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明日便是除夕，本该是喜气洋洋的日子，皇帝却突然消瘦了许多，眼睛下方两个深深的眼袋已经表明皇帝这些天的日子不好过。
“来啦，”皇帝看着面前行礼的裴景行，说道，“不必多礼了。今日宣你进宫，是想问你四年前的事情。”
裴景行闻言，心一下子跳漏了一拍，勉强镇定地答道：“臣定知无不言。”
“呵呵，裴街使不必担忧，”皇帝的笑意不进眼底，“当年你们进了那座古城，你与其他人分开了，是不是？”
“是，”裴景行答道，“臣当时不小心掉进一个洞里，结果就和其他人走散了。”
“那你在走散的那几天里，可曾见过什么东西？”
裴景行皱起眉头，显然，他对皇帝口中所说的“什么东西”并没有太多好感。裴景行斟酌了一下话语，说道：“陛下，不知您所说的‘东西’指的是？”
“一些不同寻常的东西，”皇帝又说，“有什么是你从未见过，或者造型怪异的？”
裴景行仔细想了想，摇头道：“臣掉进洞里后，身边只随身带了两个火折子。臣害怕要在洞里呆许久，便尽量不走岔路，只照亮脚下一块的路，所以并没有见过什么不同寻常或是造型怪异的东西。”
“是么？”皇帝有些遗憾，不死心地再问，“你再好好想想。”
裴景行看皇帝这架势，知道自己不说些什么出来，对方是绝对不会这么轻易就把自己放回去的。要是换成其他日子那就算了，只是今天家中多了一个眼盲的苏衍，他若是回去晚了，只怕苏衍不自在。
裴景行想了又想，突然灵光一闪，说道：“臣除了洞中石壁和沙蛇老鼠以外，并没有见到其他的东西。要说有什么怪异的，可能是有些石壁上的画像了。”
“画像？”皇帝听了，身体微微前倾，“都画了些什么东西？”
裴景行这下可就犯了难，老老实实地回答：“陛下恕罪，当时臣满心都是想找一条出路，并没有仔细观察那些壁画的内容。当时臣只是匆匆看了几眼，现在要想起来，着实困难。”
“无妨，”皇帝摆摆手说道，“今日宣你进宫，一来是想问清楚当年的事情，毕竟当年你们年纪还小，突然经历这种事情，难免会惊慌失措。二来嘛，那古城里或许有属于本朝的旧物，朕还需要仰仗裴街使你，去替朕将东西取回来。”
裴景行心头一震！
独自一人没日没夜地在废弃的古城里打转，如同一个溺水之人一般疯狂地寻找着出路，靠着沙蛇等动物的肉勉强为生，又亲眼看见太子等人在分食同僚的尸体，这些是他这辈子最想忘却的岁月。
那古城里的一段经历可以说已经彻底毁了他这四年来的生活！
如今皇帝突然开口，要他再去那古城走一趟，这与用钝刀割他的肉有什么区别？
皇帝却不容他多想，就在裴景行还懵着的时候便拍板了：“余下的事情国师会和你细说，他就在外面等你，去吧。记住，今日之事，不要和旁人提起。”
事已至此，裴景行再多反感也只能领命。
国师果然在外头等候，肩头还有些许雪花在上头，显然是刚来不久。
“裴街使，咱们又见面了。”国师保养得好，本来都是五六十岁的人了，看上去才三十出头，和他的师兄万道士一比，简直就是两辈人。他笑起来一团和气，很容易让人心生好感，要不是先前裴景行和苏衍险些被他坑了一把，裴景行还真把他当成一个得道高人来看。
“有劳国师了。”裴景行朝国师点头致意，话中却带着不满。
国师只当没有听出来，笑呵呵地比了个请的手势：“此处不是说话的地方，还请裴街使移步国师府。”
才出宫门，金吾卫街典项少轩也在此等候，他看裴景行出来了，便上前一步。
裴景行会意，转头对国师说道：“还请国师稍等片刻。”
国师倒是无所谓：“也好，我就先去马车里等裴街使吧。”
项少轩与裴景行往旁边走了几步，前者压低了声音说道：“裴街使，我和兄弟们把发现尸体那地方周围都搜遍了，没有发现什么可疑的人或者线索。”
“发现尸体的地方在哪里？”
项少轩回答道：“发现男尸的地方是太平坊里的一个破庙，我特意问过住在附近的人，说这庙有些年头了，但是大概从十几年前起，庙里的僧人陆陆续续突发疾病过世，请过去看病的大夫一只手都数不过来，可就是治不好。后来就有人说，是这庙里有邪祟作乱，仅存的僧人怕得不得了，干脆就舍弃了这座庙，去其他寺庙挂单了。这庙被废弃之后，就成了流浪猫狗的聚集地，但过了一段时间，就有人发现经常会有流浪的猫狗消失。”
