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“算了吧。”苏慕仙捂着脸摇了摇头，长叹一声，不忍再看。
长桌上摆了几碗焦黑的糊状物体，散发出一股诡异的气味。那气味实在太过微妙，非要说的话大概就像一块咸肉用泔水浸泡了几天几夜之后又放阳光底下暴晒了几天几夜。
江元重翘着二郎腿坐在桌边，手里把玩着胡小蝶递给他的那双筷子，半晌，伸出手慢吞吞地夹了一块看不出原来形状的东西往嘴里一丢。
胡小蝶一脸期待地看着他：“怎么样？”
江元重面无表情地咀嚼了两下，到底还是忍不住，神色变了变，整个人火烧火燎地从凳子上跳起来冲向厨房。
“炉子上的水刚开，小心烫！”苏慕仙在后面喊道。
他跑得飞快，如一缕清风，一眨眼的功夫就消失在门后，也不知有没有听见。
苏慕仙趴回桌子上无奈地摇摇头，说道：“所以说，这种一看就不能吃的东西为什么还要去尝试啊。”
“真有这么难吃？”
胡小蝶表示不信，作为未婚妻她对唐羽一还是要有点信心的，不服气地夹了一块尝了一口——
“呸！”
她直接吐了出来，一胳膊肘捅到唐羽一肚子上。
“这是给人吃的东西吗？”
唐羽一呈大字型躺在靠椅上，面对来自胡小蝶的家暴连哼都懒得哼，两手一摊，说道：“早说了小爷我根本不会，是你逼我做的。我们唐门会制毒就够了，哪里还要学做菜。”
“你要娶我胡家女儿就必须会。”
“又不是我想娶你咯。”
“唐羽一，你！”
眼见两人吵着吵着又要打起来，苏慕仙赶紧左右手各拉一个把他们分开。
“有话好好说，好好说，别伤了和气。打伤了自己还不要紧，要是砸了我的客栈可怎么办。”
“和这种暴力女有什么好说的。”唐羽一头一撇，正好看见小二端着水碗悠悠然地从厨房走了出来。像是发现了他的注视，抬起头，缓缓地呲牙露出了一个慈祥的微笑。
“……！”
唐羽一感觉后背一寒，像是被猎物被优秀的猎人盯上了一样，身后的汗毛一根根竖了起来。
一时恍惚，等他回过神来便听到了苏慕仙斩钉截铁的拍板声。
“……那就这样决定了，反正王大厨是因为你们俩才离开的，要是不给我找个厨师回来，你们就自己上吧。”
他低头看了眼被苏慕仙拍在桌上的招聘书，不由有些奇怪：“本店没有五险一金，人身安全自负……等等，这五险一金是什么？还有什么安全自负，又是什么乱七八糟的东西？”
苏慕仙以手握拳抵着唇轻咳了两声，把那张纸揉成一团随手一抛，从口袋里摸出另一封聘请书，说道：“咳，不好意思搞错了，那是以前写的，这个才是新的。”
“那我们要做什么？”胡小蝶接过纸问道。
苏慕仙和煦地微笑道：“很简单，先请二位将聘请书各抄一百份，然后贴至城中各个显眼之处，招聘大厨来本店工作。”
“另外在本店不能经营的期间，客栈的亏损费由你们负责，还有不明白的地方吗，胡姑娘？”
她看向胡小蝶，除了对着唐羽一，这姑娘跟谁都是弱不禁风、知书达理的模样，闻言便温顺地点了点头。
“没问题，苏掌柜。”
……
原以为招个厨子要花好几天功夫，未料第二日胡小蝶和唐羽一便带回了一个人。
男人大约三十出头，穿一件褐色长袍，脚蹬鹿皮短靴，顶着一头乱糟糟如同鸟窝般的黑色卷毛，胡子拉碴。要不是外表太不修边幅，遮掩了本身的皮相，他还算是有点小帅。
这样的人更应是一个浪子或者侠客，而非一个与柴米油盐作伴的厨子。
苏慕仙打量着他，目光从上至下落在了他手上。那是一双极为粗糙的手，虎口布满老茧，掌心满是横断的掌纹，像是经历过风吹雨打，颇具沧桑之感。不知为何，苏慕仙觉得这双手里应该有把刀，一把吹毛断发的刀。即使男人看起来很憨厚也并不像江湖中人。
她看向站在男人身后的两人，眼神不由自主地在他们之间来回瞟了瞟，问道：“你们这是要做什么？”
男人挠了挠头说：“苏掌柜，我是来应聘的。”
“他说他会做菜，又正想谋个差事，我们就带他来了。”胡小蝶说道。
她和唐羽一四处张贴完聘书正准备回客栈休息，半路被这人拦了下来，问是不是招厨子。他俩正愁没人接聘书，合计了一下就直接把人带回来了。
