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胡炮肉,听其名就知道是从北方胡地传来的吃法,在大楚的富贵人家也颇有好奇而尝试的。
公主开口点餐,王妃庾氏自然不能不奉承着,急忙吩咐自己的厨下去整治。孙侧妃平时一派骄奢,今日在正主儿面前,一点都不敢托大,好容易寻着个话缝儿,讨好地说:“妾这里的小厨房也有几道拿手菜,既然大王一会儿要过来,妾叫他们也备些拿手的菜来。”
庾氏显得漫不经心,边拨指甲边点了点头。
沈沅悄悄后退,反倒被庾氏看见了,她轻声道:“咦,你去哪里?”
“小世子睡着了,我把他带回房去。”
王妃庾氏笑道:“不用了,我看他在你怀里睡得安稳,你若累了,就在一旁席地坐下。一会儿大王过来,肯定希望看到世子的。”
王妃说话轻声曼语,但是毕竟人家是王妃,沈沅不好反驳,只能找一个舒适的角落抱着皇甫兖坐下,小家伙睡得不熟,时不时睁开眼检查一下抱他的人是否如旧,只有看到沈沅的脸,才能继续安然入睡。
沈沅只觉得抱得手酸腰痛,才终于听见外面传话:“大王到了。”
永康公主的声音又是第一个响起来的:“哎哟,阿兄就是忙!咱们盼星星盼月亮,盼到菜都熟了,阿兄才过来。”
看来皇甫道知对这个妹子不错,笑吟吟踏进门说:“如此不是刚好?正赶着饭点。”四下看看,又问要不要舞乐,永康公主笑道:“又不是设的大宴,那么麻烦做什么?听说阿兄新近得了个北地的厨子,今日我主要来吃阿兄家的胡炮肉,看看是不是人说的那么鲜香美味。”
皇甫道知一来,孙侧妃这里的人如临大敌,丫鬟们一点杂声不闻,进退有度有序,真个宛若军营里一般。各人分席坐好,不可一世的孙侧妃连席面都没有,跪在一旁伺候巾栉——果然是世家皇族的规矩。
席间,唯有公主笑语盈盈,一会儿评点麦饭“润滑如珠”,一会儿评点莼羹“清爽适口”,一会儿评点鱼鲊“鲜美异常”……有几道菜是孙侧妃厨下做的,山珍海味不一而足,炮制细腻更是叹为观止,加上公主喋喋不休的点评,孙侧妃觉得脸上飞金,不顾正妻在场须得收敛,用手巾包了银匙递上,含情脉脉地对皇甫道知说:“公主谬赞了!不过这菇菌鱼羹,用的是人称‘天下最美’的伊洛鲂鲤,从洛阳运过来,还活蹦乱跳的呢!还有这蜜渍逐夷(用蜜浸制的鱼酱),大王不妨也尝尝看……”
这厢还没有推销完,那厢王妃庾氏已经冷冷道:“听说现在洛阳刚刚击退河间王的叛军,此刻百姓身处战火之中,正是不得聊生的时候,侧妃竟然还有心思着人运洛阳的鲤鱼?”
孙侧妃的脸色瞬间青白一片,不敢驳斥王妃的话,只能可怜巴巴地看着皇甫道知,皇甫道知冷冷地瞥一眼自己的正妃,却也没有说不合时宜的话,冷冷道:“鱼羹撤掉吧。”
啊哈,沈沅算是看明白了,原来庾氏王妃是专门给皇甫道知找不痛快的啊,而且说得那么有水平!永康公主大约看出了哥哥嫂子之间的不愉快,赶紧打圆场:“哎,还有我指名要的胡炮肉呢?”
肉是早准备好了,厨下大气都不敢出地小心端了上来。这胡炮肉是北地鲜卑人的吃法,将猪前腿肉切细片,与浑豉、盐、葱白、姜、椒、荜茇和胡椒等调料拌匀,装入洗净的猪肚内,缝好后用大火炙烤,再放入滚烫的火灰之中捂熟。侍女用小刀切开猪肚,一股香料味混合着猪肉的气味滚滚而出。白雾散开,粉莹莹的嫩猪肉,带着少许浆汁,跃然眼前。
侍女们给坐席上几位分好肉。皇甫道知吃了一口,眉头皱了起来,冷冷笑道:“今日的厨子是哪里的?”
庾氏预感到他要找茬儿,但也只能顿首道:“是妾厨下的。从北地来,据说胡炮肉做得地道。”
皇甫道知冷哼一声:“地道?那大约就是北地的厨子粗糙惯了,这样腥的猪肚,连带着肉都臭了,怎么吃啊?我看,你不如把那厨子打一顿杖子,赶出去算了。”孙侧妃扬眉吐气般略挺了挺脖子,虽然低眉顺眼的模样不变,但那唇角淡淡的一勾笑还是没有掩饰得住。
庾氏却也是寡淡的一个人,点点头说:“是。那宴毕妾就去办。”
沈沅一听,这帮子贵人真是不把人当人啊!觉得菜不好吃可以不吃啊,犯得着为不合口味这种小事打人么?她正在心里骂这几个当主子的,冷不防听见皇甫道知的声音直接朝她飘过来:“这道胡炮肉,赐给乳母沈氏吧。”
沈沅以为自己听错了,抬头四下看看:皇甫道知的下巴抬着,正朝着自己的方向,而且,这里的乳母就她一位,姓沈的也就她一位。
“还不谢恩?”
