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莫亚战争告一段落,形势逐渐稳定下来,在暗殿的策划运作下,西岛、亚述、罗斯、自由联邦等国在新政权的主导下尽数臣服,北炎、诺兰、奥顿这些被挽救的诸侯国,则在感激之余,向桑族明确表达了依附之意。至于南洋、摩罗两国,对于桑族实力有着清醒的认识,还是北炎的坚定盟友,如何选择也是不难想象。
天下诸侯尽数归心,他们联名上书,请求夏颖帝禅位于年轻的桑族族长桑南,以此来表达出对桑族的支持,毕竟从名义上,桑族仍属于卡夏臣子,有了禅让的名义,可以避免“不忠”的骂名,取得正统性。
禅让是个古老制度,通常被朝中权臣拿来当作胁迫皇帝退位的借口,只是到了卡夏时代,禅让制被家天下的世袭制所取代。
如今,再度提起禅让这个字眼,凭此足以看出天下臣子对卡夏王朝已经失望到了极点。
沉溺酒色、荒诞不羁的夏颖帝听闻此事,气得暴跳如雷,不但拒绝了诸侯们的请求,还直嚷嚷着要将这些大逆不道的乱臣贼子抄家砍头示众。
在此之前,夏绝尘已经带着溃军逃回卡夏国都,被夏颖帝以督战不力为名治罪下牢,其手下将士得知夏颖帝的想法,心中惶恐不安,最终在“有心人”的引导下,发生哗变,乱军杀死了新统帅,然后愤怒的冲进卡夏皇宫,杀掉了以夏颖帝为首的所有皇室中人。
夏绝尘出牢,重掌军权,也获知了哗变事件的前因后果,他意识到,卡夏将士心中对于战争充满了深深的厌恶和恐惧,便打消了原本为两位哥哥报仇的打算,挂帅而去。
少了夏绝尘的绝对统御,军方众将互不服气,开始争权夺利,一下分裂成几股割据势力,各个势力之间摩擦不断,经常发生战斗,卡夏顿时变得国事动荡,境内兵匪四起,人祸不断,大量平民流离失所,沦为难民,与蒸蒸日上的北炎等国形成了鲜明的对比。
对此,桑南只能让王车、萧石勒再点大军,挥师东进,剿灭卡夏境内的兵匪之乱。二人分兵前进,对几方割据势力进行围剿,这些势力分散的兵匪,如何是桑族铁骑和沙蟒军团的对手,很快就被清缴干净。那些投降的乱兵被王车精挑细选,尽数收编,其余的老弱病残者,都被遣散回家。
最后,两路大军先后进入卡夏国都,接管城防,维持秩序,安抚群臣,开府办公,将乱作一团的环境再次稳定下来。
此时,卡夏满朝文武终于见识了桑族的实力,特别是体型高大、浑身杀气的维基人,对骄奢惯纵的卡夏人来说,充满了难以想象的震撼,有些大臣心中原本存有几分傲气,还打算出言呵斥桑族几句,借以挽回点王朝的颜面,如今却把早已准备好的话吞回肚子里,变得吞吞吐吐,闪烁其词。
看到桑族如此势大,连圣殿这个最大靠山也做了缩头乌龟,夏颖帝的直系血脉更是被乱军斩杀得干干净净,群臣也最后也只能在王车等人的“善意安抚”下,接受眼前的事实。
不过,桑南并不知道卡夏境内此时情况如何,他已经被桑白桦直接叫回了北魔原。
八芒星,魔原联盟中心三楼议事厅内,此时围坐了不少人,这些人包括姬家家主姬苍山夫妇、桑族太上长老桑海原、桑海潮,另外还有桑白桦夫妇以及梅惊风。
桑南坐在议事长桌的最前端,向众人介绍着近段时间内,发生的诸多事情。
在坐各位都是北魔原的核心人员,桑南也没有隐瞒什么,将这次莫亚战争中的事情详细说了一遍,只是他心中一直没弄明白,这段时间战事频频,父亲为何偏偏会对这次发生的战斗尤为关注,非要自己亲自返回北魔原来进行说明。
咦?好不容易介绍完毕,饶是桑南伶牙俐齿,也不禁感到一阵口干舌燥,他端起杯子想要喝口茶,却发现众人正望着自己,露出一种“不怀好意”的笑容。
糟糕!他蓦地意识到什么,心中不禁一阵忐忑,果然听到爷爷桑海原笑呵呵地开了口:
“南儿啊,你今年也不小了,该成亲了。前些天苍山长老特意来找过我,说起你和姬姑娘的婚事。我知道你这两年开疆拓土,平定天下,事情多,本打算再替你拖延一些日子,可后来我又一想,这传宗接代的大事也同样重要啊!”
“啊?”桑南尴尬的看着桑海原,“爷爷,现在说这些是不是早了点。”
桑海原老脸一板,瞪起眼睛说:“早什么!你今年已经二十岁了,铁衣比你还要年长几岁,再不早点计划,什么时候才能让我抱上孙子!”
桑南闻言垂眉塌脸,心里大吐苦水:爷爷还真是能言会道,您什么时候帮我拖延过婚事,不帮倒忙就不错了!
他知道这是爷爷逼婚的把戏,只是不好当众戳穿。
桑海原完全无视桑南的表情,继续望着自己的孙儿,苦口婆心地说:“爷爷我这一生中最大的骄傲,就是子嗣众多,可是,你爹因为心疼老婆,不舍得让她多生,以至于你们这一支人丁不旺,如今东儿横遭身死,北儿又常在军旅,媳妇至今还没个着落,幸亏还有你。既然现在姬姑娘、梅姑娘都倾心于你,干脆痛快点把婚事办了,然后抓点紧,多生几个重孙让我们抱一抱,可不能再像你爹那样,这舍不得,那舍不得的啊!”
桑南看着爷爷神态落寞,又红光满面的脸膛,脑海中不由想起桑白贤这些十三四岁,却是自己叔叔辈的桑族少年,心中感慨道:真是一群老而弥坚。
“爹,怎么又扯到我身上来啦?”桑白桦闻言一脸愕然,娄丹凤也有些不是滋味。原来今天这一出,正是出自她的主意。当桑白桦和自己说起逼婚的打算时,娄丹凤左思右想,最后给他出了一个主意,就是把桑南的爷爷桑海原请来做说客。
桑海原不但是族内最资深的太上长老,也是桑南的至亲,虽说自己的儿子平时诡计百出,想必也不敢在老爷子面前胡乱施展。
谁知今天绕来绕去,最后竟回到自己夫妇身上,一番话说得娄丹凤百感交集,眼圈一红,眼泪差点掉下来。