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当三人风中凌乱地来到伯爵的庄园时，只能在天边隐约窥见一丝太阳的余晖。
阳光变得不再那么刺眼，西边的天空一片片火烧云往未知的方向绵延着，宣告傍晚时分的来临。这告诉着神木埼，现在已经很晚了。
即便如此，三个人还是被迎进了大门。
上次出诊时与伯爵见面的地方只是一处避暑用的偏宅，而今来到的沃波尔庄园，不仅面积大得离谱，内部布局和装饰更是奢华到让人叹为观止。
马车驶进鎏金的雕花大门，一条宽敞的石板路直通向前方宫殿般的房子。神木埼打量着一路茂密的花花草草，突然发现这个伯爵还是蛮有情调的，尤其在看到那个花园之后。
下车后的三人，被管家领进了屋。像是早有准备一样，管家把神木埼和利威尔带到厅堂之后，就把弗瑞德带去了客房。看样子，今晚他们必须得在这里住下了。
神木埼和利威尔并没有等太长的时间，就在弗瑞德离开不久，正端着茶杯喝茶的神木埼就听见了自远处传来的脚步声。
虽然觉得给神木埼多少忠告都不会被她听进去，在伯爵走近之前，利威尔还是蹙眉提醒了句，“说话给我注意点。”
神木埼睁大眼睛，盯着利威尔紧锁的双眉，“抬头纹。”
“……”
于是沃波尔伯爵接待几个月不见的神木埼时发现，利威尔浑身都散发着一股寒气，整个客厅都变得凉飕飕的。
一开始伯爵以为利威尔身体不太舒服，便随口问了句。结果神木埼抢在利威尔之前就感叹道，“岁月是把杀猪刀。”
话语一出，利威尔毫不留情地一脚把神木埼踹翻在地，不忘在伯爵家的地毯上蹭了几下鞋底，然后看向嘴角僵硬的伯爵，说道：“开始谈正事吧，伯爵。”
沃波尔：“……”
在简单道明来意后，沃波尔很爽快地答应了。想来也是神木埼曾经救了他一命，再则少女因他的家事险些被处以火刑活活烧死，如此一来，沃波尔还有什么理由去拒绝神木埼的要求呢。何况，只是说服贵族让他们买个面子给他，配合调查兵团的调查罢了，这可以说是举手之劳的小事。
既然伯爵都答应了，那么神木埼和利威尔来这里这趟的目的算是达到了。
由于天太晚，神木埼和利威尔不得不在伯爵这里留一宿。好在伯爵的宅邸够大，收拾好的客房也多，在道别后管家就过来领路带两人回房间。
神木埼尾随利威尔准备起身离开时，伯爵却突然叫住了她。
“神木埼小姐，有兴趣留下来陪我聊聊天吗？”
回头的神木埼没什么表情，淡淡地注视着伯爵，微皱着眉说道，“你是寂寞空虚了么，伯爵？我还是个处女。”
沃波尔：“……”
不过，陪伯爵聊天这种事现在神木埼恐怕无法一人做主，于是看向利威尔。在后者冷淡地“嘁”了一声后，神木埼目送利威尔随着管家消失在走廊尽头 ，终于重新坐回沙发上。
女仆换了一壶茶，茶杯中氤氲的水汽杳杳升起，神木埼盯着杯中起起伏伏的茶梗，等待着沃波尔的话题。
“神木埼小姐……”
“我不三陪。”
“……”
沃波尔叹了口气。与神木埼分别有三个多月，这家伙果然还是这么……让人无法直视。毅然决定换一个话题的伯爵不知为何突然说起了利威尔。
“上次见面的时候，也是利威尔兵长陪同你来的呢。”沃波尔轻轻牵起嘴角。
神木埼点头，“一脸痞子气的家伙就适合做人家小弟。”
话音刚落，神木埼头顶上方顿时响起一个压着怒火的声音……
“神木埼，管好你的嘴会死吗？”
少女抬头。二楼的利威尔站在走廊上一排精致的栏杆后，听见神木埼背着他说的那番话，不爽地翻着死鱼眼。
神木埼歪着脑袋，“啊，抬头纹。”
利威尔：“……”
如果不是因为这里是伯爵的庄园而不是调查兵团，估计兵长又会踢坏一扇门。
当然最后兵长还是懒得去和神木埼计较，用神木埼看起来非常拽的姿态乜斜着底楼的少女，然后往房间走去。
刚才这一幕看得沃波尔真不知道说些什么才好。回想起第一次见面的时候，他曾以为利威尔很讨厌神木埼这个存在，而目前看来，似乎并不如此。总之这两个人的关系，沃波尔觉得很奇妙。
