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星海声称会令西风震惊的东西，其实是两幅图画——西风的画像。可是西风对这一正一背两幅画像却瞧不出什么端倪。她注意到正面画像盖有一个方正的名章，是“红”字，压角一个月号章，曰“孟春”。背影画像只有一个引首章，其形宛转修长，是四个古体字，西风凝视着，意图辨认，眼一花，那朱红的笔画竟好似微微扭动了一下。便听星海道：“纸不是普通的纸，墨不是普通的墨，绘画的人更不是普通的人。”他眼中难掩亢奋的光，那光让西风诧异而不安。
“夙沙千寻，你可知，画你的人是何人？”星海问。
西风并不理会星海对自己称呼的改变，道：“姹紫嫣红中的红……我如何知道她的来历？”
“航海世家沧浪氏，沧浪红。”星海有些骄傲地道。
西风没想到这世上仍有姓沧浪者，不禁道：“沧浪氏曾是大夜王朝极为显赫的贵族，后来却不幸得了灭族的下场。天下姓沧浪者，唯有江湖笔沧浪雪诺幸存，只因既为江湖笔，便不再属于任何家族。而沧浪雪诺也是谨守‘江湖笔’的法则，虽有盖世武功，也未对沧浪家族的灭顶之灾支援半分。莫非她是沧浪雪诺的后人？”提起“灭族”，西风内心某个隐秘的角落不禁颤粟，不知何姓帝王知道这世上仍有“夙沙”，会作何反应。
“你猜的没错。在大夜时代，沧浪与夙沙，一文一武，乃是皇家的两大支柱。沧浪的荣耀不输你们家族，你可知沧浪氏为何被诛灭？”
西风降生的时代，“沧浪”已经绝迹，对那一族的辉煌过往所知不多。她略微迟疑了一下，然而从星海的语气来看，他的所知必然多于自己，索性倾囊道：“诏书上曰：沧浪谋反。据我所知，却是源于：沧浪航海。”
星海不禁抚掌笑道：“皇家严令禁止沧浪‘航海’？不，不是禁止，而是惧怕——他们尤其惧怕沧浪这样的家族出海。”
这段百余年前的历史，是西风小时候听一些哥哥姐姐说的，长辈们却禁止他们再谈论 “航海”这样的话题。至于更深层的原因，西风倒是从未想过。现在西风不由思忖，喃喃道：“莫非海外有着帝王不想大陆百姓知道的秘密？而沧浪家的航海士，想要把这个秘密泄漏……”
“沧浪家从未有谋反大夜王朝之意。”星海打断道，“他们只是急切地想要告诉皇帝：我们的世界，其实囚在一个看不见的笼中。”
西风听不懂。
“殊不知夜文帝早就知道这个秘密。”星海望着她，眼里又闪烁出异样的光，“你觉得我们所认识的‘天下’有多大？很辽阔很壮丽是不是？而事实上，夜氏统治的这七千年里，我们仅仅是生活在天下的一个小小的牢笼里，江湖笔沧浪雪诺将这牢笼称为‘镇压结界’。结界的外面是一个超乎想象的伟大天地。夜氏皇族严守‘镇压结界’这个秘密数千年，直到沧浪家的航海士沧浪怀归发现了海外另一个世界……以及、另一个自己。”
“另一个自己？”另一个世界，西风容易懂，如何会有另一个自己？
星海做了一个“看看这个”的手势，西风顺星海所指，看到那两幅惟妙惟肖的画像，迟疑道：“他……发现了自己的艺术天赋？”
星海摇摇头，道：“是画魂的能力。沧浪一族能画出你的魂魄啊！”
西风不由一震，这简直不可思议。
星海指了指她，缓缓道：“那里很拥挤呵，两个魂魄争夺一个躯体。”
仿佛听到星海的这句话，西风感到内心某个被压制的角落发出微弱而迫切的呼应，西风习惯性的用心智将其镇压。从之前的谈话，西风就已知道星海对龙吻的了解，这时已没有更多惊讶。她忽地想起更关键的问题，道：“笼罩整个大陆的镇压结界如此庞大，它从何而来？”
“神。”有此等神力者，无疑可称之为神。
“神在何处？”
“神已死。”
“你何以知晓？”
星海笑而不语，将一根手指放在嘴前摇了摇。
神封印了整个大陆。
逸出结界的沧浪族人拥有画魂的能力。
神、已、死。
……
许久西风才从这突如其来的震惊中回过神来，最后问：“这件事，当今皇上可知道？”
