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因为又在中间增加了新的章节，所以只得再度挪动这一章了。 想了一想，觉得看着正文的时候突然翻到这一张会感觉相当突兀，所以就把它放在非正文部分里了
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——“冥王的水晶瓶”是如何出现在世界上的？
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在很久很久以前，
有一对互相倾慕的年轻恋人，居住在偏安地图一隅的小镇上。
青年拥有连众神也为之嫉妒的神样美貌，以及奏出美妙音乐的妙手与歌喉。
女子的柔情恰如世间所有女子的温柔集于她一身，她的娇艳好似世间所有的花朵共同绽放。
镇上的人们把他们当做神眷的恋人，人们围着他们欢笑、舞蹈，同时送上祝福。
天上的诸神们也在看着他们，并赋予他们一件件礼物——健康，美丽，还有快乐的每一天。
当他们在一起时，云朵会识趣的避开，花朵和草木会跟随微风在他们身边跳舞，漂亮的鸟儿们会盘旋在他们头上抟鸣歌唱。
没有人怀疑，他们就是世间最幸运以及最可爱的人。
随着美妙的日常一天天过去，两人的婚期愈来愈近，他们眼见就要攀至幸福的顶峰。
然而，某个男人心中嫉妒的火焰却也一天天越攀越高。
在婚礼的前一天，镇上的居民无一不在忙着操办这场最为盛大的婚礼，可爱的恋人们则和往日一样，呆在小镇附近的湖边上说着甜蜜的密话。
那被嫉妒蒙蔽了双眼的男人——他在这一天躲开了所有人的耳目，偷偷地前往了冥界，并将女子的姓名报给了掌管死亡的冥王。
在得知两人的故事之后，冥王的心中对女子涌起了无限的兴趣，他决意要让女孩成为自己的新娘。
“拿起那件燃着火焰的长裙，告诉姑娘，这是永恒之神为她永远的幸福送上的礼物，让她穿上这件漂亮的衣装，迎接自己的婚礼吧。”
背叛者拿起了冥王赋予的礼物，满心窃喜地返回了地上。
两人的婚礼如期而至。
当姑娘正任凭侍女为她梳妆打扮时，来自冥府的仆人拿着火红的长裙，偷偷摸进了新娘的房间。
“看看这漂亮的长裙！掌管永远的神祗为你永远的幸福送上了祝福，穿上这件衣服后，投入你那美貌的丈夫的怀抱吧！”
“我从未见过如此美丽的衣裳，永远感谢伟大神祗的慷慨，我将在我的夫君面前换上这火红的长裙！”
新婚的妻子大喜过望，她从男人手中接过长裙，头也不回地跑去他神样的丈夫那里。
她在自己最爱的人面前，褪下了原来的衣裳，chi.1uo着羊羔般白嫩可爱的身体，然后把冥王慷慨的赐予从脚到头地提上。当女孩扣上最后一颗纽扣，想让自己的丈夫看看她美丽的模样时——
深红的火焰在一瞬间将她包覆。
美丽的新娘在深爱着她的人面前，变作一堆燃尽了的灰烬。
失去伴侣的青年伤心欲绝，在三天的时间里哭干了自己所有的眼泪，他不时抽出自己的匕，几欲虽妻子而去，但很快，为妻子报仇的想法就填满了青年的整个胸膛。
他追问着伺候新娘穿衣的侍女，是谁送了给她那鲜红的衣裳。他不知道，恶毒的男人已经来找过这名少女，并奉上金钱和饰，试图赌上她的嘴巴。
然而侍女却因青年的美貌而羞红了脸颊，先前的约定被抛在脑后，她用微不可闻的声音嗫嚅出了狡猾男人的名字。
青年的眼睛里染透了仇恨的红光，匕被他磨得闪闪亮。
“饶恕我，朋友。这一切都源于那可憎的冥王！他给我那鲜红的衣裳，并强迫我交给你可爱的新娘！”
男人跪在地上，用卑微的声音向青年讨乞宽恕。但青年的仇恨并未因讨饶声受到丝毫影响，他把手中的匕深深钉进了男人的心脏，利落的动作没有半点怜悯和踌躇。
报完仇之后，他打算向冥王讨要回自己的爱人。
他追随着冥王的脚步，一路前往到了冥界。
但冥王却不愿青年如意。
他派可怖的刻耳柏洛斯挡住了他的去路，让因死气滋生的藤蔓缠上了他的手脚，又使得冥河水位暴涨，几乎淹没他的身体——
青年身临困境，却毫无畏惧地大声唱起歌来，那平静而透亮的声音有如天籁。冥府的暗云被歌声撩拨开来，天上的诸神因此看见了冥府的漆黑大地。
被青年美貌吸引的美惠女神们下到冥界，为他锁住了地狱的三个脑袋，被歌声吸引的诗女神们下到冥界，为他解开了藤蔓的重重束缚。被忠贞爱情打动的炉灶与爱情女神亦亲自来到了青年的身边，并亲手为他打造了一只不会被浪潮打翻的小船。
青年撑着船度过冥河，踏上冥府的土地，又一步一步走到了冥王的面前。
他用结实的双腿支撑着自己的身体，毅然仰头看向冥王。
