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一辆“雨燕”型飞车，缓缓降落在“风帆”大厦三十一层西侧的马蹄形停车坪。中和迎上前，对廖凡抱歉道：“雨城临时加班，来不了了。”
“别客气，改天再请他。”廖凡诚恳一笑。
“雨燕”像一道黑色闪电，划过灯火灿烂的都市夜空，向北面的秀峰山麓疾驰而去。
从半山车坪沿石板路拾级而下，暮色陈郁的山梁上是一轮明朗的春月，有淙淙流水声和着鸟鸣清风幽然传来。
这是一间山中别墅式的民俗茶馆，坐落在一处山势和缓的平台上，有着鲜见的“目”字形三进四合院格局，青墙红瓦仿佛诉说着旧时的漪梦繁华。五间王府大门上的红灯笼，挑着“天心斋”的堂号，早有身着旗袍的清秀女子，欠身道了万福，将他们迎进庭院。
穿过抄手游廊，石榴树掩映下，是一道精美雅秀的方门，中和兴致浓郁地问：“应该就是‘二门’吧？”
“官家是懂得的。”头戴凤钿的迎宾员倩笑道，一枚金花簪在她鬓发间微微颤动，“人常说‘大门不出，二门不迈’，‘二门’指的就是这道分隔内宅与外宅的垂花门。”
坐在水塘旁飞檐斗拱的堂屋里，中和环顾四外景致，不由赞叹道：“老廖，真是个好地方，让你费心了。”
廖凡拢着一杯汤色红浓明艳的铁观音：“我喜欢这里的雅静，可以说说话，菜品也还精致，尤其是‘京八件’一定要试试。”
中和知道他指的“京八件”源于宫廷御膳，是八种形状、口味不同的京式糕点，只是不知与别处有何不同。
说话间，在一位提着小巧纱灯的“宫女”引路下，一名“小厮”装扮的服务生，将八枚酥香软糯的团糕，用一只雕刻着飞鸟牡丹的镂空提笼盛着，摆在古色古香的云纹方桌中央，倒像一件艺术品。
“都说美食配美器，今天开眼界了。”中和应了心意，赞赏有加。
“釜内有乾坤，很合这里的氛围，我有时自己也来坐坐，感受一份宁静。”
中和从廖凡悠然的眼神里，又看到国大曾经的天才少年：“你现在身处名利场，难得这份淡泊。”
两人并未要酒，只是将茶品菜。廖凡用银质公筷将一方“锅塌鳜鱼”布在中和碟里：“你看筷子头圆尾方，代表天圆地方，又七寸六分，代表七情六欲，是说人生的欲望皆应贯通在天地之间。我们其实有温饱、有事业、有亲情、有朋友已经很好，就像今天的一聚。生活却让我们有了太多的欲望，功名也好，利禄也罢，物质也好，精神也罢，所有欲望在实现的同时，就会失去获取的动力，甚至成为生命的负担，而往往欲望越迫切，负担越沉重。这需要我们不断回到原点，看清真实的欲望不过如此简单，我们的欲望才立根本，才有节制，回归天地的中直，所谓‘从心所欲不逾矩’”。
中和敬佩地看着他：“老廖，很多人把欲望等同于追求，比如升官发财，你觉得两者有什么不同？”
廖凡淡然一笑：“欲望只是人生追求的动力，而非追求本身。正如你所说，我处在一个名利场，身边太多的人迷失着自己，包括很多高官要员。他们将无限的欲望当做幸福的追求，最后恐怕连咱们现在的心态都没有，他们的原点已经回不去了，不过一群声色犬马的行尸走肉。我的意思是，人不是不要欲望，更不是得过且过、放任自流，而是始终保持生命的尊严和操守，在社会发展中实现人生价值与自我超越，那将是一种坚实的境界和由衷的快乐。”
中和听得痛快，语调激动起来：“说的好！这种意义上，生命的追求没有目的，人生的意义也不在结果，而是永远从起点出发，奋进于我们所服务的社会的奋进，和谐于我们所存在的天下的和谐。只有如此，我们才能面对艰难困苦，无论身处何时何地，都能保持一颗平常心、快乐心，都是一个真正意义的强者。”
