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南城大街的一处小院中，陈元化一身灰布长衫，负手立于庭院当中，鬓角须髯已见斑白，正静静的听着允柔以及楚怀良讲述之前发生的事情。
介绍完大致情况，允柔满脸忧郁，“大哥，这件事因我们母女而起，不如我现在就带着敏儿去沈府道歉，求他们不要再追究了吧。”
“那哪行？”楚怀良一声虎吼，“大哥，伤人的是我，让我去。”
陈元化一摆手，“弟妹，这件事，你无需自责，千年参，我们确实有一株，这消息既然已经泄露出去，大不了送给他们便是。”
楚怀良一生最佩服的，就是陈元化的洒脱大度。
“可是…”听陈元化这么说，允柔大觉过意不去。
陈元化微笑着摇摇头，“钱财俱是身外物，又何必执着。当年我兄弟四人对天盟誓，同生共死，如今四弟早亡，二弟又下落不明，一株参，不算什么。何况这事，素儿也有很大的责任。”
“大哥。”说到此，楚怀良疑惑的看着陈元化，“素儿自小，你便不肯教他习武，而且也约束我们兄弟，当年四弟在时，最是疼他，多次要教他些拳脚，你都是不答应，可是为什么刚才，我发现素儿体内空空荡荡，就像所有元气都被抽干了一般，但又找不出什么不妥，这到底是怎么回事？”
“哈哈，想不到大老粗也有心细的时候？”陈元化微微点头，“是我被素儿磨不过，教了他一式‘撼天手’，没想到……”
“没想到什么？”楚怀良追问。
“没想到他真会用来伤人。”陈元化踱开几步，背对着楚怀良，“或许那沈家少爷是被素儿所伤，而后他又强提内元，才导致那般后果。”陈元化内心里也十分惊讶素儿竟然在一知半解之下，发挥了一式撼天手的强大威力。
“哎，大哥。你怎么如此瞧不起三弟？那沈家小子，就是我打伤的，死了也要记在我的头上。”楚怀良大大咧咧的两句话，把责任都揽到了自己的身上。
“三弟，这事，你不用争，你我兄弟同心一体，我知道你是护着素儿，要把这事独自揽下，可我也是你的大哥。”陈元化面带微笑。
“大哥。”
“不必争了。”止住了楚怀良，陈元化又看向允柔，“弟妹，当年四弟过世时，虽然什么都没有说，但是我们做兄长的心里清楚，你们母女最让他挂念，如今敏儿年幼，还需要你的照顾。”
允柔低头看了看敏儿，“大哥，这事真的有这么严重么？”
“这个，我也说不太清楚，不过沈家这些年，一直在找各种借口蚕食九黎镇地面，咱们这一处地方，三百多户，因为大家的团结合作，才形成一块铁板，让他们下不得脚。”
“说到底，还不是因为大哥？要不然他们也不能数次请你去做什么客卿长老。”
陈元化摇摇头，“沈家有北柱国府的支持，自然不会怕我，他们只是没有名正言顺的理由而已，只不过这一次，怕是他们不会那么轻易的放手。”
“大不了与他们拼了！”楚怀良大手一握，厉声吼道。
“断然不可，此处还有不少乡亲，不能连累他们，这事，我们还得从长计议。”
随着陈元化陷入思量，小院中又变得安静起来。
嘭嘭两声叩打门环的声音。
“来得倒真快。”陈元化对着楚怀良说道，并示意他去开门。
不待楚怀良动手，吱呀一声，大门被推开，六道前后身影步入庭院。走在最前的，是一位干瘦老者，一身锦缎白袍，正是此处沈家的七长老，沈玉。
陈元化躬身一礼，“沈七爷，一向可好。”
沈玉上前一步，托住陈元化，“托陈先生的福，小老儿幸得自在。”
“那便好，那便好，有请七爷堂内上座。”陈元化客气的请沈玉进屋。
“不必了，陈先生，此次我来，因由想必你已经知道。家主差派，小老儿也不敢徇私，若有得罪之处，还望陈先生见谅啊。”沈玉话带机锋，道明来意。
“这个自然，只是不知沈少爷现在情况如何？”
“既然陈先生问起，自是不敢隐瞒，天文现在的情况，很是让人担忧啊。”沈玉皱着眉头，看了看在一旁始终没有说话的楚怀良。
