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第三十章妄生
刘艳儿过了许久才知道张三姐儿在镇上开了胭脂铺子,本来依张三姐儿与刘艳儿的交情，该早告知刘艳儿的。只是近些天来,张三姐儿既要忙铺子里的事,又要周旋于周大诚与方大海之间,一个人忙得倒似陀螺似的打转，哪里还想得起刘艳儿。
刘艳儿还是在同村的姑娘雁儿嘴里知道了张三姐儿开铺子的事,趁着孟安然陪她去镇上的时机，就去瞧了张三姐儿一回。
张三姐儿一见刘艳儿来了,顿生满脸欢喜，笑着将人让到里间儿,问茶问果。
刘艳儿含笑嗔怪,“三姐儿,你这样大的事都不与我说一声，可实在不够意思。”
张三姐儿将温茶递予刘艳儿，笑道，“你尝尝这茶，听说是南面儿的茶，不比我们先前喝的花茶儿，味儿清香的很。”
刘艳儿接了茶，张三姐儿复笑道，“我这些天忙得头晕脑胀，先时还跟我姐去了趟帝都进货，脚都没个沾地儿的时候，一时马虎了。艳儿，一会儿走的时候你去瞧瞧，喜欢什么胭脂水粉的，尽可拿去，算我赔罪。”
“瞧三姐儿说的。”刘艳儿也笑了，拉着张三姐儿的手，眼中满是羡慕，“我就知道三姐是个有本事的人，果然，这才多大工夫就整治出了这样大的铺面儿。”
张三姐儿笑道，“这有啥可羡慕的，铺子不过是租的，租铺子的银钱也是借的。哪里比得上孟家家大业大，说起来，艳儿，你在咱们村儿就是出了名的能干。若是你有意，将来成亲后，叫你婆家出钱，你也在镇上租个铺子与安然做些小生意，非但能痛快的过两个人小日子，自己手里也能有个银钱进项。不然，孟家的钱说实话还是把持在你公婆手里，再有钱，除了你的嫁妆，你又能沾上几个呢。”
这话，却是入了刘艳儿的心。刘艳儿嘴上谦道，“我哪里有三姐儿你的本事呢。”
张三姐儿不以为然，“什么本事不本事的，船到桥头自然直罢了。
刘艳儿能与张三姐儿交好，就说明这两人的性子里有些东西是仿佛的，譬如，一样的爱热闹爱繁华。刘艳儿是从未去过帝都城的，听张三姐儿说她去了，自然要打听一二。
一问这个，张三姐儿就来了兴致，笑道，“艳儿，不说别的，帝都里的人老少都说官话。那官话听着字正腔圆，比咱们这村儿里的土话可是强多了。且帝都人穿的，多是细棉绸纱，又比咱们这里的人高一筹。至于他们穿的衣裳就更不一样了，男人的衣服倒差不离，只是做得更加精细些。女人的衣裳与咱们的就大不同了，我买了几套回来，给你瞧瞧。”
说着张三姐儿又翻箱倒柜的找起衣裙来。
张三姐儿素来喜爱妆扮，这样的人，也多半喜欢炫耀。先时哪怕穷家破户都要争强好胜的人，如今真有了这些东西，再没有不得意的。张三姐儿将衣裙拿出来给刘艳儿瞧，抚摸着上面精美的绣花，对刘艳儿道，“你看，咱们平素穿的裙子，单论绣花就没有这样的繁复精致。再者，领口绣口，有几家会镶风毛儿的呢。这毛条儿平素里不显什么，也值不得多少钱，但是加了毛条儿就显得格外的精贵了是不是？”
刘艳儿点头，不掩赞叹，“果真是帝都的好衣裳。”
张三姐儿心中愈发得意，眼尾挑出几许风情，笑道，“衣裳虽好，也贵得很呢，就这么一身裙袄，就足足要一两银子呢。”这一两银子，能顶寻常人家儿三个月的开销。
刘艳儿愈发羡慕，张三姐儿瞧了出来，笑道，“你大姑子就在帝都当差，那善仁堂，你没去过，我偶然瞧了一眼，好大的排面呢。听说里头的大夫多的有几十两银子的薪俸，就是少的也有十几两。让她帮你捎带一件，值什么？”
刘艳儿笑道，“三姐，你可别说这样的话，哪里有给人要衣裳的道理呢。”
张三姐儿将唇一撇，笑道，“艳儿，你可是糊涂了吧。不趁着未婚前要，难道成了亲还有人给你买不成？你没见我么？未成亲的时候是天好地好，什么都好，给人家三两句好话就哄得不知东西南北，像个傻瓜一样，什么都张不开嘴儿要。成了亲，哪里还有人理你呢。一草一木一针一线，都要自己挣，辛苦也只有我自己知道罢了。”
