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卫东康默然,在女儿写满失望的眼中,望见自己的狼狈倒影。
裴夫人向崔氏打了个眼色,崔氏连忙走过来,拉住卫雁的手臂:“雁娘,你父亲又不在寺中,他怎可能知道当日情形,不如……”
“罢了!”卫东康无力地摆摆手,“雁娘说的没错,这事,我早清楚。此事休要再提。裴夫人,对不住,叫您看笑话了。也是我一时糊涂,以为这逆女言行失当,现在一想,纵是她与令公子遇见了,雁娘就在旁边,表兄妹们说说话,哪有什么可指摘的?大概是令郎会错了意。裴夫人您坐,卫某先告辞了。”
不理会众人反应,他走出两步,顿了一顿,道:“雁娘,你跟我来!”
卫雁向室内之人一一望去,将裴德清的气急败坏、裴夫人的哑口无言、崔氏的一脸狐疑、崔凝娟的垂头丧气,全部看在眼里。她行了一礼,躬身屈膝,做足了姿态,“夫人、裴夫人、裴公子、凝娟妹妹,卫雁告退!”
她上前扶住卫姜肩膀,“卫姜,我们走吧。”
来到外院书房,卫东康正端坐在椅上,手中拿着一本厚厚的书帛,神色如常,放佛刚才什么都没有发生过。
见女儿进来,他淡淡说道:“既你都知道了,为父也不再瞒你。你那位袁先生,就是雍王殿下出面所邀。如今……”
“如今,雍王势头强劲,又是先皇后嫡出,父亲自然要抱住他的大腿,以保下半辈子的荣华富贵!”卫雁昂头相向,泪水滚滚而出。
“混账!”卫东康恼羞成怒,狠狠一掌,拍在案头,“你身为卫家之女,为卫家全族的荣耀,小小牺牲,有什么不可以?更别说,雍王人中之龙,治国之才,英俊非凡,难道还配不上你?”
“你一无知稚女,张狂孤僻、不谙世事,一个侧妃之位,还委屈了你不成?”
“纵如今屈居人下,雍王何等人物,待大业得成,俯掌天下,你身为侧妃,此等才貌,又有家族支撑,何愁不能青云直上,百鸟朝凰?”
卫东康一句一句,说得卫雁一时无法反驳。她跪在案前,伤心道:“自然不是因为雍王不好,而是女儿、女儿不愿做妾啊!父亲难道忘了我娘?当年,若非情志抑郁,娘亲又岂会早逝?”
“你……胡说些什么?”卫东康想到亡妻,想到蔡姨娘,心烦意乱,“你娘亲不明白,你也不明白?形势所迫,难道男子就没有无可奈何之处?现如今,雍王真心求娶,日后必定好生待你,你莫要想左了!”
“父亲!”卫雁悲声道,“女儿自知无从选择,也不敢令父亲烦心,只请父亲、就让妹妹嫁个好人吧!哪怕小门小户,寻常书生,只要待妹妹宽和!……裴家贪心不足,强加诬赖,岂堪婚配?还请父亲亲自做主,至少让妹妹做一正妻!”
这何尝不是她对自己未来所向?
小门小户,相敬如宾,做个正室,携手白头。
藏在心底的小小心愿,再也无法达成……
“你管好自己的事便是。”卫东康道,“下月初二,未央公主请你往公主府一叙,好生准备,按时赴会,不可失礼。”
未央公主,今上第二女,年华三十,寡居于外,因何邀她赴宴?卫雁已经可以想象到,公主府,只怕会成为第二个清泉寺……
公主府几近京郊,未央公主丧夫后,移居此处,今上几番欲再指婚,偏她誓死守节,不肯再嫁。世人皆歌颂她,高洁贞慎,却不知,黄土埋骨,淹没的,不只她丈夫的尸骸,更是她对人间情与爱的最后一点幻想。
马车堪堪停稳,就有妆容体面的宫婢前来迎接,卫雁随宫婢入内,如月被留在二门处一个耳房中。
越过影壁、穿过青石铺就的小路,进入主厅。接着一路向前,来到一片草木青翠的园林。
重檐多角的亭台中,几名女子,正在说着什么。亭下规规矩矩地立着一排宫婢。
带路的宫婢上前禀告:“卫小姐到了!”
亭中人皆望过来,卫雁连忙行了大礼:“臣女卫雁,拜见公主殿下。”
未央公主身穿墨色宫装,梳着髙髻,头戴点翠朝凤冠,脸色微黄,极为消瘦。她并不起身,只向卫雁招手:“你过来!”
