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过几日就是年三十了,黛玉在唐氏的指点下安排人手准备三十晚上守岁以及年初一祭祖的事宜。再加上林家有几门远亲也进了京,依附着林府过活,还得另备一份过年的东西给各家送去。虽然就几户人家,抵不住事小物多,冗杂的很。
黛玉才指点着几个管事媳妇儿才领了牌子将蜡烛等物什分配完毕,好容易歇下来喝了一口热茶,立马又有一个婆子进来回话,说是贾家的表少爷来了。
黛玉还未开口,一旁的紫苏就说道，“妈妈可是吃了酒糊涂了,既然是表少爷，自然有老爷、少爷去招待,巴巴的报到里头来算怎么回事。小丫头年轻不知事，您老这把年纪了也不明白不成，凭谁家的规矩也断没有让未出嫁的小姐去招待外男的。得亏现下都是自家人，若是有外人在，岂不是让人笑掉大牙了。知道的是妈妈一时糊涂，不知道的还打量咱们小姐是多么不庄重的人呢。”
那婆子慌忙说道，“哎呦呦，可是猪油蒙了心，小姐千万饶了奴婢这一回。来的表少爷是贾家的二爷，前头老爷和少爷都不在，这位表少爷又说奉了他们家老太太之命，非要亲自跟小姐说话不可。前头几位大管家一时都找不见人，小子们一时拿不定主意这才报进来，想请小姐示下。”
黛玉也不急着吩咐，喝完水又让一旁早就等着的一个媳妇儿领了牌子，见没人回话了这才看向刚才那个婆子，“妈妈也是老人了，什么消息能进二门，难道还不清楚。若是外祖母有话要交代，自然会派了管家娘子来，又不是小门小户的，还要劳烦表哥大驾来传话。连这样的规矩都拎不清，我看正月里这二门妈妈也是守不好的。正好听说厨房里管热水的人手不够，妈妈就去那里帮忙吧。”
那婆子还待求情，一旁站着的卜嬷嬷厉声喝道，“没听见小姐的话不成，还不赶紧下去，难不成要等人来请你吗。大过年的，别在这里给小姐添堵，回去好好醒醒神。”
卜嬷嬷原是唐氏身边的人，往日也是帮着理家的，因唐氏怕黛玉一时辖制不住下人们，特意将她派在黛玉身边。下人们原想着这位小姐到底是个未出阁的姑娘家，大约心软也没什么手段，可时间一长就看出来了，自家小姐分明就是面慈心狠的，想来都是说一不二。瞧着柔柔弱弱的样儿，话一出口却是决不收回。那婆子因是守门的不大清楚，只听过传言，本来还存着一丝念想，大过年的说不定小姐就开恩了，可如今卜嬷嬷一说，知道再无回转的可能，只能灰头土脸的往外走。
贾宝玉早就想着林黛玉了，可惜每回闹着老祖宗来请人都不成，说是家里忙脱不开身。今儿也不知道哪来的胆子，借故出门，莽莽撞撞的上门，想着就是见上一面也是好的。原本一听门房说老爷和少爷都不在家，贾宝玉还高兴得很，不用跟他们打马虎眼就可以直接见林妹妹了。可谁知道小厮们推三阻四的就是不肯放他进去，一时情急之下他便只能拿老祖宗做借口。
贾宝玉还以为这下定是可行了，哪知道小厮去了半日还是没人来请他入内，不由得有些心焦，也有些愤懑。又往里张望了一回，贾宝玉放下已经喝了许久的茶，小声对茗烟说道，“你说那人究竟去通报没有，怎么老半天了还没有消息。”
茗烟回道，“二爷放心，谅那小子也不敢怠慢二爷。如今年节里，林姑娘必定忙乱的很，说不得这会儿就在换衣裳，一会儿就出来了呢。二爷您先坐着，别着急。”
贾宝玉一听有些道理，便又坐回去，只是忍不住抱怨，“林家规矩就是繁琐，其实咱们都是一家人，何必如此见外。我不过想看看妹妹好不好，偏这些小厮婆子横亘其中，着实讨厌。就该让林妹妹去咱们家，有姊妹们陪着一块玩闹，也不用理这些俗事，老祖宗也欢喜。”
茗烟连忙拉着他的袖子，低声说道，“我的爷，您小声点，这可不是在咱们自己家里头。您若是想，跟老太太说说不就是了，如今史大姑娘不就要在咱们家长住了。”
