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酒过三巡,云老夫人早早便因为身体倦困,先退了酒席,回客房歇息。
“来!云兄,我再敬你一杯!”杜棠之喝得正起兴,举杯又对云晚箫敬了一杯。
云晚箫为难地摸摸被酒灼得火热的肚子,连忙摆手道:“杜公子,晚箫今夜是真的喝不了了。”
杜棠之摇头道:“我瞧云兄神色清明,哪里有醉意,定是看不起我?”
“你!”云晚箫脸色一沉,“你怎么扯到这上面来了?我当真是不能再喝了!”云晚箫并非没醉意,而是无论什么时候,她都不能醉,否则一旦身份暴露,定会惹来灭顶之灾。
杜鸿渐悄声屏退了前堂中的丫鬟,待前堂只剩下他们三人,他终于正色开了口,“棠之,这酒且放一放。”
杜棠之回过神来,对上了杜鸿渐凝重的眸子,这才惊觉身边已没有其他闲杂人,不由得疑声问道:“爹?”
杜鸿渐从怀中摸出了一卷明黄色的绢布,郑重地递向了云晚箫,“这是皇上的手谕,晚箫,能否除掉鱼朝恩,可就看你了。”
云晚箫一惊,接过了手谕,这才恍然为何这次天子会对她明升暗降,陷她于凶险之地,原来……原来她云晚箫成了诱使两只猛虎相争的一块美肉!
冷汗从背心处透出,云晚箫静默不语,只是怔怔的看着手谕上的朱字,半晌,小心收起了手谕,方才冷冷笑道:“看来,我只能做个二品逍遥将军,等他们发现我的重要。”
杜鸿渐捻须会心一笑,“老夫请晚箫你来府上小住,为的就是这个。恰好上次你将霍姑娘托付在了我府上,将军不妨继续佯作沉迷女色,等待那两只狐狸看清楚情势,再照皇上的意思,步步蚕食他们的势力。”
“你要我利用霍姑娘逢场作戏?”云晚箫脸若寒霜,定定看着杜鸿渐。
杜鸿渐似是没有觉察到云晚箫的变化,依旧道:“霍姑娘出身青楼,自然懂得如何配合晚箫你演这场戏,”
云晚箫再次沉默不语,杜棠之却忍不住开口道:“爹,霍姑娘早已不是妓籍。”
杜鸿渐不乐意地道:“一日为妓,终生都洗不干净。难不成,你要你妹妹陪晚箫演这出戏不成?”说着,杜鸿渐自知话说过了头,看了一眼脸色难看的云晚箫,“若是晚箫你有意于小女,老夫倒也不妨做一次顺水人情。”
“爹,我不要嫁他!”杜卿卿才一进前堂便听见了父亲说的话,顿时胸如火烧,狠狠瞪了云晚箫一眼,双颊被气得通红,“你可不能酒醉胡言,乱配鸳鸯吶!”
杜鸿渐还以为杜卿卿是羞于此事,不禁笑道:“看来老夫确实喝多了些,来来,卿卿,这位就是云将军,以后可要……”
“杜大人,既然要晚箫逢场作戏,这里断然不是适合之地。”云晚箫忽然凉凉地开了口,“未免今后有人说卫国公府是我与霍姑娘厮混之地,晚箫以为最适合住的地方,是霍姑娘长安的居所,香影小筑。”
“云晚箫,霍姑娘虽然出身风尘,但并非不顾廉耻之人,你若与霍姑娘在香影小筑长住,他日……”
不等杜棠之说完,云晚箫已正色道:“霍小玉迟早会入我将军府,那些闲言闲语,到时也自当消弭。”
杜棠之大惊,杜卿卿也大惊,就连杜鸿渐也惊呆了眼,连连摇头道:“晚箫你若娶她入府,只怕天下人都会笑话你……”
“我无愧于天下人,又岂会惧怕天下人笑我?”云晚箫凛凛说完,恭敬地对着杜鸿渐抱拳一拜,“这些日子有劳杜大人照顾霍家母女二人了。”
“哪里……哪里……”杜鸿渐觉得气氛有些僵硬,只能赔笑道了几句。
云晚箫轻咳两声,看了一眼外间夜色,道:“这时辰也不早了,她们恐怕恐怕已经早睡了,如若杜大人允许,晚箫今夜先带霍姑娘回香影小筑,明日一早再派人来接娘和其他人一起回香影小筑。”
杜卿卿心头一痛,急声喝道:“云将军,你夜携霍姑娘回七里烟花巷,霍姑娘的清白将再也说不清楚,在你娶她过门之前,让她如何在长安立足?”
云晚箫突然凌厉的目光刺得杜卿卿心头一寒,“如若晚箫今夜留在这里,敢问日后杜小姐的清白又如何说明白?”
