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夜尽了，一丝熹微的光线从东方沉沉的夜色中透过，跌落在青龙寺的庙门前，紧接着它的是第二束、第三束光芒，这些光线彼此平行着从远处射来，交织成一张光的网，这光的网密密地将整座青龙寺包裹起来，驱散了所有的黑暗。
天亮了，几乎是在转瞬之间，在人的感官尚来不及察觉的那一刹那，无量光就笼罩了三千世界，逐走了过去，逐走了一夜的乡思，逐走了荒废的又一个日夜。
“这光是从东边来的呀，东边，是家乡的方向。”刘如意从已经显得有些残破的厢房门户中走出，小心地绕过寺后的浮屠塔，轻轻行了一个合十礼，慢慢走向寺庙大门。
他穿着一身已经浆洗得发白的青色襕衫，这是明太祖亲自指定的生员装束，本来是玉色的，后来明仁宗觉得青色比蓝色更好，于是以后生员监生都改穿青色襕衫了。虽然恶劣的居住环境和破旧的衣服已经出卖了主人穷困的境况，但是刘如意头上的四方平定巾依旧扎得整整齐齐，没有半点随意草率。
“当年子路死前尚且要正衣冠，我虽贫穷，买不起新衣服，但是衣冠者，礼之所存，又何能轻忽？”
刘如意想起自己当日回答同学的情形，虽然自己言行都符合圣人精义，只可惜现在的府学早已经不是当年书声琅琅、彼此友爱的府学。同学中是有钱者骄傲昂扬，穷困者无地自容；教官眼里也只看得到富贵人家的子弟，对于自己这种寒门学生向来是不假辞色的。
刘如意曾经见过同乡的一个生员，他的家庭比自己还要穷困，眼神比自己还要无光。他走到学宫时的步伐之畏缩的，脸色是苍白的，心情是痛苦的，有时从巷口到学宫门口这短短五十多步的路程竟然要走上一刻钟。门人在学宫守门已久，早就判断出有钱没钱，有钱的就热情招呼，没钱的连进门都要赔上不知多少好话。至于教官就更是看人下菜碟，有钱的笑脸相迎，没钱的就要遭受怒骂，平日读书考试若有差错也是要从重处罚的。
眼看又要到年关了，这年敬该从哪出呢？
刘如意想着这个严肃的问题，一时间竟然有些绝望。
他开始想家，想那虽然咆哮怒涛却能包容一切的蓝色海面，想那金色的阳光铺展在午后沙滩上的温柔惬意，想那从海平面上一掠而过的飞鸟，想那出海打鱼归来，满脸笑容，满肚子故事的父亲。
哦，父亲。刘如意想起了父亲。
父亲死了多久了呢？刘如意已经记不清了。
按说读书人的记忆力应该是很好的，不然该如何记住四书五经呢？
刘如意只是不愿意去想罢了。他依旧执着的以为父亲仍旧在家，母亲仍旧还是那个笑容满面的渔村妇女，家中还没有欠下巨额债务，弟弟也还没有在械斗中被人殴打致死。
他希望这样，这是他迄今为止并不长的生命中为数不多的美好记忆。
快迟到了。刘如意狠狠给了自己一巴掌，力度以别人看不出来而自己又能感觉到痛苦为准。为了偿还债务和支付母亲的医药费，他必须强迫自己坚强起来，必须每天忍受着同学教官的白眼到府学报道。
这是这个贫家青年的职责。
虽然生活的压力已经让这个青年有些不堪重负。
他有时候真的想哭，但是他却不能哭，他是熟读圣贤书的君子啊。
孔夫子在冉伯牛快死的时候也只是长叹“斯人也而有斯疾也，斯人也而有斯疾也！”，也没哭过。
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为也，所以动心忍性，增益其所不能。”他大声吟咏着古圣先贤的至理名言，希望从其中获取不竭的精神动力，更希望为自己的痛苦找到一个形而上的高尚原因。
八月的清晨略有些寒冷，刘如意紧了紧衣服，整了整头冠，昂首向前走去。
阳光洒在他的背后，带出一片金色的光影，好像青龙寺中的佛陀，坚定、慈悲而坚韧。
他借住的青龙寺到府学并不远，寺里的和尚也不介意让生员在寺中借住，毕竟即使有十位生员里面有一位考中寺庙也能收获不少好处。刘如意干农活是一把好手，所以脚步也快得很，只花了一刻钟就走到学宫。
“刘叔，早。”刘如意勉强自己挤出一点笑意，对着看门人打招呼。他知道自己不是一个擅长伪装的人，但是他没有得罪看门人的资本。
虽然看门人并没有任何功名在身，但是几十年来看着生员来来去去，他并没有普通人对生员那种天生的恐惧感和崇拜感，是以他只是轻轻点了点头，没有说话，神色冷漠。
