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“当当当当……”
第二日清晨，天还朦朦亮、公鸡还未打鸣的时候，偌大的樊城内却是铜锣声通天。
只见一位穿着打更服装的官差走街串巷，一边那锤子敲锣，一边神色匆匆地吼道：
“不好啦，不好啦！樊城出妖怪了，樊城出妖怪啦！！”
……
正午时分，因为衙门的停尸间不够宽敞，一列列尸体只能被放置在稍大些的广场之上，那围观的百姓将其内围地水泄不通。
其内，一位身穿官服的人拱手向一男子言道：“张大人，经过官衙仵作的尸检，死的一共有七十二人，有老有小，各个皆是皮肉脏腑皆在，只是全身干瘪，显出铜黑之色，稍懂鬼神之说的人一眼便知，这绝对是妖怪吸食了人体内精，以至精尽人亡。”
那张大人张得倒字八眉、脸削如峋，虽不是仪表堂堂，但此人乃是樊城知府，乃是百姓的父母官，只见他脸色紧锁，回道：“当真是妖怪所为？”
“那还有假？”一旁的仵作连忙确定，一边用白布擦拭着沾满血迹的双手，一边叹气道：“哎~老夫干这行也有四十余年，检查的尸体决然不下千具，可从没见过有一晚上能死这么多人，死状还如此诡异的，若不是妖魔鬼怪为之，哼，老夫已死谢之。”
张大人先前的脸色已然难看，现今知道必定是那妖怪作乱，脸颊上更是浮现了一层黑漆之色，言道：“这该如何是好……”
“张大人，金二公子到了！”
“快请快请！”张匆一听闻金富贵来到，心里别提有多高兴：嘿嘿，这个倒贴银子来查案的货儿又来了，这次得多敲他一比，上次那一千两没用多久就花完了。
“张大人。”金富贵拱手言道。
“哟，金公子大驾光临！”
“张大人，不知这次案情如何？”闲话不多，金富贵直截了当地问。
“难。”
“此话怎讲？”
“妖怪为之……”
听得此言，金富贵两只眸子像是冒出了金光一般，要知道此人最大的悲苦是孤独寂寞，而破除悬案便是他最好排解寂寞的方法。
说来这张贪官敲诈自己这么多银两，如此精明的金家二少爷怎会不知道，他也只是抱着：‘既能为百姓排忧解难，也能为自己找些事儿，花点银两也无妨’的心态。
约莫过了一个时辰，金富贵那是把七十二具老老小小的尸首通体检查了一次，从外部皮肤、到喉腔内部，就连体内干瘪的脾胃都被他切开仔细观测了一番。
“张大人、小五小六，你们瞧这儿！”
那张从以及小五、小六三人闻之，便都探着头向前金富贵面前的尸首看去。
之间一具尸首之上，头发覆盖着的脑袋顶心儿，有着一缕比头发还细的白丝，感觉就像是蚕丝一般，如果不观察入微，决然会忽略，或是误认为白发。
“每具尸首都有，皆是天灵盖上百会穴之处！”小六顺着自己主子的意思，再次翻查了几具尸首。
“线索是有了，我就得弄清楚，此为何物，出于何处……”金富贵自言自语。
“金公子……”张匆轻言。
金富贵似乎仍然在沉思之中。
“金公子？”张匆提响了音调，试问。
“嗯？张大人何事？”金富贵算是回过神来。
“嘿嘿……”这张匆贼眉鼠脸地搓着手掌，言道：“哎，此番您要接手调查这档子事儿，啧啧，难啊！要知道死了这么多人、官府里得给他们家人抚恤金，还得照顾他们……”
咻地一声，一张银票甩在了张匆的跟前，上面三个大字颇为注目“一千两”。
“嘿嘿……金公子，这怎么好意思哪？”那张匆看着这张银票似乎都要斗鸡眼了，张开的大嘴里蜡黄的牙齿曝露无疑，口水都快成瀑布了。
再是咻地一声，第二张“一千两”的银票徐徐飘来。
“金公子……嘿嘿，本官着实有些难……”
“哼，你爱要不要！”金富贵看着那张匆贪得无厌的脸越来越差，一气之下欲要甩袖就走。
“要，要！嘿嘿，金公子有话好说嘛~”见得金富贵要转身离开，这张匆怎能气走这位财神爷？
