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窗外的雨淅淅沥沥的下着，蔡府就如同这天气，愁云惨淡，风寒料峭。
自从去岁蔡訾被沈罄声摆了一道，跟皇上因为修缮宫殿的事儿闹的离心离德，这病根就埋下了，最近几个月，蔡腾监修的水坝又出了问题，蔡訾这病是越积越重，每天都得靠药撑着。
蔡訾心里明白，他不能倒，他执政二十年，党羽众多，政敌也不少，他这摊子铺的太大了，他的儿子、他的学生里现在还没人有本事接的起。他要是倒了，那可不仅仅是树倒猢狲散，而是死无葬身之地。
但有时候人越怕死，越怕出错，就越容易露出破绽来。
蔡訾凝神去听窗外的滴答滴答声，京城的雨还是柔和细润的，可南方的那场雨，却不知是如何的穷凶极恶，不知要去了多少人的身家性命！
“南方的雨停了吗？”
蔡訾接过一套新里衣，雪花银锻的布料，如手细腻光滑，这样的料子宫里的娘娘们一年也得不了几匹，蔡訾的里衣却都是用它做的。
“没有，还下着呢！”
蔡訾冷笑：“这样的大雨，近二十年来也未曾有过，钦天监竟然敢谎报，说今年的天气雨水只是略多，就是这一个‘略’，害了江南的百姓，害了我的腾儿！”
张伯拿来一双新皂靴，服侍自家老爷给穿上。
“钦天监敢这么做，肯定是有人指示，老爷应该上书弹劾他们。”
“哼！你懂什么，钦天监虽然历朝历代都是穷衙门，可咱们隆德这一朝不一样，钦天监明面上是归天官管着，实际上是听命于朝天观，被那些道士们视为囊中之物。那群道士们都是皇上的人，碰不得。”
“这就奇怪了，朝中敢和老爷作对的，也只有九千岁李贤了。可老爷你以前不是说，这些道士们对宦官很是看不起，又怎么会听李贤的摆布！”
“此一时，彼一时了。你忘了李贤手里还有一枚决胜的棋子。”
“老爷，你是说沈罄声。”
“正是此人，他状元出身，又文采武功样样精通，哄着那些道士玩，还不是信手拈来。也是我当年看走了眼，如果知道他是这般人才，当时就应该用尽一切手段笼络他！”蔡訾飘忽的眼神渐渐凝结成冷冽如刀的锐目，手掌渐渐握紧成一个拳头：“拉拢不了，也应尽早毁了他。现在他成了气候，把手都伸到朝天观去了……”
自从提拔沈罄声当了工部尚书，他就开始走了“背”字，处处不如意。这个沈罄声真是他命中的克星！
蔡訾虽然上了年纪，可身上的煞气不减。
老爷既然有心毁了沈罄声，说不定那件事儿，也会应允的。
张伯犹豫了一下，一狠心，将手里的东西撩在一边，跪着爬到蔡訾的跟前，浑浊的老眼里挤出几滴泪来。
“老爷，小的被猪油蒙了心，有件事儿我瞒了老爷。刑部侍郎冯大人和兵部尚书庄大人听说沈罄声没和锦衣卫一起，是孤身赴江南，就起了心思想在路上了结了这个沈罄声，他们串通一气，背着您私下派人去……去刺杀沈罄声了。”
“胡闹！”蔡訾踢翻了床前的案几，“嘭”的一声，昨夜的浓茶撒了满地。
“冯大人和庄大人也是一片孝心。他们说这事儿要是成了，老爷您的地位就稳如泰山了，公子在江南的那点事儿，也不算事儿了。”
“成事不足败事有余！他们这些人，要是能把沈罄声就这么给杀了，我蔡字倒着写！”
“老爷英明，那沈罄声就跟九条尾巴的毛似得，叫他给跑了，这会一点消息也没有，跟人间蒸发了一样。但他有个书童，押着刺杀沈罄声的刺客，回到了京城，准备告御状呢！冯大人和庄大人都吓破胆了，求老爷给拿个主意。”
蔡訾面色森冷，手指微微颤抖，他的浑身都是抖的。
居然还留下活口，这么大的把柄，竟然叫人活着进了京城！
“买-凶-杀-人的时候把我蒙在鼓里，现在事情败露了，找我来擦屁股，叫他们自己去皇上那儿解释吧！”
张伯浑身冒汗，面带忧色，这怎么解释呀，提着脑袋去领罪吧！
“老爷，这事儿可不能叫皇上知道啊！”张伯哀声道。
其实蔡訾也并非不想救他们，六部之中，去年就已经失去了户部和工部的位置，如果冯昌友和杨庄再出了事儿，连刑部兵部都丢了。六部丢了四部，他还谈何权倾天下，谈何把持朝政，蔡党的大厦将倾，只怕就在顷刻了。