贾宝玉道，“云妹妹是因为她叔父要到外地去赴任，老祖宗舍不得她才将她留了下来。可林妹妹这里，林姑父也在，她还有祖母，每回老祖宗让人来接不是这忙就是那忙的，你说是不是她祖母不让她去呀。林妹妹这般人品模样，整日跟这些死鱼眼珠子似的媳妇婆子掰扯，真是罪过罪过。”
主仆两个还在那里嘀咕，一旁守着的小厮可是把这些话听了个分毫不差，心里又好气又好笑，就等着一会儿去回禀管家。这位爷也不知道是真不知事儿呢还是假不知事儿，这样的话居然就在主人家议论起来了，何况说的还是自家未出阁的小姐，若是被外人知道了，可是不得了的大事，还是得尽快打发走才是。
也不知过了多久，从二门上来了一位小厮，却不是之前那个，板着脸对贾宝玉说道，“贾二爷见谅，您来得不巧，我家老爷和少爷不知道今儿有客上门，皆不在家。您若是有事还请早些递了拜帖来，过些日子再来吧。”
贾宝玉好似听不懂小厮言语间的讽刺，只一味的追问，“我是来见林妹妹的，难不成连妹妹也不在家。”
小厮回道，“小姐自然在家，只是女眷不便接待外客，还请二爷改日再来吧。”
贾宝玉有些急了，也不顾茗烟的眼色，急吼吼的道，“你怎么就听不明白，我和妹妹是嫡亲的姑表亲，有什么便不便的。往日在家时都是一块玩耍的，妹妹若是知道我来了必定请我进去的。你是不是躲懒不曾去通报，还不赶紧让爷进去。”
小厮冷笑道，“凭是哪位爷，就是皇上来了咱们府上也断没有往后院去的道理。二爷这样的年纪难道没有读书识字的，岂不闻男女七岁不同席，更何况二爷这样嚷嚷着要进内院，没的让人笑话。二爷家的规矩小的不懂，可这是林家，还请二爷按着林家的规矩来。”
贾宝玉被这一番话唬住了，也清醒过来，这可是林家不是贾家，更没有宠爱他的祖母撑腰，今儿又是瞒着家里出来的，万不能惹出事端。前几日还听母亲提起，有什么事要找林姑父帮忙，若是他现下硬闯进去，这些刁奴去姑父面前借机中伤他，那可怎么好。思前想后一阵，贾宝玉愤愤的带着茗烟打马回府了。
一见贾宝玉走了，旁边的几个小厮纷纷围拢过来，朝着刚才同贾宝玉呛声的人说道，“到底是平哥儿厉害，三两句话就把人打发走了。您是不知道，刚才那主仆两个可是说了咱们府上不少坏话。”
被叫做平哥儿的人一脸不耐烦，挥着手说道，“行了行了，不用学舌了。一会儿等叔祖或是林管家回来了，你们自去回过就是了，小爷我可不耐烦听这些。”他却也是林家一门远房亲戚，因领了东西，今儿他母亲让他来给老太太磕头，正好碰上这事儿。见小厮们都怕惹事，就替小厮们出了头，把贾宝玉打发走了。
小厮们听了这话才散了，横竖他也不是什么正经主子，也不过是靠着林家过活的穷亲戚，用不着巴结得太厉害。
却说林如海今日出门，竟不是皇上召见，而是太上皇密召，让他去郊外行宫见驾。
当年叱咤风云的一代帝王，如今也不过是个老态龙钟、垂垂老矣的糟老头，若不是他身上难以忽视的威严气势，怕是没有人可以将他同当年的样子联想在一起。如今这个老人，也不过是个费尽心思跟阎王爷周旋的可怜人罢了。
“林如海，这里有样东西，你拿去吧。”尽管声音不复当年的低沉有力，却仍然让人不敢违抗，“那小子为了你的毒，几乎恨不得把全国上下的大夫都抓来给你诊治一番，还是赶紧把毒解了，消停一些吧。”
林如海也不去拿放在桌案上的瓷瓶，拱手行礼，“谢太上皇救命之恩。”
太上皇捋着胡子笑得意味深长，“你的命，朕可救不来。朕一生遇到这么多人，一直以为朕就是最心狠手辣的人，没想到你才是最狠的那一个。”
林如海面不改色，回道，“太上皇谬赞。”
太上皇脸上的笑忽然就消失了，紧紧地盯着林如海，不放过他一丝一毫的动作，“朕可从来不乱说话，尤其是称赞。朕只是好奇，你到底有什么把握能够全身而退，你要知道，若是其中错了一步，可就是整个林家都要给你陪葬了。”
林如海有一瞬间的怔愣，不过很快回过神来，笑道，“太上皇说笑了，微臣从来都很爱惜自己的性命，更加爱护林家。”
