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以项烈司性格，说出这种话肯定不是以退为进，而是真心实意觉得自己没错，如果宣长昊恼羞成怒要惩治自己，也由得他去。
但留屋中宣长昊却没有挪动脚步。纵然他经年不变冷酷面孔已因这番劈头盖脸斥责变得面色铁青，双拳亦已紧紧握起，一双重瞳内重影回叠是怒气，但却并没有要责问项烈司大不敬之罪意思。因为他知道，项烈司也是为了自己好，虽然对方并不能体会自己良苦用心。
静静站了片刻，宣长昊才勉强将翻涌怒气压制下去。他伸手抚过青黄斑驳案几，注视着笼内全然不知忧虑，兀自轻鸣腾跳灰鸟，许久许久，低不可闻地叹道：“燕初，若你还，想来也不至如此……”
说完之后，他又陷入长时间静默。屋内少了人声，其他声音便格外清晰起来，连他自己呼吸声也分外清楚，甚至，似乎还有其他本不该出现这屋里异样声响。宣长昊乃是习武之人，五感敏锐远胜常人，适才因为感怀伤情，又与项烈司起了争执，所以才没有注意到周围动静。现略一定神便察觉了不妥，不禁轻轻“咦”了一声，随即警觉地抬头往上看去。
躲梁上明华容本就紧张不已，这会儿是苦不堪言：那只白猫刚刚居然也爬上了房梁，跳上她胸前不住地蹭她脸，长长尾巴还不断扫过她脖颈，搞得她麻痒难当，想要伸手去赶，却又不敢。过了片刻实忍耐不住，但只微微一动，便带得怀里揣着发簪相互牵引撞击，发出几声低低声响。平日细微声音死水般沉寂里显得分外刺耳，明华容立即僵住了身子，只盼宣长昊不要发现才好。
但却是事与愿违。当听到宣长昊疑惑声音时，她整颗心蓦然一沉：如果自己他们一进门时就被发现，还可以解释一番，现要是被揪出来，只会被当成畜意偷窥，跳进黄河也洗不清了！
看不到宣长昊动作，明华容心中焦急愈盛，正无法可想时，窗外忽然传来一声脆响，似乎是花盆跌落摔碎声音。顷刻，屋内房门便被打开，一个极轻脚步声走出门外，想来是宣长昊出去查看了。
明华容刚刚松了一口气，又觉劲风一荡，一道身影自半敞窗棂激掠而入，不由分说揽过她腰肢，把碍事白猫拔到一边，又将她一把搂怀里：“抱紧我，不要出声！”
来人一身宫中侍卫打扮，面孔也被刻意压低盔甲遮去大半，但明华容看着他挺直鼻梁与微抿薄唇，无声地点了点头。
见她应允，纵是百忙之中，那人依旧唇角微勾，露出一抹格外灿烂笑容。他轻功十分高明，即使带上一个明华容，足尖点过连片成行滑不留手琉璃瓦檐时也不见涩滞踉跄，举手投足堪称行云流水。而他似乎对这宫里也是十分熟悉，奔掠片刻，便无声地跃至一处窄仄小院，熟稔地推开房门，将明华容抱到梁上坐好：“你且稍等片刻，我去去便回。”
——怎么又是梁上？
明华容刚待开口，他已经转身掩门走了。与空气默默对峙片刻，她只有悻悻收回目光，转为打量四周。
与宫内其他地方相较，这屋子实太小太窄，差不多是外头一户中下人家主室那么大。地下墙上满是灰尘，看似已经许久没人来过。再打量置身其上、分外宽大房梁，亦是密密麻麻地布满灰尘。明华容纵然不如其他女子一般有严重洁癖，但看了也很不舒服，可等她下意识地缩回搭梁上手，却意外地发现掌中并无半点灰渍。她立即意识到了什么，又重重梁上灰尘厚地方摸了几把，那灰尘却是纹丝不动，居然是被粘上去！
——这个人能皇宫内布置下这么一件便于行事房间，可见能耐不小，所图事物想必亦是颇不易得。他身份，肯定不是区区商人那么简单。
明华容出神地想了一会儿，准备从梁上下来，但看这里横梁两端都是光秃秃墙，不像刚才那样有借力之处，只得作罢。静静坐了一会儿，她思绪便移到了先前事情上。
之前她爬上房梁，借着哨音掩去刻意压低呼吸声，以躲避来人。本打算待宣长昊等人离开后立即下地设法溜出去，没想到人算不如天算，后自己竟被意外带到了这里。
她早听说过宣长昊未登基前已有发妻，据说出身微寒，是个船娘女儿。所以当他入主紫宸之后，颇有些古板大臣进言上奏，说如此出身岂可母仪天下，陛下若顾念结发之情，封个贵妃便是。至于正宫皇后之位，还是另择名门淑媛为上。但任凭他们如何请奏，宣长昊都咬定绝不愿富贵易妻，不肯松口，因此与顽固不化老臣们一度闹得很僵。