“这位就是打伤天文的壮士？”一位随沈玉同来的男子指着楚怀良，此人开口，沈玉却并未多言，只是冷眼旁观，而从他的服饰看，似乎并不是沈家的人。
“就是他！”一人应道，正是之前沈天文的几名随从之一。
男子向前几步，对着楚怀良一抱拳，虽是行礼，却十分倨傲，“壮士，在下镇九宗宣鹤，沈天文是我的同门师弟，我代他向壮士讨教几招。”
楚怀良仍是没有开口，却将目光看向陈元化，那神情已有十二分不耐。
陈元化赶忙拦住楚怀良，并接过宣鹤的话头，“不愧是英雄出少年，原来是镇九宗的高足，驾临寒舍，真是蓬荜生辉啊。”
“哼”宣鹤一声冷哼，“我道是何等人物，原来不过是个敢做不敢当的懦夫。”
“你！”楚怀良脸颊一红，倏地站起，对着宣鹤怒目而视。
“三弟。”陈元化一声清喝。
楚怀良看着大哥，巴掌拍在自己的腿上，哎了一声，又再坐下。
哈哈哈，宣鹤仰天一阵长笑，“陈先生，素问漫天陈威名远镇，在下不才，请先生指点几招如何？”
“不敢当，镇九宗高门大派，底蕴非常……”
陈元化一句话尚未说完，宣鹤面带微笑，却曲掌成爪，直探陈元化咽喉。
沈玉在一旁，仍旧面带微笑，等着看接下来会有一场好戏，把镇九宗牵进来，于沈家，是百利而无一害啊。
宣鹤无礼，陈元化内心也是不悦，只不过仍旧隐忍，宣鹤处处杀招，步步紧逼，陈元化闪转腾挪，就是不还手，而宣鹤的招数也都被陈元化恰到好处的避过，故而场面看似凶险，漫天陈依然应对有余。
楚怀良坐在石凳上，内心的挣扎让他十分痛苦，双拳更是握得嘎吱作响。眼看大哥与宣鹤交手十余招都不肯还手，终于是坐不住，内元提起，身形一闪，右拳发力轰响宣鹤。
宣鹤初时以为陈元化年老式微，可三五招过后，才发现自己连对方的衣角都碰不到，陈元化轻松的模样，无异于老叟戏顽童，如此一来，宣鹤更加恼怒，不肯罢手。直到面对楚怀良的奋力一击，他才顿感无力，迎面而来的元力压迫，是他前所未见，吃这一惊，不由得有些傻了，竟然提起元气，举掌相迎，楚怀良这一拳，就算不要了他的命，也一定会让他重伤。
看着这一幕，沈玉的笑容渐渐扩大，宣鹤乃是镇九宗巽门弟子，而且颇得门主之爱，虽然修为不济，但是如果伤于楚怀良之手，镇九宗一定不会袖手旁观。
楚怀良雷霆出手，宣鹤悔之晚矣，双目中楚怀良逐渐放大的身影，携带的气势，简直与死神无异。
电光火石之间，陈元化知道兄弟是耐不住性子了，不由得一声暗叹，但是绝不能让兄弟再伤了这镇九宗的弟子，当下来不及犹豫，身形一闪，抢入楚怀良与宣鹤之间，面向楚怀良，背对宣鹤，运动元气，双掌封闭门户。
嘭嘭两声，陈元化双掌接住楚怀良一拳，任由劲力入体，却不忍元气外放伤了兄弟，背后又硬吃了宣鹤一记猛攻，两道真气入体，绞作一团横冲直撞，一时间也略感内息翻腾。
“大哥！”楚怀良见大哥硬吃了自己一拳，才后悔不该如此莽撞。
陈元化不以为意的一笑，轻轻的拍了拍楚怀良的肩膀，“三弟，你这是要试试大哥的修为么？怎么样，大哥可是老了？”而后竟连看都没看此时已呆若木鸡的宣鹤一眼，让楚怀良仍旧去原处坐下。
沈玉在一旁看着，稍觉可惜，若是刚刚那一拳给宣鹤对上，不知道要平添多少乐趣。
陈元化转过身，抱拳一礼，“沈七爷，宣鹤公子，陈某的情况你们也看到了，家境艰难，比不得沈府的贵气，但是七爷亲临，陈某不能让您老白跑一趟，数年前我确实偶然得了一株千年参，既然天文少爷喜欢，我也不敢藏私，还望您笑纳。”
“也好。”沈玉一笑。
宣鹤不知是不是被刚才的气势吓到，过了这许久，仍是没有缓过神来。
陈元化转进内堂，不多时手捧一个木盒出来，“七爷，此物便是。”
沈玉吩咐手下人接过木盒，也不验看，微笑着看着陈元化，“陈先生，家主吩咐，故此小老儿还有一言，天文重伤，昏迷不醒，据说只有那七孔紫莲能救。”
