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送走了海叔，叶锋已经打定了主意，就这两天就要动身前往离火城，请火云大师查一查关于骷髅教的事。火云大师是帝国第一丹师，地位极高，以这样的身份，要想查到骷髅教应该不难。
两日之间，叶锋将该安排的都安排了，将所有的权利都交给了四级初期灵者的管家。特别嘱咐了对叶叔要照顾，然后又拿出二十颗聚灵散来，交给管家。
当管家看到那么多聚灵散时，苍老的眼里竟然散发出了些许年轻人才有的炙热。他惊讶地看着叶锋，又欣喜地说道：“这么多丹药，我老头一辈子都没见过。这些丹药，至少要上万两吧？”
叶锋只是淡然一笑，挥了挥手，示意管家将这些丹药收起来，然后说道：“这不算什么，我是丹师，总不能让我们家族的灵者断了丹药吧。这些聚灵散拿去分给那些需要丹药的人。”
管家接过二十颗散发着青色光泽的丹药，苍老的眼睛看着叶锋时，竟然有一种说不出的激动，说道：“族长，这回那些灵者都该感谢你了。他们以前那样对你，你却如此恩将仇报，他们都该无地自容了。”
叶锋却摇了摇头，脸上现出一抹淡淡的笑容，说道：“我不要求他们感谢我，我只是不想看到父亲打下的家业毁于一旦。这两年来，叶子长将叶家搞成如此模样，光是人口都减少了三分之一。本来我想亲自整治家族，但还有一些事，所以不得不离开。”说着又拿出一颗浅绿色的地阶丹药来，对管家道：“这颗狂灵丹给你。在最要紧的时候服下，也许可以保你平安无事。”
管家此时也不推辞了。这个年轻的族长总是如此真诚，在这个族长面前，没有什么可惺惺作态的。他伸手接过丹药，缓缓抬起头来，对叶锋道：“族长你放心去办事。叶家只要有我在，就出不了什么大乱子。”
叶锋点点头，再次拿出十张金黄色金票来，对管家说道：“这是一百万两黄金，有了这些黄金，即使叶家五年之内没有任何收入，也能支撑下来了。”
管家看到叶锋手里的金票时，苍老的眼里再次现出惊讶了。一百万两黄金啊，这相当于叶家数十年的收入。就算是老族长在世时，也没一次拿出过如此多的黄金来。而这新族长离开才两年，竟然就弄到如此多的财富，这实在让管家刮目相看，即使知道叶锋是最能吸金的丹师，他仍然对叶锋刮目相看。
叶锋却将金票塞在管家手中，挥了挥手让示意管家离去。这个管家是父亲生前很信任的人，只是因为叶子长的威逼才不得不就范，现在叶子长已死，他仍然是自己很信任的人。
交待完了该交待的所有事务，叶锋在又一个阳光灿烂的早晨离开了家族。
行走于方叶城的街道上，周围不断传来人们点头问好的声音。叶锋有种恍如隔世的感觉。
四年之前，父亲是族长，自己经常跟在父亲身后，享受着周围人们羡慕的目光和巴结的问好声。
三年之前，父亲已死，自己扮作傻子，上街时周围人们的目光则是嘲讽，是不屑，是怜悯。
现在，人们再次对自己尊敬起来，而且比以前更尊敬。一个丹师对于他们那些普通人来说，是可望而不可及的，他们的羡慕讨好巴结在此时显露无疑。
而叶锋则对这一切付之一笑。经历了这么多，早已将这个十八岁的少年磨练得宠辱不惊。
他脸上挂着淡淡的笑容，在众人羡慕巴结的目光中缓缓行过方叶城的石板街，缓缓行出方叶城的石头城门，在朝阳之下，渐渐远去。
……
一月之后，离火城中，火云大师府门前。
十个守卫不屑的目光扫了面前的少年一眼，便不再看。只有一个守卫推了叶锋一把，说道：“去一边玩儿去。想见火云大师，别白日做梦了。你知道每天想见火云大师的人有多少吗？我都不知道。为火云大师守门，我也是难得一见火云大师。你想见，真是不知天高地厚。”
叶锋无奈地摇了摇头，叹了口气，说道：“是火云大师让我找他的。”
“嘁。”听到这一句，那十个守卫不约而同嘴里发出不屑的声音，火云大师会见一个一文不明的小鬼？鬼才相信，甚至连鬼都不信。
叶锋再次叹一口气，清冷的目光闪烁，说道：“看来，只有这样了……”说着右手平伸，一团浅绿色的火焰自手心中冒出，在掌心跳动着。炙热的温度让那个守卫直接退了三步，六月的阳光与这团火焰比起来，竟然都不显得热了。
那些本来对叶锋嗤之以鼻的守卫，此时目光全都落在叶锋的手心上，从他们的脸上，谁都能看出惊讶二字来。
“地阶丹师！”有两个守卫甚至惊呼出声。他们在这里当差已经一年多了，见过的丹师没有一百也有八十，可是如此年轻便达到地阶的丹师，还从未见过。
若是他们知道叶锋此时不只是地阶，而是在地阶的基础上达到了九级的话，不知会作何感想。
叶锋淡然的目光扫过那十个人惊讶的脸，淡淡的话语自口中传出：“现在……我能见火云大师了么？”
下意识地点了点头，那十个守卫竟然忘了回答，片刻之后才回过神来，他们眼里忙换上了些许尊敬。一个守卫连连点着头道：“丹师，请稍候片刻，我这就去通报。”火云大师府有个规定，那就是只要是丹师，无论火云大师多忙，都会抽空接见。他自然要去通报。