“父老乡亲们听着，本官就将此案移交给金家二公子——金富贵了！此案再与本官无关！”其实张匆这老狐狸自打一开始便打好了如意算盘：
‘这妖魔鬼怪的事情哪个凡人能办？这种烫手山芋抛给金富贵那种自以为是、自讨没趣的傻缺再合适不过了，而我自己却可以拿钱、撇清，两全其美，两全其美啊！哈哈！’
“切，这什么人嘛，就把事情抛给金二少爷！”
“可不是嘛！真是狗官……”
听闻身为父母官的张匆如此不负责任的言语，在外围观的百姓无一不对他的行为嗤之以鼻。
围观百姓之中，确实出现了一位熟悉的身影，这人便是昨日哭哭啼啼离开金府的恭亲王之女、当今皇帝的堂妹——朱澜。
见着那金富贵花这钱自讨没趣，那朱澜心里却是忍不住为他不平：‘哼，这个傻金元宝，人家分明是要把这锅臭馊水往你身上倒呢！你还傻傻地给钱被泼……’
“小五、小六，事不宜迟，咱们现在城里客栈找一圈儿，看看是否有最近出没的可疑人物！”
看着那金富贵一副认真办案的模样，朱澜心底也是一笑，似乎完全忘了昨日晚上的仇怨，自言自语道：“这妖魔鬼怪之事我可比你这臭元宝懂得多，本姑娘就大人不记小人过，帮你一把吧~”
……
“张老板，昨日可否有可疑之人住店？”
“哟，倒是真没有。”
……
“黄掌柜，这些天有没外地之人往来？”
“这些日子都是客流颇少之时，走旱路来的几乎没有，小五哥，您倒可以去东边港口问问。”
……
金富贵带着随着小五、小六二人走在繁华如常的街道之上，可能是这七十二人离奇死亡的消息被官府封锁，所以才没搞得人心惶惶，过着安定祥和的日子。
“奇了怪了，我瞧你们这对爷女儿二人是吃饱了撑了吧？摸了一下身子就得这么死拖硬拽我去见官，告诉你们，见官我可不怕！”
大元老远的金富贵一耳辨认出那如公鸭嗓一般的男声，绝对是那嚣张纨绔——史进无疑。
‘话说这史进不应该与父亲一起去那‘赤炼湖’降妖伏魔去了吗？怎会还身在此处，哼，我知道了，一定是这货贪生怕死，临阵脱逃了罢，上次‘鸣春楼’如此目无法纪、嚣张跋涉，这次又不知道在干什么坏事，我得想个法子教他做人。’
只见几个街口前，一位白发老汉跪倒在地，死拽着史进的袖管，怒喝：“我这乖孙女从小到大从未受过这般欺辱，老夫今日一定要抓你去见官，还我倩儿清白！”
一旁一位长发及腰的秀美女子正哭哭啼啼地坐倒在地，纤细的指头不停地抹着晶莹的泪珠。
“滚！！”
那史进啪地一脚，重重地踹在了那老汉的胸口，霎时“噗”地一声，后者吐了口浓浓鲜血。
“爷爷，爷爷！”那女子边哭便扶住倒地不起的老汉，身子都开始颤抖。
“吴大将，吴大将！给我揍死他们！”
“是！”
“史兄，且慢！”
金富贵疾步上前，揖手做礼，恭敬言道：“史兄好！”
“哟，这不是金兄吗？你好呀！”史进还礼言道。
这眼前金富贵的爹乃是商界精英，与自己父亲又是好友，还派得两千铁骑助其出征捉妖，自然是受过前者不少好处，当儿子的史进这点道理还是明了，对待金富贵自然也是客气。
金富贵望了一眼这对可怜的穷苦之人，转而求情：“您瞧，这对老孙女儿如此可怜，史兄便饶过他们吧？”
“这……这没问题！”史进算是买足了对付面子。
“我…我才不要这人渣原谅，我要和他去见官！”那当孙女的见着自己爷爷被下得如此重手，自然是绝不能忍，抽泣着起身要抓住对方。
史进那两旁的侍卫唰唰地站出，手持重刃保护主子。
就在这时，金富贵翻身一搂将那女子搂入怀中，侧耳密语：“姑娘别冲动……本公子自会教训他一番，你速速与我家丁去取些银两，给老爷子看病疗伤去……”
这叫倩儿的女子洁白无瑕的脸蛋儿上咻地红起，立马奋力挣脱了金富贵的胸膛，怒视了后者数秒之后，方才冷静地想到：‘那史进人多势众，我一个弱流女子自然是敌他不过，眼前也只有治好爷爷才是最主要。’
‘眼前的这位多情公子，究竟是好、是坏呢？’