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她脚下一顿,后面的吟香没注意到,依旧低着头撞上去,发出哎哟的一声。
察觉到她三哥好似往这边看了一眼,顾欢喜急忙提着湿皱的裙摆回屋去了。
不知从何时起,她对江予安这三个字已经尤为敏感,偶尔听到阿来念叨江哥哥最近怎么不都来了,她都会抬起头注视一眼,这种潜移默化的条件反射让她感到有些害怕。
泡了个热水澡,换一件干净衣裳的功夫里,福嫂又捧了一杯热姜茶过来,顾欢喜不喜欢姜的味道,可又不忍拒绝福嫂的好意,于是先接过姜茶,双手握着杯璧取暖蠹。
她低头看杯中黄绿色的茶水,心里犹豫着要不要喝。耳边传来男子细碎的声音,她抬头望过去,见到站在正厅口的江予安,他微微侧着头,正和已经换过衣裳的顾唤之说着什么,好像是察觉到她在看他,江予安突然停了话,一双桃花眼往她这边看过来,顾欢喜心下一惊,连忙收回视线,不知怎么的就将那杯姜茶一口喝尽了。
许是喝的太急太快,她呛的直咳嗽。旁边的福嫂拿走空杯,拍她后背帮她顺气,顾欢喜一张小脸咳的通红,赶紧进屋喝了两杯白水,白水下肚,咳嗽是止住了,却没有冲掉口腔里的生姜味儿。
味儿还很大,她只好坐在圆桌边,双手托着下巴,一边张嘴通气,一边懊恼的想着怎么又让他看了笑话!这个他指的自然是江予安。她认真总结了自己以前狼狈的时刻,似乎每一回都能碰到这个人。
挽红阁没带钱的时候碰到他,江宅取水迷路的时候碰到他,买榛子糕差点暴露身份的时候碰到他,就连她那次昏迷重病,第一个来看她的人也是他髹。
想到这里,顾欢喜不由自主的舒缓了方才皱起的眉头,认真叹了口气,如果不是先遇上宁岫,她大概会爱上江予安这样的男子吧,才貌无双,深情厚意。
想到宁岫,她又将右手摊平放在自己眼前,视线盯着带有深邃掌纹的掌心。几日前,宁岫曾在这里写下两个字,等我。
她现下还清楚的记得当时他在她掌心写字的触觉,他的指尖有些凉,而她的掌心却因为紧张生出细密的汗,他没有嫌弃,依旧一笔一划的勾勒着,温温痒痒感觉让她心跳不止。
思绪飘远,顾欢喜没有注意到房间里进来个人,等她反应过来的时候,平摊的掌心已经多了一粒麦芽糖。她愣愣的看着江予安,想着他是什么时候进来的,等她意识到自己并没有他进来的印象时,那人已经走出去了。
什么都没说,就是为了给她一颗糖?
掌心发热,白黄色的麦芽糖有些化,散发着香甜的气息,黏在她的手上。
顾欢喜盯了两眼,用两只手指拿起,犹豫了一下还是没有吃。正巧逢了吟香进来,吟香其实也喝不得姜茶,奈何福嫂热情,她受不住便一口闷了,现下到她这里正叫嚣着要喝水,见到她手里的麦芽糖,吟香两眼放光。
“你吃了吧。”顾欢喜淡说,将糖放在吟香手上。
吟香应了一声谢谢小姐,东西一下便进了嘴,麦芽的香味和甜味让她忍不住嗯了一声。顾欢喜看她一脸满足心里空空的,有点不是滋味儿,她倒了一杯水,喝尽,却还是觉得渴,只好又倒了一杯,这一杯下肚,只觉得口腔顿时苦了起来。
昨夜未眠,今早又匆匆赶去送行,此时她的面容有了倦色,眼睛一直发涩,像是在催促她该去休息了。顾欢喜捏了捏鼻骨,遣了吟香出去,躺在床上睡着了。
醒来时已是翌日,她补了眠,整个人都朝气起来,再加上这半月福嫂的滋补汤,吃的她更是面色红润,小脸没了之前的病态苍白,尤显俏丽动人。
“小姐!小姐!”吟香轻快的喊着她,蹦蹦跳跳从对面跑过来。
顾欢喜看她十分开心的模样,自己也忍不住弯了嘴角,待到人跑到她面前,她便开口问:“什么好事这么开心?”
