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赵东主等人大吃一惊,急忙缩身回来,心说:“屠黑虎认为那座大护国寺在开封城周围,也一直在城外挖掘,怎会突然得到消息,派遣人马往黄河古渡来了?”
此地是个河套,军阀部队从南面上来,等于是把古渡客栈围死了,那年头军阀和土匪没什么两样,视人命如同草芥,落到他们手里谁也别想活。
四个人赶紧把猎枪取来,在土墙后头对准了来势汹汹的马队,打算先抵挡一阵,如果能撑到天黑,或许有机会脱身,不过仅凭四个人,面对大队骑兵的冲击,也无异于螳臂当车,只是不甘束手待毙,仍要做困兽之斗罢了。
军阀马队奔到枪弹射程之外,突然止住来势,杨方眼尖,远远看出为首的正是督军屠黑虎,奈何离得太远了,猎枪的射程够不着,这时忽有一骑跃众而前,那人骑在马上,空着两手没带枪,身边挂着个包袱,鼓鼓囊囊不知装着什么,看其来意是有话要说,就把他放到近前,等看清过来的这个人面目,四个人心里同时一沉。
骑马过来说话的不是别人,竟是之前在面馆里跑掉的盗墓贼边海龙,边海龙是让屠黑虎逼着过来,他也怕杨方等人下手杀他,走到土墙后一抱拳,把身后的包袱解下来,陪着笑脸对众人说道:“两国交兵不斩来使,咱道儿上的人也得讲规矩啊,兄弟我只是替督军大人过来传个话。”
赵东主看出边海龙是屠黑虎的手下,怪自己眼瞎看错了人,忍着怒气说道:“你滚开,我跟那军阀头子没什么话好说。”
边海龙说老东主你惹不起督军大人,先听我把话说完吧,原来屠黑虎兴师动众,到处挖掘北千手千眼佛,苦于没有进展,他得知赵东主知悉北宋年间大护国寺的确切位置,便派手下的盗墓贼边海龙前去打探,赵东主不知是计,还晓以大义,请边海龙帮忙,好在他多留了个心眼,没有将大护国寺的位置吐露出来,途中在面馆里遇到刚挖完屠黑虎祖坟的崔老道等人,杨方出手吓走了边海龙,但这家伙没走远,仍在暗中尾随赵东主,他发现崔老道那三个人里分出一人跟赵东主走了,看来全是一伙人,就通知军阀部队,在崔老道过黄河的时候上前抓拿,结果孟奔当场被乱枪打死,崔老道掉进黄河里下落不明了。
事实上崔老道落进黄河里大难不死,一直活到全国解放之后,那是后话,暂且不提,草头太岁孟奔当时是真死了,身上背的包袱被人送到屠黑虎手中,屠黑虎揭开一看,当场吐了一口血,那包袱里是他祖坟里的几件宝物,他没看过棺材里面有什么,但认识坟里那两只玉碗,知道祖坟让这伙倒斗的贼人给挖了,不由得狂怒攻心,暴跳如雷,可是那座千眼千手佛的所在,只有赵东主清楚,只好按兵不动,先看赵东主在古渡客栈停下,冒着风沙到处挖掘,想必此处就是大护国寺的遗址,才带兵围了上来,又命边海龙过来劝赵东主投降,只要把说出盗挖督军祖坟的同伙都有谁,督军大人或许可以网开一面,留下这几个人的性命。
赵东主气得脸色铁青,指着边海龙的鼻子说:“你滚回去告诉那个军阀头子,让他趁早死了心。”
杨方听边海龙说崔老道掉进黄河孟奔死于非命,也不敢全信,他见对方身手背的包袱上全是血迹,抢过来打开一看,孟奔的人头就在里面,脑袋被砍下来,那两只眼还没闭上,死状极惨,杨方手捧人头,想起夜里那个梦,不知是心念感应,还是孟奔死后显魂前来示警,一时间五内崩裂,两眼几乎瞪出血来。
边海龙看杨方脸色不对,只怕此人突施杀手,自己可是万万招架不住,连忙说道:“几位,先贤古圣怎么说的,好死不如赖活着不是,你们听我良言相劝……”
话刚说了一半,杨方的打神鞭已经到了,边海龙的脑袋被砸进了腔子里,尸身当场扑倒在地,让杨方拎起来扔到土墙之外。
赵东主恨恨地说道:“如此死法,倒是便宜了这个臭贼。”
杨方忍着口气,将孟奔的人头重新裹上,背到自己身后,心中暗暗发狠:“好歹找个机会摘了屠黑虎的脑袋,替催老道和孟奔报仇雪恨。”
军阀部队在远处看到了边海龙的尸体,开始往这边放枪,同时大举压上,四个人躲在土墙后舍命还击,但对方枪弹密集,长短枪一齐开火,子弹如同成群飞来的蝗虫,打在土墙上噗噗冒烟,杨方根本抬不起头,心说:“罢了,看来今天要在这地方土点儿了,道长和孟奔兄弟阴灵不远,等我一等,咱们在黄泉路上做个伴。”
此刻风沙更烈,中午时分,天色竟转为暗黄,地面是黄土黄河,当中是狂风卷起的沙尘和阴云,天上地下黄乎乎浑成了一片,连在外面的军阀部队也都感到心惊,这像是黄河上游发大水的天象,但屠黑虎治军极严,部下尽是悍将劲卒,虽然心中慌乱,但是兵随将令草随风,听得督军大人一声令下,仍是发声呐喊,鼓勇上前。
赵东主叫道:“杨兄弟,咱们挡不住这么多军队,先往地下的佛殿里退!”