星海道：“镇压结界的事，是沧浪雪诺唯一一条没有传给南宫清的记录，因此不可能从十一代江湖笔那里透露给世人。除此之外，就要看旧皇朝的天藻阁残余的文献是否有明文记载——据说，那些文献皆为何其锐所得。何家兄弟个个精明睿智、城府极深，此等天机，即便知道了，也会不露形迹吧。”星海不称呼天子为皇上，西风已明白，他的野心不仅比原想的更大，简直是无所顾忌、锋芒毕露。星海之志，已超出现在这个“笼”了么？
“连阁下的暗士也查探不出庄王的底么？”
“莫说我的暗士，作为庄王最依仗的手臂，大祭司你又知他多少？”星海反问。
西风苦笑：“庄王从未信任我，我甚至几度怀疑他已猜到我身份。而且，即便抛开‘夙沙’这个名号，庄王也会因我与龙吻教主的关系而心存防备，毕竟我是教中唯一能与龙吻沟通的人。”
提起这些，星海神色一凛，肃然道：“今日帝王忌惮夙沙，正如同昔年大夜畏惧沧浪。你可知下达‘屠魔令’的真正原因？”
“我家可没有人航海。”西风刻意以说笑的口吻回避，往事已矣，她不想旧事重提。
星海冷笑：“灭族不是儿戏，总不会因些小事屠戮一个近千人的大家族。”
西风黯然。那刻骨铭心的噩梦又浮现出脑海，她曾用尽全力去屏蔽这段残酷的记忆，然而今天，她必须坚韧地面对这个话题，也许，星海知道更多她所不知的内情。
“实不相瞒，我所知道的灭族罪名，与昭告天下的别无二致，第一导火索是：御弟何其雅死于圣琅峰。皇上原本想要赐婚他与我。而我却将他残忍的杀死。何其锐即便是身为九五至尊的皇帝——当见到三弟的尸体时，也是当场就发了狂，恨不能大开杀戒。庄王何其殊却是渊渟岳峙般冷定，他按住兄长拔剑的手，只在远处向我瞥了一眼，而那反常平静的目光却将我紧紧攫住，让我觉得自己就算逃到海底也无济于事。我相信他已深深记得我的样子，即使当时我戴着白玉面具。”
星海放佛能洞察一切似的微微一笑：“杀他的并不是你，但你不可能道出真正的杀手。”
西风又道：“第二罪名便是：夙沙家族持神器御龙符以挟帝王，意欲复辟旧皇朝。”
星海便评道：“这条罪名倒是足以令天下信服，夙沙家族历代效忠夜皇，素有‘大夜圣剑’之称号。朝廷中的精英更有五成沾了夙沙的血缘，那个时代，与其说是夜氏帝王坐拥江山，倒不如说是夜与夙沙双帝共治天下。而况你们家专门盛出怪物级别的强者，任谁做了新皇帝，也要寝食难安罢。”
“再强，还不是被‘屠魔令’所灭？得到天下时，何家只剩兄弟三人，但他们有无数的高手誓死效忠，组成坚不可摧的皇家军团，这不得不说是何氏创造的奇迹。”
“到了灭顶之灾，也不用出御龙符么？”星海若不经意地将话题转到重点。
“何为御龙符？”西风回问他。
“一说，得御龙符者得天下；一说，得御龙符者灭天下。夙沙自己，如何言讲？”
“自从御龙符这个词出现，我们夙沙就从未否认它的存在——那根本无需否认，因为就连我们家也没有人见过。”
“南宫清已亲口证实，御龙符乃是一柄光剑。”星海徐徐道，却无比有力地反驳了西风。
江湖笔的权威天下公认，江湖笔以荣誉和生命为其言语负责。西风说夙沙家无人得见御龙符并非诳语，难道南宫清却曾见过？
西风道：“那么阁下认为它是怎样一柄光剑？”
星海道：“未能亲眼所见，不可想象。”
西风默然不语，全然忘记了星海，兀自发了一阵呆。
星海摸不透她在想什么，竟也跟着怔了半晌。从第一眼，星海就觉她的冰冷和忧郁与其年龄极不相符，她的眼，蕴藏了一泓乍暖还寒的湖水，不知是向着谁的温柔，也不知是累了几世几劫的沧桑，令星海这样久活人世的老者都心存敬畏，不敢小觑她。
“你找我，是为御龙符，还是为龙吻？”蓦地，西风轻轻开了口，眼睛却没有看着星海。
星海坦言：“我只想请回龙吻。”
“那么，是时候告诉我，龙吻到底是什么了吧？”西风走向画像前，用手摩挲着那看不懂的古体字的引首章。朱红的笔画在她指尖触碰之下缓缓蠕动，显出可以辨认的正体字形状，仿佛就是为了向西风展示——“龙象在背”。