“再说了，也不是让你就这么大咧咧的开口，旁敲侧击的跟安然提一句，若他心里有你，自然会去跟你大姑子开口。他们毕竟是亲姐弟呢，不过是弟弟向姐姐要件儿衣裳，难道姐姐就舍不得了么？如此，不单能得了衣服，也能试一试安然对你的心呢。”张三姐儿随口就给刘艳儿出了好主意。
刘艳儿心里已十分肯了，只是面儿上依旧道，“不行，我说不出口。”
张三姐儿笑一笑，也不强她，只是伸出俏生生的染着红红的凤仙汁的手指，拿指肚儿往刘艳儿额上一戳，笑道，“我可真是的，有你这样的实在妹子。”
刘艳儿抿嘴儿一笑，问道，“三姐儿，你这次可是见了大世面了，也与我讲一讲帝都的事吧。”
张三姐儿的眼里顿时带上了几分兴奋，笑道，“要说别的，其实去进货倒在其次，艳儿，我以前从未去过帝都，当真是，不去帝都不知道什么是天子气象。”
“唉哟，朱雀大街宽的，能并排走八辆马车。若是有两个人，分别站在朱雀街的两边儿，因这街太宽，竟看不清街对面人的面目呢。”见刘艳儿听得入神，张三姐儿口齿愈发伶俐，眉飞色舞的笑道，“还有呢，我这次真是见了大排场。正赶上了宁公主与承恩侯府的小侯爷大婚。唉哟，那场面，宁公主光嫁妆就有两百台，这还是面儿上的。我听说宁公主是当今太后与镇南王的亲外孙女，宁公主的母亲是宁国长公主，如今就主政云南，私下不知道还要给宁公主多少私房呢。后来，我凑巧经过宁公主府，整整齐齐的三间兽头大门，那样的富丽堂皇，我看就是宁公主府的门房儿也比我婆家的那四间破房强上一千倍。”
刘艳儿听得有些懵了，皱眉问，“太后不是应该跟太上皇做夫妻的么？怎么倒跟镇南王扯到了一处儿。”
也不怪刘艳儿没见识，须知，这年头儿底层人民大多关心的是一日三餐饥凉饱暖，以往许多人大都不识字的，哪里似如今村里镇上都有学堂，不论男女皆可去念念书，识得几个字呢。
张三姐儿笑道，“哪里，现在的皇帝并不是太上皇的儿子，先时太上皇退位的时候，四位皇子都早早的过逝了。太上皇没有了亲生儿子，孙子都在吃奶呢，就暂且立了镇南王的儿子，也就是当今的皇帝陛下了。”其实这些事，张三姐儿也是听周大诚说的，如今一五一十的都对刘艳儿说了一遍，“皇帝陛下因感念太上皇的恩德，登基之后，并未选妃立后，故而一直没有子嗣。如今陛下是选立了太上皇的孙子为太子，听说没几年，皇帝陛下就要退位了。”
“如今这位与宁公主成亲的承恩侯林小侯爷，就是当今太子殿下的舅家表兄呢。”张三姐儿唇角噙着一抹笑，不禁又想起了骏马之上那俊朗威风的驸马小侯爷。
刘艳儿是个脑筋转得快的，“那宁公主就是皇帝陛下的外甥女了。”
“可不是，宁公主的母亲宁国长公主与皇帝陛下是嫡嫡亲的龙凤胎姐弟呢。”张三姐儿念了一声佛，叹道，“这次去帝都，能见着这些贵人世面，我这十几年也算没白活了。”
刘艳儿低笑一声，亦满心的好奇向往，问道，“三姐儿，那你可瞧见宁公主的模样了？两百台嫁妆，那得铺陈好几里呢，是不是像书上说的十里红妆。”
张三姐儿笑，“你又呆了，自来新娘子都是坐在喜轿里的。只是公主又与别人不同，是坐在婚车里。公主的车驾，披红饰彩，别提多漂亮。就是车，也不是我们这里等闲的蓝油布的马车，我看公主的车驾有房子大小，里面坐十来个人是没问题的。”
刘艳儿笑道，“那岂不是成了车马行里的大马车了？”
“这怎地好比？”张三姐儿扬眉一笑，“就车马行里的马车，不知什么时候就可能坏在路上，破木烂钉攒的东西。像公主的车驾，前面六匹骏马拉着，唉，那种排场，简直是说不出来的盛大。”
张三姐儿呷了口茶道，“就连公主车驾旁随行的宫娥侍女，都不同凡人。容貌倒在其次，就是那举止神态，我看，阖镇上的女人都挑不出一个那样儿出挑儿的来呢。”