没过多久，他发妻忽然意外身亡，宣长昊顶住重重压力，坚持以皇后之礼将发妻下葬。这一举动彻底激怒了看重体统家世老臣子们，之后三年，就算朝中大势已渐渐倒向白家，他们之中不愿与白家同流合污，也依旧不愿意与偏向宣长昊项烈司联手，而是自己抱团结派对抗如日中天白孟连，其中大原因，便是这桩“不合礼数”公案。
这事当年闹得很大，连远乡下庄子明华容都听说了首尾。女人们都念叨说皇帝是个念旧情好丈夫，比寻常人家男子重情义，日后必定要给女儿挑个这样夫婿云云，所以明华容印象很深。但却不料，就今日听到对话，已故皇后竟不是寒门之女，她父亲居然是大将军项烈司！可惜阴差阳错，项烈司女儿死前没来得及认她，待她过世后，又不知出于什么原因，亦不曾追认。
而之后宣长昊与项烈司一段争执，却又微妙地解释了她一直以来疑惑：几番接触下来，宣长昊并不是个糊涂没主见，易受人摆布皇帝，反而还颇为精干。但这样一个人，为何前世却被瑾王算计得身败名烈，鸠酒赐死。也许，原因是出自君臣失和吧。项烈司话虽然说得难听，但言语间透出意思，无不是为宣长昊打算。可不知宣长昊自己出于什么原因，并没有将为瑾王谋职之事作罢真正原因告诉项烈司，以至让这个性情激烈大将军暴怒不已，甚至对宣长昊变得失望。
那日是明华容买通乞丐，自编自演设计了一场好戏，勾得宣长昊对瑾王生出疑心，自然知道原因。但项烈司却并不知道，所以一味责问，甚至想到了岔处。奇怪是，宣长昊却迟迟没有向他解释。
再想到项烈司之后说话，明华容目光微动：宣长昊不肯明言那个原因，或许正是他们君臣失和导火索。前世不知起因，但今世看来，多半是因为瑾王一事之故，使得项烈司对宣长昊有所误解，继而则心生失望，也许还会不久之后为了昭庆江山社稷，力谏太上皇另立明君。他或许只是想废了不堪大用宣长昊，以免江山旁落权臣之手，并不想取他性命。无奈瑾王太过狠辣，得势后不但鸠杀了宣长昊，他死后颁下罪诏，或夸大或捏造，给他安了许多莫虚有罪名。
想到这里，明华容唇角微勾：既然知道结症所，那就好办许多。先前辞别肖维宏那日，她曾设想过会否瑾王已先一步与项家暗通曲款，所以才待白家不冷不热。现看来，他不过是欲擒故纵罢了，又或许他表面不动声色，私下已与白家早有往来，也未可知。而项烈司因为女儿缘故，加上当年同军中情份，自然是忠心于宣长昊。只不过，因为现起了些许误会，才会急火攻心地说出那番话来。好成见未深，想要化解也并不太难。
将朝政上暗涌稍稍理出个头绪，明华容又转去琢磨将自己弄昏带到那间屋子究竟是何人。
那处屋子是已故皇后旧居，物件虽然纤尘不染，四下却不见半个宫人，加上之前偷听到那番话，很显然，宣长昊心中对这个妻子十分爱恋看重，纵然她早已身故，情意也依旧不曾磨灭半分。
也许是不想其他人打搅了旧居，也许是他妻子原本就不喜欢外人打扰，总之，宣长昊肯定不准其他人轻易接近这里。自己若是再晚醒一刻，必会被宣长昊捉个正着。他虽不是残暴好杀之人，但以他对亡妻爱重，自己也是难逃重责。届时纵然留得一条性命，回到家中，好脸面明守靖也不会放过自己。
不惜宫中玩弄诡计，也要让自己冲撞皇帝，惹上一身是非，终家里失去地位，这番举动后面流露出刻骨恨意，唯有白氏母女而已。也只有白家，才有这个实力宫内买通宫女动手脚。
这种报复本明华容意料之中，只是没有想到会来得这么。明独秀昨日借故晚走时必定已悄悄差人去白家求助，而她此去定然也不会全然只是为了报复自己，除此之外，她肯定也想法设法，想借白家之力改变自己处境。毕竟，如果她当真被送入庵堂，那她王妃梦也就到头了。无论她样貌如何美，性情如何合瑾王胃口，谋虑深远瑾王也断然不会娶一个被家族惩罚过女子为正妻。
不过，明独秀会如何动作呢，会否借今日宴会做点什么？虽然明守靖已同她撕破了脸面，她明家几乎已没有立足之地，但只要白家肯出手，她依旧可以翻身。只是不知，她会怎么做……
明华容正自沉吟间，缺少发簪挽束青丝渐渐散脱开来，终垂到了她肩上，扫得脸颊微微作痒。她下意识地伸手去拂，却一时忘了自己正坐房梁上，没有手臂支撑，重心顿时偏移，整个身体不受控制地往后栽去。
——糟糕！没折白家手上，居然要被活活摔死吗？这死法未免也太蠢——
