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驼铃声声,从灼热的黄沙中走来。
“欢迎远来的客人!”
通关早就开了城门,一队白袍子白布包头的汉子们等在门前许久,终于看到队伍靠近赶紧行礼。
鄯善萧坐在骆驼上抱胸还礼,声音里面带了许多的满意,“多谢你们派人来接我们!”
汉子们被感谢的的脸上都是羞赧的欢喜,晒得棕黑的皮肤露出两排白牙,纷纷上前牵引着骆驼往城里走去。
一路行来,绿洲所有的男女老少,都恭敬的朝着高车行礼,给予他们最崇高的敬意。
绒绣城在三十三洲挑选良才的事情,好似这秋风吹遍了大漠,引起了楼兰百姓热烈的反应。从刚一开始启程他们的队伍还要到了人家城门口百般解释来的理由,才能进城,到现在百里地外就已经有队伍准备好了吃喝等待他们,并开成恭迎他们进来,天差地别!
城主府上,他们被安排进了最好的院子。
洗漱一番,城主阏阒设宴席邀请,鄯善萧跟塔姆穿戴一新来到了华堂。
“阏阒城主!”
正堂上座一个高瘦的灰眸老者,戴着高高竖起的帽子,偏偏下巴上还留着山羊胡子,把一张瘦脸显得更加长了,看起来很是可笑。
通关城作为楼兰的边关三城之一,有着非常重要的地理位置,因为再过了这里就是月朝天留地界了,就是薛安之前镇守的天留山附近。
除了那一次被北邙偷袭,失了城池一次以外,通关的阏阒可是楼兰一员战将。阏氏以好战闻名,其族内多生男子,而且特色就是他们都是灰色的眸子,脸长,戴着高帽,好似一头山羊!只是因为他们的好斗,嘲笑他们的人都被埋进黄沙了,楼兰之内皆知此事!
而且城主等同公卿的存在,所以鄯善萧也不敢对这个人放肆,一进来就抱胸行礼了。
老者的目光扫了一下高壮的汉子,灰色的异眸落在了跟在鄯善萧身后,一个女人不卑不吭的跟自己略微点了点头,眉骨动了一下。
这就是传说中的绒绣的大匠师,塔姆?
好大的架子!
天下精工,楼兰高车闻名于世,大漠中人皆以此为傲,而绒绣的大匠师就是他们骄傲的资本,那是可以不跪王侯的存在!
阏阒向来对于女人有些轻视,但是对于大匠师却不得不容忍,因为他们的装备武器还是人家绒绣城提供的呢!客气的抬手指了一下座位,“两位使节一路辛劳,快坐下来饮杯佳酿解解乏!”只是那屁股没有挪过地方,看得出来这厮对于塔姆没有行礼的不满。
通关这种边关地带,打打闹闹几乎寻常,两地商队等月朝撤兵之后就又开始了互通有无,所以算得上物资比沙漠深处丰富的多,就连餐桌上的菜品也多了不少绿色。
“听说两位使节是来挑选合适的孩子,去绒绣城学习技艺的?”
阏阒喝了一口酒,眼睛不停的打量着两人的筷子,这么丰盛的饭菜大漠难寻,这两人似乎并没有特别的钟爱,简简单单的挑了几样吃了两口就不再动筷子了,不是说其他绿洲已经缺粮缺的厉害了么?
鄯善萧点点头,“确实如此,不过也要有资质的青年,男女不计!”
“男孩子可以,女娃子是要留下生孩子的!”阏阒的眼睛一眯,脸上带了不屑,“你们要青年作甚?男子被你们带走了,谁来守住这边关要塞?”
竟然不愿意?
一路之上,其他绿洲都是巴不得的送孩子去绒绣学习,要知道能成为绒绣的弟子,可是多么荣耀的事情啊!可是这老头儿怎么还反对呢?既然反对,为何还要派人在百里之外备好酒水迎接他们?
鄯善萧的脸色有些不好看,想不明白这老头到底什么意思。
细细的品了一口这里的佳酿,塔姆很是喜欢,点点头赞赏道,“这葡萄酒酿的好,绵口入喉,淳厚有力!”
