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齐晦道:“舅父的意思我懂,只是将黄金藏于此,日后还要派人督守,多有不便。新都距此尚有些距离,若为歹人所察觉,只怕往来不能及时。才打算全部起出,移至帝都贮藏,是否全部充入国库,且待商议,这上面,简风比我们懂得多了。”
慕先生便道:“既然如此,不如直接隐入新的皇城,留在民间终究是祸害。当年庞峻欲陷害我们,罗列累累罪状,我们连如何自证这些黄金来历清白都做不到,为了机关术不被断送在你外祖父和我的手里,我们才甘愿隐匿,现在想来,当初走得太懦弱,为何不与庞峻一搏。”
齐晦却安慰舅父:“当年舅父的决定未尝是错,而庞峻更懦弱,他若不瞻前顾后,早已成势。”
慕先生摇头笑道:“成不得成不得,你不要忘记了,至少二十年前,皇帝若睡狮觉醒,也能震天一吼,庞峻不反,自有他不反的道理。他二十年前就想震塌山脉迎敌入侵,可惜为能如愿。”
两人出得祠堂,家中下人喜滋滋来禀告,说聘礼顺利送入简府,之后便是请期,要请慕先生准备庚帖,与简府老侯爷商议婚娶之日。慕先生不禁与齐晦道了声:“恭喜。”更又道,“一切都是注定,湘湘带着庞峻二十年前丢失的东西重回京城,最终交付在了你的手上。”
齐晦正回身关上祠堂大门,最后一缕光落在母亲的牌位上,他突然怔住了,若是母亲还活着该多好,他曾经一度想要摆脱的母亲,弥留之际得到湘湘不离不弃的照顾,这个亏欠了她半辈子,乃至自己都曾经想要放弃的世界,总算有一个人给予她最美好的念想,在她最后的时刻里,周全人世的天伦之乐。
慕先生见外甥不出声,回过头来看,却见他紧紧扶着祠堂的门,颀伟的背影微微颤抖着,慕先生慢慢滚动车轮到他身边,轻轻搭了背脊道:“你娘会很高兴很高兴,你登基即位后,要追封她为皇后,到时候将她的衣冠冢与先帝合葬吧。”
齐晦转过身,双眼赤红眉心紧锁,这是他想也没想过的事,他认为母亲绝不愿与先帝同穴,可慕先生却道:“湘湘曾说,最后的一刻,皇帝与你娘彼此释怀,也许到了我这把年纪才会有感慨,纵然是孽缘,曾经的美好也必然真正存在过。至少我曾在那十年里,看到先帝与你娘恩爱有加,上天才因此赐下了你,不是吗?你的存在,就是无论如何也不能改变的曾经。”
“这件事,我会再行考虑,毕竟先帝有原配,纵然不将母亲升入帝陵也无可厚非,我还是觉得,娘宁愿与家人在一起。”齐晦自然不可能一时间就放下。
“你照着心愿来,便是。”慕先生也不勉强,与他去商议请期之事,再不提及先帝。
而此次婚礼虽然仓促,但“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎”六礼无一不缺,齐晦照着民间习俗将婚礼每一件事都顾全到,至于湘湘的名姓早已有了决定,自此唤作齐湘,既免去简府被世人诟病攀附皇亲的嫌疑,而流于史册,也不单单是从夫姓那简单的意义,湘湘从今往后是真正有名有姓。至于她究竟从何而来,当初襁褓中就颠沛辗转,根本无处查询,而湘湘至今觉得,只要她不是庞峻的孩子,就算石头里蹦出来的,她也愿意。
且说那一日,简府中热闹散去,慕茵离开时已是步履轻松,如静姝所说,被压住的精气神全回到了身上,这样的慕茵才真正耀眼夺目。比起华丽的衣衫繁复的首饰,自身绽放的光芒,已将她的美丽展现得淋漓尽致。可她再也没正眼看简风,她何必着急表白自己的心意,或许过阵子也就淡了,或许她会遇到更好的人,反正这一个又笨又傻又木讷的人,她不要了。
如此一来,简风成了众矢之的,一切都有条不紊地进行着时,他忽然发现自己被兄弟们孤立了,就算在家里,爷爷和母亲看到他就摇头。
纳征之礼后,湘湘依旧每日来私宅探望照顾静姝,这天却见简风气呼呼地跑来,见宋静姝昏睡,便拉着湘湘到门外说话。
如今也只有多湘湘,他敢这么说:“慕茵是不是到处说我坏话了,你知不知道,现在谁都不理我,连我表姐都懒得搭理我,难不成要我去三媒六聘的哄慕茵高兴,他们才会高兴?凭什么呀,凭什么非要逼我和慕茵好?”