等待通报的工夫，叶锋目光随意地扫过那九个守卫，那九个守卫忙对叶锋报以讨好的笑容。生怕叶锋对刚才的事介意。叶锋在火云大师面前的任何一句话，都有可能让他们丢了这个饭碗。
说实话，这些当差的在火云大师府当守卫，眼界也是比一般人要高很多。对一般的灵者都不屑一顾。但对于丹师，特别是如此年轻就达到地阶的丹师，他们还是不敢放肆的。
但叶锋的目光只是微微扫了他们几眼，似乎并不在意他们，这才让他们稍稍放了心。
片刻之后，就有一个仆人跟着那个守卫出来，将叶锋迎了进去。
仆人带着叶锋，转过了许多个回廊，穿过许多个院子，最后终于来到一间客厅之中。他为叶锋沏上了茶，恭敬地对叶锋道：“丹师，请稍等片刻，火云大师马上就来。”
叶锋点点头，不再说话，闭目沉神，又进入了修炼状态。如今的他不比以前，修炼速度要慢很多，要升一级至少得四个月。这在一般丹师来说，已经是非常恐怖的速度了。但在叶锋，却仍是嫌慢了。既然父亲的死与骷髅教有关，那么自己就一定要查清这所有的原由。而对上神秘的骷髅教，没有实力是不行的。
所以无论何时何地，只要一静下来，他就自然而然进入修炼状态。不浪费一丝时间。
约莫小半个时辰，叶锋灵魂之力一动，缓缓睁开眼来，注视着客厅的入口处。
两年之前，也是在这里，当时叶锋根本就无法听到火云大师的脚步声。而现在，那脚步声虽然极为微弱，还是被叶锋捕捉到了。他的灵魂之力比两年前强太多。
随着脚步声接近，一个暗红的身影踏进了大厅。火云大师一身暗红色衣袍，在房间中却似乎散发着点点火红的光芒。漆黑的眼睛看着叶锋，眼里满是笑意，一开口就道：“我说过等你达到地阶来找我，这么说来，你已经达到地阶了？”
叶锋也是淡淡的笑意，起身向火云大师一躬身，道：“嗯。”
火云大师点了点头，将叶锋上下打量一翻，说道：“不错，两年之内达到地阶，这速度，没有令我失望……”说到这里，火云大师的话语戛然而止，灵魂之力却是波动起来，片刻之后，他眼里的笑意消失，取而叶绝之的是惊讶，道：“地阶五级！你竟然在地阶之上还升了五级？”
叶锋穿着钢甲羽衣，而钢甲羽衣有压制气息的作用，叶锋的九级气息在羽衣的压制之下，也只显示出地阶五级的气息来，因此火云大师认为叶锋是地阶五级。
“九级？！”这次火云大师是真的惊讶了。漆黑的眼里光芒闪烁，一直以来宠辱不惊的脸上已经被惊讶所占据。
做为灵元帝国第一丹师，唯一一个达到王阶的丹师，火云大师所见过的惊才绝艳之辈绝不在少数，但很少有能让火云大师如此惊讶的。两年之前，他们初次见面时，叶锋才只是凡阶四级，而现在，竟然达到了地阶九级。也就是说在两年之中，他竟然升了整整一阶还要多五级，如此速度，火云大师生平第一次见到。
这速度已经完全不像是人类的修炼速度了，若非要形容，只能用两个字——妖孽。
惊讶之情持续了片刻，才缓缓消退。火云大师看向叶锋，暗红的衣袖一甩，对叶锋道：“有你这样的丹师，灵元帝国有福了。我相信要不了多久，一个新一叶绝的王阶丹师将会诞生。”
叶锋只是淡淡一笑，对于火云大师的极力称赞坦然受之。
火云大师在惊叹之后，回复了平静，对叶锋道：“我们在此稍等片刻，你还得见另一个人。”
叶锋并不惊讶，他的记忆中又出现两年之前斗火大会时，那个衣着华贵的中年人。
在等待的时间里，火云大师问了一些关于修炼上的事，叶锋将自己这两年来的经历述说了一遍。
一向淡定的火云大师再次惊叹起来：“这么说你找到了龙火？”他漆黑的眼里有着惊讶，更多的是炙热。
叶锋点了点头，白皙的右手从钢甲羽衣的袖口伸出。片刻之间，一团浅绿色的火焰在掌心中跳动起来，周围的温度立刻在此时上升了许多。
火云大师看着叶锋手中跳动的火焰，眼里的炙热更盛，嘴里说道：“我曾经侥幸融合了一丝四方圣火之一的龙火，便有了今日的成就，而你本命灵火就是绝世罕见的木系灵火，如今又将整个龙火融合。将来的成就绝对不会在我之下。你小子的好运实在是让人嫉妒啊。”
叶锋仍是淡然一笑，并不因火云大师的夸赞而沾沾自喜。
约莫小半个时辰之后，门外脚步声响，一个人走了进来。
叶锋向那人看去，只见此人便是当年那个与火云大师一起的衣着华贵的中年人。中年人一进门，惊喜的目光便落在叶锋身上，将叶锋上下打量了片刻，才说道：“两年时间达到地阶丹师，这速度实在是惊人。”
叶锋只是淡淡一笑，并不说什么。
火云大师却是哈哈一笑，暗红色的衣袖一甩，对华贵中年人说道：“何止是惊人，如今的叶锋，已然是地阶九级丹师，实在是变态啊。”
“地阶！九级！天哪，这样的修炼速度实在是……太恐怖了。”华贵中年人的惊讶一点不比刚才火云大师的少。他再次用审视的目光将叶锋上下打量一番，连连点着头说道：“好，好，好！这样更好。”
