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张立军下意识立定：“连长您说。”
程勉笑看着他：“虽然平时你总是给连里惹点麻烦，但你们宋班长一直说你是个好兵，我也这么认为。现在，你发挥下好兵的模范作用，带领其他退伍老兵，把当兵的这股劲儿保持到走的那一天，如何？”
程勉这话说得有些含蓄，但他相信张立军会听明白。老兵退伍是人心最散的时候，今次一别，不知何年再见，那就是有德报德，有冤报冤了，反正不用再担心被处分。于是打架斗殴的，每年都有那么一两起。所以一到了这个时候，除了繁重的后续工作之外，压在连首长头顶上的还有一项任务，就是维稳。
果然，张立军听了就笑了，同时又有些懊恼：“连长，我在您心目中，那就是整个一大刺头是吧？”
程勉也不给他留面子：“不然呢，你要安分点，能走这么早吗？”
“得！”张立军举手投降，“我听您的。”
两人一并走回侦察连，临分手时，张立军叫住程勉，欲言又止地看着他。半晌，才说：“连长，我们班长是不是真的留不下来了？”
程勉不答反问：“宋晓伟他这两天情绪看着如何？”
张立军皱眉想了想：“情绪还可以，就是时不时地老是发呆，提起嫂子，也不像之前那么高兴了。”
程勉大概明白症结所在，宋晓伟可能又在纠结自己跟赵慧芳的事了。之前他一心谋划留在部队，又觉得把握很大，即便是将来还要面临退伍的问题，但级别高一层，安置政策也就不一样。现在这个级别离开，能拿到的不过是一笔安置费，而且这件事又来的突然，回乡之后何去何从宋晓伟怕是都没来得去想，以他沉稳的性格来看，不愿意姑娘跟着他吃苦，所以多半是要拒绝这门亲事了。
程勉有时候腻味他这谨慎老实的性子，可转念一想，人家这也是为姑娘负责，所以他还能说些什么？
拍了拍张立军的肩膀，程勉说：“这事你就别管了，性格问题，两人少不了要慢慢磨。”
回到宿舍，程勉刚坐稳，何筱的电话就打过来了。看着手机屏幕上的来电显示，程勉立马按下接听键。
“程勉？”突然接通，那边似是有些意外，“现在不忙吗？”
“你就专门挑我忙的时候打电话？”
何筱一阵无语，说来说去这人时时刻刻都在忙，什么时候打都一样。故而忽略他的调戏，直奔主题：“小宋的家属说这两天就要回去了，想请你跟我吃顿饭，你有时间吗？”
“吃什么饭？”程勉微哂，“有那个闲钱不妨买点东西回去给老家人。”
“我也是这么说的，可是她不听，所以我想着还是你跟宋班长说一下好了。”
“也好，回头我跟他打个招呼，另外你再替我多留赵慧芳两天，到时候让这两人一块走。”
何筱一听，笑了：“正好。宋班长休个假，把婚也给结了。”
“不是休假，”程勉微微一声叹息，“宋晓伟今年没能留下，二期期满，退伍了。”
“退了？”听到这个消息，何筱也觉得十分突然，“我怎么没听他家属提起过？”
“可能是宋晓伟还没告诉她，所以笑笑你也先别提。”
何筱嗯一声：“我知道分寸。”
听到电话那头柔软的声音，程勉突然特别想见到她：“笑笑。”
“嗯？”
“想我没？”
“……没想。”
他笑了笑，知道她在口是心非：“我想你了，非常非常想。”
何笑在这边脸燥的有些红：“你说话都不看身边有没有人吗？”
有人又何妨？
程勉握紧听筒：“笑笑，结婚申请我已经交上去了，等我忙完这段时间，咱去把证领了，如何？”
这算是求婚？还隔着电话？真是太不浪漫了啊。何笑简直有些头疼，可那人的呼吸就那么真切地透过电话线传了过来，温柔地将她包裹，她想说个不字，都感觉好困难，于是只好妥协。
“好。”她说。
挂断电话，程勉克制不住激动的心情对着房间里的沙袋来了几下，这倒把刚推门而入的文书赵小果吓了一跳。
“连长您在屋里头呢？”
程勉迅速恢复表情，清咳了两声，问：“有事？”
