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两人在路上定了主意,便回了东苑去。
原本英莲心里正想着如何回了曹福家的,不想才一进院子,迎面碰上端了点心往里送的婆子,心中奇怪,忙喊了她问道:“屋子里可是来了人?”
婆子忙赶过来,回她道:“正是呢。药铺里的王大夫带着李公子来了,正在里面和少爷商量事儿呢!”
英莲闻言,后悔自己思虑不周,竟到这会子才回,忙道:“少爷素来不喜晚上吃点心,你将这个撤了,去后头切些水果送上来。”
那婆子应了,忙撤了下去。
英莲整了整衣裳,带了海棠进了屋里。彼时,秋嬷嬷正在里面奉茶,英莲见了,忙堆了个笑,福身问好。
王大夫笑笑:“有日子没见,少夫人气色愈发好了。”
一旁的海棠忙道:“那还不是王大夫医术高明。我们奶奶吃了您一两年的药,如今身子已比以前好多了。”
不想,冯渊却斜乜了她俩一眼,勾唇问道:“不是随便走走,怎么这会子才回?”
英莲抱歉笑了笑:“在路上看见角落里的杏花开了,欢喜得很,忍不住多看了几眼,就耽误了些功夫。”
说完,恐他们有事要说,便想往里面去。
不想,冯渊却出言拦了她,只道:“无甚要紧,你就在一旁坐着听听吧。”
英莲自然依言坐下了。
只听那头王大夫抿了口茶,意味深长道:“这几日铺子里许多药草短缺,我打听了才知道,庄上的药田蒙了难,怎么从不听少爷提起?”
冯渊无奈一笑,道:“这是半月之前的事儿,新田庄遭了虫灾,四处请了好几个药农来治,都说从未见过那害虫,想了各种办法也未曾除尽,如今只能听天由命了。”
王大夫皱眉道:“损失如何?”
“我今日去看了,怕剩下的不到二成。”冯渊摇头,沉吟了一回,又叹道,“扩大药田本就有风险,况且天灾难料,损失也是不可避免,只盼今年能顺利些罢了。”
他说这话时脸上仍有几分惆怅,竟不知是在安慰王大夫,还是安慰自己。
不想王大夫闻言,脸色却是十分难看:“老夫今日问句不该问的话,不知冯少爷心中拿老夫当个什么人?”
冯渊略顿了顿,忙道:“王老德高望重,医术了得,又对我冯家有恩。说句僭越的话,冯渊心中敬您如父。”
王大夫闻言,因质问道:“既是如此,府中有难,如何不来找我,连知会一声都不曾?”
冯渊道:“王老多虑了。天灾无常,本就不是人力可免。”
“谁说人力不可免?”王大夫看他一眼,忍不住叹道,“你当我真不知这半年来你遍寻药农的事么?试种药田本就是尝新之举,成本极大,如今田庄又无领事的药师,你如何能成?”
冯渊神色深沉,只垂头不语。
只听王大夫又道:“我知你是个重诺之人,只因当日冯家对我有诺在先,除了看诊断病,绝不拿旁的事儿扰我半分,故而你才对我三缄其口。然冯府于危难之中救老夫一命,又优待我十余年,如今有难你却这般行事,岂不是要置我于不仁不义之地?”
“王老严重。”冯渊忙起身,赔罪道,“竟是冯渊年轻气盛,思虑不周,才有今日这般狼狈,日后定不敢了。”
王大夫只摇摇头,幽幽道:“从你执事起,我知你有行药庄之意,很是欣赏,故才偷偷漏了口风给曹管家,以期有朝一日能于你有所助益。不想你却因着那旧诺,从不与我开口。薛家断药那回也就罢了,新药庄的药农辞工回家,你也不曾知会我。如今药田遭灾,若我再不来,怕是你宁愿看它毁于一旦,也不会来寻我罢!”
冯渊闻言,愈发愧悔:“冯渊惭愧,竟白白辜负了您一番苦心。”
“罢了。”王大夫饮尽最后一口茶,续道,“如今药田损失惨重,懊恼也是无用。我已决心,不日与你去扬州一趟,请我那药痴师弟出山相助。”
冯渊心下大喜,只朝王大夫行了个大礼,道:“如此,便多谢王老。”
英莲见状,忙也随着福了身。
天色已晚,冯渊亲自送他二人到门口,又派了冯龙驾马车送他们回去。
等他重回东苑,英莲早已收拾好了在等他。
方才听到他与王大夫的对话,她心内竟如食了青果,酸涩不已。
她扶了冯渊坐下,轻声问他道:“你为何什么都不跟我说?”
冯渊昂头看她,却是不解:“什么?”
“庄子上的事儿啊。”她咬着唇,面上难受得紧,“药田受了虫灾,毁了七八,你如何也不告诉我?”
冯渊笑笑:“不过是生意上的事儿罢了,盈亏终有数,不算什么。再者说,这原也是男人的事儿,不该叫你们操心的。”
“谁说的?”英莲鼓着香腮,一脸正色,“母亲年纪大了,不告诉她便也罢了。可我是你的妻子,自然是要与你同辛甘,共苦乐的。虽说许多事我未必出得上力,却好歹也能尽一份心思,至少会想些主意慰你心怀不是?你若竟是如对王大夫一般对我,叫我这做妻子的如何自处?”
冯渊闻言,却是愣了一愣,一双深邃眸子只将她紧紧锁住,徐徐问道:“阿瑛是说,你要与我同辛甘,共苦乐?”