卫雁起身,行至亭下,待公主道“过来坐”,这才慢步拾阶而上。
公主身旁的三名女子都站了起来,公主介绍道:“这位是本宫的四弟妹、雍王妃。这是吕太傅的孙女、吕芳菲小姐。这是安乐伯府的尹小姐。”
安乐伯,乃是陈皇后的父亲,这位小姐姓尹,是安乐伯的外孙女。
提及雍王二字,卫雁就有些不快,但此处并非可以耍性子的地方,她只有按捺自己的情绪,再次行礼:“参见王妃。”
又道:“吕小姐好。尹小姐好。”
两名小姐连忙回礼。
雍王妃热情地上前一步,将她手握住,赞道:“难怪公主向我夸赞,果然是天香国色,叫人一见难忘啊!”
公主乃是初见卫雁,如何向人夸赞于她?夸赞之人,自是雍王了。
“王妃谬赞。”
“这是雍王新得的琵琶,特送于本宫。可本宫不懂弹奏,留下这宝贝,也是无用。听说你善音律,可欲一试?”公主指着石桌上锦盒中的琵琶,示意卫雁上前。
卫雁笑道:“岂敢?卫雁资质鲁钝,只怕贻笑大方。”
公主也不强求,向吕芳菲示意:“芳菲,你愿一试否?”
吕芳菲道:“琵琶者,出于龟兹,乃胡人马上所鼓也。前有晋代阮咸,后有唐刘希夷,皆为琵琶名手。芳菲自幼醉心琵琶,天资所限,只是堪堪入门,还望众位指教。”
吕芳菲倚栏而坐,指尖拨画,手中溢出漫漫乐声。
众人耳闻乐声,似见鸿雁回翔瞻顾,上下颉颃,翔而后集,惊而复起;落则沙平水远,意适心闲,朋侣无猜,雌雄有叙。
一曲《平沙落雁》奏来,众人皆默然无语,只吕芳菲盈盈敛裙而起,抱着琵琶一礼:“芳菲献丑了!”
她本相貌端丽,柔婉动人,此时脸颊微红,额上见汗,更显生动明艳。卫雁细细看去,见此女上着天水碧软缎交领长衣,下着明橙色百褶裙,浑身散发出一种文秀气质。再看脸上,细眉弯目,笑靥如花。不由得暗暗赞叹。
那边雍王妃笑道:“京城双姝,果然不凡。”
京城双姝,乃是吕芳菲与郑国公府四小姐郑紫歆的合称,她二人皆出身世家、样貌标致,又颇具才情,乃是京城贵女之典范。
“吕小姐,你真棒,早就听说你京城双姝的名头,今日才得亲见,终于明白了,为什么你能够名满京城。”尹小姐尹碧柔奉承道。
吕芳菲谦虚了几句,听公主道:“想必你们也乏了,午膳设在水榭之前的殿中,不若这便过去?”
宫婢引着众人向东走,来到一条溪边。
有从人撑了小舟,停在一旁。公主先行乘了一条。雍王妃拉着卫雁的手,道:“我与卫小姐同乘。”
小舟缓缓行进,溪水潺潺,身后传来尹、吕二人低低的笑语声。
雍王妃率先开口:“卫小姐,为何适才不肯奏乐?你可知为何,雍王会送来这样一具琵琶?”
卫雁本未多想,王妃有此一问,还如何不知?当下只有赧然不语。
雍王妃表情真挚,劝道:“他为你,费尽心思!吕尹二人,缘何在此,你知否?”
不待卫雁回答,雍王妃继续道:“皇上和公主,各有属意之人。京城双姝,岂是寻常女子?皇后族女,又将添多少助力!只是这些娇美峨眉,氏族之女,都不能看在他眼里。他所中意之人,是你……”
“王妃娘娘,”卫雁别过头去,眼眸低垂,“您这是何苦?”
雍王妃苦笑:“只有他欢喜,我才能欢喜。他看重的,就是我看重的。”
又道:“他说你竟不愿?傻妹妹,是你不懂他的好。”
“好与不好,臣女岂有评说资格?这并非臣女可以做主之事。王妃娘娘又何必、难为臣女,难为自己?”
“我与你说这些,也只是希望你明白,王爷非是以势迫人,他是真心待你。而我,也绝不会故意刁难,使你受苦。你且安心,给王爷一点时间,待他说服圣上,风风光光为你们赐婚!”雍王妃的脸上露出春风般温柔的笑容。卫雁参不透掩藏在那笑颜之下的苦涩,她只知道,从来王室婚姻,都是帝王权术。雍王妃对雍王,是责任义务?还是用情至深?
众人下了舟,雍王妃笑道:“哎哟,本妃怎么这么大意,竟弄湿了裙角。公主,可否使婢女,替我取新衣过来?卫小姐,你陪我去那边屋子里等等?”
卫雁心下咯噔一声,大感不妙。
公主无声一叹,已知其意,无可奈何,只得默许。尹吕小姐自随公主前去。
雍王妃向前一指:“他在竹林相候!”
卫雁露出祈求之色:“王妃……”
雍王妃微微一笑,在她手背上拍了拍,劝道:“你知道的,没有人可以让他空等!”
卫雁硬着头皮上前,走出几步,前方竹林里传来沙沙声响,宇文睿一身银灰色常服,向她大步走来……