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如今听狂石突然提及我进宫一事,我没有想到,姨娘竟然还背着我同他说过话,我自然好奇,姨娘同他说了些什么,又担心他胡说八道,借此调侃于我,只能将快要出口的话生生咽了下去。
他抬起一只眼皮,瞥了我一眼,满是促狭:“怎么今日不好奇了?你应该问我,你姨娘同我说了什么?”
我自觉配合,疑惑地问:“她什么时候又去找你去了,找你说了些什么?”
狂石不怀好意地眨眼望着我:“当然是旁敲侧击地问我,府里有什么人,可曾婚配,有没有意中人一类的?”
“呃?”我满脸黑线,尴尬地恨不能钻进地缝里去,嘴巴上仍旧辩解道:“看来姨娘是想给你说媒了,只是不知道是哪位姐妹?”
狂石夸张地打了个哈欠,嘿嘿地奸笑:“哪个都不是。你姨娘说话很有技巧,滴水不漏的,只说苏家想让你参加今年的春选,你却铁了心地说什么都不同意。将来你进了京,没人照顾管束,若是犯拧不去参加春选,怕是苏家也容不下你,可如何是好?
话里话外那意思,我若是不两肋插刀,收留了你,你就可怜兮兮地无家可归了。偏生又一句话也不明说,模棱两可,让人抓不住把柄。我审讯犯人的招数都用上了,也套不出她一句明白话。你说,你姨娘是不是害怕你将来嫁不出去,瞄准了我,想嫁祸于人呢。”
我极其无语地拍拍额头,飞起一脚向着狂石踹过去,他大呼小叫着极轻巧地避开了。
我知道姨娘见我每天与狂石早出晚归地四处游山玩水,怕是有了误会,下定决心一定要找个机会同她好好谈谈。
我还未来得及寻她,姨娘就拿了一叠单子,兴冲冲地来到我的院子,塞进我的手里。
“快看看,还有没有什么需要添置的东西?”
我疑惑地接过来,全都是工工整整的小楷书写的物品清单:“这是什么东西?”
姨娘擦了擦额角的汗水,嗔怪地说:“还能是什么,当然是你进京所带的物品清单了。”
我随意地翻看了一下,竟然有十几页之多,就颇有些乍舌:“不是说,京里那面的铺子,衣服首饰都给提前准备了吗,怎么还有这么多,干脆把紫藤小筑一起搬过去好了。”
惠儿给姨娘端过来一杯茶,姨娘接在手里,顾不得烫嘴,一饮而尽,方才长舒了一口气,指着那些清单道:
“我苏家的女儿么,自然是要有那排场。衣服首饰类的东西不多,需要什么临时添置就是,左右京里有咱苏家自己的店铺。前面几页是你需要携带的水粉胭脂首饰类的用品,过目以后心里有数,交给丫头保管就是。学问还是在后面的几页上。”
我漫不经心地翻过几页,后面的内容果然不一样起来,大都是些玉器古玩类的礼品。
我随手放在桌子上:“我带这些不当吃喝的玩意做什么?”
姨娘摇摇头,无奈地将单子接过来,一页一页解释给我听:“你去了京中,客居侯爷府,上上下下必然是需要打点的。你祖母早就向齐嬷嬷打问清楚了府里人的喜好。尤其是老侯爷夫人,晚年丧子以后,她也诚心向佛,所以我就投其所好,准备了一副金线坠彩色玛瑙绣成的观音小像,一串南海鲛鱼泪化成的佛珠,都是可遇而不可求的珍品。还有你青婠姐的,侯爷的,府里有头脸的管事的,必须要面面俱到。”
我头疼地扶着额头:“这些东西不是应该公家里有打点么,怎么还用我出面再送,青青那里是不是还有一份?”
姨娘点点头:“公家的是苏家的情面,你孝敬人家侯爷夫人的是你的心意,虽然都是苏家的银子,但是好歹能说明你是上了心的,不能相提并论。送给谁的东西我下面都有标注,你可要看仔细了,不要混淆,错之毫米差之千里,皆是人情学问。”
我粗略翻看了两眼,果然如此,九姨娘果然上心。然后指着最后一页单子,疑惑地问:“这又是什么,怎么还有龙纹青玉剑坠,天蚕……软胄,什么?!天蚕软胄?是传说中可避刀枪的那种天蚕丝织就的软甲?”
姨娘略有些得意地点点头:“这个可是我央求你父亲割爱给你的,千金难求。”
“我要这个做什么,我又不是要上战场。”提起这个物件,倒是委实稀罕,不过我实在没有什么用途,平白闲置了。
“傻丫头,”姨娘宠溺地望着我:“谁让你自己穿了,那是我给忠勇侯侯爷备下的大礼,这个对于他们战场上九死一生的人来说,可是救命的东西,肯定合意。”
“你怎么知道忠勇侯?”我疑惑地问,一直以来,狂石的身份在府里并未公开,姨娘虽然识得他,但是也只认为是我的故交,并不应该知道他的来历才是。
“人家狂石公子都跟我一五一十地说了,怎么,你还瞒着我不成,果然女生外向。”九姨娘心情大好,调侃我道。
我心里就有些腹诽,怎么从来没有听狂石跟我说起过呢?
