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话说众姐妹正在说话,宝玉突然进来了。原来,柳家的妹妹也在这次赌博事件中被开除了。这时,柳家媳妇的仇家们便告柳家的,说其实她们姐妹俩是合伙赌博,挣了钱两个人平分。凤姐本着宁可错杀三千,不可放过一个的原则,要治柳家的罪。
那柳家的知道了以后,慌了手脚。想想自己自从进入大观园以来,也没为下什么人,也就是跟怡红院还有点交情,便悄悄的来求晴雯和金星玻璃。金星玻璃告诉了宝玉,宝玉想迎春的奶娘也在此次事件中被处理了,不如跟迎春做着伴一起去求情。
众人见了宝玉,一起问:“你的病好了吗?跑来干什么?”
宝玉当着这么多人的面不好意思说求情一事,只说:“来看看二姐姐。”
众人想,我们都是抱着同一个目的来的,也不多想。
平儿要回去处理金凤的事情,王住儿家的跟在平儿身后不住的求饶:“姑娘饶命,我这就去赎了来。”
平儿:“既有今日,何必当初。你趁早去赎了交给我送去,否则,后果自负。”
王住儿家的点头哈腰:“姑娘先去忙,我今晚上就赎回来。”
平儿:“要是今晚上赎不来,别怪我翻脸不是人!”
平儿回去,凤姐问:“三姑娘叫你什么事?平儿说:”三姑娘怕奶奶生气,让我劝着奶奶点。“
凤姐笑着说:”难为她想着。刚才有人来告柳家媳妇,说她妹妹赌博都是她指使的。你平时劝我,多一事不如少一事,养好身体才是硬道理。我也想开了,身体是革命的本钱,我白操了那么多心,最后还落了个万人咒骂。养好了病,我也做个好好先生,人生得意须尽欢,莫使金樽空对月,随他们闹去吧。所以,我只是答应着,并没有付诸于行动。“
平儿笑道:”奶奶如果真这么做了,就是我们的造化。“
两人正说着话,贾琏气呼呼的回来了,进门就问:”前天我和鸳鸯商量偷老太太东西的事,那边太太怎么知道的?刚才太太叫我过去,让我拿出二百两银子中秋节用。我说没有,太太说:‘你不用糊弄我,前天那一千两银子哪里来的?连老太太的东西你都敢偷,幸亏我没跟别人说。’你们说说看,这不是**裸的敲诈吗?“
凤姐儿说:”那天也没有外人呀,谁走漏了消息?“
平儿想了半天,笑道:”那天说话时是没有一个外人,但是送东西来的时候,傻大姐的娘正好来洗衣服,在下房里坐了一会儿,见一箱子东西肯定要问,肯定是小丫头们不知道说出去了。“
于是,平儿叫了几个小丫头进来,她们跪着发誓,说:”从来不多言多语,就算问,也回答不知道。“
凤姐:”她们都是训练有素的丫头,不会多说,别委屈了她们。先别考虑这事,打发了太太才是重点。“又对平儿说:”你拿我的金项圈,去当二百两银子来。“
平儿吩咐了旺儿媳妇,不一会儿,银子拿来了,贾琏拿了给邢夫人送去。
凤姐琢磨,这是咋就传出去了呢?嫌疑人是谁呢?abcde想了n个人,都不像。这事虽不大,但潜伏的危险还是挺多的。1、知道这事的人趁机造谣,惹出别的事来。2、自己的婆婆跟鸳鸯是仇家,如今知道了此事,趁机拿搅屎棍搅搅,再伪造出新的事件来也难说。有些人,连没缝的鸡蛋都要下蛆,我们倒没什么,就怕连累了鸳鸯。
平儿说:”这是也不必担心,鸳鸯虽然答应了我们,她肯定是请示过老太太的。老太太孙子、孙女太多,答应了这个,那个也要,索性装作不知道罢了。“
凤姐说:”话虽然这么说,你我知道,那不知道的,肯定怀疑。“
话没说完,有人来报:”太太来了。“
凤姐奇怪,潜意识中,她猜想肯定发生了什么事。她连忙跟平儿出门迎接。只见王夫人满脸怒色,只带着一个贴身小丫头,走到里间坐下。凤姐捧过茶来,陪笑问道:”太太今天来有什么事儿?“
王夫人怒喝一声:”平儿出去!“平儿不知何事,慌忙带着众丫头出去了,在屋门外站着,脸上写着四个大字:闲人免进!
