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很快,这星期的周末来临了。海兰德在图书馆安安静静地看了一天书,等到黄昏西下的时刻,他从怀里掏出一块怀表,看了看时间,随后拎着书包走出了阅览室。与此同时,在城堡的各个地方,许多斯莱特林不约而同地放下手里的事。
如果从哈利这会儿看活点地图的话,他会惊讶地发现,许多小点同时向地窖的方向前进,而这些人无一例外都是斯莱特林。
“兰德尔,人都到齐了。”
级长卧室里,二十五条小蛇集聚一堂,让原本空旷的房间瞬间拥挤了起来。
海兰德的视线从每个人身上逐一扫过,在所有人都不再出声之后,他开口说道:“很好,各位,欢迎你们来到这里。在一切开始之前,我想我们需要一点小小的保密措施。”
他一挥魔杖,一卷厚重的羊皮纸自动徐徐展开,上面翠绿色的墨水幽暗干涩。
小蛇们凝神看去,只见上面写着不长的一段话:
“无论在任何情况下,无论自愿或非自愿,成员必须维护黑魔法小组的秘密,不得暴露它的存在,不得泄露其他人信息。以斯莱特林之名为见证,以家族名和血脉为担保。”
海兰德拍了拍手,说道:“正如大家看见的,这是一张契约。我可以明确地告诉你们,我在上面使用了黑魔法。这也就意味着,一旦签字就不能反悔。我想在座的每一个人都不会做出轻率的决定,不过我会再给大家十分钟的时间考虑。小心,不要当我在开玩笑,违背的后果会比死亡更严厉。”
他拿出了怀表,示意计时从现在开始。
小蛇们鸦雀无声,他们都仔细地重读了一遍契约内容,有的人皱着眉头,觉得条件太过苛刻,有的人表情平静,显然早就已经想好了决定。
无论如何,十分钟到了之后,没有一个人选择退出,每个人都签上了自己的名字。
“很好。”海兰德露出一个微笑,把羊皮纸重新卷好,收在了口袋里。
“兰德尔学长,现在可以去密室了吗?”奥伊斯跃跃欲试。
海兰德冲他点了点头,走到窗户边,轻轻吐出了蛇语:【打开。】
知情的人坏笑,乐呵呵地看着身边的人化成石雕……小蛇们目瞪口呆。
“是我听错了吗?”
“梅林,我觉得有人用了混淆咒。”
在一片窃窃私语中,密室的大门缓缓打开,海兰德转身,做了个手势:“跟我来。”
他率先走入密道,剩下的人神情恍惚地跟着,不时用诡异的目光盯着前面的那个背影。
“好啊,布雷斯,你早就知道了,是不是?”达芙妮悄声说,声调虽轻柔,一双漂亮的眼睛却狠狠地瞪过去,大有要你好看的架势。
布雷斯一副无辜的模样,说:“我以为你知道。”
达芙妮轻轻哼了下,用自己才能听见声音低声说道:“信你才怪。”
……
再一次来到密室,这里已经不再是空荡荡的模样,一排排放满了书的书架贴着墙壁,潮冷的石板地上铺着厚厚的花纹地毯,软绵绵的垫子放在角落里,甚至还有一张硕大无比的圆形木桌和几十把扶手椅子。在最大的一面墙上,银色的“s”熠熠生辉,家养小精灵为了布置显然尽心尽力。
“这些书是从哪来的?”布雷斯饶有兴趣地问,他从身边的书架抽出一本,深红色书皮上的字体是拉丁文——《血的诅咒》。
“前几天我父亲寄来的,”海兰德说,他指的父亲是墨尔诺斯,可看其他人恍然大悟的表情,显然认为他说的是黑魔王格林德沃,海兰德懒得去解释这个复杂的问题,他对布雷斯说,“小心点,不要把血溅上去,这本书可是会诅咒的。”
布雷斯撇了撇嘴,小心翼翼地把书放回了远处。
“兰德尔,刚才……”西奥多皱着眉,“如果我没听错的话,你是个蛇佬腔?”
这个问题一出口,在场的所有人都安静了下来,二十四双眼睛盯着海兰德,密室里静的只剩下火把燃烧的噼啪声,就连呼吸都几不可闻。
海兰德微笑,用漫不经心的口吻说道:“如果我说是呢?”
一秒钟的静默,紧跟着嘶嘶的吸气声此起彼伏,惊疑不定、欣喜若狂、茫然无措……各色表情精彩纷呈,小蛇们你望望我,我看看你,没有一个人说得出话。
海兰德笑了起来,轻快地说:“看起来大家很意外?”
“……据我所知,斯莱特林家族的传人只剩一个了,”西奥多斟酌地开口,身边的人纷纷点头,“兰德尔,原谅我的冒昧,你和那位……是什么关系?”
“我们的体内都流着萨拉查斯莱特林的血,除此之外没有任何关系。”海兰德心平气和地说。
西奥多眼神闪烁,对这个答案似乎并不惊异,他慎重地说:“斯莱特林姓氏的继承人?”