苏慕“啊”了一声，看向王猛问道：“不知这位……公子原先在哪家馆子做事？做这一行有多少年头了？”
“诶诶诶，叫我公子可不敢当，在下一介山野莽夫，直接叫我的名字王猛便可。”王猛对她的客气十分不自在，连连摆手，自我介绍道，“我以前就是个屠夫，后来不干了，又对烹饪感兴趣，自己琢磨了几年，就想当个厨子来维持生计。”
说完他羞涩地笑了笑：“不瞒掌柜你说，我近来也比较缺钱，所以……”
“屠夫？”
苏慕仙还没来得及开口，一道清朗的声音便横插了进来。她抬眼看去，小二支着下巴撑在桌上，姿势虽然懒散，眸子却清亮得惊人。
“看兄台的气度，可不像常人啊。”
他像是在笑，眉头却微微锁起，苏慕仙看着他的动作，愣了愣，一时有些想不起他是什么时候出现在那里的。
刚刚他不是还在门口吗？
王猛闻言回过身，笑着朝他拱了拱手，回应道：“我观小哥也是仪表堂堂一表人才。”
江元重二十出头的年纪，虽看上去总是懒洋洋好像没睡醒的样子，但眉目俊朗，身姿挺拔，倒也确实称得上一表人才。
碰了个软钉子。江元重切了一声，不再说话了。
胡小蝶扯了扯苏慕仙的衣袖，压低了声问道：“苏掌柜，你看这人行吗？要不然我和唐羽一再去找找？”
唐羽一抱臂站在一旁，不耐烦地翻了个白眼：“要去你去，小爷才不去呢。”
苏慕仙看看王猛，又看看不发一语的小二，最后盯着满是赤字的账本，摇了摇头缓缓说道：“没事，就他了。”
是骡子是马，留两天就能看出来了。
……
咄咄咄。
不急不缓的剁肉声从厨房传来，王猛把刀在砧板上用力刮了刮，顺手将刀背上的碎肉抹到碗里，伸手去够水杯。眼前忽然吹过一阵清凉的微风，他微微眯眼，额前几缕微卷的碎发随着风轻轻晃动了两下。
他顺着风的轨迹望过去，在另一头看到了穿着灰色外衫的江元重。
江元重的三根手指捏着他的水杯，似乎正在仔细打量。他的存在感不高，与背景和谐得几乎融为一体，如果不是确定他就是刚才的闯入者，王猛甚至觉得他已经在这里站了很久，只不过自己没有发觉。
将眼里的一丝警惕化为恰到好处的惊讶，王猛换上一贯憨厚温和的笑容说道：“这位小兄弟，你好像对我的水杯很感兴趣？这就是客栈里的普通杯子，想来没有什么稀奇。”
小二没有接他的话，他似乎对这水杯入了迷，研究着上面的纹路，头也不抬地说道：“十二年前江湖上有个刀客，原本默默无名，不论是武功还是兵器，所有的排行榜都找不到他的名字。但是忽然有一天，他在整个武林一夜成名，你知道这是为什么吗？”
王猛的笑容依然温和，只是眸色深沉了些许，说道：“愿闻其详。”
“因为他一夜之间屠尽了南宫家族。除开侍女仆从，整整五十八口人，尸首分离，无一例外。”江元重终于腻味了那只杯子，随手一扔，杯子稳稳地回到了原位。他看着王猛，语气淡淡地说道，“因为行事干脆利落，杀人手法有如宰猪，江湖上的人都管他叫屠夫。”
王猛还在笑，表情轻松地问道：“后来呢？”
“两年后他就隐出了江湖，从此不知所踪。如今十年过去，恐怕记得他的人也不多了。”小二说道。
“江湖纷争无数，他选择早点退出也不失为上策。”王猛点头道。
“的确，江湖险恶，早点隐退也不错。所以——”江元重的目光瞬间变得锐利无比，像一把刀直刺他的眼睛，“我想问问你，来这家客栈当厨子到底有什么目的？”
王猛怔愣了片刻，随即反问道：“那兄台留在这里当个店小二又是何居心呢？”
江元重没料到他还会反问，当下说道：“我留这里就是为了当个小二。”
王猛温和笑道：“自然我来应聘也是想做个厨子。”
江元重冷下脸盯着他，王猛不以为意地回以微笑，看着水杯若有所思地说道：“我看小兄弟你的手法，颇有点神……”
话尚未说完，一片翠绿的叶子擦着他的脸飞了过去，半截没入墙壁。
“掌柜的让我来问问你，客人要的五香酱牛肉做好了没有。”
王猛笑笑，端起碗示意道：“还没有，麻烦小兄弟你跟掌柜说说，请客人再稍等片刻。”