凤姐也慌乱了。只见王夫人眼含热泪,从袖子中掏出一个香袋子来,说:”你看看这是啥!“
凤姐接过一看,着实吓了一跳,是个十锦春意香袋:忙问:”太太从哪里找到的?“
王夫人眼泪哗哗的,声音擅抖的说:”我天天坐在井里当蛤蟆,拿你当细心人。谁知你也跟我一样,这样的东西,大白天的摆在园子里的石头上,被老太太的丫鬟拾了。幸亏你婆婆遇见,不然早就送到老太太那里了。我问你,这个东西是怎么掉在哪里的?“
凤姐听了,也变了颜色,问王夫人:”太太怎么知道是我的?我真是比窦娥还冤呢。“
王夫人哭着说:”你不要抵赖。你想,全家人除了你们小夫妻,其余的都是老婆子,要这个没用。再就是那些女孩子们,更不可能是她们的了。所以,我就知道是琏儿那个不要脸的下流东西拿进来的。你们年轻,儿女闺房私意是有的,当做一件玩意儿玩也是可以理解的,但是,把这种东西光天化日的摆在园子里的石头上就是你的不对了。幸好园子里的小姐妹们不懂事没有看到,倘若让丫头们拣了,拿回去给你妹妹们看,后果将不堪设想!就是她们出去说在园子里拣到这个,咱们的脸也丢不起啊!“
王熙凤又急又愧,脸涨得通红,双膝跪下,眼含着热泪,说出了五条反驳的理由:太太说的有理,我也不敢说我没有这样的东西,但是,1、从做工、颜色可以看出,这个袋子是小作坊加工生产的,是仿品,我的都是好的,这种的假冒伪劣我不曾有过。2、这种东西我不会随身带着,即使我有,也是放在家里看着玩的。我经常在园子里跟姐妹们拉拉扯扯,如果一不小心露出来,我脸上也没意思。3、在主子里我算年轻媳妇,但是奴才中比我年轻的就多了,她们也常去园子里,谁能保证不是她们带进去的?4、我婆婆也常带着姨娘们进园子,嫣红、翠云都是年轻的二奶,她们更应该有这个。还有珍大嫂子,她也不老,也经常带小妾过来。5、园子里的丫头太多,学历、教养差别太大,谁能保证她们人人都是正经孩子?有几个年龄大的、早熟的,也许偷跑出去买了,或者让二门的小厮忙着买了,也有可能。现在,我跟太太保证:这东西绝对不是我的,也不是平儿的!