廖凡望着窗外空洁的明月：“还记得咱们的校训吧——自强不息，厚德载物。”
中和将廖凡奉为知己，向他杯里斟上七分清茶：“老廖，我刚进总会，很多事情以后还要提醒我。”
廖凡轻叩桌面：“咱们老乡别客气，当年在大学就感觉你非同凡响，今后作为一定在我之上。不过你来办公厅，我却要走了。”
“高升了？”
“谈不上，刚接到外事部国际司的调令。”
中和知道那是雪芙她爸的任职部门：“什么职务？”
“副司长。”
中和感到十分惊讶：“你才比我大两岁，进总会三年就提到司局级了。”
廖凡停下筷子：“我进总会，是按特殊人才招录的，享受副处级待遇，一年后赶上青年干部选拔，破格提为正处。最近，国际司要加强班子，我在竞选中获得职位。其实算是正常，孔令宇毕业后给孟凡学当了两年秘书，已经就任儒联教科文委员会，代理科工委副主任，才叫火箭速度。应该讲，领导秘书确实是条捷径，但也看人脉和运气，短则两三年进一步，长则十年八年原地踏步。”
“先祝贺你，是咱国大的骄傲。”
廖凡也给中和斟了茶：“没什么骄傲的，给领导当秘书看着光鲜，却有许多不为人知的苦，说句掏心话，毕竟是‘人下人’。平时要照料好领导工作生活的方方面面，难以顾及自身和家庭，还要学会忍受孤独，很多接近你的人往往有所图谋，这里的利益关系错综复杂，远近亲疏的分寸不好把握。领导又特别反感拉帮结派，尤其对自己身边的人，所以秘书们的为人处世一般都很谨慎，业余时间不多，朋友圈也有限。”
看到中和前途未卜的样子，他笑着眨眨眼睛：“不过也分人，遇上随和些的领导，咱们的日子能宽松些。一局的大秘们私下里将儒联、总会的几位领导分成三个层次，我跟的张思维副会长是在第一层次里的，他心胸开阔且平易近人，最受秘书欢迎。”
“咱们在国大听过他的讲演，一直非常崇敬，他在生活中什么样？”中和与思维接触不多，但能感受到他身上一种非凡的魅力。
“进总会后，我一直跟着他。”廖凡说起思维的轶闻如数家珍，“张会长祖籍山东南关镇，家乡距曲阜只有几十里，就学时每周必去孔庙拜孔，在当地传为美谈。你能想象吗，一个十一、二岁的孩子，作《居敬箴》、《谨言箴》、《慎行箴》、《有恒箴》等励志集悬挂在小小的书房里，时刻提醒自己陶养德行、清正操行，可谓少有高志。如今已是学贯古今、著作等身的当世大家，你看他平时静如止水，内心却胸怀天地，我从他身上学到很多东西，你以后有机会多向他请教。”
“一定会的。”中和心神向往，一厢情愿地设想能像廖凡一样，成为思维的秘书。
他听廖凡继续谈到：“现在的总会，张会长可是举足轻重的人物，作为林曦明最重要的盟友和助手，他心思缜密，工于谋略，与林会长擅长决断相得益彰、珠联璧合，政坛上素有‘张谋林断’的说法。可你知道吗，当年在会长的竞选上，张的呼声一直是高于林的，某种意义上，林的会长位置还是他让出来的，说是高风亮节，应该不为过。”
“是吗？我知道他们从国大时起就是搭档。”中和有所耳闻，但不了解具体情况。
“林进总会比张晚，排名一直在后，当时孔德仁还是总会会长，在他的斡旋下，政坛基本商定由张接班。不料林凭借当时儒联主席李如同，也就是他岳丈大人的支持，‘七战’中成为林家军统帅，在战场上声名鹊起，获得与张一争高下的实力。可是，林曦明的名声很大，名气不好，早年婚变使很多人都认为他有攀龙附凤的嫌疑。张会长却急流勇退，在众意占优的情势下，主动退出竞选，从此甘心辅助林曦明。政治上的事始终很复杂，我一直没想明白他当年的选择。”
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