“唉，可惜我们是没福的。若是有福，哪怕在公主身边儿做个侍女丫头，也是好的。”张三姐儿叹道。
刘艳儿忽而凑到张三姐儿耳际，悄声问，“姐姐没见到公主的面儿，定是见到了那驸马小侯爷的面儿了，怎么样？那小侯爷长的可俊不？”
刘艳儿问的促狭，张三姐儿却是语重心长，微微一叹道，“艳儿，以往我觉着，安然已是难得的出挑人品。只是如今见得那林小侯爷，我竟不如该如何得与你描述，若说俊，我都怕俊这个字配不上林小侯爷的人品呢。”
刘艳儿摇头笑道，“我不信。不管什么侯爷公主，也就是比我们会投胎罢了，哪里就成天上神仙了，三姐你说的也太过了些。”
“不论你信是不信，若有机缘，你去帝都也见一世面，就知道我所言是实是虚了。”
两人抛开帝都的事，又叽叽咕咕的说了许多话。
张三姐儿久不见刘艳儿，两人话又投机，铺子里生意不忙，故此张三姐儿非要留刘艳儿吃午饭，拿出银子来叫方大海去馆子里叫了酒肉来。刘艳儿推辞不过，只得在张三姐儿这里打扰了一回。
下晌午，刘艳儿才辞了张三姐儿，与孟安然回家。
在路上，刘艳儿又想起了张三姐儿说的开铺子的事儿，细想来的确是再好不过了。虽然孟父孟母待她不错，只是与公婆住在一院里，哪里有自己小夫妻出来单过日子舒坦呢。
刘艳儿敲边鼓的对孟安然道，“我早知三姐儿是个能干的，这铺子一开出来，三姐儿与大海的好日子也就来了。我听三姐儿说，这胭脂水粉，利可是不小。”
孟安然应了一声，一心驾车，并没说什么。
刘艳儿又对孟安然道，“安然，你瞧见没，三姐儿身上穿的，是帝都样式的衣裙，咱们镇上再没有那样的好衣裳了。”
孟安然又应了一声，道，“你若是喜欢，我叫姐帮你带一件。”
“我就这样说一说，哪里就真要穿了。”刘艳儿口不对心地，“那衣裳贵的很，要一两银子一套呢。不过我瞧着绣花儿精细，料子也好，竟无一丝的瑕疵，倒也值得上那价。”
孟安然道，“价好，东西自然也要好。卖得那样贵，若是东西再不好，谁还会去买呢。”
“我听说三姐儿开铺子都是借的钱庄里的银子，开铺子做生意，不说节俭，哪里还有银子去置办这些衣环裙袄。”
刘艳儿不以为然，“盘铺子的大头儿都出了，三姐儿又是做生意，现在的人，哪个不是势利眼，若是瞧你布衣荆钗，心底先把你看轻三分。三姐儿既要做生意，自然要妆扮上，打扮得伶俐些才好。”
孟安然并非能言善辩之人，想了想说道，“你先时去买胭粉膏子的那边，我看老板娘也穿得寻常。”
刘艳儿又道，“那怎么一样。郑姐姐是三姐儿的姨家亲表姐，郑姐姐在镇上干了多少年了，少说也有十年了，名声口碑都有了，再说，郑姐姐三十上下的人了，再打扮也就那样了，还要怎么捯饬不成？”
孟安然笑了笑，没说话。
刘艳儿将衣裳与铺子的事儿都提了，只是碍于还未成亲，再者有先时高倩的前车之鉴，她实在不敢将事情说的太明，生怕惹了孟父孟母的反感。故此，只略略一提，就轻描淡写的过了。
孟安然对刘艳儿是真心的喜欢，回家之后难免说起衣裙的事，跟母亲道，“我瞧着艳儿实在喜欢，瞅了张三姐儿身上的裙袄好几眼，我听张三姐儿说镇上再没有的款式，是帝都买来的。若是姐便宜，也给艳儿捎一件来吧。”
孟母眼中有几分不悦，问孟安然，“这是艳儿说的？”
孟安然此时又有了几分机伶，含糊道，“哪儿呢。是我瞧她频频的看人家的衣裳，这不是喜欢是什么？”
孟母有心说几句，瞧着孟安然脸色发窘，到底心疼儿子，就止了口，叹道，“知道了，给你姐写信的时候提一笔也就是了。”
孟安然此方放了心。孟母又道，“怎么张三姐儿倒有帝都买来的衣裙呢？”
“哦，张三姐儿从镇上钱庄里借了银子，盘了铺面儿，要做胭脂水粉的生意。这不是要去帝都进货么。”