王夫人听凤姐说的头头是道,叹了口气说:”你快起来。我知道你是大家闺秀,不会轻薄到如此地步。我不过是气急了,情绪有些失控。你说现在怎么办?你婆婆让人送了这个给我瞧,分明是想看我的笑话!“
凤姐说:”太太先不要生气。这事闹的大了,不小心就会传到老太太耳朵里。不如让周瑞媳妇、旺儿媳妇等四五个贴身媳妇借着大观园赌博事件,抄查大观园。趁此机会,把那些年龄大点的,不服管理的,找点错儿撵出去嫁人,这样,我们还可以减少开支。“
王夫人感叹道:”你说的何尝没有道理?但仔细想想,你这几个妹妹也够可怜的了!你林妹妹的母亲未出嫁前,那才是娇生惯养、金尊玉贵,身后跟的丫鬟够一个排了,那才是千金小姐的范儿。你再看看她们,也就是比人家的丫头略好些吧。每个人只有两三个像人样的丫鬟,其余的四五个小丫头,个个像庙里的小鬼,惨不忍睹呀!就算这样,还要裁员,我于心不忍呀,老太太也不一定愿意。我们家虽难,但还不至于难到如此地步。节约从我做起,我节省些,别委屈了她们。现在,你传周瑞媳妇等人进来,吩咐她们抓紧时间暗访。“凤姐马上让平儿下通知。
很快,周瑞家的、吴兴家的、郑华家的、来旺家的、来喜家的陆陆续续来了,她们有个共同的特点,都是陪房(旧时有钱人家的小姐从娘家带过去的奴才)。王夫人嫌人少,正好,邢夫人的陪房王善保家的走来打听此事,刚才就是她把香囊送进来的。王夫人见她十分关心,就说:”你回去跟太太汇报,也临时去园子里帮帮忙。“
王善保家正巴不得呢,平时,园子里的小丫鬟们都不怎么巴结她,她正想找她们的不是呢:小样,看你们还狗眼看人低不!想到这里,王善保家的一口应下来:”这还不容易。不是奴才多话,按说早该抓紧点了。太太不常去园子里,那些女孩子俨然自己就是千金小姐了。“
王夫人说:”这也是人之常情,跟姑娘的丫头本来就比她们娇贵些。你们该劝劝她们才是。“
王善保家的:”别人还好些,只是宝玉屋里的晴雯,天生一副狐狸精的模样,仗着自己长的比别人好看,天天打扮的西施似的,能说会道,一句话不投机,她就立起两只骚眼睛骂人,举止轻佻,太不成体统了!“
王夫人听了,猛然想起一件事来,问凤姐:”上次我们陪着老太太逛园子,有一个削肩膀、水蛇腰,长的很像你林妹妹的,正在那里骂小丫头,我看不惯那个轻狂样儿,想问她叫什么来着,当着老太太的面,没好意思。不用说,一定就是她了。“
凤姐:”不经过调查研究,我不敢随便发言。那天的事我已经忘了,不过,这个晴雯是丫头队伍里长的最好的,也有些轻薄。“
王善保家的说:”太太叫她来看看就知道了。“
王夫人:”我最恨这样的人!宝玉身边我常见的袭人、麝月是两个老实孩子,笨笨的,若有这样的小蹄子,把宝玉勾引坏了怎么办?“即命身边的小丫头:”你去园子里,就说我有话要问,留下袭人、麝月伺候宝玉,有个口齿伶俐的晴雯,让她立刻来见我。你不许跟她乱说话!“
小丫头答应着去了怡红院,正好晴雯身体不舒服,睡午觉刚醒,坐在床上发呆呢,王夫人叫她,她只好跟着小丫头出来。平时,丫头们深知王夫人最看不惯浓妆艳抹、言语轻佻的人,所以,晴雯从不主动去王夫人面前。
今天晴雯不舒服,也没心情打扮,自以为这样王夫人就不会说什么了。到了凤姐屋里,王夫人看她发髻松松的、衣服也垮垮的,又是上月见到的那个女孩,怒火马上升腾起来了,冷笑道:”好个美人!真像病西施了。你天天打扮成这样子给谁看?你干的事别以为我不知道,今天先放了你,明天我再揭你的皮!宝玉今天好点了吗?“