裴景行听了，已经了解了大概，破庙这边从一开始就传出邪祟作乱的谣言，平日里鲜少有人靠近，更不用说主动进入了，能够注意到流浪猫狗失踪的，必然是长久住在那里的人。可一旦注意到这一点，住在破庙附近的人就更加把破庙视作洪水猛兽，不敢靠近，这反倒使破庙成为像万道士那种流亡之人的栖身之所。
只是万道士为何会死在那，尸体又为何突然消失，裴景行一时也摸不着头脑。
“裴街使？”项少轩看裴景行沉默不语，还以为是自己在哪里出了疏漏，试探性地喊了一声。
裴景行回过神来，拍了拍项少轩的肩膀：“我还有要事去办，破庙那边的事情就先交给你了，你回去继续派人去搜寻那具男尸的下落，消失得这么干净，肯定不是被野猫野狗啃食了。还有，夜里巡逻的人手再加派一倍，白日里多加一个时辰的训练。”
“裴街使，难道那具男尸有问题？”
裴景行神色沉重地朝着项少轩摇头：“明日就是除夕，紧接着便是元宵，难免有贪欲熏心的歹人会铤而走险，选在这种日子犯案。我们金吾卫掌管西京治安，弟兄们只好多担待一些。”
项少轩明白了，裴景行这话是要他回去交代给一众金吾卫的，免得人心惶惶，谣言四起。
“是。”
等项少轩离开，裴景行上了马车，看到坐在对面的国师，他心念一动，难得主动开口：“国师，我有一事，还想请国师解惑。”
国师一笑：“但说无妨。”
“前日夜里，有巡逻的金吾卫在太平坊一处废弃的破庙里发现了一具男尸，结果男尸在金吾卫眼皮子底下不翼而飞，只留下一张裹尸的草席。”
“这说法太过笼统了，”国师听后，说道，“那男尸不见是谁第一个发现的，他们有没有立刻搜查过周围？”
裴景行没有回答国师的问题，而是继续说道：“那具男尸缺了左耳，右手少了两根手指。”
“这倒是故人了。”国师依旧笑着，看似十分轻松，只是他紧绷的嘴角暴露出此时紧张的心情。
“没错，如果我没记错的话，这具男尸应该是国师师兄的。”裴景行双眼牢牢盯着国师，“尸体突然失踪，会不会是起死回生了呢？”
“裴街使不是最讨厌这些神神叨叨的东西了么？”国师闭上眼，长出一口气，“我师兄年纪比我大，又颠沛流离的几十年，早衰也是正常的事情。可惜啊，师兄弟一场，我竟然连替他收尸的机会都没有。”
裴景行闻言，突然大笑起来：“原来如此，既然国师也认定万道士死了，那我也就放心了。”
“……”
国师突然觉得自己似乎是上了裴景行的当。
只听裴景行继续说：“正月里西京鱼龙混杂，可惜陛下命我去西域走一趟，不在西京。国师，西京可就拜托你了。”
国师勉强笑道：“哪里的话，有金吾卫在，我大可高枕无忧。”
话不相投半句多，裴景行说完这些，便不再开口。国师则怀着心事，一路上都闭着眼睛，不知在打着什么主意。
直到国师将裴景行领进国师府，命众人退下，屋子里之余他们两人后，他才将皇帝没有说完的话补充清楚：“当年从古城出来的你们几个人当中，有一个人出事了。”
“出事？”裴景行在脑子里把人选一过滤，就猜出来了，“是太子么？”
也只有太子出事，皇帝才会这么神秘兮兮地把他宣召进宫。
“裴街使果然是聪明人，”国师敷衍地夸赞了一句，说道，“其实太子自四年前从西域回来后身体便不好了，御医替太子诊脉，并未发现太子身体有异，我也曾多次替太子驱邪，但东宫中并没有找到任何邪祟作乱的踪迹。后来有御医猜测，或许是因为那件事使得太子心中有愧，才导致太子身体日益衰弱。数日前，太子突然昏迷，一直到昨天半夜才清醒，而且太子背部出现了一个印记。”
“印记？”裴景行提起精神，问道，“什么印记？”
国师手指沾了茶水，在桌上画了一个图像：“看上去像是眼睛，而且越来越大，最早发现的时候只有小拇指指头大小，现在已经和一个成年人的拳头差不多大了。”
“只有太子有么？”
国师眼睛一亮：“其实昨天已经检查过赵世敏的后背了，也有一个眼睛一样的印记，但是比太子的要小一些。”
裴景行又问：“国师要检查我的后背么？”
国师举起右手，比了个手势：“得罪了。”
裴景行也不扭捏，干脆地脱下大氅，又把外衣和中衣脱下，堆在腰间，露出精瘦结实的后背来。