“伯爵大人，你在想什么？”神木埼注意到伯爵状似在回忆些什么的表情，冷着一张脸说道，“一定是18N的东西。”
沃波尔嘴角抽搐，“……神木埼小姐，什么时候你能好好说话，我一定会由衷替你高兴。”
神木埼鄙夷地冷笑，“我已经看到你不怀好意的眼神了。”
“……”
让神木埼留下来陪他聊天，根本是找虐啊……
沃波尔险些就掩面。好在，之后神木埼就此闭嘴，再也没说些什么让人想切腹的话。沃波尔这才长长地呼出一口气，好好打量起眼前这个阔别三个多月的少女。
三个月在人的一生中，其实很短暂。神木埼除了头发变长了以外，外貌基本没什么变化。看到她腿上还没卸下的石膏，沃波尔回想起调查兵团最近一次远征，听说神木埼也参与了进去。
说起墙外调查，身为贵族的沃波尔虽然没有经历过，甚至极少听闻任何有关墙外世界的消息，但墙外有巨人这个不争的事实，谁都知道。
想区分一名新兵与老兵，其实是一件很容易的事。从眼神就能看出来。
确实，经历了墙外调查后的神木埼，给人的感觉不太一样了。究竟是哪里不一样，沃波尔说不出来。
总觉得，神木埼比以前，更冷静了。
最终沃波尔不经意间就沉重地叹了口气，把视线交给窗外。尽管那里，他什么也看不见。
“在你身上，一定发生了很多事吧。”
蓦地，一些原本已经快被神木埼遗忘的片段再次闪现在脑海。
蒙尘的悲伤记忆被翻出来后，尚且会隐隐作痛，更不要说，才过去一个月的远征。现在回想起来，都有些让人无法接受。
可对面的少女表现得依旧那么平静，以至于一时间会误以为，她对此毫不在意。
“艾尔文前几日派人给我捎信。我大致了解了你们这次远征的情况。对于神木埼小姐你同伴的死亡，还希望你不要太难过，墙外调查牺牲是在所难免的。”提起远征的时候沃波尔或多或少还是没能藏住脸上黯淡的神色。
神木埼淡然地点头，算是对伯爵的回应。
“神木埼小姐还记得，我曾说过‘你非常适合做医生’这句话吗？”沃波尔再次看向神木埼，如是问道。
少女无光的眼神明亮了一下，随即淡淡开口，“我从来不会刻意记住路人甲的台词。”
“……”
这种时候，沃波尔身为伯爵的良好教养就体现出来了。虽然被神木埼冠以“路人甲”这种没什么存在感的名词，沃波尔还是撑起有些垮塌的微笑，品着茶。
放下茶杯后，沃波尔恢复了一贯的姿态，继续刚才的话题，声音比刚才低沉几分，像是怕惊扰了什么。
“对任何事都能处之淡然的性格，就这点而言，医生这个职业非常适合你。看得出来，你非常喜欢救人。”
神木埼对此不予置评，目不转睛地望着沃波尔，难得没有去打断他的话。
把神木埼的沉默当成默许的沃波尔便自顾自地说了下去，“神木埼小姐第一次来内地的时候，那时我挽留过你。虽然这么说非常冒昧，但是我觉得，和世俗走得太近，神木埼小姐那与常人相比有过之而无不及的冷静，或许就不存在了。”
沃波尔的话仿佛把神木埼一层层地剖析在他面前。少女只是安静地聆听着，看不出任何兴趣，也没有让伯爵就此打住的意思。
“当然，神木埼小姐加入调查兵团一定有你的理由。但是……”沃波尔目光诚恳，一如他接下去要说的话，“如果你想留下在内地，我会派人帮你安排好一切。不管你什么时候来找我，我都不会拒绝你。”
这是沃波尔第三次向她提起这件事了。神木埼很清楚，即便她现在不答应，伯爵还是会给她更多反悔的机会。
身为贵族能放下身份向一介平民把话说到这个份上，神木埼也觉得一而再再而三地拒绝会让对面的人很没面子。于是她留给伯爵一个模棱两可的回答……
“这件事，我会考虑的。”她给双方都找了台阶。
闻言的沃波尔轻笑，“果然你还是变了，神木埼小姐。”
“哪里变了？”神木埼皱眉。
沃波尔想了想，答，“处事变得圆滑了。”
神木埼很气愤，“你在骂我？”
“……我没这么说。”
“可你心里这么想。”
“……神木埼小姐……”
“真没种。”
“……”