出乎意料的一句话,让本来紧张的气氛松了一下,阏阒有些得意的举了举杯子,“丫头有点眼光,我阏氏一族,最善两件事儿,打仗跟酿酒!”
塔姆摇晃了一下杯子,似无意之间道,“只是不知道将来阏氏能酿酒的还有几人,可惜了这么好的技艺就要失传了!”
刚刚松懈的气氛,因为这一句话突然又凝滞了。这话可是明明白白的在威胁阏阒,倘若此刻不答应,将来阏氏不存!
其实这次塔姆出来选人,还有另外一个意思,她代表了萧蔗,代表了鄯善王族走遍三十三洲,交上孩子跟青年,献上你们的忠心,不交......
阏阒的脸上一瞬间阴暗下来,自己地处边关,倘若月朝来犯,而后方援兵久久不至的话,阏氏亡矣!
灰色的眸子带了些狠厉,一口饮尽杯中酒,“把人送给你,就能保证我族延续千年了么?”
塔姆笑了,动人的眸子里面竟然带了一分蓝幽,“我自己也活不了千年啊!如何能给城主如此保证?”晴朗的笑声过后,面容重新整肃,举起杯子道,“但是我可以保证,我活着一日,阏氏不灭!”
阏阒一扫刚才的轻视,灰色的眸子带了算计,“如何保证?”
“你想如何?”
“我要你亲自教导我阏氏子弟,我要他们成为你的亲传弟子!”阏阒挑衅的道。
“一言为定!”
塔姆一口饮尽杯中琼浆,许下了承诺。
“如此,我也送你们一份大礼!”阏阒满意的一笑,没有详说是何礼物,只是灰色的眸子长长的脸更显阴森,让人心里毛毛的。
晚宴的气氛不算是融洽,但总算是有惊无险的结束了,看着鄯善萧跟塔姆的背影,阏阒身后站着的几对灰色眸子都凑了过来,“阿帕,我们在边关,为何要答应他们?”
“是啊,阿帕,他们不敢把我们怎么样的!”
“阿爷,我不要去绒绣!”一个少年更是直接表达自己的不满。
阏阒拍了那小子的头一下,“让你阿姆给你多带点吃的,还在长身体需要多吃肉呢!”起身不理会其他儿子,径直去了书房。
“考虑的如何?”
刚进门,一个低沉的声音响起。
长脸的老头闪了闪眼睛,“我若把人送进去了,你真的给我一年的粮食?”
鄯善一族守在沙漠深处早已不了解外面的情况,如今不光是楼兰大漠缺粮食,就连经历了去年大旱的月朝,今年又刚刚渡过了一个夏天的大涝,他们也没粮食了!
要不然,月朝为何突然会坚决的抽调天留兵将,下了南疆?
整个天下除了南疆这个一年四季风调雨顺的地方,四处无粮啊!
就算鄯善氏找到了传说中的宝藏,那又如何?一斗宝石换一斗粮食,很快鄯善就会知道天留这边的粮价了,到时候......
“即刻兑现!”
那声音说的肯定坚决,让人不得不信!
“好!”
从阴影里面走出来的人棕眸灼灼,让阏阒感到些许压迫,从见面以来的问题没能忍住脱口而出,“你......当初既然活着,为何不回来?”
“回来作甚?鄯善一族谋划多少年,才把我坑死在北邙战场,支持呼兰觉上位!我回来了,他们就会还给我王位么?”
悠闲的坐在了书案之后,好似主人家一般,“还有月朝一直在东边虎视眈眈,和亲来的人手皆是有目的而行的,我连妻儿都没能保住,”静默片刻才继续道,“回来了,你们还会跟随于我么?”
自然不会!
无能之君,不得屈膝!
倘若当日呼兰斯从战场上逃回来,也只会遭到他们三十三洲城主的唾弃!
阏阒沉默垂眸,好半晌抱胸一礼,“若明日我收到粮食,必然为吾王驱使!”
鄯善氏说什么都是没用,这样大灾之年,能给他养活同族的,才能驱使他们为其奔走!(未完待续。)