吟香笑眯眯的答,“自然是大好事!”
她今日随着福嫂出门买菜,听到街头巷尾都在谈论闲趣新进的衣裳。说是卖的特别好,款式新颖又物美价廉,预做的三百件没两天就买完了,好多姑娘见了都想要,便赶着去闲趣预定,听说这队啊都排到门外去了。
吟香将事情同顾欢喜说,手舞足蹈的,甚是激动。
她听完也忍不住想要雀跃起来,只不过她没有吟香表现的那么明显,只是一双小鹿眼莹莹发亮,笑眯眯的吃早膳去了。
路过小园子,见阿来在看书,她走过去摸了摸他的头。
阿来抬头见到人,叫了一声顾姐姐,站起来。他看出今日顾欢喜的心情好像特别好,便缠着要和她下棋。平日里,他很少看到她出屋子,路过这里的时候,见到她都是在屋子里绣花,他便不敢去打搅她,今日被他逮到了,可不能再放过。
顾欢喜爽快的应下,“好。”
于是她陪阿来下了一早上的棋。中午吃过午膳,回屋小恬一会儿,醒来便拿出针线开始做正事,这个时候,吟香通常都会陪着她,两人绣累了就停下来说说话,休息好了就继续,到了晚上,顾唤之回来,偶尔会来屋里看看她,兄妹二人打打闹闹说说说笑笑,日子就这样翻来又覆去,转眼到了夏至。
今年的夏日似乎格外的炎热,尽管只是穿着清透的绸衣和外沙,顾欢喜也觉得后背噌噌的冒汗,她一边整理着这个月要给米青送去的绣品,一边用袖子擦着头上沁出的汗。
吟香在一旁有气无力的问她,“小姐,你画的花式我们都绣完了怎么办?”
顾欢喜将绣品叠整齐后放好,然后坐下来边倒水边说,“那就坐着等收银子呗!”
是的,纵然她的眼界再宽,这奇珍异想也有用完的一天。她已经彻底想不出什么新奇的样式了,心里有些失落,虽然没有江郎才尽的惋惜,但这样辛勤饱满的日子到头,她竟也有些舍不得。
不过,幸好她经手的衣裳都买的很好,就像上个月,她和米青四六开,她得了将近三百两的银子。从最初的五十两,到一百两,到现在的三百两,银子是越积越多。纵然她们以后供不出什么样式,但只要米青还卖她经手的衣裳,她就不愁没钱收。
顾欢喜最初拿到银子的时候特别开心,尽管只有五十两,她捧在手里也觉得沉甸甸的。这是她绞尽脑汁日以继夜,第一次付出了劳作和汗水得来的银子,对她来说,意义非凡。
考虑了一夜,她将这五十两银子给了福伯。
福伯坚决不收,他很忐忑,说照顾他们都是应该的。况且这日常的开销,顾公子和江公子都已经给过了,他不能再收她的钱。
顾欢喜板着脸,威胁他若是不收,她以后就和他们划清界限,再也不吃福嫂做的饭了。福伯拗不过她,只好硬着头皮收下,她这才笑开来。
鼻子嗅到从厨房飘过来的香味,忍不住问:“福嫂又做了什么好吃的?”
说着便往了厨房去。
……
这日下午,顾欢喜和吟香去闲趣交差,因为日头非常毒辣,所以两人各自撑了一把油纸伞,伞面大恰巧遮住了她们的脸,只露出姣好的身躯和握着扇柄柔荑般的手。
尽管是如此,他还是一眼就认出了她。
“乔之!”
入耳欢悦的男声,顾欢喜不用抬头也知道来人是谁,这怀中会叫她乔之的人只有一个人,宁成新!
