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（考虑到连贯性，两章并在一起发了）
曾经的赫尔斯大陆博物协会主席威廉，已经老得须发皆白了。他从来就不是一个天才，辉煌夺目的兰特科技史上也几乎没有任何一项用他的名字命名的发现或者理论，但是没有人能够否认他对科学院的贡献。
是他为这颗参天的真理之树浇灌施肥、修剪枝叶、保驾护航，所倚靠的除了斡旋的手段和令人难以想象的耐心以外，还有一件最重要的武器——他是圣主指定的真理学城代理城主，拥有圣主钦定的光环。
绝大多数世人都不知道，威廉在科学院的官方职位，一直都是代理院长，因为兰特科学院的院长永远都是圣主本人，不管他是暂时离开，还是永辞人世。
今天，威廉像一个守护家业数百年后，终于等到圣主归来的老奴。
所以，当唐纳走到他面前，扶着他的肩膀，说出：“威廉，你做得很好。就算我亲自来，也未必能有今天的成绩”时，老威廉的情绪几乎奔溃了。
唐纳拍了拍他，又抬头看着一张张有些熟悉，或者完全陌生，却又无一不是激动难抑的脸庞，用带着童音的嗓子喊道：
“别这样嘛！以后我还得跟你一起工作呢！”
有人破涕为笑，也有人哭得更加动情。
唐纳从科学院的队伍中间走了出来，朝着远处的缇蒂招了招手。
缇蒂过了好一会儿，才意识到这个动作跟自己有关，双腿却像灌了铅一样走不动路了。
唐纳有些无奈地笑了笑，朝一旁道：“李察，找人把这个女人保护起来，她有什么要求尽量满足，等她平静一点，再让她来见我。我答应要满足她三个请求的。”
李察重重地说了一声“好”，将山姆少将叫过来吩咐了几句。
当一列军人想着缇蒂走去时，唐纳已经走到了费蒙皇室飞梭的舷梯踏板上。
他朝人们挥手，然后转身消失在超空间飞梭黑黢黢的舱门后。
……
五天后，费蒙皇宫南侧的异国园内，仍旧保持原样的小小庭院里。
唐纳靠在一张藤椅上，看着庭院草地上从科学院和奥维耶北方军事禁地同时传来的全息投影。
身后的房间开敞开的窗子里，不时传来女人的笑声和交谈声。是露西亚、乌娜和蕾拉，也像六百多年前一样。
只不过，蕾拉早在四百多年前就嫁给了兰特岛战役中的一名战斗英雄，现在定居在圣彼得堡。她从新闻中看到圣主归来的画面，就立刻来到了科恩纳斯。
她比露西亚和乌娜的年龄都要小，因为生过孩子的关系，看上去已经有三十四五岁，但是见到唐纳时，她仍然激动得像个孩子。
唐纳很想知道，瑞蔻去哪儿了，她现在怎么样了，却始终都没有问。可能在他潜意识里，觉得这个问题的答案会让他很难受。不是每个女人都可以为一个虚无缥缈的可能性，等待六个世纪之久的。他并不怪瑞蔻，只怪命运捉弄人。
全息投影里，位于奥维耶北方军事禁区的韦斯利正在向唐纳展示这个世界上最早发现的常温超导材料。
那是一种呈六边形网状立体结构的金色合金，是落石城大地震后，从地底裸露出来的。
同一时间，来自科学院总部的投影中，几个大学士正轮番向唐纳介绍这种金属的原子特征，以及它内部结晶体空穴的数学模型。
“所以，兰特并不是自然形成的？正是有了这种网状结构件，大地震才被抑制在极小的范围内？”唐纳一直都有这个猜测，直到这时才得到印证，“那么，有没有关于兰特来源的研究资料？”
韦斯利在空旷仓库中的一张简易金属椅上坐了下来，半开玩笑地说道：“说真的，我建议你先平复一下心情。”
唐纳深深地靠近躺椅，调整了一下姿势才道：“好了，看看你们能不能吓到我。”
科学院那边，有人开始就着模型讲述起来。
在发展高维理论和技术的过程中，兰特人掌握了超空间三维造膜技术，同样也掌握了在当前世界三维膜上，制造四维泡的技术。
此时，呈现在唐纳面前的，就是一个直径不到一毫米，被铜3同位素（密铜）完全填充了的四维泡。