火云大师此时转过头，对华贵中年人说道：“说正事吧。”
华贵中年人这才从惊讶之中回过神来，看向叶锋时的目光也变得郑重了许多。
叶锋知道能让火云大师与这中年人如此郑重，那一定是一件大事，当即凝神静听。
火云大师啜了一口茶，开口说道：“你可记得两年之前，我送你那枚灵火丹时说过，有件事要求你办，但并不强迫你？”
叶锋点点头。他当然记得，他之所以来此，有一半就是为了此事。
火云大师也点点头，指向那华贵中年人，向叶锋介绍道：“其实，这位便是我们灵元帝国皇帝之子，已然被定为皇位继承者的二皇子。”
叶锋听此一说，微微有些惊讶。他早已想到此人身份定然极为特殊，但却没想到能特殊到如此地步。但也只是微微惊讶，二皇子的身份并不会让他惊惶失措。作为丹师，他的定力早已远超常人。
二皇子见叶锋知道自己的身份后，竟然还能如此淡定，不禁又在心里暗赞了一声，向叶锋微微点头，说道：“我叫东方玄。接下来由我说吧，事情是这样的……十年之前，我已经被父皇定为皇位继承人，赐予我一枚继承人的玄玉戒指。而五年前，我的皇妹——凌月公主失踪了。”
叶锋有些疑惑，看着东方玄。这两件事有关系么？
二皇子东方玄接下来的话便揭开了叶锋心中的疑惑，他整理了一下华贵衣衫的袖口，说道：“凌月公主当时只有十一岁。那日她见了我手上的玄玉戒指，非缠着我要拿去玩。而我……非常疼爱这个皇妹，便借给了她。也就是在那一日，玄月公主失踪，手上正戴那枚玄玉戒指也下落不明。”
叶锋听到这里，已然明白过来。那枚玄玉戒指是皇权的象征，戒指丢失，二皇子就无法继承皇位。他找自己帮忙，很有可能是要找回丢失的戒指。
二皇子东方玄说到这里，眼里有一丝悲伤。他微微顿了一下，继续说道：“经过多方查探，我已经查到，玄月公主的失踪与灵迹帝国一个神秘组织有关。”
叶锋听到这里，心中暗自一动。灵迹帝国的神秘组织，难道是……
果然，下一刻二皇子就说了出来：“那个神秘组织叫做‘骷髅教’。即使是灵迹帝国的人，也很少能见到这个组织的踪迹，唯一可以确定的是，他们的胳膊上都纹着一个双眼血红的骷髅头。”
叶锋听到这里，心中已然确定了这个骷髅都正是自己要查的那个骷髅教。看来这次不用麻烦了，有二皇子的情报系统帮忙，不费自己吹灰之力便可找到骷髅教。
而二皇子接下来的话，却让叶锋一阵心凉：“我们虽然知道是骷髅教干的，但多方查找，却根本未见过骷髅教的踪影。而且我们帝国与灵迹帝国关系并不是多么融洽，不能光明正大进入那边去查。现在想来，这多半也是灵迹帝国皇室指使的，否则以我们的势力，不可能查不到骷髅教。”
叶锋眼里清冷的目光闪烁不定。双拳已然攥了起来。连二皇子都查不到，难道就真的没有任何办法了？
二皇子则没有注意到叶锋目光的变化，叹了口气，说道：“再过五年，我就该继承皇位了。而若到那时还找不到玄玉戒指，皇位将会旁落，那时候，也许帝国就有难了。”
旁边的火云大师解释道：“如果二皇子无法继承皇位，按照长子继承的规矩，便会由大皇子继承。谁都知道，大皇子是个什么样的人。如果由他继承皇位，我们灵元帝国便会面临真正的险境。”
“所以，我们要你做的，便是潜入灵元帝国，尽快找到那枚玄月戒指。如果凌月公主还活着，也要救回她。”二皇子神情有些黯淡。华贵的衣着也无法掩盖他脸上的担忧与悲伤。
叶锋听到这里，有些错愕，不由得发问道：“可是连你们也不知道骷髅教在什么地方，我一介平民，要怎么找？”
二皇子抬起头来看着叶锋，眼里的担忧化为一抹让人心安的神色，对叶锋道：“虽然我们无法知道骷髅教的确切位置，但我们已经查到，骷髅教每年都会在灵迹帝国一个大派——火道宗里招收新人。他们只招收火道宗中最有天赋的新人。所以我们想，如果你能潜入火道宗，展现出超出常人的天赋来，定然会被骷髅教吸收入教。到时候，你便可趁机找出玄玉戒指，并救出凌月公主——希望她还活着。我们之所以找你，是因为你最有天赋，而这也是骷髅教最看重的。”
叶锋听到这里，已然明白过来。自己潜入火道宗，只要表现出超人的潜力来，骷髅教便会来找自己。如此一来，自己不但可以完成二皇子交待的事，更重要的，是可以趁机查出杀自己父亲的幕后主使来。
二皇子见叶锋只低着头不说话，顿了一顿，说道：“当然，你可以选择不去。两年前我就说过，我们不会强迫你。这本来就是非常危险的事。如今灵迹帝国与我们灵元帝国几乎已经要到了开战的地步，如果你身份暴露的话，将会非常危险，所以……”
“不，我愿意去。”叶锋打断二皇子的话，清冷的眸子中是坚定的神色。为了查出杀父亲的幕后主使，做什么他都愿意。
二皇子眼里露出欣喜神色，看着叶锋的目光时，多了一丝感激，说道：“叶锋，如果你真能完成这件事，你有什么要求尽管提。”