晴雯是个聪明人,一猜就知道遭人暗算了。见王夫人问宝玉,不敢说实话:”我不常去宝玉的屋里,宝玉好歹的我也不知道,太太该问袭人、麝月她们。“
王夫人:”你难道是死人,要你干什么的!“
晴雯:”我本来是老太太屋里的。老太太说园子大地方空,怕宝玉害怕,就叫我去外间屋里值夜班,工作职责是看屋子。我跟老太太回过,说自己笨,不能服侍,老太太骂我说,又不叫你管他的事,要伶俐的干什么!我听了这话才去的。宝玉的饮食起居,有老奶奶、老妈妈,还有袭人、麝月、秋纹服侍,我闲着要做老太太屋里的针线,所以,宝玉的事不曾留心。“
王夫人信以为实,说道:”阿弥陀佛,你不近宝玉是我的造化。既然你是老太太给宝玉的,明天我回了老太太再撵你!“又对王善保家的说:”你们进去,好好看着她,不许她在宝玉屋里睡觉。等我回了老太太,再处置她。“
王夫人喝道:”出去!别站在我这儿,我看不上你这浪样!“
晴雯只好出去,这一气非同小可,一面走,一面哭,一直哭到怡红院。
王夫人对凤姐说:”最近,我岁数大了,精神头也不行了,照顾不过来。这种妖精似的女孩子隐藏的那么深,我居然没发现。我觉得,这样的妖精可能还有,你们明天好好查查。记住,好丫头的标准是:长得敦实、脑袋笨。“
凤姐知道王善保家的是邢夫人的贴身耳目,经常挑唆着邢夫人闹事,但现在王夫人在气头上,凤姐也不敢说,只能答应着。
王善保家的又说:”太太别生气,身体重要!对付这样的狐狸精,我有的是办法。等晚上园门关了,我们来个突击检查,香囊的主人,肯定还有别的东西,搜出来的就是她的了!“
王夫人:”这主意才是极好的,如果不这样,怎么能分出好丫头和坏丫头?“又问凤姐:”你说呢?“
凤姐点头:”太太说是就是。“
吃完晚饭,伺候贾母睡了,王善保家的叫着凤姐一起来到园子。把园门关好,从婆子们开始查。在婆子们的值班室,搜出好多积攒的蜡烛、灯油。王善保家的:”不要动,这也是赃物。记下来明天回太太。“
搜查大军首先进入怡红院,在没有搜查令的情况下,喝命:”关门,放王善保家的!“
宝玉正为晴雯的事情伤心呢,忽然进来一伙人,二话不说,直奔丫头们的房间。宝玉纳闷,问凤姐。凤姐说:”丢了一件东西,恐怕丫头们偷了,所以查查,也还无辜者一个清白。“
王善保家的搜了一遍,又问:这个箱子谁的?那个呢?叫本人打开!
袭人虽”笨“,但女人的直觉告诉她:管理层有事瞒着她们。于是,她带头开了自己的箱子,让王善保家的搜了一遍。其余的,也都一一搜过了。接下来,该晴雯上场了,王善保家的问:”这是谁的?为什么不打开?“
袭人正要帮她打开,晴雯挽着头发闯进来,”咣当“打开箱子,两手抱着,箱子底朝天往外一倒,斜着眼看着王善保家的。
王善保家的不好意思了,看了看,也没可疑之物。跟凤姐汇报:”我们去别处吧。“
凤姐说:”你们可看仔细了?“
众人:”都仔细翻了,没什么。虽然有几件男人的东西,也是小孩子玩具,可能是宝玉小时候玩过的。“
凤姐对王善保家的说:”咱们只抄检自己家的人,薛姑娘家不能去的。“
王善保家的:”那当然,哪有搜查亲戚家的理儿。“
一路说着,到了潇湘馆。黛玉已经睡了,忽然丫头报:来了搜查突击队。黛玉刚要起来,凤姐进屋按住她:”睡吧,我们一会就走。“
王善保家的从紫鹃屋里搜出两幅宝玉的寄名符、以及荷包、扇套等,得意洋洋的对凤姐炫耀:”你看这是什么?“
凤姐笑道:”宝玉从小跟她们在一起,这些都是宝玉的旧东西,快放下去别处吧!“