太上皇暗想，这林如海说话还真是滴水不漏，大家都心知肚明的事，居然还能当做没事人一样，怪道能做到如今的内阁大臣，果然有真本事。因道，“罢了，你既然不想说，朕也不逗你了。不过朕很好奇，若是皇帝知道了这件事，会作何反应。你做了这么些事，可别是白费功夫，还吃力不讨好。朕乏了，你下去吧。”
林如海将那个瓷瓶拢在衣袖里，恭敬的请安告退，“微臣谢太上皇隆恩。”
捏紧了瓶子，林如海坐在轿子里一路沉思，这一招险棋，用得好，困扰林家几代人的问题就可以一次解决；用得不好，便是满门抄斩的罪过。欺君之罪大于天，可若非如此，恐怕林家永远都脱不了干系。如今棋子早已落定，是好是坏很快就能见分晓，他自然是希望是妙招，虽说往后跟君祁解释起来也颇为麻烦，总比带累一家老小要好。好在江南那边已经布置的差不多了，若是遁世，也能保他们十年无虞，有了这段时间，万事都能解决了。
轿子落定，管家还没来得及回禀宝二爷的事，那边就有一骑快马停下，却是贾琏。林如海见他神色匆忙，便赶紧叫他到书房说话。
贾琏一路快马加鞭，短短几条街也着实跑的累了。只是事情紧急，也顾不得许多，气儿都没理顺呢，就先急着开口了，“姑父，我听说王家出事了，王子腾已经被押解进京关入大牢，年后就要被吵架问斩了！”
林如海笑道，“就为了这事儿？那你这样着急作甚，横竖同我们没什么关系，你顾好自己便是了。”
贾琏一愣，随即想到林姑父可是皇上的亲信大臣，这样的事情必定是早就知道了。因道，“姑父说的是，是侄儿莽撞了。不过王家倒得这样快，同我们府上不知道有没有什么阻碍。再者消息一旦传出来，我那位婶子必定要想办法帮着兄弟。我自然不会再帮她跑腿请姑父帮忙求情，可拙荆也是王家人，再说万一二叔直接找上姑父……”
林如海道，“这个你大可以放心，若是有牵连，他王子腾都从南边一路到了京城里，你以为你还能安然无恙的待在家里等过年吗。皇上又不是什么大恶人，一向以孝义仁慈教化百姓，岂能做如此有损威名的事。侄媳妇儿同王家的往来你最清楚，只要不牵涉其中也就不会受池鱼之殃。若是你二叔问起你这件事，倒不如明着告诉他，这件案子说不定是要御驾亲审的，不是随便什么人可以置喙的。你好好待在理藩院，这些事别管。”
贾琏道，“我才从舅舅家出来，舅舅也是这个意思。侄儿愚笨，这里头的弯弯绕绕也不奢望可以弄清楚，只是希望姑父念在亲戚情分上，给侄儿提个醒。侄儿就老实说了吧，我那个婶子也是个厉害的，甄家出事的时候就收了甄家的两大箱子东西，悄悄地藏了起来。如今出事的是她亲兄弟，恐怕其中更是牵扯不清了。”
贾琏早年就听从舅父劝告，也不指望升官，老老实实的守在理藩院，也不用参与朝廷的党派之争。家里也是十分注意，先是让自己媳妇儿跟她亲姑妈、他的二婶子离了心，不让她参和那些糟心事儿；后来又听了舅父的话，跟二房渐渐的分的清楚，好在管家权在他媳妇儿手上，他们又是名正言顺的大房，这才没让二房把整个国公府连累进去。
林如海对这些也早有所闻，没想到这个贾王氏如此胆大妄为，连犯官该抄没的家产都敢接受，竟不似一般妇人胆小如鼠，不知世事，只可惜用错了地方。“你舅舅说的不错。若她果真做了这样大逆不道的事，想要补上也难。好在她不过是二房的，又没能掌管国公府，若不是老太太还在，早就分出去单过了。你只记住一句话，若要人不知除非己莫为。”
贾琏将这几句话记在心里，回去仔细思忖再三，总算是摸到了一点门道，主动担下了一项差事，往外地公干去了。
作者有话要说：啊啊啊啊啊啊，被当做商品一样被人浏览外带评头论足的日子暂时告一段落，年前就只剩下去看望初中班主任这一件事了。当我以为可以有时间码字了的时候，居然告诉我上次申报的项目可以立项但是立意要完全修改，尼玛要不要这么坑人啊！！！