叶锋表情淡然，一边在心里思考着关于父亲的事，一边答道：“有什么要求，还是等完成任务后再说吧。”
火云大师此时抬起头来，一挥暗红色的衣袖，一块刻有云字的玉牌便出现在叶锋面前。他对叶锋道：“你先前往灵迹帝国的都城落炎城，在那里有一家武记武器店，那是我们派过去的眼线。拿着这块玉牌，店主会为你提供帮助。”
叶锋将玉牌收好，抬起头时，火云大师已经再次拿出一个卷轴来，对叶锋道：“这是一种三级火技……”
叶锋听到“火技”二字，有些微微失望。他现在已经有了火老的炎龙拳，对于任何火技都不稀罕。别说是三级，就是五六七八级他都不在乎。
火云大师已然看出了叶锋眼中的失望，笑了笑说道：“我知道你的控火手法极其厉害，一般的火技根本看不上。但这种火技可以让你具备丹师无法具备的技能——飞行。”
叶锋听到这里，有些意外，但更多的，则是惊喜。整个神奇大陆之上，只有十级灵者才能飞行，而对于丹师来说，是根本不可能办到的。这是许多丹师心里的痛。
火云大师此时却拿出一卷用于飞行的火技来，这无疑是极为珍贵而且极为有用的东西。
火云大师将卷轴放在叶锋面前，面带微笑，漆黑的眼睛里也含着一丝笑意，说道：“这卷火技是当初我得到一丝龙火之时，听说有一种火技用特殊的火焰可以飞行，所以千方百计得到的。但没想到我的龙火太稀少，根本无法支撑这种火技。而你不光有完整的龙火，更有绝世罕见的木系灵火为龙火提供生命力，要支撑这种火技应该不难。有了这卷火技，也许会让你在绝处缝生，化险为夷。”
叶锋拿起那卷轴，眼里有着难以掩饰的炙热。即使他定力再好，在火云大师面前也不必掩饰。因为火云大师总会看穿的。
火云大师见叶锋收起了火技，微微一笑，说道：“这种火技必须要达到人阶丹师才可以使用，所以你要尽快晋阶为人阶啊。”
叶锋坚定地点点头，他也想早一日晋入人阶。毕竟在这个凶险的大陆之上，实力越强，才会越有安全感。而且叶锋已然感觉到了，过不了多久，他就能升为十级。到了十级，离人阶就只有一步之遥了。
事情已经谈完，三人面上似乎都轻松起来。皇子又拿出二百万两的金票给叶锋，说道：“金票在大陆上是通用的，这些你拿着，以备不时之需。”
叶锋对于金票早就不那么稀罕了，不过既然人家要送，他也就毫不客气地收下。
火云大师吩咐仆人准备了丰盛的饭菜，三人一起吃过一顿饭，然后才做别。
在院子中，已然停了一辆牛板车。火云大师吩咐下人拿出一套村民的衣服来，对叶锋道：“我们能在灵迹帝国安排眼线，他们自然也能在我们这里安排眼线。我这海府早已被人盯上了。所以你换上这件衣服，扮成送柴的村民出城，只有这样才能避过那些眼线的监视。
叶锋知道事情的严重性，当即便将那件村民的衣服套在了外面。正要上车时，二皇子行过来，拍着叶锋的肩膀，郑重地托付着叶锋：“叶锋，这次就靠你了。”
叶锋什么都没说，只是郑重地点了点头。清冷的眸子里是坚毅。
二皇子松了口气，一摆手说道：“走吧。”有了叶锋那郑重的点头，比什么诺言都值得依赖。当然，前提是他早已派人将叶锋的祖宗八叶绝都查了个清清楚楚。毕竟这件事事关重大，他不能随随便便找个人就托付了他的命运。
此时火云大师也走近叶锋，看向叶锋的眼睛带着一股莫名的意味。而他的话语却让叶锋心中泛起了惊涛骇浪：“我听说骷髅教之所以如此诡异，是因为……他们掌握了地火。”
“地火？”叶锋眼里带着惊讶，但更多的是惊喜，甚至炙热。
四方圣火——天火、地火、人火和龙火。无论得到哪一种，都能让丹师的实力极大增强，叶锋正是因为得到了龙火，一次性就连升了七级。而这是其他丹师十年甚至是二十年都难以达到的程度。可想而知，四方圣火对丹师的吸引力。
火云大师对叶锋微微一笑，说道：“我也是最近才得到这个消息的。好了，走吧……祝你好运。”
叶锋自然是知道“好运”是什么意思，他眼里的炙热仍未退去，向火云大师与二皇子挥了挥手。坐上牛板车，车夫一甩长鞭，黄牛缓缓举步，牛车的车轮便与石头铺就的地面撞击出“轧轧”的响声。在火云大师与二皇子这两位帝国举足轻重的人物的目送下，叶锋坐着牛板车缓缓从后门离开了海府。
看着叶锋的背影，良久，火云大师叹道：“火圣传人，果然让人刮目相看哪。”
“他能完成任务吧？”二皇子有些不敢确信，眼里再次浮现出担忧来。
“一定能。”沉吟片刻，坚定的三个字从火云大师口里传出。
七月的骄阳如火一般倾泻而下，将大地炙烤得能渗出油来。每一步落下，都会让人的脚底传来一阵烧灼之感。
走在越来越窄的道路上，叶锋额头的汗珠密布，不时有一点汗珠滚落下来，溅起点点尘土。
道路尽头，一座绵延的山脉横亘在那里。长达两万里，宽达百里的黄龙谷，将神奇大陆分成灵元帝国和灵迹帝国。
此时灵元帝国与灵迹帝国关系紧张，要想通过正规路径进入灵迹帝国几乎是不可能的，所以叶锋打算横穿百里的黄龙谷，进入灵迹帝国。