杨方心知再不走顷刻间便会横尸就地,事到如今,只好走一步看一步,他也不及多言,冒着弹雨向地洞里扔下绳索,四人将电灯挂在身上,一个接一个下到洞中,那佛殿里的晦气尚未完全散去,气味呛人,梁上覆盖着厚厚的泥沙,到处悬着灰网,瓦片一层层的木梁下方深得吓人,没想到这座佛殿如此之大,众人垂着长绳攀爬下去,电灯照在漆黑的大殿内,就见这殿堂正中是一尊千臂千眼大佛的巨像,这尊巨佛大如山岳,目必有所运,手必有所持,像高七八丈开外,周身共计一百零八目四十二臂,神情威严慈悲,佛面让光束一照,金光晃动,显然贴满了金铂,两侧还供着许多罗汉像、地藏菩萨像,前面则有弥勒佛以及韦陀菩萨,全是北宋年间的造像。
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四人都被地底这尊巨佛所震慑,等到双脚落地,发觉地上积满了黄沙,赵东主平生第一次踏进这座埋没几百年之久的千手千眼大佛殿,以往他对此痴迷极深,做梦也想到这里看上一眼,这些佛像中任何一尊都是独一无二的稀世珍宝,在漆黑沉寂的大殿中看来,更添加了无与伦比的神秘色彩,不禁看得呆了,耳听高处枪声迫近,方才回过神来,急忙辨明方位,带着三人躲到巨佛侧面。
大殿中佛像林立,眼中所及,无不是大大小小的诸天神佛,墙壁上也全是描绘佛教传说的壁画,而在那尊大如山岳的巨佛宝座之下,嵌着百余个常人高矮的佛龛,里面也是千手千眼佛,形态各不相同。
杨方发现赵东主忙着找寻其中一个佛龛里的宝像,他明白这佛殿里一定有十分惊人的东西,否则眼下死到临头,赵东主怎么还顾得上在大殿里找什么东西,军阀屠黑虎也犯不上亲自过来,肯定不是一两尊佛像那么简单,莫非与千眼千手佛镇住的妖怪有关?
这念头尚未转过来,就听赵东主说道:“是这尊宝像了!”他让二保快来帮忙,两人伸手抱住那尊佛像用力扳动。
杨方与澹台明月在旁开枪掩护,射杀从地面下到佛殿里的军士,澹台明月的枪法尤为出色,几乎是弹无虚发,一枪打出去准撂倒一个敌人,可军阀部队蜂拥下来,眼瞅着挡不主了,屠黑虎虽然有令在先,不许开枪打坏佛像,军卒们只好挎上盒子枪,拎着马刀攀绳下来,但是很快打红了眼,你死我活的时候也顾不上那么多了,枪声响成一片,子弹在殿中嗖嗖乱飞,就差直接往里面扔手榴弹了。
正在这千钧一发的紧要关头,赵东主和二保扳得佛龛里的石像转了半圈,猛听轰隆一声响,那尊千眼千首巨佛的莲花宝座下打开了一个大洞。
杨方心想这佛像底下不是镇着黄河里的妖怪吗?却见赵东主招呼自己往洞里去,此时也来不及去问,他在大殿中且战且退,闪身钻进了巨佛宝座下的洞穴,那洞穴里有千钧石球为机扩,按动之后,石球从上面滚落下来将洞口堵死,立时将屠黑虎的队伍挡在了外面,可这是断龙绝户石,里头的人也别想再出去了。
杨方在一番恶战之后死里逃生,先定了定神,用电灯照向四周,发现这洞穴中是条石壁坚固的暗道,暗道平坦宽阔,容得下五六个人并肩而行,不知前面通着何方,但置身于暗道之中,只觉冷风侵肌,里头显然非常深广,又看石壁上刻满了密密麻麻的经文法咒,他识得那是“金刚伏魔咒”,倘若没有鬼怪妖魔,断不会随意凿刻在壁上,他心里更加莫名其妙,想问赵东主这到底是什么地方?
