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日上三竿,明艳的阳光普洒于楼阁飞檐之上,长乐街头车马粼粼,人流如织,隐隐能听到商贩卖力的吆喝声,一派祥和之气。
子歌自从答了穆离隽的问话之后便一言不发,垂手站在窗前,凝望着楼下街景。红裳早已习惯了她的举动自专由,故兀自低头整理当日的青鸾报,将子歌选中的讯息按类别罗列清楚。唯有初来乍到的宋青书,一时不知该如何自处,只好在席上笔直地坐着,默默望着笼中娉婷升起的熏香。
穆离隽百无聊赖地趴在桌上,抓着毛笔在宣纸上胡乱描画。他前些日子见红裳描摹药材图谱,一时好奇,也跟着学了些,却只得皮毛。宣纸上很快便显露出两个长发飘飘的女子,身旁有一只调皮的猴子,伸手擒住窗边小小的鸟儿。他用笔尖戳了戳宋青书,指指画里的鸟儿,得意地露齿一笑。
宋青书瞥了他一眼,嘴角轻轻扯动,如此孩子气的行为,他一向是不放在眼里的。只是穆离隽先以武力相试,又作画挑衅,他虽不与孩子一般见识,却终究是不愿忍这口气。他伸手极快地在纸上一抹,那猴子便随着那片宣纸一同消失了,只剩一只鸟儿欢快地立于地上。
“你还我的猴子……”
穆离隽小嘴一撅,便要发怒。但子歌却抬起一只手,示意大家安静,她微侧着脸,似乎在倾听远处传来的声音。
“你们听到了吗?”她轻声问道。
宋青书起身,也来到窗前,答道:“是,有马受惊,正往这边疾驰而来。”
“走,我们下楼看看。”子歌扬眉轻笑,招手道,似乎早有预料。
几声凄厉的马嘶回荡于商铺之间,渐行渐近,其中夹杂着女人尖锐的呼喊。一辆由两匹高头大马驾驭的双辕軿车正沿着长乐街疾驰而来,车夫早已不知所踪,车轮在不平整的石板路上颠簸着,车身摇晃,发出危险的吱呀声,眼看就要往石墙上撞去。
帘幕翻飞,露出车中妇人苍白而惊恐的脸,她的双手牢牢地抓住木缘,鲜红的指甲细长分明。路人见状,纷纷避犹不及地让道。
子歌轻轻咳了一声,便见天然居前有一人闪身而出,跃上马背。季承平日身强体壮,御马有道。他抬手在两匹马身上用力地点了几点,然后强行拉扯缰绳,勒住它们前冲的势头。原本躁狂不安的马匹,却如着了魔似地,慢慢放缓了步子,在原地不安地撅着蹄。
那妇人颤颤巍巍地伸出手,拨开帘子,面无血色地看了季承一眼,眼角莹莹有泪光。
“夫人请下车。”季承忙低下头,在车前恭敬地候着。她深吸了几口气,平复了方才的失态之后,扶着他的手下了车。
子歌弯身从地上拾起那妇人掉落的手绢,真丝帕角绣着一个张牙舞爪的“卢”字。她轻轻抿起唇,迎了上前。
“夫人受惊了。”子歌莞尔一笑,将手帕放入她手中,“车夫马术不精,不知是否伤了夫人的坐骑?”
“哪里的话,家中新马,过去未曾驾过,看起来甚是温顺平易,今日不知为何,突然便躁狂不安、失足狂奔。若不是姑娘的车夫恰好在此,我恐怕早就没了性命。”她指了指季承,又心有余悸地望了望那面石墙,“我乃清河侯卢仑之妻罗溱,今日舍身相救,感激之情实难言表。敢问姑娘芳名?”
“原来是卢夫人。”子歌面露惊讶之色,敛衣行礼,耳垂上珠环相碰,“小女林安歌,初入江都,在天然居落脚,正辗转找寻好地段做些买卖生意。”
“林姑娘何须多礼,今日实在多谢你二人搭救。若非太后方才急诏我入宫,我定会请姑娘到府上一坐。”罗溱作势虚扶,握住子歌的手,殷殷说道,“稍后我便遣婢女将名帖送到此处,姑娘若有什么难处,便可拜帖入府。”
正说着,卢府的车夫一瘸一拐地跑了过来,拜倒在罗溱跟前,脸上惶恐万分。“夫人……万幸你毫发无损……否则我该如何向侯爷交代……”
罗溱骤然变了脸色,劈手便给了他一个耳光,疾言厉色地说道:“当初将你召入府时,你口口声声说自己技艺精湛,今日见马车失控,你便立时弃我而去。若我今日有一星半点的损伤,便是将你全家发配北境,也难解侯爷心头之怒火。”
“夫人,这马毕竟是野物,脾性无常,无端地发起疯来,车夫也难以控制。”子歌婉言劝道,“眼下既已无事,便当以进宫为重,至于对车夫的惩罚……等夫人回府再与侯爷商议也不迟。”
车夫伏在罗溱的脚下,闻言,只敢不住地磕头谢罪。罗溱冷哼了一声,没再看他。
季承上前,在子歌耳边低语几句,然后垂首立于一侧,子歌脸色微变,又很快以一笑掩饰,却被罗溱尽收眼底。
“若有何事,姑娘但说无妨。”
“也并非什么大不了的事……只是这本不该由安歌来说。”子歌轻轻咬唇,面带犹豫之色,“刚刚车夫告诉我,卢夫人的马蹄子上有几处隐伤,恐怕是过去照看时有不周,来路上又被锐物挫伤,方会如此癫狂。”
罗溱闻言,只是轻轻颔首,未作回复。
“如今车虽完好,但这两匹马拉的车……我却是再也不敢坐了。”她的目光在马车上打了个转,为难地说道。
“安歌的马车简陋,若卢夫人不嫌弃,我可让车夫送你一程。”子歌招手,让季承把自己的枣木轺车驾了出来,两匹西南马身形彪壮,精神地嘶吼着。罗溱见了,脸上露出满意的神情。
“那便谢过林姑娘,我们暂且别过,改日再当面酬谢。”
她含笑登车而去。子歌望着车马远去,方轻舒一口气。
“这样的结果,你可满意?”红裳站在她身侧,悄声问道。
子歌的唇角含了一抹若有似无的笑,回首,见穆离隽仍不依不饶地揪着宋青书的衣角,面露不满,后者冷着脸不看他。
“我该做的都做了,接下来,便看高湛会如何反应了……”
她轻呵了一口气,说道。