这可不是什么好玩的事。黄龙谷之中野兽横行，最要命的是有大量灵兽。灵兽分为一至十级，但整个神奇大陆上，人们所见过的最高等级灵兽也就是六级。而黄龙谷之中，四五级灵兽极为常见，如果运气好或者说是运气坏点，就有可能碰到六级灵兽。那可是相当于六级灵者或者是人阶丹师的存在，以叶锋的实力，根本无法面对六级灵兽。
所以说，要横穿黄龙谷，危险性极大。
但也正是因为这样，叶锋才选择这条路。他想要在进入灵迹帝国前晋升为人阶丹师，常规修炼方法至少还得半年，这是叶锋不能接受的。而要快速升级，最好的办法便是将自己置于险地，只有这样，才能最大限度地激发潜能，从而达到快速突破的目的。
来到小路的尽头，看着路面上几乎已经没有了人类的足迹，再看着面前高可入云，绵延无尽的山脉，叶锋清冷的眸子里闪着坚定的目光。良久，他深吸了一口气，毅然决然地踏入了黄龙谷山脉。
初时，周围只是一些矮小的灌木，生物也只是野兔之类的常见动物。
越向上走，则树木越是高大。行了一个多时辰，周围已然是丛叶密布。高大的树木争相向天空挤去，树冠遮天蔽日，将叶中遮得昏晕无光。
而周围的生物则已经多了许多大型野兽，狼是最常见的。它们时常三五一群，从叶锋身前不远处行过。不过似乎是能感受到叶锋身上的火元晶，它们都主动避开了叶锋，眼里带着些惊恐快步离开。
虽然如此，叶锋却仍是小心翼翼，灵魂之力外放，探查着周围的情形，对每一丝微弱的声音都不放过。
半天之后，叶锋已然行到了山叶的深处。风吹虫鸣鸟叫兽吼，无不向叶锋展示着原始森叶的神秘与强大。
这半日之中，叶锋碰到最强大的一只灵兽，也只是一只三级的白尾狮，被他轻松解决。
他一边小心前行，一边仔细寻找着有可能出现的珍稀草药。这里是极为危险的地方，一般的灵者很少来此，因此珍稀草药出现的机率会更大一些。
一日之间，叶锋已经采到了三株炼制地阶狂灵丹的草药，这就已经价值千两了，这样的收获让他欣喜。这简直就是来捡钱的。如果在这里呆上两三个月，收获会大得难以想像。
晚间，叶锋杀了一头鹿，直接撕开便咀嚼起来。他没敢生火，怕吸引来强大的六级灵兽。
吃完之后，叶锋便跃上一棵枝丫横斜的古树，灵魂之力查探一番，然后靠着树干坐下来，进入修炼状态。但灵魂之力却仍是在外放着，时刻注意着外界的动静。
这一夜出乎意料的平静，虽然不时有虎豹的恐怖啸声传来，但都离得很远。
天亮时分，叶锋从修炼中退出来，缓缓睁开眼。
一夜的修炼并未让他感觉疲惫，充沛的火能反而让他神清气爽。如今他已经不再按照以前的方法运行炎龙拳了。领悟了炎龙拳第三阶段，不用按照任何经脉，火能直接输出，这大大加快了他调动火能的速度和修炼速度，而且是在植被丰富的叶木系中，他能从更多的植物中吸收火元晶，这就让他的修炼效率比平时快了至少两成。
“再有十多天就该升级了吧。”叶锋自言自语地说了一声，举目四望了片刻，跃下了古树，开始了第二天的冒险。
时近中午，但炙热的阳光却丝毫不影响森叶之中的凉爽。叶锋小心地前行，又收获了两棵珍稀草药，而就在此时，他的目光落在地面上。
那里，一块松软的土地上，一个清晰的脚印出现。
叶锋心中一惊。这里竟然会有其他人。再仔细观察了片刻，叶锋又发现了几个脚印，而且都是出自同一个人。
在如此危险的森叶之中，敢于进来已经是十分大胆，敢于进来并且是独行的，就更是胆大包天。叶锋之所以敢如此，是仗着有木系灵火与钢甲羽衣，并有着诸多底牌护持。而那个脚印的主人也敢来此，很显然，也是一个实力不俗之人。
想到此，叶锋更加了几分小心，沿着那脚印轻轻向前行去。
但到了前方，落叶越来越厚，脚印便看不清了。叶锋无奈之下，也只得小心地避开那脚印前行的方向，向另一边小心翼翼地行去。
在不知对方实力之时，最好是避开，越远越好。
直走了十多里，叶锋才微微松了口气，停下来休息片刻。
此时，一股清香之气传来，就像是兰花的淡淡香气，却又不是兰花，这淡淡的香气中有着些许甜味，让人心神为之一爽。
叶锋心中一动，这种香气他虽然从未闻到过，但却知道。曾经在仁大仁的堡中，他翻看过许多关于草药的书籍。据书中记载，这种香气只有一种草药会散发，那便是雪蕊兰。这是一种极为特殊的草药。
这种草药，无论是对于普通人还是灵者，都没有任何效果，但对于丹师，却是可以提升实力。更为珍贵的是，这雪蕊兰不用炼制成丹药，而是直接服用就可以提升丹师的实力。是为数不多的几种能直接提升丹师实力的草药之一。由此可见，这种草药对于丹师来说，是何等的珍贵。
叶锋现在正急需提升实力，这雪蕊兰的出现可以说是恰到好处。简直就是为叶锋而生的。
想到此，叶锋循着香气，向前行去。
越过了一道浅浅的小溪，在一块岩石的缝隙中，叶锋发现了一株蓝色小花。花形像极了兰花，但花蕊却极为奇特——就像是一片雪花一样有着漂亮的六瓣棱形的分叉，与蓝色的花朵搭配起来，极为漂亮。