稍抬扇柄,入眼的俊俏男子不是宁家小公子是谁?他今日着了一件梅花色衣装,又眉眼含笑,猛地一看,倒是有了几分俊朗不凡的气质。
她以前一直觉得宁成新的长相只能称之为俊俏,不同于她三哥和江予安的清朗俊美,也不同于宁岫的深邃俊朗,他是那种带着孩子气的俊俏。今日一见,倒是觉得他长开了,细看好似连个子也高了不少。突然想起一句话:翩翩少年,真是出落的越来越漂亮了!
至此,噗呲一声笑出来。
宁成新不明所以,低头看她,“你笑什么?”
顾欢喜摇摇头,只说,“你今日怎么出来了?”
打从两月多前在茶馆与他见过一面,宁成新就时不时来找她。可半月前,他托了她三哥送来一份信笺,信上说,他被家中父亲关了禁闭,怕是很长一段时日都不能去见她了,所以她今日见到他才有些奇怪,很长一段时间就是这小半月?
“我偷跑出来的!”宁成新低声说。
他最近真的特别可怜。自从家中大哥当了太傅,这原本该自家爹处理的朝事都搁到了他大哥身上,于是他爹就这样空闲了起来,就自然而然的想起了他,便日日盯着他读书读书,半刻不得闲。
上次趁着上早朝,偷跑出来溜达,没想到那日的早朝散的那么快,他回去时正巧被逮个正着。他爹气急了,扬言要关他三个月的禁闭,宁成新当场就懵了。去求了大哥,求了皇后,就差没求皇上了,他爹居然无动于衷,说关就要关。心如死灰之下,他只好给顾欢喜写了一封信,告诉她他的处境难当苦啊!
一直被关到今日,才趁乱跑出来。
“不是被关住了?这次若是再被你爹逮住,只怕不是关禁闭这么简单了!”
顾欢喜一边与他说笑,一边朝吟香使了个眼色,吟香心领会神,抱着包袱往另一条小道去了。
“这次,我爹怕是没闲心再管我了!”宁成新脸上露出小得意,他说到一半见吟香走掉,便问,“吟香这是去哪儿?”
顾欢喜答,“她自然是有自己的事要做。”
见宁成新的视线还没有收回来,她便顺着他刚刚的话问道,“为什么宁相国不能再管你?朝廷出事了?”
宁成新拧着眉,说道:“我也不是很清楚,好像是穆北那边要起战事了,朝中没有可用的大将,我大哥思来想去,最后毛遂自荐前往穆北破敌。大哥一走,为了防止其他人上位,我爹可不就得出山了嘛!”
说完,他又补了句,“其实我一直想不通,大哥在朝中的角色一直是个文官,这打战的事儿他怎么也掺合呢!”
顾欢喜现下一颗心跳个不停。
从宁成新这段话中,她至少得到三个讯息。
一,北边要起战事了。二,将要去迎战的人是宁岫。三,看来皇帝是要让她二哥死耗在岭南了。
看这怀中一片安宁,怎么都没有想到穆北居然起了祸事。怀国之北名穆,是个强悍的游牧民族。前二三十年,穆北一直在边境滋扰生事,但每每都被她爹领兵压制,也正是因为如此,这几年来,怀国才能如此安定繁盛。
今次,怕是那边听闻了她爹已去,所以才没了顾忌,又开始蠢蠢欲动。而先前华雍力除顾氏党羽,朝中此时,所剩的可用将领必然不多,更别说是像她爹那样能威震四方的人。
怀国自从顾承天,哪里还有过名将?
其实本应该派她二哥去的。一来,他是顾承天的儿子,对对方有一定的震慑作用。二来,放眼朝中,带过兵打过仗得过胜的,舍顾唤之其谁?可惜华雍不敢用他,他怕顾唤之一战成名,会成为第二个顾承天,所以他怎么都不会要他去。
宁岫正是深谙此理,所以尽管知道是兵行险招,却还是自荐带兵前往。
并不是每个人都是赵括(纸上谈兵)。