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秋日初临,夏天的气息在汴梁城中还没有完全敛去,黑云密布时,哗啦啦的下起雨来。
对于此时汴梁的百姓来说,忽如其来的暴雨掩盖不了城内热烈而沸腾的情绪。这段时间里,最令武朝震动和欢喜的消息,来自于北方。
北伐胜利,童贯二十万大军破燕京,燕云十六州收复大半,辽国将亡。
消息传来之时,两百年来的屈辱和梦想,终于露出第一线曙光。对于汴梁民众尤其是儒家学子们来说,不啻是普天同庆的大喜。在这样的气氛里,相对来说东面水泊梁山匪人的落败,几乎便是不值一提的小事了。国运昌隆,时来天地协同力,这等情况下,国朝兵锋所向,区区匪众自然望风而溃,不值一提。
由于破梁山的重要性远低于破燕京一事,消息传来之后,并没有大肆的宣扬开。事实上,梁山一事的消息传来,还在燕京事态之前,但由于其中的某些关节,处理它的程序暂时押后,再后来……就没有多少宣传的必要了,只要有燕京之胜,其余的事情都将是锦上添花,黯然失色。
也是在这样的气氛下,苏檀儿领着一众苏家人,带着快三个月的孩子,来到汴梁。
一行人住进宁毅之前买下的院子里,稍作打点之后,首先拜访的还是右相秦嗣源一家。对于秦家人,她其实还没有云竹与秦家那般熟悉,但秦嗣源、秦夫人等人对宁毅本就重视,带来的孩子也成功地打开了“外交”的突破口,此时快三个月大的小宁曦身体健康,颇为可爱,秦夫人见了喜不自胜,又说这孩子聪慧,想收他做干孙儿,让苏檀儿多带孩子过来玩。
秦家人对宁曦的喜爱,自然有一部分是来自于宁毅,这一点不言自明。但孩子的荣耀原本就与母亲是连在一起的,作为宁家长子,将来继承宁毅衣钵,挑起宁家、苏家的担子不在话下。对他的每一分赞誉,也都是夸在苏檀儿的心坎上。而在这些家常之后,由芸娘单独给苏檀儿说起宁毅的消息时,也进一步说明了秦家人为何会对宁毅如此重视的理由。
从这边过去,一个月的时间大破梁山,杀得梁山几万匪人授首、投降。对于谁来说,这都是梦幻一般的战绩,宁毅的这番复仇,既快又狠,仿佛一过去就伸出擎天巨手,将整个梁山拍翻在地。对于女子来说,这也是真正可以依靠的一家之主的气势,但同样作为务实之人,苏檀儿自然也能明白其中的凶险。屋外下起大雨,房间里馨黄的灯火中,她听着芸娘的说话,那些传来的那些情报,伸手捂住嘴唇的同时,也红了眼眶。
“他、他没有受伤吧?”
“放心,听说不曾受伤,此次全凭他在背后运筹帷幄,只是如今梁山一众匪首还在逃窜,不知道全数截下还需多久,但想来以立恒的手段,不久便会有捷报传来……”
“他手段凌厉,会被当成匪人的眼中钉的,宋江他们……迟早要盯上他。我只盼他无事了……”檀儿坐在那儿,笑着流眼泪。
芸娘在一旁笑着说了几句,又道:“最近啊,府内最振奋人心的事情,便是梁山之事了。我家老爷每每拍案称好,若非燕京局势紧张,许多事情迫在眉睫,这事情原本是要传开的……”
“终究是燕京之事比较重要吧……”
“燕京……”芸娘笑望着檀儿,片刻之后,摇了摇头,轻声道:“消息在外人听来或许可喜,不过我家老爷说,那就是一群混蛋做出的一堆混账事,哪里比得过立恒功绩半点。不过此事尚属机密,檀儿不是外人,但也不要与旁人多提便是……”
汴梁城普天同庆的气氛里,芸娘与檀儿随口提起此事,有些无奈。而在此时的秦府又或是整个都城当中,极少数知道内情之人说起此事,未必有着如旁人一般狂喜的情绪。如同秦府后书房一带,密侦司的内部。