“掌管死亡与永恒的伟大神祗！世上的一切都终将归您所有，无论是活的、死的、还是没有出生的，他们最终都会到达冥府的乐园，而您为何又要如此着急，偏偏要在她的生命还处在上午时，就把我的挚爱带走？”
冥王回答说：
“年轻的勇士，我和你一样爱上了她。但我无法等到她经历过一世沧桑、失去纯真与活力、变得麻木与迟钝后再娶她为妻。神样的勇士，你和我一样理解爱情的甜蜜，也一样理解失去爱情是多么痛苦的事。”
青年紧紧捂住胸口，跪倒在冥王面前。
“伟大的冥界之主！失去了那个女孩儿，您还依然有着整个冥界，但我若失去了挚爱，将会失去一切。我恳请您，将那个女孩归还给我！”
冥王陷入沉默。
良久之后，他才说道：
“勇士，或许你说得对。但我不能轻易把女孩将还给你，因为是我把她带到的冥界，我不容许平凡的人类质疑我所做的决定是否正确。但如果你肯带来十万个悲伤的灵魂作为交换的话，我会让她重返人间。”
青年欣喜若狂，他跪伏在地，拼命赞颂着冥王的仁慈，却从未想过收集十万个悲伤的灵魂是一件多么困难的事。
青年告别冥界，带着冥王赋予的水晶瓶重返人间。他没有回到自己的家乡，而是马上开始收集灵魂的工作。
青年开始了旅行。
他跨过了高高的山脊，横渡了凶险的海洋，他总是游离在战场的边缘，立足于瘟疫的中心，他孑然一身，没有哪怕一个同伴。
十年，二十年，五十年。
当春与冬的女神交替了五十个来回，当青年变成垂垂老矣的老者，冥王的水晶瓶终于被装满。
曾经的青年带着水晶瓶，再度踏上了阔别五十年的冥府大地。他用拐杖支撑着自己的身体，垂着头弓着腰站在了冥王的面前。
“伟大的冥府之王！我按照您的指令，为您带来了十万个悲伤的灵魂，现在请按照约定，释放我的爱人的灵魂吧！”
冥王没有忘记与青年的约定。他在五十年中一直战战兢兢，生怕青年哪天就会带着十万个灵魂前来，并带走他的妻子。
“当然，我记得与你的约定。”
冥王说。
“但是，你带来的不是十万个悲伤的灵魂，只是九万九千九百九十九个，剩下的那一个并不悲伤，他满心愉悦地迎接了自己的死亡。”
无奈的老人拄着拐棍，再次回到了人间。
这次，他找到了一个饿死在路边的穷人。
“他的灵魂一定很悲伤。”
老人断言道，他用水晶瓶收集了这个灵魂，再度带到了冥王面前。
“不，这也不是悲伤的灵魂，他为来到没有饥饿的冥界而感到欢愉。”
冥王的回答让老人满心苦涩，他感到自己的生命在逐渐剥离躯体，他的时间已经不多了。
行将就木的老人拖着自己的身体，再度回到了人间。
这次，他找到了一个吊死在树上的女人。
“她的灵魂一定充满了悲伤。”
老人说，他用水晶瓶收集了这个灵魂，三度下到了冥界，找到了冥王。
“不，这个灵魂亦不悲伤。她正为能从活着的无尽痛苦中解脱出来而感到庆幸。”
老人差一点就要陷入绝望，但他依然靠执念维持着生命，重新回到人间，为冥王找来了一个商人的灵魂。
“这个脑满肠肥的商人。”
老人说，
“他在喝醉酒后一下子跌进了河里。他一定正在为自己的死亡而感到悲伤。”
然而冥王依然固执地否定。
“不，他也不悲伤。他早已厌倦了锦衣玉食，厌倦了美丽的妻妾。他无法再从日常中体味到哪怕一丝一毫的乐趣。但他依然不愿放弃他辛苦攒来的金钱，他每日都为那些金币感到担心，生怕它们会在哪一日被别人夺走，在他看来，他的孩子和妻妾如同外人一样不可信任。现在他来到了冥界，并因此抛却了所有的烦恼。”
绝望的老人俯在地上大哭大叫，他向冥王嘶吼道：
“蛮不讲理的冥王！你的眼前正有着一个悲伤的灵魂，他在二十岁的时候失去了自己可爱的妻子，但冥王又给了他们一丝相见的希望，他追随着希望的光影，走过五十年悲惨的人生，当他离希望只差一步之遥时，狡猾的神祗却把他推向了深渊！”
老人卯起了全身的力量，一下子从地上跳起来，他掏出挂在腰上的匕，狠狠扎进了自己的胸膛。
老人的灵魂很快就脱离了身体，他趴在自己的尸体旁，悲伤地哭泣起来。
冥王漠视着他，平静地开了口：“你按照我的要求，收集到了十万个悲伤的灵魂。我会兑换诺言，送你爱着的那个女孩返回阳间，在你死后，她不会再亲近任何一个男人，她会一生保持着纯洁与忠贞，直到死亡。而当女孩的生命消逝之时，她纯洁的灵魂依然属于我。”
老人的灵魂兀自哭泣，却感觉自己被轻飘飘的提起，圆形的环成为他看见的最后的景象。
“水晶瓶…”老人想到。
他的意识在一瞬间泯灭。
—《水晶瓶的故事》完
已经、结束了吗？
维多利亚意犹未尽地合上了手中的绘本，把视线投向了马车外。
持续了一上午的阴雨终于开始停歇，几缕阳光刺透了薄薄的乌云，落在了维多利亚的脸上。
维多利亚将手覆在眼睛上，透过手指缝看着天上那熠目的小小光球。
她觉得那是可悲地度过余生的女孩的眼泪。
纯粹地让人无法直视。