叶锋心中一喜，将那雪蕊兰仔细观看了许久，却并未动手挖掘。
雪蕊兰有一个特性，就是必须要在午夜阴阳交替时挖掘，才能保证药效，否则便没有任何效果。所以，叶锋要等待午夜。
在周围巡视了一遍，没发现什么异常，叶锋又打了一只野兽来充饥，随后便盘膝开始了修炼。
眼看着天色渐暗，叶锋缓缓睁开了眼睛。再过两个时辰，便可以挖掘雪蕊兰了。
而就在此时，叶锋的灵魂之力一阵波动，有什么东西向这边快速奔来。
叶锋心中暗自一惊，忙起身上不远处的树上跃去。
叶锋知道，在许多极品草药的附近，一般都有强悍的灵兽守护。人需要草药的的药力来提升实力，灵兽自然也需要。因此叶锋在听到那声音之后，瞬间便有所反应，向旁边的树上跃去。
刚跃到空中，灵魂之灵突然一震。侧脸看去，只见一只色彩斑斓的虎形灵兽凌空向自己扑来。强悍的速度令叶锋大吃一惊。
四级灵兽虐风虎。特点是速度，虽然只是四级灵兽，但速度却比五级灵兽还要快，再配合尖利的齿爪，威力比起五级灵兽来也不遑多让。
叶锋身在空中，无法躲避，瞳孔中的虐风虎迅速放大，只是瞬间……
嘭——
一声巨响，叶锋生生被虐风虎撞飞出七八米远，一连撞断了三棵手臂粗细的树，才狠狠摔在地上。
咳嗽了两声，叶锋捂着剧痛的胸口，眉头拧成了疙瘩。这虐风虎的力量也太大了些，刚才要不是有钢甲羽衣护着，光这一撞估计就得断几根肋骨。
心中想着，正要爬起来，却感觉身上一重，炎虎的两只前爪已经搭在了肩上，血盆大口便向着叶锋脖子咬将下来。血腥的气味熏得叶锋几乎要窒息。
在这危急关头，叶锋反应已经远远超出了他平时的速度，丹田之中的火龙狂舞起来，似乎像是发出一声长啸，数道火能从火龙中分出。
这数道火能没有经过任何经脉，直接便出现在叶锋的双手之上，两把火焰长剑在瞬间成形，直接刺穿了虐风虎的腹部。
虐风虎腹部吃痛，一声狂啸，巨大如斗的前爪带着风声呼地扫出，硬生生将叶锋扫出十多米远，将低矮的树丛压出一条路来。
但就在叶锋飞出去时，虐风虎却四腿一软，摊倒在地。汩汩的血液如泉眼一般从身子底下冒了出来。虐风虎双爪挣扎了片刻，将身周的泥土草屑扬得漫天飞舞。巨大的虎眼不甘地看着远处缓缓爬起来的叶锋。片刻后，最后哀号一声，巨大的虎头缓缓垂下。
原来，在叶锋被扫出去那一刻，刺入虐风虎腹部的火焰长剑却瞬间化为死神镰刀。叶锋飞了出去，连带着握着死神镰刀也从虐风虎体内拉了出来，直接将虐风虎的腹部开了两个恐怖的血洞，鲜血与破碎的内脏从洞中狂涌而出。虐风虎虽然是四级灵兽，体质比四级灵者都要强悍，但在开膛破肚的打击下，仍是不免一命呜呼。
看着那虐风虎的巨大尸体，闻着那股强烈的血腥味，叶锋抽了抽鼻子说道：“跟我玩速度，嘁。”
将手中的火焰镰刀缓缓收回，看着火焰镰刀化为一缕浅绿色的火焰，最终消失在掌心之中，叶锋心中有着几许惊喜。刚才在兵器相互转化的时候，速度明显比以前快了一倍还要多。炎龙拳第三阶段，可以大速度节省调动火能的时间，这样武器转化起来更加得心应手。
不过有优点，也就有缺点。炎龙拳第三阶段虽然可以大幅度节省时间，提升威力，但对于火能的消耗也是很可怕的。就刚才那么两下，已经消耗了他一成多的火能。
抬头看了看树叶遮挡缝隙外的天空，已然一团黑暗。草虫鸣叫之声不时响起，山风吹过树梢的呼啸声让人心惊。离午夜已经不远了。
叶锋又盘膝坐下来，修炼了片刻，将损失掉的一成火能补充起来。然后缓缓睁开眼睛。
灵魂之力向四周探出，见没有什么动静，继续探查着，向不远处的雪蕊兰走去。
虽然四周黑暗，但有灵魂之力探路，比眼睛还好使。
片刻后，叶锋来到雪蕊兰边上，从挂坠之中拿出一把早已准备好的匕首，叶锋小心翼翼地向雪蕊兰根部插了下去。有了雪蕊兰，叶锋几乎可以肯定，他不出一天便能从九级升为十级。一想到实力即将得到提升，叶锋的心中就涌起一丝激动。就连握着匕首的手也微微颤抖起来。
叶锋摇了摇头，深呼吸一口，将心中的激动缓缓平息，待手不颤抖了，这才再次向雪蕊兰根部伸去。
“那是我的。”
突然，一声阴沉的声音从背后传来，让叶锋汗毛瞬间全都立了起来。
刚才在挖掘之前，他明明用灵魂之力探查过周围，没有任何人在。现在却突然出现人声，这只能说明一点，那人用灵魂之力压制了气息，叶锋根本无法探查到。
而用灵魂之力压制气息，只有人阶丹师以上才能做到。
想到此，叶锋猛然回过头来，清冷的目光在黑暗之中闪烁。
那里，一个身材矮小的人影若隐若现。叶锋的灵魂之力想要探到那人的位置，但却在那人的一米之外便不能再前进一步。这让他几乎可以肯定，那人是一位人阶丹师。
“小子，灵魂之力不错嘛，地阶五级的气息，竟然能拥有人阶的灵魂之力，着实罕见。”那阴沉的声音缓缓道来，却带着些戏谑，就像一只猫在夸奖一只身手极好的老鼠。老鼠的身手再好，终究还是无法逃出老鼠的掌心。