英莲重重点头:“那是自然。”
“好。”冯渊点头,忽灿笑不已,“很好。”
英莲却是不解:“你这是算应我了?”
冯渊凝眸看她,算是默认。
“那你可得说话算话。”英莲一喜,俄顷却又若有所思,一张娇俏脸庞渐渐现出些涩然来,“只是我也知我到底还是小了些,又身无所长,许多时候竟是拖累了你。”
冯渊闻言,正欲开口宽慰她,不想又见她舒眉一笑道:“不过,夫君无须担心,我日后会改的,我会多用功,快些长成,做个好妻子的。”
真是个傻的!
冯渊被她这一悲一乐逗笑,倾身亲上她的唇,许久气息微乱,在她耳畔幽幽道:“我的阿瑛如此便好,无甚要改的。”
但见桌上红烛轻漾,不忍扰了他们的好时光。
次日一早,冯渊因惦记庄上,省过贾母后便出了门。英莲吃过早饭后便不见海棠,十分纳闷,便去问秋嬷嬷。
秋嬷嬷闻言笑道:“奶奶还不知道呢吧,昨儿个晚上冯龙送完王大夫和李公子过来回话,不想您和少爷已经歇下了,海棠便拦了他叫他今儿再回。不知怎的却遭了冯龙的冷脸,她怕吵着你们歇息没敢声张。然她心里憋着气,早上冯龙替少爷套马的功夫跑去找他理论,不想两人竟大吵了一架,这会子她正赌气伤心呢。”
“有这等事?”英莲倒是吃了一惊。
因在她看来,冯龙和海棠这两人,平日里就像是对欢喜冤家,天天儿一见面就闹腾,然也没有哪次当真红过脸的。冯龙是冯渊身边最信任的,又是个忠厚老实的,怎会欺负到海棠头上去?
秋嬷嬷摇头叹道:“我刚见海棠从外头进来时,眼睛竟是红红的。她平日里最是个要强的,这次倒像是真受了什么委屈呢!要不奶奶你去看看她?”
英莲心中隐隐猜到缘由,只抿唇一笑:“罢了,她心里委屈就让她自个儿待会,若是见了我少不得要强颜欢笑哄我,就由着她吧!”
秋嬷嬷心下好奇,也没好意思问,只收拾屋子去了。
晌午的时候,冯渊回了家来,身上竟还带了一包上等的水晶柿饼。
“哪儿来的?”英莲素爱吃这些小零食的,看见了自然欢喜。
冯渊道:“青龙镖局的徐老爷前些日子往长安走了一趟镖,听闻那儿的水晶柿饼最是好吃,特意托人捎回来的。四师弟想着你爱吃,便叫人送了些过来。”
英莲自是感激,笑道:“徐少爷倒是有心了。”
冯渊笑笑,拣了一个递给她,道:“既如此,你便尝尝看味道如何?”
英莲依言接了,轻轻咬了一小口,满嘴金黄,竟是十分软糯清甜,美味得很,忙喜道:“真真是好东西,比普通柿子别有一番风味。”
说着,又抬眼看冯渊道:“这东西软绵得很,母亲定也很爱吃的,我叫海棠送些去静心院吧。”
冯渊见她此刻仍惦记冯母,心下甚是欣慰,眼角益发柔和:“回来时我已命人送过了,这些是特地为你留的,你放心吃吧。”
英莲听了,才放了心,只朝冯渊酣甜一笑,也从桌上捏了一个,递到他嘴边:“少爷也尝尝!”
冯渊唇角轻勾,就着她的手咬了一口。
英莲问:“怎样?”
“好吃倒是好吃,”冯渊挑眉,忽又道,“只是不及你前日做的茶子酥。”
英莲面上倏忽一红,忙垂了眼,只嘴里却是小声道:“你若喜欢,那我回头再给你做便是。”
两人笑了一回,又说了一回话,正欲传饭,不想屋外海棠已领了个人进了来,嘴里道:“少爷,奶奶,陈嬷嬷来了。”
二人循声望去,见陈嬷嬷手里竟还捧了一碟冯渊刚送去的柿饼。
英莲一怔:“怎地,母亲不爱吃?”
“怎么会?”陈嬷嬷忙摇头,解释道,“夫人爱得不得了,只夫人说年纪大了,这些东西到底不好消化,不宜多吃,只留了一碟尝个鲜儿便好,也知道奶奶素日喜甜,便叫我送过来与奶奶吃。”
如此这般,英莲如何过意得去,忙道:“少爷本与我留了的,怎好再贪母亲那份?母亲既爱吃,留在房里,每日里闲暇时尝上一尝也好,不伤身的。”
陈嬷嬷笑道:“夫人知少爷和奶奶孝顺,然夫人心里也是疼奶奶的,既夫人要留给奶奶吃,奶奶便收了吧。”
英莲还欲推辞,一旁的冯渊却替她应下了:“如此,我们便收了。你且回母亲,下次得了别的好吃食,再与母亲送过去好了。”
陈嬷嬷应是不迭,将那碟柿饼递与海棠,却没有像往常一样起身告辞,脚下顿了顿,面上浮出迟疑之色,竟是一副欲言又止的模样。
冯渊见状,便知她有话要说,因道:“陈嬷嬷可是还有别的事儿?”
陈嬷嬷尴尬笑笑:“不敢瞒少爷和奶奶,我这里确是有件私事想要求少爷和奶奶的示下呢。”
英莲心下一动,总有种不好的预感,只脸上仍端着笑道:“嬷嬷有事但说无妨。”