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与得克子爵死亡的消息一起来的，还有一份催促他们前进的简讯，葛璐德院长亲自发来了讯息，表示得克子爵背后有着其他秘密，要是不立刻前往，这些异常和秘密大概就会随着得克子爵的死亡而彻底消失。
这不合常理。
一个子爵的死亡背后的秘密，怎么也轮不到几个没毕业没爵位的学生来调查。
看得出来，尽管没有理由拒绝，但是每个人都很疑虑于这条命令本身。葛璐德院长的学生，黑骑士尤利塞斯盯着那条消息看了好一阵，也不知道是不是特萨的错觉，他好像骤然间年长了四五岁。
红鹰大公奈德到底跟他谈了些什么？特萨皱着眉毛揣度着这个自从和红鹰大公谈过话之后一直没什么精神的黑骑士。
黑森林不会天亮，永久的黑夜停留在这片土地上，盖伦无声无息地穿过广袤的森林，带起一阵叶片的沙沙作响，树木向着他微微点头致意。
他已经很久没有这样漫无目的地在森林中漫步，他在黑森林的夜风中回忆起很长时间之前，他还是一个从黑暗泉水之中诞生不久的小精灵，因为他出生的光芒比其他黑精灵都要耀眼，年老的黑精灵说，他是天生的首领。
那时候的他曾在黑暗中赤足走过这里的每一寸土地，湿润的泥土和干枯的落叶在他脚下发出细微的声音，年老而睿智的树木对他说，看啊，盖伦，这就是你将要守护的土地。
从黑森林的风中传来其他人的足音，盖伦停下脚步，耐心地等待着对方追上来。
“盖伦主任！”特萨气喘吁吁地停了下来，“老师，等一下！”
“特萨。”黑精灵抬起头，看向踌躇而犹豫的少女，“什么事？”
唐纳跟在特萨后面跑了过来：“老师，学院催促我们前往白银之城了，所以我们来辞行。”
盖伦微微垂下头：“你们要离开了？去往白银之城？”
特萨点点头：“正如老师所说，院长要求我们尽快动身。”
“是么。”黑精灵的双眼在夜色中发出更加明显的紫色光芒，“特萨，唐纳，你们两个年纪还小，或许还不会如此向往平静的生活。但人类世界的纷争，只要你身处其中，无论愿不愿意，都是如此地令人疲惫。”
特萨小心翼翼地问道：“老师的意思是？”
盖伦没立刻回话，倒是唐纳非常直接地问道：“老师是要我们留在黑森林么？”
沉默笼罩了下来，这无疑是默认，特萨抬起头，努力想从那双平静的眼睛中找到一点情绪，然而却并没有能够。她在转头看向唐纳，意外地发现唐纳似乎很是心动的样子。
——看来唐纳对这十来天的伙食非常满意，特萨面无表情地腹诽了一句。
“老师，要是一年之前的话，我或许会同意。”特萨最后还是决定拒绝，“但是现在的话，我想知道这一切究竟是怎么回事。我能感觉到身边有什么事情正在发生，雷伊也想要回到亡者森林，而安德烈大人曾说过，我父亲的消息只能从亡者森林获得，所以现在对我而言还不是时候，我还不能停下脚步。”
唐纳转头看看特萨，颇为遗憾地点了点头：“说得也是，那我也先出去溜达一段时间吧。”
盖伦笑了起来。
黑精灵罕见的笑容如同黑森林深处最清亮的泉水，如此地沁人心脾。
他弯下腰，做出邀请的礼节：“特萨，唐纳，以及二位的忠仆，黑森林的大门永远为二位而敞开，如果有一天，厌倦了这个大陆上无聊的纷争，请随时造访黑森林，黑森林准备了最醇美的浆果酒，等着你们的到来。”
能看得出来，这绝不是虚伪的客套，特萨匆忙回了礼，却听见黑精灵依然带着笑的声音说：“特萨，假如不介意的话，我想邀请你去一个地方，应该不会耽搁很久，唐纳，能请你先回去么？”
黑森林的夜晚，如此地安静，没有鸟兽虫鸣。
精灵在森林中的移动速度很快，因此盖伦需要时不时停下来等待特萨，他那张向来冷峻冷漠的面孔，自从回到了黑森林就柔和了很多。特萨一边这么想着，一边努力跟上。
特维尔曾经教过她，力量的强大只是一回事，而对人心的洞悉才是真正的强大，不要畏惧与人接触，也不要怨恨别人的背叛。人不可能不依附着别的东西而生，人心底总有依赖着的柔软的地方，于此相对的，就是不惜牺牲一切也要守护这块地方的决心。
人们把这一点，称之为疯狂。