“不过，这雪蕊兰仍然是我的。”那阴沉的声音继续说道。一边说，一边缓缓向叶锋靠近，丝毫没将叶锋放在眼里。
距离越来越近，叶锋凭借丹师超人的目力，终于看清了此人的面目。那是一张极富男人魅力的脸。叶锋几乎可以肯定，任何女人见了这张脸，都会为之倾倒。但这张脸与那矮小的身材搭配，却显得十分别扭，让人只看一眼，便不想再看第二眼。
叶锋心中念头急转，清冷的眼里光芒闪烁。几乎只是犹豫了半秒钟，便摊了摊手，做出一副无所谓的表情，说道：“好吧，你的。”说着便要转身离去。
以那人所表现出来的实力来看，显然是人阶丹师，叶锋虽然是地阶九级，但要对付这人阶丹师，仍然是差太多。打不过，跑——这是叶锋在经历了无数的危险之后，学到的一条准则。提升实力固然重要，但如果为此丢了性命，那就太划不来了。叶锋还没有蠢到这种地步。
那身材矮小的丹师见此，不禁大为失色。雪蕊兰是极为珍稀的草药，拿到外面去，至少可卖得个十万甚至数十万两银子，而且丹师可以直接用它来提升实力，价值甚至可以与王阶丹药媲美，哪个丹师见了不疯狂？他也是在刚才闻到雪蕊兰的香气才赶过来的，说心里话，这应该是那小子的。却没想到，那小子竟会如此轻易放弃。
但他再惊讶，却仍是没有放过叶锋的意思，嘿嘿阴笑了两声，说道：“你这小子很聪明。不过既然你这么聪明，就该想到我不会放走你这个潜在的敌人吧。”
叶锋听到此话，正在离去的脚步根本没有停留，反而在一瞬间爆发出最大的速度向远处冲去。
那矮小丹师又是大为失色，这小子的反应速度也太快了，若是速度再快点，恐怕就这么一下就能逃脱出去。不过……“嘿嘿”，接着他便是嘿嘿阴笑着，向着叶锋方向追去，只不过两个呼吸之间，已经拦在了叶锋面前。阴沉的话语自口中传出：“你认为以你地阶的速度能逃出我手心么？”
叶锋却不说话，伸手一弹，一个东西带着尖锐的啸声便向那丹师袭去。
那矮小丹师灵魂之力一扫，不禁第三次大为失色。因为他的灵魂之力发现那东西竟然是一枚凡阶丹药。这小子脑子没病吧，走投无路竟然扔出丹药来攻击，这也太可笑了。
在这般心理之下，他伸手毫不费力地接过丹药。
而就在此时，丹药之中一股黑烟冒出，接着，爆燃之声在手心中响起，火光升腾，热浪扑面来……
强烈的火光伴随着浓烈的黑烟，瞬间迷漫了那矮小丹师的双眼。
那丹师根本没想到丹药也会爆炸，吸进了太多烟尘，不断的咳嗽让他根本直不起腰来。
过了片刻，当他眼中渐渐清晰起来，咳嗽也渐渐止息时，早已不见了叶锋的踪影。他又惊又怒，狂暴地吼叫着：“小子，下次被我抓到，定要将你碎尸万段。”
幽深黑暗的树叶中却没有任何声响，叶锋早已跑远了。
此时在一里之外的一棵树上，叶锋用灵魂之力将自己紧紧包裹，防止那丹师的灵魂之力探测。微弱地呼吸着，一边静听着树叶中的动静。
刚才在扔出地狱雷火丹之后，他将速度发挥到了极致，跃过雪蕊兰时连眼睛也没眨一下便逃入深叶中。要不是他反应快，扔出了地狱雷火丹，恐怕今天就要栽到那人阶丹师手里了。同时他也有些遗憾，地狱雷火丹还未完全实验成功，否则刚才那一下，至少可以炸掉那人阶丹师一条手臂。
“人阶丹师……”良久，叶锋嘴里缓缓吐出冰冷的四个字。清冷的目光在黑暗之中闪着点点亮光。
有恩报恩，有仇报仇，从来都是叶锋的宗旨。他与那人阶丹师不会就此罢休。
静听了许久，再也没有任何声响，叶锋才松了口气，就在树上修炼开来。为了达到人阶丹师，为了报刚才雪蕊兰被抢之仇，他一定要尽快提升实力。
他能感觉到，现在他体内的火能已经十分充盈，要不了七八天，便能升级了。
如此修炼一夜，次日一早，叶锋再次跃下古树，小心翼翼地向前行去。灵魂之力完全开启。他知道那个人阶丹师就在附近，因此根本不敢大意。在这样危险的密叶之中，任何大意都有可能断送了性命。
行了半日，离昨晚的地方越远，叶锋的心也渐渐放了下来。小心翼翼地向前行着，不时向树丛中的地面扫视着，希望可以再次发现一株雪蕊兰。这种草药对于丹师的诱惑简直太大了。但令叶锋失望的是，行了半日，却根本没发现另一株雪蕊兰。
又向前走了片刻，叶锋一边扫视着路边，一边用灵魂之力探测着周围。突然，叶锋的脚步顿住，侧耳细听。前面似乎有细碎的脚步之声。
那细碎的脚步越来越近，片刻后，在前面的树丛中，出现了一只三级灵兽雪狼来。
叶锋微微松了口气。对于三级灵兽，他根本不会在意。但当那只雪狼看到叶锋时，灵动的眼睛中似乎有着几分奇怪的神色，并没有像其他灵兽一般逃开或者攻击叶锋，而是就那么呆呆地看了片刻，像是在沉思。片刻之后，雪狼慢慢地回转过身，不慌不忙地向远处走去。
这引起了叶锋的注意，他也慢慢地小心翼翼地跟在那只雪狼身后，向前走去。
