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方长清见过许如凉开心的、伤心的、高兴的、难过的种种表情，却唯独没见过她像现在这样的冷酷，浑身仿佛笼罩了一层寒冰，令人不寒而栗。
发生何事？
他眯起了眼，徐徐问道：“你想如何？”
许如凉道：“我想去一趟酆都。”
“酆都？”传闻中那可是生人勿近的鬼城。方长清几不可见地挑了挑眉，“怎么突然想去酆都？”一边问，一边不紧不慢地着手收拾药炉旁的物事。
心里已然决定，只要许如凉能给他一个尚算理由的理由，他也不是不能陪她去走一遭。
许如凉吸取之前教训，说道：“府里呆着闷得慌，想出去走走，散散心。”
散心需要散到千里之外的鬼城去么？得是多大的心结？
不过，勉强也算个理由吧。
方长清扬起一抹宠溺的浅笑，“你想几时动身？”说话的功夫里已经简单收拾包袱，在许如凉面前晃了晃，表明自己随时可以动身。
许如凉为难道：“可是得快马加鞭地赶路……”
方长清但笑不语，包袱往背后一甩，另一只手就伸过来揉她的发。
许如凉后知后觉地反应过来，师父说“略微”，那只是往谦虚了说的，事实上完全不需要担心他的骑术。大感雀跃，同时又强调：“就咱俩，私下里悄悄地去。”
那就得事先有一番计较。
方长清会意地笑笑。
当天夜里就寻机遁出了韶国公府，暂歇于城内客栈。
次日清晨，乔装成平头百姓家的孩子，混在出城的百姓中，神不知鬼不觉地出了城。
而如佑却在晚上收到密报。王师十五万大军已渡河南下，并透露南下行军路线，拟略过蜀中，经汉中直下达州，绕道至酆都渡江。
理由是“蜀中多山道，路难行，不利行军速度”。
气得他当场发作。一掌把密报拍在案桌上。怒斥：“简直一派胡言！”
愤懑不平地踱了几圈，犹觉气不过，指着沙舆连声道：“短短半月时间。南蛮已接连攻下三城，推进泰半云南，入我大昭，如入无人之境。杀我百姓，如捋枯根野草！南疆百姓水生火热。只等朝廷派兵救难，可伯希这、这是拿战事作儿戏！你说说，伯希他也不是头次带兵，难道不晓得兵贵神速的道理？怎地会糊涂到舍近求远！”
如校也明白。蜀中虽多山，却不是不可行军。取酆都而绕，实际上比直穿蜀中。将花更多时间。
“然则，”如校道：“程侯早年随老侯爷追剿匪寇时曾入川蜀腹地。应当熟悉蜀中地形，并非不可行军。作此计划，想必另有深意……”手指沿着酆都滑向云南，最终停在云南、贵州和广西三司交界处的珠江南岸之地。
如佑看着，眸光就聚到了一起。
如校所指之处，是座小镇，三江口镇。从三江口镇渡珠江南下，可以从贵州直入云南。
而三江口镇对如佑而言，还有另一个特殊意义——之前慕连煊派颜茗为使，带软猬甲来韶与如佑谈判，条件就是让他将最后一批粮草运到这三江口镇为止。
前头的赈济粮草都从富源县入云南。
富源县与三江口镇，两地相距二百多里地。
之前如佑不解，三皇子平白无故怎会做此调节？至如今，豁然间有所感悟——三皇子早就知道将有战事，并且确定会从此处经过。
而三皇子的背后，站着皇上。
如果程睿是听从天子调令，才决定舍蜀中而绕酆都，其中恐怕另有深意。
早些年永和帝为夺回皇权而打压门阀世家，所采取的那些雷厉手段，不经意地又浮上如佑的心头。作为看着永和帝长大的人，他很清楚，当今天子，是个圣心难测的主儿。
父子俩心中都有了想法。
现实与原则的冲突，令两人都陷入了深深的沉默。
许久后，如佑长叹一声气，颓然地道：“至于究竟是也不是，为今也只能且等着看。”
“是。”如校作揖，又道：“之前儿子自作主张，传信前方探马，在调查同时，若遇见有需要的百姓，能帮则帮……”
但这样会增加暗探暴露的风险。
“可恼不得免了这场战事。”如佑眼也不抬，心情复杂得不想多说，摆摆手，“你做事向来有分寸，你自己看着办就是。”
如校应了声“儿子遵命”，自又去忙。
如佑倒进椅子里，怅然若失地坐了会儿，想起昨日许如凉同他说要去酆都见哥哥，便回府传见许如凉。
才发现许如凉已经不在府里。
方长清也不见了。
暗道声“两个小崽儿！”顾不上责罚跪了一地的仆妇丫鬟，紧忙指派一队可靠的亲兵往酆都方向去追二人。
然而，其后三天内，传回来的消息都不是好消息。
