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吕布是自刎身亡。
在场的人都被眼前的景象惊呆了。按说两军交战即使擒获主将,也不会轻易处死,至少要要挟着谈点什么条件。吕布的死因便显得可疑。
童霏一手揽着赤兔的脖颈支撑,另一手握住了吕布冰凉的指尖,她没能改变吕布的结局。赤兔也耷拉着脑袋,发出伤心的嘶鸣。
“大哥……”千言万语涌上心头,却哽在喉中。
身后的将士早已躁动不安。大将军已死,这仗是打还是不打了?冲过去为大将军报仇,还是要投降曹操?赵将军怎么也不发话?
一时之间,各种感情交杂在一起,人们一面悲痛着,一面无措着。
曹操阵营有将士打马上前来,身后跟着两名骑兵,来到童霏阵营前时,也不敢驻足,只打马在弓箭射程外兜圈子。冒着生命危险对众人说道:“大人敬吕将军是英雄,特将遗体奉还,并且决意退兵不再进攻。尔等若愿受降,便不计前嫌。”
有人为这话心动,左顾右盼,却不敢贸然站出来。
吕布一死,应该是由童霏主事,毕竟她是吕布的义弟,在军中也颇有威望,继承吕布的职权也在理。可眼下她正沉浸在伤痛之中,不要说为身后几万人做主,就是连说话都说不出了。
热血的人毕竟是大多数,他们高呼着:
“赵将军,要为大将军报仇啊!”
“赵将军,下令吧!”
“赵将军!”
在这一声声呼喊中,连之前有心要降的也摒弃了那份心思,群情激奋,整装待发。
吓得那前来报信的敌将拔马要往回跑,却被童霏叫住。
童霏抹了眼泪抬起头直视他道:“我要见曹操。”随即向身后做了一个手势,有士兵即刻牵了马来。
有将士不服,怒道:“大将军的仇不报了吗!”
童霏高声回道:“自然要报,但不是现在。”
曹操的退兵,是吕布用命换的,她怎么能辜负他。
士兵回报说对方有将领要见自己,曹操闻言便出阵前去相见,远远地,见着那白袍小将觉得十分眼熟,尤其是手中那一杆长枪,与记忆中的身影重叠,他不禁皱眉。转头看向夏侯惇,夏侯惇也是陷入沉思。
待得童霏走到近前,曹操猛然想起,这不是当初在围剿黑山军时,救过自己一命的少年吗?当时自己就有心收留,只是那时这少年身上的气质过于温和,他想要少年多经历一些磨练再做考虑。
童霏不知道曹操已经认出了自己,仍沉浸在失去吕布的伤痛与自责中,既然这是吕布的心愿,她要为兄弟们争取最大的利益。她到此时稍微能理解一些吕布的苦心了。
他们刚刚荡平袁术的势力,还没有在北方站稳脚跟,如果像从前一样死守着长安一带,也不过是和董卓在世时一样,安于现状不求进步,最后只会换来灭亡。放眼天下,除去诸多小型势力,江东一带早属于孙家,蜀地尚在刘表等人统辖范围内,他们唯一可以争取的便是北方。但他们若想在北方站稳脚跟也不是件容易的事情,头号强敌就是曹操。勉强与曹操硬碰,最终的下场不过是鱼死网破,倒叫刘备捡了便宜。
所以吕布以死求和。
微弱的晨光洒下来,试图照亮万物,照亮人们前进的路。
童霏直直地注视着曹操,眼中有恨、有怒,却无一丝慌张与恐惧
与第一次见面截然不同,那时的童霏对曹操有敬仰之心,亦有畏惧之心。而此时曹操再看这少年,眼中分明多了戾气。
曹操有爱才之心,便笑道:“赵云将军?”他曾听闻过赵云的事迹,却不知原来赵云就是当日曾对自己有恩之人。
童霏应道:“正是。”
“吕将军已然回到军中,不知将军前来所为何事?”
“我大哥可有与你做下什么约定?”
曹操未有犹豫,答:“的确有过约定。双方暂时休战,共享北方。”
“希望大人能够遵守约定。”
曹操凝眉,“如今见了将军,我还有一个新的提议。”
童霏不语。曹操又道:“我爱惜将军之才,以将军之才,和我之力,一统北方,岂不更好?”
童霏反问道:“我大哥可有降你?”