这颗直径不到一毫米的铜球，重达十四公斤，被电磁场承托着。维持这样一个四维泡的所需要电能，几乎相当于一座小城市的电量需求。
在一枚古董铜币的参照下，这颗球显得微不足道。
但是，四维泡的维持能量被切断的瞬间，它突然膨胀到像一只足球那么大。
慢动作重放中，整个膨胀过程狰狞而复杂，但是最后的结果却是一个几乎浑圆的球形。
“这是我们推测的宇宙的起源。”科学院那边，奥斯汀解释道。在他看来，以圣主的智慧，只要看到现象就能想到一切。
事实也确实如此，唐纳知道自己目睹了一次直观的降维过程。也就是说，地球上的大爆炸理论，在维度没有被锁定的兰特，被解析成了更加直观的理论。
“宇宙始终都处在降维的过程中，最早的维度可能高到超出我们的想象，在它早期的几亿年里，无时无刻无处不在降维。现在降维现象则更多发生在局部，就像一张巨大高维膜上不断有低维空洞出现、扩大再蔓延到整个宇宙……”
“可能在很久以前，我们生活的这片宇宙中，有千维，百维的生物存在过，但是随着宇宙不断扩散，能量密度降低，它们早已经灭绝了……”
唐纳点了点头，刚刚观察的那个四维泡降维过程，就是能量密度降低的过程。
“宇宙不是我们想象中那样平缓匀整，这在超空间航行理论中已经得到了证实……所以，我们生活的三维膜，可能就是一个低维洞，嗯……就像一张很难撕裂的厚薄膜，在不断拉伸的过程中，会出现比较薄的部分。我们就生活在一个薄到只有三个维度的洞里，兰特则是漂浮在洞口的一个四维人造天体。”
唐纳皱眉道：“关于这个理论，有实验数据支持吗？”
奥斯汀顿了顿道：“比实验数据更有力，院长大人，我现在帮您接到墓甬发现现场……”
话音未落，他所在的全息投影化作全黑，又突然亮起来，是一间巨大的实验室，看内部人员穿着防化服的样子，可能是生物实验室。
“圣主……”一个戴着玻璃头罩的中年研究员，指着一扇圆门说道：“请跟我来……”
唐纳并没有跟他去，仍旧坐在躺椅上，只不过全息镜头一直跟着那人走进厚重的不锈钢圆门。
他刚才没听明白，墓甬是什么意思，但知道自己很快就会见到。
不一会儿，唐纳就坐直了起来。他看到了一个生物体！一个他从没有见过的生物体。表面像人类皮肤一样光滑，形状却怪极了。
带玻璃头罩的研究员解释道：“这是我们矮人图腾柱附近的超空间里，发现的巨型四维空泡。您已经看到了，这里有一个四维生命。它应该是兰特的主人，至少是原主人之一……我将向您展示它的各个三维剖面……这个四维气泡的能量需求很大，但是没办法，只要把它放到纯粹的三维环境里，它会立刻碎开或者爆掉的。”
唐纳能理解他的意思，生命体没法在非自身维度数的膜空间里生存。形象来说，把水缸拿掉，水会淌一地，三维膜对于人体来说，所起的作用就和水缸一样。对其他维度的生物来说，也是同样的道理。
唐纳看着那个生物体所在四维泡，从现实三维膜上滑过去，所呈现出的异象比任何科幻电影都要更骇人。他能感觉到自己正在颤抖。
那像是一个不断变化着外形的怪物，有时候能看到类似眼睛或者进食器官的一部分，有时候则像是一大团肉。
“它和我们长得并不一样。但事情有点复杂……圣主，您看这副画面，是我们取了它的部分肌体样本后，做的三维切片，有意思的事情就在这儿。”
唐纳一下子站了起来，他看到了比之前所有见到的画面，都更加不可思议的事情！
科研人员解释道：“双螺旋！是的，它三维切片中有我们熟悉至极的DNA结构，跟我们一样，至少本质上是一样的。”
唐纳还没能反应过来，这意味着什么，但是研究员很快帮他理清了思路。
“圣主，下面是我们的推测。”
“这种四维生物正在频临灭绝，而兰特可能是它们培养后代的一个基地，或者是一个甬。它们让这个甬附着在三维膜上，是要让它们降维后的基因继续延续下去，以对抗宇宙红移带来的降维威胁。”