陈元化脸色微沉，千年参已经收了，才说出这等要求，沈玉这是故意在出难题，“沈七爷，七孔紫莲极其珍贵，如果连沈府都拿不出……”
沈玉一笑，打断了陈元化，“陈先生精于此道，远近闻名，怎是沈府可比，天下的名山大川，奇珍秘药，只要是陈先生想要的，哪有得不到的？”
陈元化眉头一皱，心中暗骂沈玉老狐狸，“七爷说笑了，这七孔紫莲，陈某确实无能为力。”
“哼哼，陈先生如此谦虚，莫非是要家主亲自来请？”沈玉目光灼灼的看着陈元化，“要说这七孔紫莲确实是稀罕物，不过距此间百里的翠玉山上，就有这七孔紫莲。”
一听沈玉提起翠玉山，楚怀良再也坐不住了，“大哥，那翠玉山有一头混天火熊守着，已经不知多少年了，以前不是没人打过它的主义，可是哪个得了好？这沈家分明是叫我们去送死。”
“楚英雄，你是怕了那火熊？”以沈玉的老江湖，真的是见什么人说什么话，他知道说动陈元化要比说动楚怀良难得多，可是只要说动了楚怀良，陈元化不攻自破。
楚怀良一笑，“楚某的命，是大哥救的，大哥让我去死，我绝无二话。只不过你沈家用这种卑鄙手段赚我大哥去送死，好不阴险！”
“沈七爷，陈某确实不是那火熊的对手，那火熊在此守着七孔紫莲已有数年，打它主义的也不知有多少人丧生在它手里。想来这一点就算是沈家大爷，也是知道的。”
“陈元化，咱们不妨打开天窗说亮话，家主多次差人请你做个长老，也算是给足了脸面，你却一意孤行要守这个地方，处处与沈家做对，这一次更是伤了天文，再不济他叫我一声七爷爷，这事你要是不给一个交代，我沈家的人，以后如何在这九黎镇行走？”沈玉说着，脸色逐渐的阴沉起来，“另外还要告诉你一件事，北柱国府有意在九黎镇建一处别院，我看这处地方就不错。”
“你！”陈元化压下心中怒气，“此间三百多户人家，若是建造别院，让这些人怎么办？”
“我哪管得了那么多，愿意留下的，可以入府为奴，不愿意的，就只能自求多福了。”沈玉说完一转身，缓步走向门口，“陈大侠，家主的话，我已经带到了，何去何从，你自己考虑吧。哦，对了，还有一句，家主说，如果你为天文找到了七孔紫莲，沈家还是可以设一个客卿的席位给你的。”
目视一行人离去，陈元化愁眉不展。
楚怀良站起身，知道陈元化心中，必然已经有了打算，“大哥，素儿现在昏迷不醒，这七孔紫莲的事，就交给我吧。”说完就向门外走去。
陈元化一把拉住兄弟，“你不是那火熊的对手。”
“大哥，这事因我而起，自然要由我而终。”楚怀良停住脚步，却并没有回头。
陈元化摇摇头，“沈府以此间地界相逼，找到我头上，也只不过是迟早的事，我在这，就是他们的眼中钉。”
“大哥，那火熊真的那么不好对付么？”允柔牵着敏儿，小姑娘眨着水汪汪的大眼睛，“大伯，我怕。”
陈元化抱起敏儿，“敏儿乖，有大伯和三伯在，一切都会好的。”小敏儿使劲的搂住陈元化的脖子。
“敏儿不闹！”允柔从陈元化怀中抱过女儿，轻声安慰了两句。“大哥，三哥，这些年蒙你们照顾，我们母女才得以生活，事到如今，沈府又不肯善罢甘休，不如你们带着素儿去避避风头，想来他们不会难为我一个妇道人家。”
陈元化摇摇头，“说到照顾，大哥心里真是惭愧，这些年所有药材都是你辛苦售卖，我们不知省了多少麻烦，如今要是丢下你们母女，叫我们如何面对四弟的在天之灵。况且此地的父老乡亲，如果因此事家败人亡，我又于心何忍？”
楚怀良大手一伸，“大哥说的是！”
陈元化看着兄弟，微微一笑，两只大手紧紧的握在一起。
“这七孔紫莲，一定要去取，就算是有死无生，那又如何？”
兄弟二人仰天一阵长笑，而后相拥在一起，都重重的在对方背上拍了几下，难免有些悲壮。
允柔在一旁抱着敏儿，也只是默默无语。