孟母冷笑，“就看张三姐儿那作派就不是正经做生意的料子，知道银子是借的，还不省了银钱多进几种货物，也好筹划着开张做生意。这倒好，小媳妇儿一去帝都城，就看迷了眼，倒先置办起衣钗裙袄来。先时她婆婆病的要死要活，嫁到外村儿去了闺女女婿都来了，她这个做媳妇的面儿都没露一下，屁都没放一个。若真是有银钱，即便不出力，出钱也是好的。偏偏方大海又连一个铜板都拿不出来，这样的儿子，生养一场半点儿指望不上，又有什么用。如今又有了开铺子置衣裙的银子了，这个张三姐儿不是什么正派人，你跟艳儿少往她那里去。”
“知趣了。”孟安然应了一声，抬脚去了自己屋儿。
到晚上孟父回来，孟母又跟丈夫说了一通衣裙的事，私下叹道，“小姑娘家，正是好时候，好些打扮也没什么。只是我觉着艳儿也忒好美了些。”
孟父道，“她既喜欢，就让安平给她捎一件就是了。”
孟母不悦道，“难道安平的钱是大风刮来的不成？她还得在帝都买房子呢。先时他们订亲，安平就买了那样精致的珠花儿给他们，现在倒越发的得寸进尺起来，如今就要衣裙，日后还不知要什么呢？”
孟父笑，“看你这气大的，让安平捎回来吧，安然都开口了呢。若是不捎回来，觉着倒是跟安平小气似的，大不了这衣裙的钱，你到时候给安平就是了。再者，安平又不是个小气的。”
“就是安平太大方，对他们太好，越发没个餍足了！”
孟父年轻时也有几分脾气，只是如今年纪大了，脾气不同以往，反是笑道，“你跟我发什么火呢。”
孟母拧眉叹道，“以往觉得刘艳儿还好，如今看来，也就这样了。”
孟父少不得要劝了老妻几句。
刘艳儿回家跟自己母亲说了几句张三姐儿开铺子的话，又将张三姐儿送她的胭脂膏子玉脂膏子给王氏瞧了，王氏借着刘艳儿的手瞧了一眼，问刘艳儿，“你给人家钱没？”
“三姐儿死活不肯收呢。”刘艳儿道，“要不我下次去她家，给她带些东西吧。”有来有往，方是常法儿。
王氏道，“这个三姐儿胆量不小，这铺子究竟是她的，还是方大海开的。”
“如今大海早辞了工，跟三姐儿一并在铺子里忙呢。”刘艳儿满心的羡慕，与母亲道，“先时三姐儿跟方大海租的屋子，正是镇上钱庄大掌柜的房子。一来二去的，可不就有了交情么，这才在钱庄里借贷了银钱，盘了铺面儿，做起生意来。”
“三姐儿如今大不同了，头上的钗子手上的镯子身上的裙子，俱是帝都的样式，新巧的不得了。”
王氏听着大不像，皱眉问，“她哪儿来得这些东西。”
刘艳儿笑，“能哪儿来的，买的呗。”
“别人都夸你能干聪明，不想你竟这样的糊涂。”王氏叹道，“艳儿，你也不小了，咱家里也算做着个小生意。孟家也是买卖人家儿，你想一想，咱家与孟家算是有些家底子的人家儿了，三乡五里的排得上号儿，说起来大家都敬一声。你是看咱家跟孟家，哪家是大把花销不知节俭的人家儿了。”
“做生意不比别的，赚钱的你瞧见了，有多少赔钱的，你不知道呢。就是咱家，也不是没赔过。”王氏眼中透出精光，快语道，“我先不说张三姐儿这银钱是怎么来的，你知不知道，凡是在镇上钱庄借银子，都是要有担保抵押的。按你说，张三姐儿借了大笔的银钱，那她是用的什么来抵押的。是婆家帮她做保还是娘家给她做保？”
“这个暂且不提，这是人家自己家里的事儿。再说了，难道借的钱就不用还了吗？不说别的，盘铺子进货，没有百两银子料理不下来，这百两银子，每月起码有一两银子的利钱，呐，生意还没做起来，先背了债。这一两银子，是咱家一个月的开销了。”王氏细心教导女儿，“你觉得张三姐儿能干，开铺子的人多了，我告诉你，十个倒有八个是赔的。”
“若真是想做生意的人，自钱庄里借贷了大笔的银钱，每月要有这些利息要还，一个铜钱恨不能掰成两半花尚且不能，又怎会舍得再去花钱置办衣裙钗环？”
“你自己想一想，张三姐儿是不是做生意的做派？”
”不是我说话难听，她这铺子长不了！”王氏眼神一冷，看向女儿，”这些东西，赶明儿我让来升媳妇去镇上时替你还了银钱给张三姐儿。以后你不要再去她那里！"作者有话要说：榜单字数更全了～