紫鹃笑道:”我们屋里的就是他屋里的,他屋里的也是我们屋里的,我们都分不清,正好你帮我们分分看。“
王善保家的只好把东西撂下。
下一站到了探春家。探春早就接到信了,打开院门等着。搜查婆子们进来,探春问:”为什么搜查?“
凤姐:”丢了一件东西,我们查查就走。“
探春冷笑道:”我的丫头们都是贼,我就是贼头目,她们偷了东西都给我藏着呢,既然这样,先从我搜起。“
于是让丫头们打开箱子、柜子。
凤姐陪笑道:”我奉了太太的命前来,妹妹不要怪我!“又让丫鬟们把箱子关上。
探春正色道:”搜我的东西,可以,丫头们的不能搜。她们的东西都在我这儿,我平时对丫头们管理非常严格,一针一线她们也没有私藏的!你们尽管去回太太,该怎么处罚,我认了!今天早上你们还议论甄家,说好好的怎么抄家了。现在好,我们家也自己抄自己了!大族人家,都是自己家里自杀自灭的才一败涂地的呀!“说着,潸然泪下。
周瑞家的说:”既然这样,咱们快到别处去吧,别耽误了姑娘睡觉。“
凤姐笑道:”既然丫头们的东西都在这里,就不必搜了!“
探春冷笑道:”连我的包袱都打开了还说没搜?明天又该说我护着丫头们不让搜了。你趁早说明白,如果要搜,就翻一遍!“
凤姐知道探春的脾气,只好陪着笑说:”我已经连你的东西都搜了。“
探春又问其他人:”你们搜明白了吗?“
周瑞家的连忙说:”都搜明白了!“
那王善保家的就是个脑残,平时听说探春厉害很有名,以为不过是她们没眼力罢了,一个姑娘家能有多厉害,又是庶出,能厉害过凤姐去?她仗着是邢夫人的陪房,以为探春只是为难凤姐呢,便来拍马屁。当着众人的面拉起探春的衣襟,说:”连姑娘的身上我都搜了,果然没什么。“
话音刚落,只听”啪“的一声,探春已结结实实的扇了王善保家一嘴巴子。
探春大怒:”你是什么东西,敢来拉我的衣服!我不过是看在太太面子上叫你一声妈妈,你就狗仗人势,多管闲事!你以为我跟你们姑娘似的好脾气,由着你们欺负她,你们错了!“说着,解衣脱裙,拉着凤姐让她仔细翻。
凤姐帮探春把衣服穿上,嘴里骂王善保家的:”妈妈喝两杯酒就不知好歹起来,快出去!“
探春冷笑:”我要是有点气性,早一头撞死了,岂能允许奴才在我身上翻赃?“
王善保家的讨了个没脸,在窗外发牢骚:”这还是第一次挨打,我明天回了太太,回老娘家去吧,这个老脸算是丢尽了。“
探春:”你们听她说的这话什么意思?“
待书出去,说道:”你如果真的回老娘家去,我们求之不得,就怕你舍不得走!“
凤姐笑道:”好丫头,真是有其主必有其仆。“
探春冷笑:”我们做贼的人,嘴巴都挺厉害的。“
平儿连忙过来劝说,凤姐直到服侍了探春睡下,才去了暖香坞。
李纨病了,吃了药刚刚睡下,凤姐她们不敢惊动她,直奔丫头们的房间,也没搜出什么,就去了惜春那里。惜春小,没见过这么大的搜查队伍,吓的不知怎么好。
凤姐安慰她:”没什么,就是例行公事。“
话音刚落,队员们从入画的箱子里翻出三四十个金银锞子,还有一副玉带板子(男人腰带上的装饰物),另有一包男人的靴袜。入画吓黄了脸,跪下哭道:”这些是珍大爷赏给我哥哥的,我爹娘在南方,我哥跟着叔叔过,叔叔、婶子除了喝酒就是赌钱,我哥哥怕交给他们被他们花了,就偷偷带进来让我保管。“
惜春道:”这怎么得了,我竟然不知道!二嫂子如果打她,带出去打吧。“
凤姐笑道:”申诉合情合理,但是私自往里传东西也是违反园规的。这些东西如果是偷来的,你就活到头了!“
入画哭道:”我不敢撒谎,明天奶奶问问我们家大爷和奶奶,如果是偷的,把我和哥哥一起打死我们也不怨。“