那只雪狼的速度一直保持稳定，叶锋越来越近，它却仍是不慌不忙，慢慢向前走去。跃过了两条小溪之后，雪狼终于站定了，回过头来，看着叶锋。片刻之后，它向另一边摆了摆头，像是在对叶锋指着那边一般。
叶锋大是奇怪。他知道一般三级灵兽已经具有了智慧，但自己与这只三级雪狼素不相识，按理来说它要么会害怕自己，要么会攻击自己，但现在这样的举动却着实让叶锋不解。
疑惑之中，那只雪狼已经向刚才它所指的方向行去。叶锋因为好奇，也缓缓跟着行去。
眼看着那只雪狼在前面转过弯去消失了，叶锋也加快了脚步。而就在此时，脚下突然一轻，整个人在一瞬间被什么东西提了起来。他一惊之下，手脚齐出挣扎起来，却像是被什么东西捆缚了一般。灵魂之力扫出，才发现原来自己被什么网兜吊了起来。
他刚才太过注意雪狼，忽略了脚下，才入了圈套。
此时再向地面上看去，只见雪狼已经从消失处再次出现，回过头来看着他，嘴角微微上翘，竟然像是在笑着一般。
叶锋这才知道原来这只雪狼是引诱自己进入圈套。明白了这一点，叶锋也是心中微微一笑，右手之中已经凝出了浅绿色的火刀。一个猎人所用的破网而已，岂能难得倒地阶丹师，那真是天大的笑话。
然而就在他正要割开网子时，鼻子中嗅到一股奇异的香味。他心中再次一惊，暗道不好，身子一软，火焰也无法发出了。
就在他晕过去之前，模糊的双眼中看到几个人影从雪狼背后出来，对着自己指指点点。
……
当叶锋醒来时，发现自己正被铁链缚在一棵树上。旁边一个大汗正在拨弄着火堆。而在不远处，则有三个帐篷，帐篷之中不时传出笑声。灵魂之力扫过，已然对帐篷之中一目了然。那里共有五个人，其中有两个四级灵者，两个五级灵者，还有一个，竟然是六级灵者。
在这些人旁边，那只雪狼蹲在地上，竟然不时地甩甩尾巴，显然是这些人的灵兽。
叶锋暗骂一声：妈的，好奇害死猫，都怪我好奇心太强，才着了这些人的道。
想到这里，他看向旁边那人。那是个四级灵者。他一边拨弄火堆，一边嘴里嘟嘟着：“妈的，总是让老子干这种活。五级六级了不起么？总有一天老子也会成为六级，不，七级灵者，到时候要你们给老子提鞋！”
叶锋见此人没有注意自己，手中浅绿色火焰缓缓升腾，融化着铁链。
而正在此时，那人已然回过头来，看到叶锋背后似乎有火光，眼中有些奇怪，便向叶锋走来。一边走一边骂骂咧咧：“给老子放老实点，知道你身上那个挂坠和戒指是用来储物的。只要你把它们打开，说不定大爷们一高兴，会留你个全尸。”
叶锋这才明白，碰上一群杀人夺宝的灵者了。
在这个大陆上，有一些灵者，并不做正当生意，而是深入黄龙谷之中，专一猎杀那些单独出行或者实力不强的灵者和丹师，夺取这些人身上的宝物，然后拿去外界出售。如果运气好，一次就可弄到一辈子都花不完的财富。因此这个“职业”虽然风险性很大，仍有许多胆大包天的灵者去做。
叶锋眼见那人离自己越来越近，暗道不好。如果被他发现铁链上融化的痕迹，就会发现自己是丹师，那样的话，他们可能会立马杀了自己。
想到此，叶锋灵魂之力直接与小怪沟通。
那人对叶锋怒目而视，嘴里喝道：“小子，别他妈耍什么花样，乖乖交出挂坠与戒指中的东西，否则老子要你求死不能。”
最后一个字说完时，他已经离叶锋不足一米远了，手中的火棍狠狠地指着叶锋眼睛。狰狞之意尽显。
就在此时，突然，一道红光从叶锋袖口之中射出，只是一闪之间，划过那人喉咙。那人睁大了惊愕的双眼，片刻之后，轰然倒地，压断了地上的几根枯枝。
至死他都不知道他是怎么死的。
而此时，小怪则用它那细长的舌头舔了舔嘴唇，落在了地上。它的速度以及牙齿的锋利程度，远远超出了叶锋的想像。
叶锋轻轻地说了声：“干得漂亮。”双手中加大了火焰的输出，已经将铁链融化了一半。虽然他的火焰是龙火，但也要几分钟才能彻底将火焰融断。
而此时，叶锋的灵魂之力却扫到不远处，那只雪狼正一边嗥叫一边向自己扑来。
叶锋心中更是着急，这么一叫，其他几个人出来，尤其是那个六级灵者出来，自己就彻底完了。想到此，叶锋将火能输出开到最大。
这时，那只雪狼已然向叶锋扑来。
可就在他扑到叶锋面前的一刹那，一道红光闪过，突然蹿进了它那张开的嘴里。
雪狼前冲的脚步戛然而止，却突然用爪子疯狂地抓起喉咙来。只不过三五息间，它那尖利的爪子就已经抓破了喉咙，鲜血喷涌而出。红光一闪，浑身血红的小怪也跟着蹿了出来。直到此时，雪狼才倒在了地上。将叶锋引入圈套的三级灵兽雪狼，就这样被一只毫不起眼的“四脚蛇”搞死。
叶锋再次对小怪用灵魂交流了一声：“干得好。”手上的火焰再次盛了几分，铁链即将融断。
但此时，帐篷的门帘已经挑开，那几个人齐齐钻了出来……
“难道这是……”
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