曹操没有答话。吕布一身傲气,宁可死都不肯投降,这也是他敬重吕布要将吕布的尸身送还回去的根本原因。
童霏的唇角勾起一丝微笑,似有嘲讽,“我大哥未曾做过的事,我缘何能做。还请大人记得今日之约。终有一日,兵戎相见。”
望着少年策马远去的身影,曹操不怒反笑,若有一日为他所用,必是一件幸事。他下令退兵,以下邳附近一条横贯东西的江水为界,各自为政。
夏侯惇不解,劝阻道:“此时不除赵云,日后他若成器,必然是主公心头大患。如今吕布已死,主公与吕布所做约定纵使不去遵循也是常理,主公万不该就此放过赵云。”
他抚了抚左眼,裹伤的布条仍然有血丝渗出。这一战虽然他失去了一只眼睛,但换了一个吕布也值了。
曹操长叹一声,“他是一个人才,折损一个吕布已然叫我痛心,若然错失了赵云,更令人可惜。或许还不是时候。元让,军中可有袁绍旧部认得赵云的?稍后带来见我,我有话要问。”
“这……”夏侯惇仍有不甘,可纵观全局,继续拖延下去,他们也得不到什么好处,反倒助长了其他微小势力的滋生,到时再想统一北方,又要为这些小事所恼。
大军浩浩荡荡撤离,沙尘漫天,暑意渐浓。
××××
吕布的遗体要被护送回长安,片刻不耽误。貂蝉有心要一同回去,但思及此时处境,还是留在下邳为妙。走到哪里都是祸害,若不是因为自己,吕布也不会走到今天这一步。
当所有人将吕布遗体送出城,并且目送吕布西去时,貂蝉却毅然决然站上城墙,面朝吕布离去的方向深深施礼。
似是有着感应,童霏不经意地回头,就见那一抹白色立于城墙之上,被耀眼的阳光笼罩着,她极少穿白色衣裳,此时的她更像是一株妖娆水仙,临着风,摇摇欲坠。
童霏以为她要做傻事,想开口唤她,不料她迎风起舞,身姿翩然。
她在用自己的方式去兑现曾经的诺言。
——“从今往后,我只为一人起舞……”
言犹在耳。
童霏收回视线,继续送别吕布。越是在这样艰难的时刻,她越是要坚强,因为接下来,她还要代替吕布去收拾残局。
送出十里,众将士才原路返回。这些人中有的已跟随吕布许多年,有的像童霏一样半路加入,也有像陈宫一样才来不久的。无一不为吕布的死而哀叹的。吕布是天生的领导者,天生给人一种压迫感,令人不得不臣服;吕布又是傲气天成,豪情万丈,使人不得不敬佩。曾几何时,他们都以效力吕布为荣,不论吕布做下什么决定都尽力支持。吕布尽忠,他们跟随;吕布策反,他们不弃。
除了吕布,再没有人能做到这般。
所以此时召开的政治会议上,才会产生各种分歧。
有人主张童霏继承吕布之职,继续引领他们在乱世中取得一席之地。其中以郝萌、曹性和刚正的高顺为首。
有人则认为不必重新选定首领,吕布不在,众人最好的归宿莫过于归降曹操。说这话的正是魏续一党。
童霏被提了名,所以不便发言,但她不同意降曹,她道:“大哥到死都不愿屈居曹操之下,我等如何能背弃他?”
众人一时低头不语。陈宫支持童霏的说法,他规劝道:“如今乱世,假使我们不计较仇恨,归降曹操也未尝不可。可是众位要想清楚,众位将军都曾和曹操的部队打过仗,伤过他们的将领,杀过他们的士兵。投靠曹操以后,难保不被人公报私仇。而且曹操手下能人众多,有谁能保证受其重用?一身抱负可有施展的余地?”
曹性尤其同意陈宫的观点,因为混战中是他一箭射中了夏侯惇的左眼。若要降曹他第一个不从,不是因为惧怕夏侯惇的报复,即使夏侯惇大度,他也不愿过寄人篱下的生活。
“而今之际,最首要的,还是要确定大将军的人选才行。”曹性环视一圈,众人面色不尽相同,最后他看向童霏,“赵将军乃是吕将军义弟,智勇双全,当是不二人选。”
主降派听了陈宫之劝,又听了曹性所言,便被说服,对这一提议没有任何意见,只是默不作声。
反倒是有人沉不住气了。
只见宋宪忽然拍案而起,怒道:“大将军已殁,既不降曹,如何成军!赵将军虽有战功,跟在大将军身边的时间却短,末将以为,难以服众。”
他说的不错,童霏没有反驳。
有人问:“那依宋将军之意,何人能担此大任?”众人心中隐约觉得是张辽或高顺。
宋宪却答:“无论是谁,都会有人不服。”
众人一时犯了嘀咕,军队没有统帅成何体统。
侯成在这时站出来解释道:“既然如此,不若将大将军属地按战功分割,众位各自发展,但依然结成同盟。”
童霏闻言也怒了,直指二人道:“大哥尸骨未寒,你们居然已打下这样的主意!”
“我就是不服你做大将军又如何?”宋宪也急了。
童霏本不想锋芒太露激化矛盾,可事已至此,她只得接道:“赵子龙蒙各位将军不弃,愿承吕将军之位,与诸位共同进退。”字字掷地有声,目光凛冽直视宋宪。
宋宪气极,手握上腰间佩剑,却被侯成按下。
童霏又指向身侧沙盘道:“既然二位将军不肯认同,便如二位将军所愿,你二人随意挑选城池,我即刻拨兵分粮。”
侯宋二人也真的挑选了一个相对富庶的县城,负气离开。
童霏又道:“还有谁想要和他二人一道的,绝不阻拦。”
众人连大气也不敢出,心道选择赵将军果然没有选错。他们虽然也对侯宋二人的提议有些心动,可是一旦分散实力,纵为同盟,若一方有难,有谁能保证会不遗余力去救?不若就还绑在一起,互相照应。
何况,他们觉得,赵将军未必就不如吕将军。
值得一试。
作者有话要说:吕布是众矢之的,貂蝉也是易招人争抢的不稳定因素,吕布出于为兄弟争取一条活路的想法,所以才求死。在他心里,童霏绝对是最好的接班人。他不能单只为自己而活。= =这是作者君自己的理解。
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昨天,也就是30号,是夫人的生日,你们猜,这一天作者君和夫人是怎么度过的呢?