“压是压不住的，你别忘了沈罄声还有另一重身份，他是梁王的太傅，梁王想替他说话，又有李贤在边上吹风，皇上还能不见自己的儿子吗？”
“那怎么办。”谋杀朝廷命官，那可是灭九族的罪啊！张伯也是急的冒烟了，他家的姑娘刚攀上冯大人的庶子，他一个小小的管事竟然和当朝三品大员结亲，这天大的喜事儿，还没高兴两天，就要跟着没命，真是哭都没地方哭去。
“只能祸水东引，叫他们自己割点肉，先跑到皇上那儿哭一哭，说是白莲教闹起来了。”这话里的意思，就是让冯大人和杨大人先舍了几个亲生血亲的性命，制造成白莲教屠杀的惨案，沈罄声只是失踪，但冯大人和杨大人却痛失至亲，这在感情上，就先占了上风。皇上多半会信他们多一些。
白莲教！那可是前朝的余孽，已经沉寂好多年的了，但谁都知道，他们并没有被连根拔起，而是藏匿于民间，大周朝失却民心之时，就是白莲教春风吹又生的日子。如今，江南水患，白莲教在这个节骨眼上闹出点动静，也是人之常情。
“是，小的知道了，小的这就去通知两位大人，叫他们及早准备！”张伯的眼中又燃起了希望，他抹了一把眼角，颤巍巍的起身，躬身告退。
等张伯走了，蔡訾这才颓唐的坐回床上。
他出的这个主意，只是割肉补疮，蔡党已经露出疲态，他执政二十年，第一次觉得力不从心。
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失踪的沈大人并不知道京城是如何风起云涌，诡谲莫测。他现在正为一点鸡毛蒜皮的小事儿发愁。
他，好像失业了……
五年前他一鸣惊人，成了近百年来唯一连中三元的状元郎，从此志得意满就不必说了。
官场混迹多年，与他同辈的要么在翰林院修书立传，要么在边陲当个小小的县令教谕，只有他平步青云，成为大周朝最年轻的六部堂官，江南出了大事儿，立刻就把他派过去了，执掌一方，封疆大吏。这份荣光，岂是一般人能当的起的。
可是这么多光环在身，他居然英雄无用武之地！
细水村田多地少，土地贫瘠，就像虎头这么大点的孩子，都得跟着下地做农活，不然到了秋收，收成不好，来年全家都得饿肚子。既没有钱送孩子去读书，也不想白白损失一个劳动力。就是免费教书，也没人捧场。
何况郎中赵二也是个活生生的例子，花了大把的银子，大把的时间，不还是没考上秀才吗？所以读书识字有什么用，不如回家种红薯！
当个乡村教书先生这个计划就这样死在摇篮里了。沈大人只好另谋出路……
沈大人自诩多才多艺，他还是可以写几幅字儿，画几幅画拿出来卖点银子的。在京城，沈大人的墨宝，那可是千金难买，可是在这种犄角旮旯的小山村，让那些村民拿一筐红薯来换一张鬼画符，他们都心疼红薯！
万念俱灰的沈大人终于深刻的认识到“百无一用是书生”这句话的真谛！
“怎么了，这就打击的不行了！”陆卷舒给沈罄声夹菜，瞧他这么垂头丧气的样子还真有点不习惯。这个人天生就该是踌躇满志成竹在胸的，和李贤蔡訾作对，他都不怯懦，怎么到了细水村，败给了这群乡里人。
都是粗茶淡饭的，但由陆卷舒素手调羹，沈罄声每次吃起来都觉得香甜无比，吃白菜跟吃肉一样。
“也不是被打击，只是感觉龙游浅水，虎落平阳。”
陆卷舒扑哧一声笑出来，这人倒是挺会给自己贴金的，一张嘴贫的天地失色。
“其实村里的人并不是不想学习，而是每日为饥寒所迫，不得不先守着田地，再图其他。你教他们识文断字，没有三五年的教化是不顶用的，你又能在这儿呆多久呢，十天，半个月，还是一两个月……你终究还是要去江南的。到时候你一走，还不是前功尽弃，他们仍然是无知的村民。还不如教点实际的，比如小王爷曾经研究过的那种民用水车，民用推车……”
沈罄声眼前一亮，这倒是个好主意。
“多谢娘子点化！”沈罄声称了一碗菜汤，恭敬的端到陆卷舒面前，装模做样的豪声道：“来，我敬你一杯！”