凤姐道:”问是肯定要问的。但是私自传东西也不对。这次饶了你,下不为例!“
于是队伍又来到迎春家,丫鬟们也睡了,敲了半天门才开了。
凤姐:”别惊动小姐。“众人来到丫鬟房里。因司棋是王善保的外孙女儿,凤姐格外留意王善保家的行动,观察她是不是徇私舞弊。王善保家的搜了一遍,说:”没什么东西。“刚要盖箱子,周瑞家的眼尖,说:”停!这是什么?“说着,伸手拽出一双男人的鞋袜来,还有一个小包袱,里面有同心如意和一张字帖。
凤姐虽是小学文化,但也认识几个字,只见上面写着:上月你来我家,我父母已经察觉我们的事了。如果园内可以相见,你可以托张妈给我捎个信,你给我的香袋,我已收到,特送你香珠一串,略表我心,千万收好。表弟潘又安。
凤姐哈哈大笑,王善保家的正因为翻出男人鞋袜来心里不得劲,又看到凤姐笑,就说:”这是她们平时记的帐,字写的不好,奶奶笑话了!“
凤姐:”你是司棋的姥姥,她的表弟也该姓王,怎么又姓潘了呢?“
王善保家的说:”司棋的姑妈嫁给了潘家,所以她表弟姓潘。上次逃走的小厮就是他。“
凤姐笑道:”这就对了,我念给你听听。“说完,从头念了一遍,小伙伴们都惊呆了。王善保家的又气又臊,本想拿别人的错,没想到自己拿了自己人。
周瑞家的说:”你老听到没?怎么办吧?“
王善保家的恨不得找个耗子洞钻进去,凤姐瞅着她嘻嘻笑着,对周瑞家的说:”这也好,不用你们做长辈的操一点心,她不声不响给你们弄了一个好女婿来。“
王善保家的打自己的脸:”老不死的娼妇,也不知上辈子做了什么孽,说嘴打嘴,现世现报!“
凤姐见司棋临危不惧,也很奇怪:莫非不想活了?要是晚上来个割腕、上吊、吃安眠药啥的就不好玩了。于是,让两个婆子看着,软禁起来。
搜查工作顺利结束,共查获男人物品n件,其中有宝玉的、贾珍的,违规男人只有一个:潘又安。凤姐兴致勃勃,回家睡觉。
凤姐睡下,夜里感觉有症状,起床一看,淋血不止。第二天,她头晕目眩,撑不住了,请太医诊治,所以,司棋的事情就只能拖一拖了。
尤氏听说凤姐病了,过来看她,说了一会话,就要去园子里看李纨。忽然惜春派人来请,尤氏便去了惜春的房中。惜春便将昨晚发生的故事细细的讲给尤氏听了,又让入画把东西拿出来,让尤氏验证。
尤氏看了,说:”确实是你哥哥赏给她哥哥的,只是不该私自传进来。“又骂入画:”不懂规矩的东西!“
惜春:”你们管教不严,为什么骂丫头?我今天想把她退回去的,嫂子来了正好,领她回去吧!或打、或杀、或卖,我一概不管。“
入画跪下哭道:”姑娘看在一起长大的情分上,饶了我这次吧,我再也不敢了。“
尤氏也说:”她从小服侍你一场,你还是留着吧。“
惜春咬了牙要开除入画:”不要劝我,我不仅不要入画,连我也不跟你们来往了,丢不起这号人。从今以后,我只要保住我自己就好了,你们有事也别连累我!“
尤氏又好气又好笑,说道:”人人都说四丫头糊涂,果然不错,虽然你还是个孩子,但是说话不知好歹,没轻没重!“
惜春冷笑道:”我只告诉你们一句话:没文化真可怕!“
尤氏:”你是才子,我们是糊涂人。行了吧?“
惜春仰天长叹:”我只想清清白白的做人,难道我错了吗?“
尤氏本来就有心病,听惜春这样说,终于按捺不住了:”我们怎么连累你了?你丫头犯了错赖到我们头上,你是千金小姐,我们以后不来往就是了,别连累了小姐的美名。“说完,赌气带着入画走了。
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