海兰德意外地看了他一眼,说:“没错。”
“据我所知,最后一位斯莱特林正是萨拉查阁下,而他的独生女儿……嫁给了麻瓜。”西奥多紧盯着海兰德,试探着说道。
“这是《生而高贵:纯血巫师族谱》中的说法,”海兰德说,“真相往往掌握在少数人手中。”
西奥多右手放置心口,微微鞠躬,表示自己没有其他疑问了。
“我想我们不应该在这个问题上再浪费时间,”海兰德用指节敲了敲桌子,“如果任何人有疑惑,我很乐意私下和他谈谈,但是现在还有其他事要做。”
他的意思很明显,关于蛇佬腔的讨论到此为止,小蛇们都识趣地不再开口,把蠢蠢欲动的好奇心压了下去,纷纷琢磨着等会儿怎么给家里写信。
“我们需要做什么呢?”奥伊斯环顾着四周的书架,“看书吗?”
“不,我们需要有一个名称。”海兰德说,“一个可以光明正大称呼的名称。”
所有人立刻意会,布莱奇提议说:“叫斯莱特林荣耀怎么样?”
“太直白了,”他的女朋友霍普柯克唱反调,“而且毫无美感。”
“我们可以用拉丁文来取名,”布雷斯沉吟道,“这是种拥有魔力的文字。”
阿斯托利亚微微蹙眉,忽然说:“‘弗洛弥凯特’行吗?”
“弗洛弥凯特(figkeit)?德语虔诚?”海兰德微微一挑眉。
阿斯托利亚微笑着说:“是啊,我们是黑魔法研究小组,不是吗?对黑魔法的虔诚追求,对力量的纯粹向往,这个名字很贴切呢。”她想了想,又补充道:“这个词还有一重含义,‘内在的纯粹通过外在体现’,很多家训中有着类似的措辞。”
“这个名字不赖。”布莱奇吹了声口哨。剩下的人也没有异议,纷纷表示赞同。
“那就叫‘弗洛弥凯特’。”海兰德一锤定音。
他从口袋里拿出契约,在黑魔法小组后面的空白处填上了“弗洛弥凯特”,一道微弱的绿芒闪过,每一个签过字的人的手上都微微发光,这表示契约正式生效。
“很好,”海兰德说,“相信大家都明白,我们今天需要做的是什么。这里的书都是斯莱特林家族的珍藏,我把它们简单分了类,等会儿大家根据自身情况来阅读。入门的书我放在了最左边,希望你们懂得量力而行。”
听见“斯莱特林家族”这几个字,小蛇们眼睛瞬间明亮,一眨不眨地盯着书架。
海兰德轻咳了一声,把所有人注意力吸引了回来,继续说道:“每一次活动,我都会演示一个黑魔法,感兴趣的人可以跟着学习。今天准备的是魔鬼火咒。”
“魔鬼火!”奥伊斯发出一声惊叫,“那个能烧毁一切的地狱之火?”
“不错,”海兰德说着,走到一处空旷的练习场地,抽出了魔杖,其他人远远地望着他,谁都不敢靠近,“这是个典型的攻击性黑魔法,大家看好……地狱之火!”
黑色的火苗呼地腾起,幽幽一点光,飘在空中游离不定。海兰德魔杖一挥,火苗瞬间变大,火光摇曳,像是一个拥有生命的心脏在不断跳动。紧接着,这团火焰砰的一声爆开,一条狰狞的火蛇嘶嘶吐着芯子,它的蛇瞳竖起,似乎在寻找着猎物。
“布雷斯,扔一个东西过来。”海兰德喊道。
布雷斯左右环顾了下,抓起一个杯子抛了过去。在碰到火蛇的一瞬间,杯子瞬间消失不见,连一点声响都没有,旁观的人禁不住脸色一变。
海兰德挥舞了下魔杖,火蛇不甘心地吐了吐芯子,最终还是化成了一缕黑烟。
“这是一个很危险的魔法,”海兰德说,“只要碰到可以燃烧的东西,它就会一直燃烧下去。如果我刚才不让它消失的话,魔法甚至可能烧掉整个霍格沃兹。为了保证大家的安全,一开始练习的时候两人一组,一旦失控立刻通知我。”
所有人按照他的指示,分为两个人一组,除了海兰德之外,正好十二组。
“唔,我们还需要一些工具。”海兰德想了想,从角落的柜子里翻出了一些蜡烛,然后分给其他人,让他们对着蜡烛施展魔法,以免点燃其他东西。
“地狱之火!”
小蛇们舞动魔杖,纷纷开始练习。他们都是斯莱特林中的精英,尽管魔咒高深,但海兰德在一旁随时指点,大都表现得像模像样。半个小时之后,阿斯托利亚第一个点燃了蜡烛。等到活动结束的时候,大多数人都能象征性地召唤出火苗,只有几个低年级的学生还没有成功。
“兰德尔学长,我是不是很笨?”奥伊斯垂头丧气地说。
“你的姿势没有问题,只是发音还需要练习。”海兰德微笑,“下次活动的时候,我希望你能给我一个惊喜,奥伊斯。”
奥伊斯握了握拳头,说道:“那是一定的。”
所有人陆陆续续地离去了,海兰德独自一人站在密室中,望着墙上的“s”,他喃喃自语道:“一个好的开始,萨拉查老师。”
作者有话要说:蛇年到,祝各位看书的小蛇身体健康,新年快乐!