国师凑近了一些，细细打量，甚至还时不时用手指戳弄几下，良久才开口道：“裴街使，你后背右边靠近手臂的地方可曾有痣？”
裴景行已经猜到国师想说的了，摇头道：“没有。”
国师示意裴景行将衣服穿好，又说：“那颗黑点太小，我不敢断定。”
不知怎的，裴景行听到国师这句话，虽然多少有些气虚，但同时也觉得自己心中的一块大石落了地。
我总归是要再去一次西域的。
裴景行在心中想着。
虽然他总是抗拒去回忆西域的一切，总是想要逃避这一段经历，可是在四年的刻意忽略之中，裴景行内心深处出现了另一种声音，呼吁着，或者说是蛊惑着裴景行，让他回到西域，回到那座古城去。
“我先前偶然收了一只非鬼非妖的怪物，查阅古籍才发现这怪物是西域一个部族用某种邪术造出来的奴隶，用来保护圣地。”国师等裴景行穿戴整齐后，继续说道，“你们背上的印记在古书上也有记在，是专门用来惩罚擅闯圣地的罪人，无论你们生在何处，印记都不会消失。印记在人体内潜伏少则数日，多则数年，印记一旦浮现，就不可逆转，直到将人的精血慢慢吸干。”
裴景行听了，只觉得自己后背右边靠近手臂的地方又热又痒，下意识便想伸手去抓两把。
国师又说：“三十多年前，当时的废太子从他的一个姬妾那知道了圣地，他将自己收集来的一些宝贝悄悄运到圣地里藏起来，据说其中有一件宝物，有起死回生之效。如今太子生命垂危，只有靠你们去古城里找这间宝物了。”
如今太子不时陷入昏迷，不管是御医还是国师都束手无策，皇帝无奈之下，只能求救于西域古城中废太子那件飘渺的宝物，偏偏这件宝物长什么样子，又是什么材质，没有人知道。
裴景行与赵世敏是唯二进过古城并活到现在的，他们后背也和现今的太子一样，被打上了眼睛形状的印记，他们这次的古城之行，即是救太子，更是救他们自己。
“苏道友的眼睛怎么样了？”谈完了正事，国师突然关系起苏衍的眼睛来。
裴景行警觉起来，不动声色地回答道：“还是老样子。”
“是么？”国师嘴角扬起一抹笑，“说起来，我险些忘了。废太子当年藏在圣地里的可不光只有一件宝贝，听废太子的一个随从说，当年废太子得了一样解毒至宝，叫朱宝□□，能解万毒。苏道长双眼渗入了魔蛇的血，这不是一般的毒，或许朱宝□□可以让苏道长双眼复明。”
裴景行听说苏衍双眼有救，忙问道：“那朱宝□□要如何解毒？”
国师也不卖关子，说道：“按照古书记载，将这朱宝□□的肚子剖开，拿出他的内丹，磨成粉后分成三份，两份口服，一份敷在伤口周围，三天之后毒性便消了。”
裴景行心中细细记下，又问：“敢问国师，那朱宝□□有什么特征？”
“这我就不知道了。”国师摇着头说道，“朱宝□□这东西我也是头一次见到，世上能人众多，或许有其他人知道呢？”
一想到苏衍的双眼或许有救，裴景行对这次的西域之行也就没那么排斥了。
国师在一旁瞧见他脸上的喜意，突然冒出的一句话却如同一盆冷水，把裴景行刚起的七分干劲给泼没了。
“险些忘了，这朱宝□□的内丹一旦见风或是见光便会化为水，裴街使这次西行，不如把苏道友一块带去，免得好不容易寻得朱宝□□，却是空欢喜一场。”
裴景行一颗心沉到湖底：“苏衍眼睛不好，这次去古城路途凶险，常人尚且不易，更何况他？我找到朱宝□□，把它带回来便是。”
国师摇头笑道：“裴街使，这你就不懂了。朱宝□□是罕见的宝贝，多少人觊觎着它？这宝贝可是活物，最机灵不过了，一旦你们打破朱宝□□的封印，它便会想方设法逃走。西域距离京城千里之遥，裴街使有把握能把这朱宝□□带回西京么？”
裴景行沉默片刻，突然出声：“国师知道那么多，难道当年是国师亲手封印的朱宝□□？”
国师一怔，随后哈哈大笑起来：“裴街使倒是会说笑。”
“国师与我这么说，难道就不怕我告诉陛下么？”
朱宝□□既然可解世间万毒，皇帝未必不想占为己有，国师竟然偷偷藏着这消息而不上报，要是让皇帝知道，起了疑心，他这国师就算还能继续当，也不能安稳了。
国师却有恃无恐：“若是让陛下知道了，这朱宝□□可就与苏道友无缘了。”
用苏衍威胁裴景行，这一招虽然下作，却十分有效。
“多谢国师了。”裴景行板起一张脸，不愿再与国师谈论苏衍去不去的问题，“如果没有别的事，我就先告辞了。”
“来人，替我送送裴街使。”