沈沅吃了苍蝇一样,抱着世子低了低头:“多些大王赏赐之恩。”
孙侧妃要说话,咋咋呼呼道:“啊,她还在给世子哺乳,不是吃不得加盐的荤腥么?”
皇甫道知一皱眉,瞥着孙侧妃道:“那又有什么关系?你今日话多爱显摆,倒也该当反思反思了。”
好好一顿饭,这样不欢而散,正侧两位妃子都没捞着便宜。一心要吃胡炮肉的永康公主呢,也没能好好吃一顿,眼看着哥哥一声吩咐,香喷喷的肉尽数送到了那个眼睛圆圆、脸蛋圆圆的小乳母身边。
永康公主似乎是不想回去见她那位酒糟鼻子加秃顶的驸马爷,虽然明显没有啥事儿,就是赖着不肯走,盘桓了一个下午,似乎又有要留下了吃晚饭的意思。
权势熏天、富贵无极的建德王府,留人吃顿饭实在是小意思。公主百无聊赖地呆在孙侧妃院子里,与正侧两位嫂嫂以逗弄小婴儿为乐。眼看夕阳西下,秋风一吹拂,落叶带着阳光的金色,销熔一般化作橙红色落下地面,而一丝丝/诱人的香味仿佛在落叶间穿梭,从后院飘到前院。
“咦,这是什么味道?”
王妃庾氏正要命人去看一看,永康公主已经活泼泼站了起来,笑道:“嫂子煮好吃的,居然不让我知道。不行,我要亲自去瞧瞧,谁藏了这么香的肉准备独吞。”提了提裙角,径自往后院而去。
这位公主在朝时就以大胆妄为著称,王妃也不便拦她,只是单独与孙侧妃在一起,她觉得十分不舒服,便也起身道:“这是孙侧妃的院子,怎么是我隐瞒呢?我也陪公主去瞧瞧吧。”
沈沅今日不用带孩子,正在厨房里忙得一头汗。她吃了那么久的鲫鱼汤和猪肘子汤,早吃得想吐了。今日得到这件颁赐,让她对皇甫道知的印象都转好了几分。不过,按正宗的胡炮肉烧法,确实有些腥膻。她向厨房的老妈子要了些东西,正在认真改进这道菜品呢。
“猪肚没有用盐和面粉搓一搓,所以那股味道没有去掉。现在也没法补救,只能撕掉里头的膜,多加料酒和葱,重新煮掉异味了。”她和厨房的老妈子聊着天,相处很愉快,所以要点佐料啥的都很方便。肉再蒸一蒸,垫上些葱段,也能去去膻气。“只是总不如刚烤出来那般嫩了。”她最后总结道。
不再腥膻的胡炮肉,剩余的都是鲜香味,永康公主不由有些忍不住,等沈沅高高兴兴捧着她改良过的胡炮肉出来,便一嗓子喊道:“原来你会做菜!既然知道法门,不妨再做一道胡炮肉试试!”
沈沅本准备好好躲回房间享受她的美餐,冷不丁被人一嗓子,吓了一大跳。又闻还要她烧肉,脸立刻挂下来:什么富贵已极!奶奶的建德王还真会精打细算,请了她一个乳母,又叫烹茶,又叫擦器皿,又叫伺候书房,现在还要叫她下厨!给几份薪俸啊!
腹诽归腹诽,这些富贵皇族,都是只手遮天的,她一条小命,就和那些在战场浴血奋战的男人们一样,都不值钱,都可以在他们动动小指头之间,就灰飞烟灭了。
一头晦气的沈沅,只好哀怨地看了看自己手上的肉,满不情愿地放了下来,重新洗手挽袖,从处理生猪肚开始,重新炮制胡炮肉。
本来借口处理国事的皇甫道知,架不住妹妹遣人三请四催,只好又一次来到孙侧妃的院子,食案上摆着一盘切得均匀细薄的肉片,带着浓郁的胡地香料味和淡淡的熏烤香气,入口时,猪肉柔滑如酥,裹着浓郁鲜味的浆汁,在舌尖上打着转儿。皇甫道知颇觉诧异,问道:“原来那厨子长进这么快?”
“不是。”王妃庾氏说话依旧淡淡的,“换了个厨子。原来那个,妾也为他讨个情吧,放出去也就是了,毕竟他们就是这么烧的,哪晓得我们这里的口味呢?”
皇甫道知无言无语地吃着肉,听着妹妹永康公主欢声笑语的评价,食毕,借口要回书房忙事,拔脚又走了。
晚上,送走了永康公主和王妃庾氏两尊菩萨的孙侧妃,冷着脸把刚刚吃了一口回锅的胡炮肉的沈沅叫过来训道:“你自己是什么身份,请你自己搞清楚了!别着望着弄些小巧,能巴结上主子们!别忘了,万般珍重,也没有我这里的世子珍重!而世子么……”
她自信地冷笑:世子是从她肚子里爬出来的!她虽然不是正妃,但因为这层,未必不比王妃庾氏高贵!
沈沅默默地听她长篇大论的训斥,还是最后小世子肚子饿的哭声解救了她。半个时辰后,喂饱了小世子的沈沅,拖着酸痛的手脚回到自己的屋子准备吃些肉再回去伺候小世子睡觉。没想到她的食案上摆着一碗肘子汤,一碗鲫鱼汤,没加盐。
“我的胡炮肉呢?”
“啊。”和她住一起的小丫鬟无所谓地说,“上头吩咐了,你不能吃这些发物,对小世子不好。肉腥气,已经倒了喂狗了。”
沈沅气得想打人,但最终只能暗暗捶了几下被子,发泄掉自己的坏脾气。