他的眼睛里好像有一块化不开的冰。
刘如意成绩并不是很好，家里也很贫困，考中举人的几率几乎没有，没必要巴结。
市井小民自有自己的盘算，他们就像生活在丛林中的小动物一样，对着利益有着一种天生的敏感。
刘如意轻轻叹了口气，他打算去食堂买两个饼，这就是自己一天的餐食。
“想想当年范仲淹划粥取食吧，你现在比他还是好一点的，既然范文正最后能够做下那么大的事业，赢得生前身后名，你又何必妄自菲薄？”刘如意内心有一个声音在翻滚，在怒吼，在咆哮，但是他的面色依旧是平静的。
这也是他的伪装，想丛林里的其他小动物一样，他同样有自己的生存之道。
突然，他见到看门人的脸色变了，那是一种明显的谄媚，一种下级者对于上位者的崇拜。
“呀哎，今天是吹的什么风，竟然把您几位给吹来了？小老儿今天回家可有的说了，竟然见到几位贵人！”看门人热情洋溢，眼睛里的冰块瞬间融成了热水，蒸汽翻腾，炙烤着刘如意的内心。
“让我猜猜谁来了，学官？不可能，他天天来这。黄知县？也不可能，这个时间他向来是在小妾床上的。”刘如意有些好奇，他快走两步，走到学宫大门内，回头一看。
此刻阳光正好从来者背后洒向刘如意，让走在前面的人好像散发着无量光辉，让刘如意有一种拜服的冲动。
来者年纪不大，似乎比刘如意还要年轻几岁，下巴上的髭须还有些柔软，透着年轻人的朝气和稚气。他身上的衣服真华丽，头上是干净整洁的万字头巾，身上穿的是青织金妆花蟒龙缎衣，腰间还悬着一块玉佩。虽然刘如意没拿到玉佩，不能亲手感受其质地，但是从那温润的色泽和来者的衣服来看，大概不是凡品。从后面跟着他的三位士人虽然高矮不一，胖瘦不同，但是都衣着华丽，显然来者非富即贵。
门楼被早晨的阳光笼罩，在门后的一大块地方投射下浓浓的阴翳，刘如意轻轻靠后站了一下，悄悄把自己隐藏在阴影里，他有些为自己的发白衣服感到羞愧。
他不想和来者形成对比，衬托自己的穷困和落魄。
“哈哈，老刘身体一向健旺！”走在前面的青年朝看门人拱了拱手，随后大步走进门来。他不会去看看门人慌里慌张的回礼，他只需要表示出他的礼贤下士就好，他心里对于看门人是根本一点都不在乎的吧。
刘如意这样想着，准备起身去食堂买饭。
“这位仁兄，在下松江柳旭柳伯阳，这三位是徐孚远，苏河，王振。”让他没有预料的是，青年士子竟然主动跟他打招呼了。
“哦，你好，那个，我是刘如意，松江府青浦大空村人。”刘如意没来得及听剩下三个人叫什么名字，他慌慌张张地自我介绍。
“该死，刘如意啊，刘如意，你读的圣人书都读到狗身上去了吗？孟子云，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，如何能如此慌张！”刘如意对自己的表现很不满意。
“说来惭愧，兄弟和朋友们从别院赶来，竟然没来得及用早膳，听说这青浦府学的早膳做得很好，若是兄弟也还没用早膳，不如一起？”自称是柳旭的年轻人是个自来熟，他没等刘如意拒绝就催着他往里走：“待会打算和诸位学兄探讨一下时事，咱们还是快点为好。”
也罢，一起吃顿饭而已，至少能吃个饱饭。
府学食堂的饭做得并不好，没有油水不说，时不时还能从免费的清汤里面吃出各种虫子。但是早餐时间的麦面香味和糖饼的气息依旧让饥肠辘辘的刘如意感到馋虫大动。
“哈哈，没想到回到这明朝还能吃上食堂！”柳旭说了句没头没脑的话，打声招呼刘如意：“刘兄，刘兄，快过来和我们坐一块！”
刘如意能感受到府学其他同学奇怪的眼神，刘如意怎么有资格和这四个人坐在一起？
刘如意，一个贫困又不聪明的生员，怎么能和四个一看就是少年得志的举人坐在一起？
他和这些人一样，也想不明白这个问题。
他甚至感受到了来自周围的种种目光，有探索，有嘲讽，有恶意，有鄙夷。
但是柳旭手里的糖饼和包子战胜了所有的疑虑，天大地大，吃饭最大。
刘如意迈开大步走了过去，拿起包子就吃。
久违的猪肉的气息让他几乎有一种泪流满面的冲动。
这包子，暖暖的，热热的，和眼前柳旭的笑容一样。
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