刚要说话,却听赵东主“哎呦”一声,杨方转头一看,先前在漆黑的大殿内与敌军混战,赵东主身上中了一发流弹,枪弹打进了腹部,高度紧张的情况下,他自己也没发觉,退到暗道里就支撑不住了,淌得遍地是血,三人赶紧扶他坐下察看伤势,赵东主忽然抓住杨方的手,张着嘴有话想说,话到嘴边,却已开口眼定,气绝身亡。
赵东主死得突然,杨方心中一阵黯然,生死本是无常之事,但刚刚结识不久,想不到这么快就已人鬼殊途。二保抱着赵东主的尸身,整个人都傻了,边哭边叫主人。澹台明月自幼与赵东主相依为命,情同亲生父女,立时哭晕了过去。杨方忙掐她人中,澹台明月醒过来抚尸又哭。这时猛听一声震耳欲聋的巨响,震得石壁都跟着摇颤。
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三人听出是军阀部队在用炸药爆破,看来是想炸开千眼千手巨佛下面的暗道,杨方暗骂:“屠黑虎真是属王八的,咬上人就不撒嘴啊。”这次爆炸虽然没能炸通暗道,但只要再来这么一回,即使这三个人不被当场炸为碎片,也会让随后蜂拥而来的军阀部队乱枪打死。
杨方心知不可在此多留,还得往暗道深处逃,人死总归不能复生,哭天抹泪于事无补,为了不让赵东主的尸身落在军阀手中受辱,便取出火油倾倒在死尸上,连同孟奔的人头一并烧化。澹台明月虽然伤心欲绝,却也识得大体,知道哪头轻哪头重,她抹去泪水,回首望了一眼燃起大火的尸身,拽上哭得上气不接下气的二保,跟着杨方快步往暗道里面走。
赵二保打他爹那辈儿起,便给赵家为奴,以往都是老东家说做什么他做什么,自己从来没个主张,此刻忽遭大难,心里慌乱无比,只好问澹台明月:“大小姐,老东家没了,从今往后咱们该怎么办?”澹台明月道:“当然是设法逃出去,找机会杀掉屠黑虎报仇。”杨方道:“此言极是,三寸气在千般用,一旦无常万事休,别管往后有什么事儿,先混过今天去再说,你们知不知道这条暗道通往何处?”
赵东主所知之事,澹台明月也都清楚,她告诉杨方,从古以来,黄河水患难治,每当大水一到,淹死百姓牛羊不计其数,北宋年间再黄河边上起了一座大护国寺中,用来镇河安民,表面上是这么回事儿,其实镇河尚在其次,它主要是用来镇妖,以前有个很可怕的传说,据说黄河边上的开封城是城摞城,如今从上到下至少有六七座城池,全是由于黄河泛滥,泥沙不断淤积,使黄河水位升高,大水冲进城内,洪水泥沙将城池吞没,几千年来朝代更迭,形成了一座城压着一座城的罕见奇观,故老相传,开封城是“三山不显,五门不照”,三山不显是说开封附近有三个带山的地名,看过去却是一片平地,根本没有山丘,其实那三座山也是逐渐被黄河泥沙埋没了,由此可以想见,地面堆积的泥沙有多深,越在深处,地下城的年代越是古老,最早可以追述到春秋战国时期的大梁城,再往前不一定没有,而是没有史籍可以查找,多数是断壁残垣泥沙埋没的废墟,但其中有一两次大劫难,则是满城之人尽数被活埋在地下,你想整座城池都被埋住,纵然地下泥沙中有些间隙,又怎么可能还有人存活下来?可有时地裂地震,大白天竟有千百年千被活埋的古人从下面爬出来,这些古人满身散发着恶臭,青面獠牙,追逐军民为食,一见到日光则僵枯不复动,这么说都像行尸,可有血有肉会喘气儿,没人知道它们是什么妖怪,因此这座位于黄河边上的大护国寺,才会供奉一尊镇尸的千眼千手巨佛,巨佛所挡住的洞口,正是当年有行尸出现的所在,原本是泥沙层中的暗河,枯竭后变成了一条隧道,应当通往开封城下的大沙洞,据山经河图所志,那里也是黄河的一个河眼。
杨方听此事很是蹊跷,既然那时候的人们知道黄河下边有妖怪,为何不彻底堵上洞口,却造一尊底下藏有暗道的巨佛?
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澹台明月说北宋道君皇帝听了臣下谗言,以为从黄河里出来的不是僵尸,而是肉身成圣的仙人,历万劫不磨之体,得了大道长生不死,道门里一般都讲究死后尸解,羽化飞升,肉身成圣却更为难能可贵,这些所谓的行尸,必是古城陷入地底之后,城里的人们大难不死,吃了黄河河眼里的栖肉,所谓栖肉,是指以前的传说中,黄河中有条老龙,死后其尸骨上有肉芝长出,食之能得长生,所以那些被埋在地下的人得以存活至今,只是被那些横死的厉鬼所缠,道君皇帝是圣明天子,理应度化那些孤魂野鬼,然后焚香沐浴祷告上天,择吉日拣选一两位能人异士,为皇上到河眼中寻仙求真,得个不老不死的仙法。还有些人不相信肉身成圣,但是认定这