此时成舟海已经离开,在这边处理事务的就是尧祖年、纪坤、觉明和尚、闻人不二等人。偶尔若有人给房间里中的尧祖年、觉明和尚送诗会的帖子,庆祝燕京归复,这两位汴梁文坛、社交圈都颇有名气地位的人却大多有点兴趣缺缺。事实上,在他们说起来时,都道若是成舟海还在,说不定要破口大骂,甚至于把房间里的茶具砸掉一半。
而其实在有关燕京最初的消息传来后,一向有涵养的觉明和尚就曾一拳砸在身前的茶具上,几乎将一套紫砂茶具全部砸碎,那碎片嵌进他的手里,鲜血一直往外流,身上与愤怒同时起来的,便是他以前身为皇族的气质。出世也好、入世也好,对于这等人来说,总有些事情、有些情绪,无法摆脱。而在之后的各种消息陆续传来时,众人才能从中稳定住情绪,只是在偶尔叹息一声:“总是一件好事。”
大雨降下时,相隔千里之外的北方,也正有一人,在噩梦之中,重复着燕京事件的一切……
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黑暗中,亮起在眼前的,是如同炼狱一般的光。夜色中古老而黑暗的城池,杀伐之声沸腾着传出来……
从床上忽然惊坐起来时,郭药师的额头上,已是一身冷汗,光芒昏暗,外面哗啦啦的下着雨。他从床上下来,披起衣服,咬着牙关,心中又经历了那天的一切。
五月中旬,郭药师终于获得童贯、刘延庆的首肯,率怨军之中的六千精锐,与刘延庆的直属配合,奇袭燕京。根据他对辽国的了解,整个计划认真而严谨,先头部队成功潜入城内,破开城门,在古都燕京之中,展开混乱的厮杀。
辽人与金国打到此时,军队已无心鏖战,特别是当武朝军队忽然杀入辽都,如天兵而降,给众人的信号便是辽国命数已至。最初的顺利当中,郭药师心中大喜,派人令萧太后速降。而刘延庆这边也是大喜,宣布待大军入城,不封刀。对于童贯、刘延庆等人来说,对辽战争的连番失败,需要一场大胜,而军中将士也需要更多的激励,这样的命令,出自刘延庆的口中,也出自童贯的豪迈。
“童某领兵,没有其它的,将士用命,舍身为我,我便绝不亏待众将士!”
这样的命令之下,武朝军队的秩序逐渐乱掉,开始在城内烧杀。郭药师心中大骇,与这边交涉,但随即被驳斥:“辽人百年来杀我武朝多少人,药师,你才归我武朝,不清楚这中间怨仇之深,此事你不好多言的,当心言多必失。总之,事态已定,让将士们发泄一番又能如何嘛。哈哈哈哈……”
辽人虽然已属强弩之末,但北方一地,男子多少还有尚武血性,第二天,燕京之内反抗逐渐变强。萧太后虽是女流,但性情却也强悍,借此机会向城内豪族发血书哭陈,随后反夺城门,不是驱赶武朝军队出城,反倒关闭城门要与武朝军队同归于尽,一战到死。这样的战局中,郭药师等人事实上仍旧占据上风,但原本预定率大军过来的刘光世部队,却一直未至。
战事的第三天,北院大王萧干率大军杀回燕京,挟着举城怨气,以哀兵之势将郭药师等人杀退出城。此时怨军尚有力量一战,郭药师本是名将,也一直等着刘光世一部主力到来,他知道一旦溃败之势形成,必然万劫不复,劝刘延庆直属的几千人与他同抗萧干,哪怕且战且退,主力到来之后仍能一战。
那边点头答应,然后与萧干兵锋一触,整个军势便轰然垮塌。郭药师只能目瞪口呆地看着这些武朝精锐争先恐后地逃亡,而这样的逃亡同时拖垮了怨军的士气。萧干一部当时也确实士气如虹,相当可怕,挡在前头的怨军便如同巨浪之下的沙堡,只抵抗了片刻,随即一败涂地。郭药师此时还试图组织起有序的溃退,以为自己保存下力量,然而零星的抵抗最终只是为武朝军队取得了溃散的些许时间。而在战阵之上,当他再度面对那位可怕的北院大王,几乎被对方斩于剑下,是众多老兄弟护着他一路逃亡,侥幸未曾被抓。
