖在唐艾边上不走，一直到了正阳门前的棋盘街才和唐艾分道扬镳。
唐艾没时间再搭理他，拐个弯往六扇门衙署所在的总铺胡同去，却见着两个兄弟一脸焦色地奔行而来。
唐艾起疑拦下两人，却从两人口中得晓一个震惊消息。
——昨夜时分，顺天府尹司马琸殁。