如今想来，特维尔这句话无疑是在熟知雅维里家族疯狂的血脉之后才得出的结论，特萨抬头看着盖伦，在这位黑精灵的心里，大概黑森林就是他绝对要守护的东西吧。
——假如有人想要破坏黑森林的宁静，这位黑精灵也会表露出疯狂的一面？
特萨被自己的想法吓了一跳，垂下眼眸跟在盖伦身后。
“到了。”盖伦轻声说。
特萨抬头，面前依然是一片看不到边际的森林，她困惑地看向盖伦，正看到盖伦站到一块没有草木的空地上，开始吟唱。
不可思议的场景出现在了她的面前，盖伦身前不远的树木开始慢慢虚化、消失在空气之中，在那片原来是黑森林的地方，传来了悉悉索索的声音，定睛看过去，一片流沙地出现在了面前。
流沙地不算很宽，但是那不断滚动的流沙无疑危险得很。特萨定了定心神，越过流沙地看过去，对面依然是一片森林。
然而这一片森林却与黑森林的平和宁静不同，那里的安宁是死一样的寂静，仿佛无穷无尽的死亡堆砌其中，让整片森林都充斥着无法言喻的死亡气息。
特萨下意识地想要后退一步，然而几秒之内，一股亲近感诡异地诞生了。
亡者的森林，在召唤亡灵的子女。
我果然是亡灵之子，特萨感受着血脉里沸腾起来的亲切感，脸色渐渐地苍白起来——生命机能停止带来的副作用，暂时不能使用魔法力这一条，在这样的死亡气息中居然被强行解除了。
“这是唯一一片，即使是黑精灵也无法沟通的森林。”盖伦简单地介绍着。
“亡者森林。”特萨打断了他的话，非常肯定地下了结论，“黑森林内部居然是连通亡者森林的？”
后面这一句颇有些讽刺的意味，盖伦若有所思地看着特萨在见到亡者森林之后，气势顿时增长了不少的特萨，想了一会儿才解释道：“不是连通亡者森林，这是一个传送魔法阵。不知道什么时候被人设置在这里，可以暂时通向亡者森林西岸。”
特萨转过头，一向没精神的灰色眼睛此时目光灼灼：“那么老师，你带我来这里，是为了什么？”
“亡灵的事情，只能在亡者森林被知晓。”盖伦向前走了两步，轻轻一跳就跃过了流沙区，“来吧，特萨，作为你父亲的亡灵留在亡者森林的事情，你只能在亡者森林知晓。”
如同被蛊惑一样，特萨眯起了眼睛，随即握着断掉半截魔法杖，慢慢地浮空，飘到了流沙对面。虽然半截魔法杖的效果并不稳定，然而黑精灵们并不使用魔法杖，她一时半会儿也找不到新的，更重要的是，这是她的兄长送给她的礼物。
亡者森林里如同实质一样粘稠到难以呼吸的死亡气息扑面而来，第一次接触这片森林的特萨感觉整个肺部都开始灼烧，大概是这种痛苦带来的情绪波动通过契约传递给了雷伊，特萨察觉到雷伊紧张的情绪，似乎打算赶过来。
“我想修拉和安德烈都没有告诉你你父亲的事情。”盖伦不算熟练地拨开绿叶，在亡者森林中行走。和所有黑精灵一样，他讨厌这一片无法沟通、仿佛陷入死亡之中的森林，粗糙的枝干不会自己避开他，他需要动手去清理出一条路，“因为你父亲曾经说过，他是亡者，所以他的消息是属于亡者森林的。”
“亡者森林是死者安宁的归所。”特萨无不讽刺地这么说道，“看来这个传言也并不属实，怪不得多德雪山会有雪山亡灵出现。”
有无数贵族为了让死后灵魂彻底安息，花费高价将尸体葬入亡者森林，可是盖伦说，她父亲的亡灵来自亡者森林，那个本该给予亡灵安宁的亡者森林。
“亡者森林的最深处，一直有着亡灵在游荡。”盖伦轻声说道，“你父亲的尸体是在第二次失去生机之后，才被送入亡者森林的。特萨，我们到了。”
盖伦没说他是如何知道的，不过特萨也猜得到，假如不是不是亡者森林里有亡灵透露了什么，就是他也遇到了特维尔。
黑精灵停在一个坟墓之前，坟墓并没有被合上，棺椁里安静地躺着一具白骨，因为时间过久，这具白骨已经开始风化，失去了骨骼原本的光泽。即便如此，依然能够看出，那具骨头上遍布的旧伤，尽管有着被魔法修补起来的痕迹，然而在时间的催化里，那些修补过的地方依然提前断裂了——
几乎每一根骨头，都曾经被人折断成数截，即使是颅骨之上，也有着被钻孔留下的痕迹。
一块并不如何显眼的墓碑被小心地立在旁边，上面写着亡者的名字：
奥尔德斯·雅维里。