一念未已，她忽然觉得身体一轻，随即周身被熟悉温暖气息紧紧围住，耳畔热气一扑，有人未语先叹：“唉，真是笨蛋，坐房梁上还敢走神！”
听到这去而复返熟悉声音，明华容意识还未反应过来，手臂已本能地环住了对方肩膀。感觉到掌下宽厚温暖身体，她没由来地心中一定，然后侧头看向对方已经除去盔甲面孔，果然是数日前才见过姬祟云。
但此刻他俊美无俦脸上既无初见时嘻笑，亦无山庙中不知由来薄怒，唯有无法掩饰关怀：“你没事吧？”
一眼看进那双盛满了关切，有如阳光般灿烂耀眼琥珀色双眼，明华容一时竟忘了回答。
见她没有作声，姬祟云还以为她是被吓着了，连忙上上下下看了一遍，确认她没受外伤，这才松了一口气：“没伤到就好，见你爬那么高，我还以为你手脚有多灵活。早知道你这么笨，我就把你塞稻草堆里了。”
因为是往后仰着坠下去缘故，她被接到后整个人几乎是蜷姬祟云怀中，对方有力臂膀紧紧环过她背部和双腿，将她完全揽怀内。兼她脚上不曾穿鞋，且又鬓发凌乱，黑亮柔软青丝披泻而下，搭落彼此身上，整副情形实是又狼狈，又……旖旎。
起初担心过后，姬祟云这才注意到这副境况有多么失礼不妙。他虽然看似无赖胡来，但对于真正意人却是非常维护，当即马上就想到，要赶放开明华容。可是当目光落到明华容脸上，凝视着她端丽秀致容颜与从不曾见过微惘神情，他突然没由来地心跳了两拍，甚至连呼吸都开始紊乱，先前想法是摇摇欲坠，被鬼使神差般冒出念头所取代：如果能一直这样抱着她，倒也……倒也不错。
而明华容听到他话后，总算从莫明失神中恢复过来。注意到尴尬姿势，她定了定神，说道：“多谢姬公子相助，我没有大碍，请放我下来吧。”
听到她生疏称呼，姬祟云忽觉有些闷闷不乐，但又说不出由来，只能讪讪地将她放到地上，依言松手。
身体相触部分倏然分开之际，姬祟云心中失落甚，又不好说什么，只能掩饰着退开两步。刚要说话，却见明华容露出吃痛表情：“你——你甲衣勾到我头发了。”
宫制侍卫铁甲轻巧精美，除了内里衬布之外，通体以小块甲片串连而成，其间有许多不加留心便不会注意到细小缝隙。明华容披落长发，便有一绺被勾到了这些缝隙里。姬祟云退开时扯到了她头皮，霎时间痛得钻心。
见她疼得重重咬紧了下唇，姬祟云连忙上前替她解开勾缠头发。但那缝隙极小，七拐八弯小部件又多，两人合力解了半天也分毫不见成效。明华容不愿再这种情况上浪费时间，便说道：“你带了武器吧？替我将它斩断。”
“斩断？”姬祟云看着她乌黑润亮长发，有些迟疑：“身体发肤受之父母……”
“可终归是我自己作主——我说斩断，就是斩断。”明华容毫不犹豫地打断了他话。
“……好吧。”深深看了一眼一脸绝决，不容置喙明华容，姬祟云依言取出了腰刀，刚准备下手，才后知后觉地发现，刚刚为了解发，两人不知何时已站得极近，彼此呼吸相融，几乎就要贴了一起。见状，他难得生出一分窘迫：“明小姐，你，你退后一点。”
“好。”明华容这时也发现了不妥，遂依言退到一边。
见她退开，姬祟云心里顿时又觉得有些遗憾。刻意压下这不明所以想法，他手腕一动，刹那间寒光一闪，勾连彼此那一缕青丝就此断开。注视着缕缕垂落断发，姬祟云心内憾意重。
但明华容并没有察觉他异样，从荷包中取出小银梳，一边重梳着头发，她一边说道：“姬公子，时间紧迫，请恕我失礼——另外，我想知道你为什么会出现那里？”
刚刚她以为白家只是想将自己丢到皇后旧居，让自己开罪宣长昊。但旋即又意识到，如果连姬祟云都甘冒风险潜到那里，那么该处必定有什么自己所不知道、加重大事情。
见她神情肃重，姬祟云只得压下心内小小涟漪，解释道：“我一直暗中跟着皇帝，所以才会去到那里。”
闻言，明华容面色稍有松懈：原来如此，那么是自己想多了。
——但，他为何要潜入宫中暗行尾随宣长昊呢？
联想到那天庙里时他说让自己赴宫宴时要小心某人话，明华容似乎抓住了什么，但又无法彻底理清，不禁将询问目光投向姬祟云。
姬祟云自然看懂了她眼神，立即说道：“你可别怀疑我，虽然看不顺眼你们皇帝人很有几个，但不包括我。我今天跟着他，只是想守株待兔找一个人而已！”</P></DIV>
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