如佑心急如焚，隔两天就增派一拨人。
直至第四拨人出发一天后，才收到第一拨人传回来的好消息，已经追踪到师徒二人的行迹。
但两人已经进了军营。
南渡长江之后，便算进入江南。
然而王师大军之中很多兵丁都是北方人，初次南下，难免水土不服，军营之中必然需要大夫。
许如凉洞悉先机，女扮男装，与方长清演绎赤脚大夫师徒，到军营门口毛遂自荐，很顺利地被领进了军营。
三更天后，看诊的士兵仍然很多。
方长清接下一位，却对送士兵过来的军头说道：“劳驾给小徒找个栖身的地方。”
自打进军营以来师徒俩也和别的军医一样给人看病，救了这军头不少的兄弟，这才说得上话。
军头顺眼看向一旁的许如凉，见还是个稚嫩的小娃娃，已经眼皮子打架、昏昏欲睡。却仍然坚守在药炉前扇扇子，一阵动容。
许如凉给方长清打下手，年纪虽小但做事勤快，是有目共睹的。
军头也蛮喜欢这对小师徒。
不过军营有军营的纪律。
他没有立即应诺。
方长清气定神闲地检查病弱，唠嗑般说起来：“我这小徒弟随我走南闯北，倒练就了一身不挑的功夫，不拘地方。只要僻静些能歇一觉。躺下就能睡，草垛子也成……”忽然好似想起什么，抬头冲军头笑了一下。“不为难军头吧？”
都被人叫一声“军头”了，若是找个地方给人睡觉都办不到，那也掉价。
军头笑道：“不为难。”
就把许如凉带到了离他自己的营帐不远的一个稻草垛子。
真实诚！
许如凉腹诽着，硬着头皮钻进草垛子。忍着痒装睡。直等到这军头离开，又过了好一会儿。才从另一边钻出来。
蹭着夜色和错落的篝火去寻找许如净所在的营帐。
白天就摸索清楚了，营寨整体布局成圆形，最中间是首脑大帐，最外圈住大头兵。中间从里到外按三六九等排列分布。
帐篷分四种，皇子大帐、主帅大帐、贵族子弟帐和寒族兵丁帐。
皇子大帐和主帅大帐一人一间，自是豪华。贵族子弟五人睡一帐。相对的，帐篷比较小。看上去尖俏，像一棵棵竹笋。寒族兵丁五十人睡一帐，帐篷十分宽大，像包子。
然而，营帐种类不多数量却不少。十五万大军集结一地，竹笋和包子加起来不下五千。要从中找出一个人，谈何容易？
不过好在许如净品级高。
以他的品级，大抵住在离帅帐最近的一圈竹笋里，也就是从三十几顶帐篷里找出他，范围小得多。
这大概是唯一值得庆幸的事。
许如凉目标明确，藏在帐篷的阴影里一路往内圈走，越接近中心越小心翼翼。几次与巡逻守卫擦身而过，险些被发现，紧张得她像受惊的猫，背后寒毛都竖了起来。
好在有惊无险，终于靠近了最内圈。
离哥哥只有咫尺之遥了。
许如凉心底默念，却不敢有丝毫放松。
到了这里，聚居的都是宗室子弟和门阀世家里的嫡子嫡孙，守卫和巡逻比之外圈更加紧密严格。稍有行差踏错，被人发现，就不仅仅是前功尽弃的问题，还可能被就地正法。
掉脑袋的，划不来。
而且，即使找到了许如净所在的营帐，也不能掉以轻心，还得提防与他同帐的都有些什么人。万一是对头，而她贸然闯进去与哥相认，岂不是傻？
得想个万全的法子。
许如凉盘算着，一时不再行动。
耳边只听见呼啸的江风，刮得旌旗猎猎作响。
夜，烈得人心慌。
大火盆里的柴禾熊熊燃烧，火光照亮了夜幕下的半边天。
能供她藏身的阴影，已经不多。
留给她的时间，也已经不多——再晚，哥就要就寝，还怎么接收她的讯号出来见她？
得行动了。
许如凉做下决定，无意识地翻转指尖棋子，速度极快，一如此刻她的心跳。
贴着帐篷支柱站起来，想如法炮制，转移到另一个帐篷边。
只一脚还未踏出去，眼前路上突然出现一道狭长的阴影。
有巡卫过来了。
许如凉急忙收回步子，紧贴帐篷往旁边躲避。
十二名巡卫手执长矛列队走过，铿锵的脚步踏起一阵尘沙。
近在咫尺，许如凉仿佛都能闻见尘沙的汗腥味，紧张得一颗心跳到了嗓子眼，大气也不敢喘。
度秒如年地蛰伏着。
捱到巡卫终于远去时，手心早已经湿透。
好在只是虚惊一场！
许如凉长长地吐了一口气，重整旗鼓出发，却蓦地听到一声严厉喝斥：“什么人！”来不及反应的工夫里，周身已经被十二个明晃晃的矛头团团围住。(未完待续)
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