星海深吸一口气，娓娓道：“第一，龙吻可以说是唯一不受镇压结界镇压的魂魄，当然若是在结界之外，他的力量只会更强。”
西风身体之中住着一个客魂，她自己是意识到的。而“不受镇压结界的镇压”意味着什么，她还不能明白。
星海又道：“第二，龙吻是你的续命灵药。还记得你是怎么死的么？”
没错，西风的的确确实实在在的死过一次。
“何其殊的折扇蕴藏着一柄利刃。”西风喃喃地回忆道，“那一剑穿胸而过，却只是切断了心脏的血脉，痛苦一刹间散射到四肢百骸……我无法当场死去。仿佛对那一刺的杰作充满了自信，他任由我逃走，甚至不屑揭下我的面具。”说到这，西风不禁微微一颤，那刮骨挖髓般的痛苦永生难忘，而当她拼了最后的力气去到她最想见的人身边时，对方痛极崩溃的神情却令她后悔莫及。纯粹是为了可以多看她一眼心愿，就让那人眼睁睁看着垂死的自己束手无策，她是自私而残酷的人吧。
星海道：“何其殊这个人从不显山露水，他的内功修为实则早已登峰造极、深不可测。那一刺，只切断了你的一条血脉，血流不止却不至让你立即丧命，而无形的剑气则通过那个伤口传至奇经八脉，将你全身经络尽数摧毁，以致没有任何医师可以妙手回春。那样的死法，不会比何其雅所受的痛苦更少吧。何其殊极少亲自动手，只因他觉得天下没有几个对手配得上。没想到为了给弟弟报仇，他不惜对一个小女孩下此辣手，只能说，这个人狠极。”
西风苦涩地一笑：“十岁以后就没有人把我当做孩子了。而且我也不恨何其殊，他杀我时眼中并无快意，反而是更深的悲伤。何其雅死状惨不忍睹，何其殊好歹还给我留着全尸。”
“你倒是豁达。”星海轻轻摇了摇头，难道你不记得痛么？
最痛的并不是来自*。
西风忆起数年前的往事，恍如隔世：雪千寻死命抱着她，哭到呕血。后来，家族中的一个少年终于找到失控的雪千寻。西风当时已是神志模糊，依稀记得雪千寻爆发了骇人的能量，那少年几乎是拼上了性命才将其从西风身上拉开，临走时，甚至来不及与濒死的西风道声永别。然而，看到那个人带走了雪千寻，西风却得以安然闭上双眼。那一世——作为夙沙千寻的那一世——最后的画面，定格在雪千寻挂了血泪的苍白脸庞。生离死别。
“但后来我却活转了过来。”西风喃喃，“我能看，能听，能发出声音，但那不是我自己想说的话，不是我自己想走的路，也不是我自己想做的事。我仍在我的身体里，却又像一个旁观者，只能任由另一股诡异的力量控制着这幅躯体。”
“那便是龙吻。”星海解释道，“龙吻进入你濒死的身体里，以他强大的灵力强行修复了你那已被摧毁的经络。那是漫长的过程，他原以为你的灵魂已灭，只顾修复这百年难遇的容器，未曾想，因了一点执念，你竟逗留在了无生机的躯壳里不肯离去，直到躯壳再度恢复生机，你的灵魂也跟着奇迹般地苏醒。虽然你的灵魂被镇压至逆位，但你所散发出的某种灵力，令龙吻不安，他几次想将你吞噬，却……终究没有那么做……”
原来如此，难怪西风总是感到自己被漫无边际的黑云吞噬，有多少次，她都筋疲力尽，几乎想要放弃抵抗……到底还是因为那一点执念。这个世界因为某个人的存在，令她无法割舍。然而——“怎么会那么巧，龙吻恰在那时进入我的躯壳？”西风问道。
“这并非巧合。龙吻是极强厉的魂魄，能够容纳他的躯壳世上唯有夙沙纯血一族。也就是说，唯有你们夙沙家族的少数几个人，才是强悍到可以让龙吻客居的容器。在未找到合适容器之前，游魂态的龙吻不能见多阳光，而多以休眠的形式潜于圣琅峰下的幽冥海海底。想必他是早已锁定了你，唯等你再长大些，通常要到十五六岁，‘容器’才能达到最佳的状态。哪想到会有‘屠魔令’这一劫难。但意外的是，你的躯壳远远超乎龙吻想象的强大，年龄小，又在濒死状态，却奇迹般的容纳住了他。”
“那如果躯壳不够强又会如何？”
“撑爆。”星海淡淡吐出两个字。
这两个字甫一出口，西风猛然想起何其雅的死状，多年后的此时此刻，她方才恍然大悟！