湘湘也明白,强扭的瓜不甜,可一时半会儿都认定了慕茵最合适,要大家不在乎也难,湘湘想了想,反问简风:“你这样子着急,是为了什么?我若是你,反正不愿勉强,别人说什么便说什么,过阵子总是要好的。你先问问自己,现在最担心爷爷母亲他们伤心,还是怕慕茵委屈,又或是不愿辜负了兄弟情。不论哪一桩事,都有说道理的地方,有什么可着急的?你自己不去面对,在这儿对着我着急,我能给你想什么法子?简风啊,难不成你心里有不敢面对的事?”
简风一怔,深浓的眉都要纠缠在一起,一手拍着脑袋,慢吞吞地说:“我也没说我讨厌慕茵,他们做什么一个个都仇视我。”
“因为人家姑娘,为你掉眼泪了。”湘湘笑着,轻拍简风肩膀说,“爷爷母亲那儿,自己好好去说,至于慕茵那里,你哪一天想明白了再去面对,千万别冒冒失失跑去,回头自己根本没拿定主意,却像那次跑去城门口送行一样,给人家留了念想,回头又不在乎了,伤了人心。”
说话的功夫,沈嫣和曦娘从门外进来,鹃儿在身后托着硕大的一只包袱,可是沈嫣上前搀扶湘湘,径直就往门里去,根本没多看简风一眼,急得简风在后面嚷嚷:“湘湘你看,就是这样,现在他们都这样对我……”
“大人,您小点儿声,宋姑娘在睡觉呢。”一个妇人笑呵呵上来劝,说罢赶紧去准备茶水,留下简风一个人在那儿,烈日下的风,也吹得他心里发凉。
门里头,沈嫣靠在窗下看了半日,见表弟悻悻然离去,回身对湘湘说:“你也别理他,舅母气坏了,让我们都别理睬他。”
湘湘无奈地笑着,此时静姝苏醒了,曦娘到她身边说:“我们带了湘湘的嫁衣来,你不是说想看她穿吗,正要最后试一试,就带来这里了。”
鹃儿在桌上展开包袱,红艳艳一片格外喜庆,静姝欣喜地期待着,待曦娘和沈嫣一件一件为湘湘穿戴上,拥簇新人款款而来,直叫静姝眼前一亮。
虹裳霞帔步摇冠,钿璎累累佩珊珊。缨络垂旒,玉带蟒袍,百花裥裙,大红绣鞋,帔上蹙金绣云霞翟纹,一缕一寸皆富贵至极。
果然简夫人更懂婚嫁礼仪,更懂什么样的着装才合适湘湘,册封王妃那一日,湘湘为自己所绣的祥云嫁衣,纵然光彩夺目,此刻比起来,就显然朴素简单得多了。
静姝满眼的渴望和憧憬,再不是从前夹杂着嫉妒不甘和扭曲恨意,她由衷地祝福湘湘,为湘湘高兴。可目光很快就变得暗淡,曾经不愿再活下去的人,如今却盼着能有一天,看到湘湘凤袍加身,成为这世上最尊贵的女人,但她知道自己的身体,未必等得到那时候。
当一切妥帖,决定嫁衣不需要再改,湘湘被沈嫣曦娘拥簇着去褪下,转身时看到静姝落寞的眼神,她心里很难受,仿佛是姐妹连心,她明白静姝在惆怅什么,待换回平日的装束,曦娘和沈嫣在桌前小心翼翼将衣衫叠好,湘湘已在榻边坐着,挽着静姝的手说:“不怕,不论到哪一刻,我都会陪着你,再也不会丢下你。我什么都让着你,好不好?”
静姝的笑容绵软无力,却浸透了幸福,像孩提时那般无条件地信任着自己的姐妹,轻声呢喃着:“我要你的嫁衣,你也给?”
湘湘笑道:“我先给你找个好相公?”
静姝却晃了晃脑袋,假装闭上眼睛,要休息了。
数日后,便是迎亲吉日。骄阳当空炎炎夏日,大多数人嫌热不在这时节办婚礼,可湘湘的肚子不等人,不论如何,现在她嫁衣在身,还看不出来大腹便便,还能做最最美的新娘子,只可惜新郎官不能享受洞房之乐。
六礼到了最后,湘湘终于有了一场属于自己的婚礼,拜别老侯爷简先生与夫人,一路吹吹打打喜轿往朔亲王府来,百姓知道今日朔亲王娶亲,虽好奇他不是早就有了王妃,但还是夹道欢呼庆祝,不啻帝后大婚般轰动。轿子不得不走得慢一些,好容易到达王府,这里已是等候多时。
简风身着吉服下马站在轿子前,威风凛凛,却一眼看到人群中的慕茵,今日穿着珊瑚红的裙衫,十分亮眼,可是人家盯着即将下轿的新娘,根本没看他。