“你!”杜卿卿想要反驳,却发现无法反驳。
杜鸿渐有些不悦,“晚箫,莫要为了一个女人毁了一世清名。”
云晚箫歉然抱拳再拜了一下,笑道:“杜大人,晚箫做此决定,对杜小姐有好处,对卫国公府上下也有好处,甚至……”云晚箫凑近了杜鸿渐,低声道,“对皇上的大计更有好处。我若在府上住久了,不论是定王还是鱼朝恩,断不会拉拢我,到时候,皇上的计策不过是一场空。”
杜鸿渐知道他说的在理,只好摆摆手,道:“既然晚箫你已经做了决定,老夫就不多留了。”
“明早辰时,晚箫会来接其他人,今夜还是要打扰杜大人了。”云晚箫说着,第三次给杜鸿渐恭敬地一拜,“现下我先去接霍姑娘回香影小筑。”
“说……说不定霍姑娘也睡了呢?”杜卿卿用最后的希望留人,今夜之后,或许她霍小玉当真就独属云晚箫一人了。
云晚箫轻轻一笑,“我想,她……应该还没睡。”嘴角一抿,虽然笑得冰凉,却让杜卿卿觉得此刻站在面前身穿战甲的云晚箫就是只狐狸,深不可测的狐狸。
“告辞。”云晚箫笑然说完,走出了前堂,对着远处的一个丫鬟招了招手,“后院我甚是不便踏入,劳烦你帮我去请霍姑娘来这里,就说,我等她一起回香影小筑。”
丫鬟迟疑地看了看杜鸿渐,看见杜鸿渐点头示意,方才福身一拜,转身朝着后院走去。
“云兄!”沉默多时的杜棠之忽然走了过来,不等云晚箫反应,已重重一拳打在了云晚箫的胸甲上,“霍姑娘没有看错人!”
云晚箫被震得接连咳了好几声,又气又羞,“咳咳,杜公子你这是做什么?”
杜棠之敬然笑道:“先前我不服你,如今我服你,认你这个兄弟!”
云晚箫哭笑不得地摇摇头,“认兄弟就要拳打?”
“江湖规矩,一时忘了云兄你不是江湖中人。”杜棠之满是歉意地笑了笑,“不如……我们再喝几杯?”
“大哥,我有些困了,如若没有什么事,我想先下去休息了。”杜卿卿揉了揉酸透的鼻子,涩声说完,不等父亲与大哥答话,已头也不回地往后院跑去。
或许……还可以见一面你,霍小玉。
杜鸿渐满脸疑色,看着杜卿卿跑远,又看了看云晚箫,若有所思地捻了捻胡须。
杜卿卿才踏入后院,眼眶中的泪水不禁滚滚流了出来,余光瞧见了丫鬟带着霍小玉往这边走来,慌忙身子一闪,躲到了假山后,远远瞧着霍小玉走近,又走远。
离别的滋味竟是这般苦涩……
杜卿卿看得分明,霍小玉脸上满是惊喜的笑,可是那些笑容,只因为云晚箫一人。
为何自己身是女子?
杜卿卿不甘心地掩面而泣,却不敢发出任何声响,生怕惊动了后院中的其他人。
院中月光若水,点点滴滴尽是寒意,刺得杜卿卿的心更痛。
霍小玉跟着丫鬟一路来到了前堂,老远瞧见了月光下的银甲将军,不由自主地笑了起来,每靠近她一步,心里的踏实就越浓一分。
她……她竟也会想到回香影小筑!
“云将军,霍姑娘来了。”丫鬟恭敬地福身说道。
“霍姑娘,我们走吧。”云晚箫对着霍小玉笑了笑,转身抱拳对着杜鸿渐、父子一拜,“晚箫先行一步了。”
霍小玉没有说话,只是跟着云晚箫默默走出了卫国公府的大门。
甫才走了几步,霍小玉终于忍不住开口道:“我不是别人喊走便走的女子……”
“回家总归比寄人篱下好。”云晚箫忽然打断了霍小玉的话,望着安静的长安街道,笑道,“今夜月色不错,若是霍姑娘赏脸,可愿陪我走走?”
“我若是不赏脸呢?”霍小玉心头的郁结松了三分,挑眉反问。
云晚箫淡淡笑道:“那有些话,我也只能暂时放心里,改日再与你说吧。”
“想不到堂堂朝廷二品大将军,竟然只会威胁一个小女子。”霍小玉狡黠地一笑,云晚箫,看你中不中招!
云晚箫脸上的笑意一僵,郑重其事地看着霍小玉,“你可不是个简单女子。”
“哦?”霍小玉幽幽笑了笑,笑里带了一丝挑衅,“那将军以为,我是什么样的女子?”
云晚箫伸出手去,迟疑了一下,最终握住了霍小玉的手,“你可愿意……可愿意……让我……”
这个时候怎的说话就这样了?云晚箫暗暗骂了自己一句,只觉得心跳忽然不规律起来,也不知道是因为腹中酒劲发作,还是因为害怕自己太唐突,这句话竟说得断断续续。
“或许你说的不错,今晚的月色,确实不错。”霍小玉窃笑一声,摇了摇云晚箫的手,“晚晚,这一路走回去,还是要些时辰,你可以慢慢说,我也可以慢慢答。”