星海读懂了西风的表情，道：“没错，何其雅是因龙吻而死。你该不会背了这么多年黑锅都不知真正的杀者是谁吧？——话说，我奇怪的是龙吻当初怎会错认何其雅为适宜的容器？何其雅与常人相比的确是很强，但他并无夙沙血脉……莫非，龙吻他果然更偏好少年的躯壳么？看来这些只有等他解放出来再问了……”
西风已经听不到星海的自言自语，只在心里一遍又一遍地念：“原来不是她……”是震惊又是喜悦。原来不是雪千寻杀的何其雅！
事实上不止西风，夙沙行健都以为杀何其雅的是雪千寻。只因大家一致相信她有这种能力。而况那时的雪千寻一句也不给自己辩解。她只因皇家不再娶走西风而把满心欢喜形于颜色。那样纯粹而炽烈的笑脸，令人心碎。
雪千寻十岁的时候才开口说话，直到西风那次“死”前，都没见她对之外任何人讲话。当时十三岁的雪千寻，心智恐怕还是几岁的娃娃，单纯、倔强，不信任西风之外的任何人。雪千寻的生父夙沙行健曾对西风告诫：“希望你不要再去见她。不要让她成长，不要让她思想，不要她有喜怒哀乐，不要教她习武，不要使她强大……远远地陪伴她，忠诚地守护她。任何时候都要留着你的性命以便保全她。若有必要，唯你可以杀她。”
可叹时至今日，雪千寻都倔强地坚信父母是因为太爱她这个女儿才将她与世隔绝。即便全族覆灭了也要保她逃出生天——这就是证据。她一边怨恨着父母，一边催眠式地坚信着父母的爱。而他的生身父母，却只想她成为一个会呼吸的玉娃娃。西风默默地过滤了夙沙行健的告诫，只牢牢记着“陪伴她，守护她”。
“御龙符……我们家真的有么？”小时候的西风，曾经壮起胆子这样问族长。
夙沙行健道：“这不是你该过问的。”
“那么，御龙符……会不会……是一个人呢？”她声音都在发颤。
“……不是。”夙沙行健终于吐出两个字。
西风却是得寸进尺地又问一句：“圣琅峰上的夙沙千寻，她是不是御龙符？求求您，不要对我撒谎，告诉我实情，我保证不会做任何事！”
夙沙行健凝视她稚嫩的脸，出奇温柔而富有耐心地对她道：“我不对你撒谎，那个夙沙千寻——我的亲生女儿，她不是御龙符。”他的大手轻轻覆上西风欲启的嘴唇，轻轻道：“请你答应我，不要问我她是什么。终有一天，你的哥哥会告诉你。”
虽然不知道御龙符到底意味着什么，西风总觉得那不是什么好东西，更不希望那个人与之沾上瓜葛。她只希望那个孤独的玉娃娃，可以做一个正常的人。
“你应该从小就意识到自己不是正常人吧？”蓦地，耳畔响起了星海的声音。
西风的思绪被打断，道：“何为正常，何为不正常？”
“正常，就是平凡。而不正常，则有很多种。我不忍欺瞒你，你的不正常，将给你带来灾难。”
西风轻轻一笑：“我只知道我总是给我的敌人带来灾难。”
星海尖锐地道：“那是在你压制龙吻之前。闻名江湖的魔王西风，借的是龙吻魂魄的力量。而自你本魂步入正位以来，武功就大大退步了。也难怪，毕竟魂魄被压制了那么久，中断了你的修灵，现在你的灵力也不过是比十三岁的自己多了一年半载的修炼而已。能达到现在这般境界，已属奇才。”
西风为他的洞悉一切感到悚然。
星海继续道：“三刀的死，使得委托他刺杀庄王的人成了谜，但这次计划之外的暗杀行动却让我的暗士发现你被‘第四刀’重伤的事实。凭龙吻的灵力，绝不会让三刀之流伤到这副珍贵的躯壳。真相只有一个：与三刀对决的那个人，已经不是龙吻，而是你，西风！”
星海凝视西风背面的画像，喃喃：“龙、象、在、背。夙沙千寻，可怕的夙沙血脉。现在，你魂魄的灵力不及龙吻十分之一，却能以坚不可摧的意志将其压回逆位。你知道么，暗士的讯报一传来，我当真吓了一跳，一刻也不敢怠慢地发书将你请来，只怕多耽搁一天，你便要将龙吻吞噬掉了。”
西风道：“我可没有那么好的胃口。你若怕他消失，就让他快快滚出去罢。”
星海诚挚地道：“若能助龙吻重获自由，在下无比荣幸。只是，”他又悲悯地道，“镇压结界是禁锢整个大陆的笼，而你，则是封印龙吻的笼。西风，不毁牢笼，何以解囚？”