“没什么大事，就是上午的时候二班贺清来找您请假，您不在，这刚打电话又来问，所以我过来看看。”
“这会儿请假？他有什么事？”程勉想了想：“让他直接过来找我。”
在这种时候，是一般不准人请假外出的，所以程勉不批也是有道理。而且贺清此人，程勉记得清楚，如果按照之前民主测评和专业考核倒数一二的成绩，他是留不下来的。而命令下来之后，他却是不在退役人员序列。
怎么留下来的，程勉用脚趾头想想也知道了。作为一连的主官，程勉尽量保持着不偏不倚，不让偏见左右自己的头脑。可对于贺清，他确实由衷地反感。不学无术，吊儿郎当，尽管他从不惹事，但也不安分，趁人不注意的时候闹出点小火花来让人撩火。
他在侦察连待的时间比他们两位连首长还长，程勉看见他的时候时常纳闷，这人到底是怎么混进来的。也不是没试图教育和纠正过，但这小子完全就是油盐不进，一副我就是来混日子的你能拿我怎么样的样子。一直以来都没听人说起他是个关系兵过，直到这一次，程勉才结结实实受到了个教训。
一开始，他很窝火，现在渐渐地有些麻木，只是偶尔会觉得可惜。如果没有贺清，那么或许能多留下一个好兵。
等了一下午，贺清都没有来找他请假，程勉事多，慢慢的也就将他抛到脑后，直到晚上快要开饭的时候，他接到了一个电话。是师里一个姓王的作训参谋打来的，此人是解放军信息工程大学分配下来的，但因为是4+1模式，本科结束之后又到陆指受训一年，所以也算是程勉半个同学。
本来是叙旧，但说到一半，王参谋忽然放低声音，对他说：“程勉，你猜我今儿下午出去碰见谁了？”
程勉站在窗户前，低头看他养的那盆花，不甚在意地回：“你梦中情人。”
“去！”王参谋笑了笑，说，“我看见你们连贺清了，一身军装，上了一辆军车。”
手指头忽然被花刺渣了下，程勉看着溢出来的血珠，皱了皱眉：“有什么稀奇的，这小子有通天的门路。”
“瞧你这话说得。”王参谋啧一声，“我要是没有干货我压根儿不跟你扯这淡，门路？这小子是有，而且还不小，你猜猜是谁？”
程勉还真好奇这个：“谁？”
“谁？不是别人，咱们师老周！”
“参谋长？”
这个还真出乎程勉的意料了。
王参谋口中的老周说的是T师参谋长，周国昌。此人也是去年刚调过来的，但程勉对他并不陌生，因为在他还小的时候，周国昌当过他爷爷的警卫员，后来跟从前线下来的程建明一起进了军校。照理说周国昌不算个有本事的人，把他如今所处的位置和程建明做下对比就明白了。然而在别人看来，他至少算是个有中央背景的人。就程勉所知道的，此人一直跟他爷爷保持着联系，虽然老爷子已经退居二线了，但影响力还是在的。
让程勉想不到的是，周参谋长能将自己和贺清之间的关系藏得这么深。他来侦察连也有两年了，这事儿周国昌一直是清楚的，但从去年调到T师以来，他一次也没跟自己提及过要对贺清有所照顾。其中原因，程勉琢磨，可能一是因为周参谋长怕他不卖给他面子，二是因为他压根儿瞧不上他这个小基层干部，毕竟有他那样的关系在，贺清想怎么混都行。
王参谋还在电话那头说着：“我双眼5.0的视力给你打包票，准是老周没错。回来我打听了下，知道这两人关系的还真不多，还是我们处长说漏嘴了，说贺清是老周他亲姐姐的独子，老周跟他媳妇又没孩子，可不把这小子当成亲儿子疼。一早替他筹谋着呢。所以说啊程勉，你也别自责了，不是咱没本事，是这敌人太狡猾，藏得多深啊！”
挂断王参谋的电话，程勉原本整理得差不多的心情又有些乱了。然而开饭哨声已经响了，程勉也不能细想，扣上帽子，就走了出去。
吃过晚饭，天空又开始飘起了雪花。程勉不禁想起战士们的玩笑话，总听天气预报说B市局部有雪，搞了半天这个局部说的就是咱们这地方。不管怎么说，今年的雪下得似乎有些多了，程连长这个对雪没好感的，从西北一路看到B市，心情多少有些郁闷。