我急忙岔开话题:“主要是他身份特殊,所以一直以来都是保密的,女儿不敢肆意宣讲。不过我进京以后去拜访侯爷自是应该,只是也用不着这么贵重的东西。”
姨娘掩了房门,搬个绣墩在我跟前坐下,伸出手指点了点我的额头:“你这傻妮子怎么就不开窍呢?”
我仍旧不解其意,如坠云里雾里。
姨娘问我:“我且问你,你答应你父亲进京,可是真的心甘情愿去参加宫中大选,还是别有打算?”
我一时就有些语塞,不知该如何同姨娘解释。我自然不能告诉她,我默许了进京,只是因为凉辞的一番劝说,尤其是对于他所说的进京能够一展所长,是极为向往的。若是被姨娘传进父亲的耳朵,知道我是硬了翅膀,跃跃欲试地想飞出去,他还能让我去京城吗?
姨娘看我低着头不说话,以为我是害羞,就误会了我的意思:“果然被我猜中了。”
“猜中什么了?”我有些心虚地抬起头。
姨娘呵呵一笑:“当然是猜中你的小心思了。”
“我能有什么心思?”
姨娘轻轻地拍拍我的手:“跟姨娘还有什么好害羞的,你突然变了主意,答应去京城,是不是就是因为狂石公子?那日里,你跟那狂石公子眉来眼去的我都看在眼里。
他每日里同你游山玩水,形影不离的,而且对于咱苏家其他女儿从不正眼相看一眼,任谁都能看得出来,他是对你有意思。”
我发誓,我长这么大,是第一次被自己的口水呛到,而且呛得厉害,连着咳了半天才平复下来,一张脸应该也涨得通红。
“姨娘,你误会了,我和他只是普通故交而已。”我慌乱地摆手解释,却是有口难言,默默地在心里哀悼自己的清白名节。
我自然不能告诉姨娘,狂石找我,不过是让我打个掩护。他跟我一起,大多数时间都是在睡觉。那样,岂不愈描愈黑。
狂石绝对是故意的!我想起他那副贼兮兮,不怀好意的笑,猛然醒悟过来,就冲着他见到我姨娘那副上蹿下跳的谄媚样,也是在故意陷害我!
姨娘凑到我跟前,低声说道:“那孩子,莫说身世,单纯就是这人品长相,已经是万里挑一,整个长安王朝怕是首屈一指。
再说他的身世,我可专门向你父亲打听过。你青婠姐那个侯爷府,是空有其名,不过是一个头衔而已,就已经令扬州城这些地方官诚惶诚恐,费心巴结了。
那忠勇侯可了不得,战功累累,三军统帅,两朝元老,皇上都要给几分薄面,那是跺一脚,整个长安王朝都要颤三颤的人物。若是能够攀上这样的权贵人家,青婳,这个可比那皇上的妃子还要来得荣耀些。
还有,青婳,我听说侯爷一生专宠侯爷夫人一人,府里也简单,没有那么多乱七八糟勾心眼的事情,狂石公子受他父亲熏陶,必然也是专一之人。如此佳婿,打着灯笼难寻,绝对不能错过。”
姨娘絮絮叨叨,滔滔不绝,我最终不耐烦,打断她的话不客气地道:“祖父也是一辈子只娶了祖母一人,父亲还不是一样沾花惹草,处处留香。”
话未说完,我便后悔了,只是覆水难收。果然,正在兴奋不已的姨娘明显被泼了一盆冷水似的,呆愣住了。我也不知道该如何道歉。我与姨娘虽然亲近了不少,但是毕竟自小不在身边,多少会有隔阂,不像其他母女那般亲密无间。说者无心,听者有意,这个词,还会不时地作用在我们两人之间。
姨娘叹了一口气,沉默半晌,方才悠悠地道:“男怕入错行,女怕嫁错郎,万般清平喜乐皆由他人,稍微一不留心,便是一辈子的苦楚。
姨娘自从你回府以后,就一直为了你的终身大事夜不安寐,但凡有一点风吹草动,就心惊肉跳地忙碌打听。
你性子野,就连当初拍着胸脯给你打包票的齐嬷嬷都反了口,她说你锋芒毕露,若是不能好好磨砺一番的话,将来肯定会吃亏的。
她还在你父亲跟前称赞青青知书识礼,聪慧博学,怕是得了四姨娘的什么好处。我琢磨着,你父亲心思好像也有些动摇了。
所以,青婳,你若是果真不想进宫的话,狂石公子绝对是你的救命稻草!
听姨娘的话,这次务必要抓住这么好的时机,你若是能够攀附上忠勇侯府,你父亲还会强逼着你进宫吗?如此两全其美的好时机,你绝对不能眼睁睁地放弃!”