刘光世的主力数万人此时才迟迟赶来,眼见着友军已经溃散,这几万人同样被一路追杀的萧干打散。再后方的童贯知道败势已呈,干净利落地没有选择顽抗,而是掉转军阵,一路回撤,保全了整个北伐军。
整个战事中,怨军的六千余人到回来时,仅余千人,加上守住本阵的两千余人,原本投诚武朝的八千兄弟,如今只剩三千了。武朝军中一片推诿、寻找责任,按照那帮文官的说法,战后寻找败阵之因,下次才能打胜。这样的喧嚣中,对怨军童贯则只是安抚了几句,搁置一旁。
郭药师原本以为这帮家伙将要拿怨军来背这黑锅,但童贯这边手段却是漂亮。大战一败,立即联系了女真人,也不知答应了什么条件,之后金人发兵,长驱直进,破燕京,烧杀劫掠之后,将一座残城转手交给武朝。当郭药师真正反应过来,童贯已将燕京大胜的消息发回南边,开始宣扬这不世之功了。
对于怨军的处置,这天大雨之中,方才有圣旨到来:“……有郭药师常胜军一部,于攻燕京一役,戮力向前,立下大功,今特封郭药师为武泰营节度使,另加封……恩赏……赐……钦此——”
大量的恩赐与头衔,此时摆在了郭药师的面前,在郭药师怔怔的眼神中,同样升官发财,揽了这封赏一职的刘光世笑眯眯地过来,与郭药师亲近一番。这天晚上,常胜军中摆开宴席,刘光世与郭药师喝得烂醉才走,对于大军北进之中自己的拖延,刘光世表示一直很内疚,但也详细地解释,武朝军队就是没那么快。而此时大家都有封赏,升官发财,他才有脸过来见郭药师,并且道声抱歉,同时诚心诚意地说,武朝那边都将郭药师当成好汉子看的,打仗有一手,厉害!
对于刘光世而言,这或许是对郭药师示好的最佳态度了。
送走了刘光世以后,天空晦暗,雨还在下,郭药师拿着圣旨,站在帐篷之外,看着大雨降下来,淋在自己的身上。身边还幸存的两个老兄弟知道他最近一直为燕京之败耿耿于怀,过来安慰一番,又道:“这是好事嘛,总算放下一颗心了,接下来咱们可以再招兵了吧。”
“童枢密那边,还是有良心的,总算没有忘记咱们……”
两个人这样说着,喝醉了的郭药师红着眼睛看他们,拿着那圣旨逐渐抖起来,咬紧牙关,想要往雨里扔,但终于没敢。他重重地挥了挥手,看着雨幕中的黑暗,伸手指了好片刻。
“咱们五千多弟兄啊,我原本、我原本带着你们……”他口中喃喃地说着,终于在雨中落下泪来,压抑着吼了出来,“王!八!蛋——”
那声音回荡在雨幕里。
这一天,是武朝景翰年的七月十三。同样的时候,南方千里外的郓州战家坳,梁山的三千余人正冲下山坡,朝独龙岗人扎下的营地汹涌而去……
远在山东,宁毅并不能第一时间知道北方的情况,他暂时也并不感兴趣。从睡梦中醒来,心头有几分疲累,有一些小小的身影在那个梦中永远地向他道别了,纵然知道梦里的东西多是自己一厢情愿想来,但这时候,仍旧不免被淡淡缱绻的情绪充斥了脑海。外面还是大雨,但天已将明,由于这等大雨之间不好赶路,众人只好在路途上的驿站中做了歇息,而两百余人脚程有快有慢,第一批有车有马的三十余人算是走在前头,其余人也得在后面找地方落脚。
宁毅离开马车,是驿站的后院,他睡得沉,众人甚至没有叫他。大雨的檐下挂着孤孤单单的灯笼,大雨落下的黑暗里,驿站其实也已睡去了,有的随行人便在这简陋的驿站厅堂或是檐下找地方睡下。宁毅走上二楼找地方坐了,看着这夜雨吹着清凉的风,等待着祝彪等人醒来与他说说这次过去将要遇上的绿林高手和状况……
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另外再PS一下,这一章是四三八章,弄错数字了……