“这可能是自主的，精密的操作，也可能只需要放任不管，让濒死的高维肌体在低维环境中蜕变，就像断尾求生，或者某些生命体的自我修复一样。我们比较倾向于后一种可能性，因为实验培养的切片中，出现了一些以单细胞为主的，极其简单的生命形式。我们有理由相信，这些初级生命形式经过长时间的进化，变成了我们现在的样子……”
唐纳惊道：“你是说……我们现在看到的，很可能是我们的祖先？”
戴着玻璃头罩的研究院回答道：“圣主，至少是基因上的祖先。”
唐纳问：“为什么他们要把甬造成兰特这个样子？”
研究员答道：“为了生物多样性，这样最终进化的结果最优。我知道，这听上去有点扯，可是圣主，我觉得兰特真的有点像一间生物实验室，我们说不定就是这间实验室的产物……至于骑士斗气，可能是实验室内部辐射泄露，也可能是有意的做成这样的。”
唐纳躺回到椅子里，因为突然接受的这些信息，有点透不过气来。
那一边，研究人员可能是看不到唐纳的，仍然在解释着：
“迄今为止，我们只找到这么一个四维生物，所以我们把它叫做‘守墓人’，也有人管它叫‘始祖兽’……”
“圣主，魔网可能吞噬过像兰特这样的墓甬，因为我们觉得光明系魔法很像是生物科技发展到极高程度的造物，而制造这个墓甬的文明，就符合这个条件。”
唐纳心中本来清晰的世界，再次变得模糊起来。仿佛在光明神和工厂主之外，又多了一方势力。
他在想，会不会这个墓甬，就是光明神文明的墓地。又或者是第三方？
他觉得眼前这个四维生物，应该就是矮人们口中的先师，而这个先师曾经预言过自己的到来——一个能够学会蔚蓝斗气的人。
那枚反复将自己的灵魂吸引到身边的银质鸢尾花，可能也是这个先师留下的。可它到底想要对自己说什么？它是什么时候死的？死于什么？只是衰老吗？以它们的文明程度，难道还会死于衰老？
不知道什么时候，信号接回了科学院总部。
伊桑大学士接过了解说权。
“圣主，转生技术就是源自守墓人身边发现的一台高维仪器……”
唐纳一下子被吸引，惊道：“什么仪器？”
伊桑道：“是一台更高维度的转生仪器，远比我们现在所使用的技术更复杂，我们对它做了一百六十多年的逆向工程，才掌握了现在的转生技术。”
至此，唐纳已经能够断定，银质鸢尾花必然和那台转生仪器有关，很有可能就是它的一部分！
那么，它为什么被做成鸢尾花的形状呢？
唐纳突然打断了伊桑的话，起身严肃道：“谁能告诉我！鸢尾七星距离我们有多远？！”
科学院那头明显有点混乱，伊桑退了下去，一个手持信息终端的大学士走了过来。
“圣主……鸢尾七星并不在一起，它们之间隔着上万光年，只不过从我们这里看，正好组成了一个鸢尾形状……”
唐纳打断道：“可是，数千年来，兰特的自转轴始终对着这七颗恒星，你们不觉得奇怪吗？告诉我，最近的那颗有多远？！”
那个大学士被训斥得有些慌乱，“是，是的，圣主，您说得对，这种情况确实有些奇怪。最近……最近的那颗恒星距离我们6.38万光年。”
唐纳闭上眼睛，脑海中浮现出一个幻想出来的景象。
在一万多年前的远古，一个可以随时变化形象的高维生物，在仍旧穿着草裙的矮人们面前，拿出那枚银质鸢尾花，或者是采了一朵真正的鸢尾花，然后指给他们看，正北的天空中，那七颗最亮的星星。
自己一直在寻找答案！可是答案早已在走出兰特岛不久，就得到了！
他问过韦斯利，知道鸢尾花标志代表了什么。
韦斯利说，就是夜空正北的鸢尾七星！
有什么东西，在哪里等着自己？是解脱的希望？还是一个更大的陷阱？！
唐纳站起身来。
“告诉我！以兰特现在的科技水平，要有多久，才能飞到那颗最近的恒星？！”
他立刻得到了答案。
“十七万年……”有人在全息影像那边回答。